26.迟到
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六月八号这夜季辞睡得很沉。
她人在沥川，江城逢山逆水而上的地方，群峰深处一座小城，云遮雾绕，温度能比外面低上六七度。
早上吃早餐时，岑崟给她打来电话：“出门待两天。”他说，“这段时间璀璨可能会找你麻烦。老郭那边我已经知会过，但下面人下手没轻没重，谁也说不准。你出去避避风头再回来。”
季辞开车西行，沿江而上，恰逢大峡深谷，山高水长。
车开到沥川，正值当地唯一的高中高考考完最后一门。等红灯的时候，少年们兴高采烈地从斑马线上走过，脸上挂着飞扬的笑意，跳着脚走路。
真好，青春，每一张面孔都很美。
宁睿，李佳苗，还有叶希牧，恭喜你们，两个月后，你们就要在北京相聚，以后还会飞向更远的地方。
你们不再是属于江城的了。
季辞坐在方向盘前，不知不觉又点起一支烟。想起少年坐在她身边，也是这样在红灯前，他拽车门：“就说这么多，开门，我要下去。”
灰白色的烟雾中她怅然一笑，烟灰抖落出去，像心中忽然缺了一块。
要说没有不甘心，没有失落，那也不可能。
她决定这一晚就住沥川。
*
说是出来避两天风头，季辞在沥川一带一盘桓就是半个来月。住的旅店的老板娘曾经倒腾过文物，告诉她这边的许多农家里还保留着一些解放前的旧物。“不过都不值钱，值钱的都卖光哒。”老板娘说。
在老板娘的指点下，季辞驱车去山中拜访了十几户农家，颇多惊喜。她要的本就不是什么值钱的文物，恰当的布置天井老屋的器皿、妆奁、工具等等，都属锦上添花。许多东西她小时候也见过，长大后，却都不知道哪里去了，没想到在沥川，竟又能寻到。
六月二十四号，小明星的团巡演到重庆，季辞恰在西沱，于是开车过去捧场，与他们胡天胡地一番。次日驾车往回开，夜宿峡边一座小城，宾馆房间里的电视机自动播着地方台，咋咋呼呼的电视购物广告让房间里显得不是那么过分安静。季辞卸妆、健身、洗澡、做皮肤护理。
开安瓶的时候“嘣”的一声，季辞听见电视里的地方新闻念道：“……叶成林被控非法经营罪案一审宣判……”
季辞蓦然抬头，电视里正在播放庭审画面，镜头扫过旁听席，她看到了叶希牧。
他坐在旁听席第一排，脸上没什么表情。
他整个人都消瘦了不少，白色的衬衣依稀可以见到清瘦的肩角。头稍稍长了一些，但是依然俊秀。
也不知为什么，季辞心里像被揪了一把。叶成林这个案子，对他真的折磨太深。
但他并不需要，也并不想要自己的关照。季辞在心中淡漠地想。
庭审四天后，法院宣判一审结果，以非法经营罪依法判处叶成林有期徒刑一年，并处罚金1.2万元。
新闻是快讯，镜头很快过去，画面又切回主持人，进入下一条新闻。
总归尘埃落定，一年时间并不算长。自己留给叶希牧十万块，他打理父亲的案子，上大学交学费，日用，应该足够了。
也不知最终会不会花在哪个小妖精身上。
想到这里，季辞自嘲地一叹。镜子里，自驾出门多日，昨夜又玩了个通宵，脸上多少显出疲态。再过几天，就满二十五，进入二十六岁，二十六，四舍五入也就是三十了，听说进入了这个年龄区间，时间会像野火燎原一样过得飞快，女人的青春也就进入了尾声。
其实季辞素来没有年纪渐长的自觉，她很早就独立生活，又有那样一个母亲，导致她初高中就像成年女人那样早熟。国外生活单纯，七年过去，仿佛也没有什么变化。
只是现在面对叶希牧，她竟然会不由自主地为他操心，替他着想，过去谈恋爱，她哪一次不是被宠着溺着，捧在手心里呵护着，什么时候轮得到她来想这么多。
果然年纪已经不小了吧，心态都变了。
季辞蘸着安瓶里的精华液，细致敷涂在肌肤上。这种时候，也只有这种强效修复的精华液能够拯救她。但皮肤还是好的，江城这边的气候养人，她记得外婆一辈子皮肤像奶一样洁白光滑，看不见毛孔。
她的路，虽然看不清未来，却依然漫长。
*
季辞将近月底才回到江城。
二十几号的时候，岑崟云淡风轻地给她打了个电话，大意是事情尘埃落定，她可以安全地回来。
季辞这才知道，敖凤已经死了。怎么死的，岑崟自然不会说，法医鉴定是溺水死亡，未搜寻到他杀证据，最终判定为畏罪潜逃，失足溺亡。
但岑崟说她也有危险，敖凤又怎么可能是失足溺亡？
没有证据，这案子翻不了了。
岑崟又说，江城天气热了起来，渌江边的雾灵山有一个度假山庄，是避暑的好去处，让她有空过来。
季辞心知肚明，叶成林的案子顺利了结，璀璨这边他又帮了她一个大忙，他讨债来了。
她说，我先回家休息几天。
开车在路上的时候，季辞忽然自暴自弃地想：跟了岑崟算了。如此，她后面半辈子，或许能过的轻松自由，无需操心，又能有个落靠。
到江城那日，宁睿非要来接她。季辞心想又不是飞机火车，她自己能一直开车到门口，有什么好接的。但拗不过宁睿，最终在宁睿小区楼下把他捡上了车。
宁睿拎着大包小包，坐在后排，委屈地和季辞说：“辞姐，你再不回来，我买的这些法国原装香料和食材都要过期了。”
他已经去法国玩了一趟。
季辞从车内后视镜乜了他一眼：“看你春风得意，考得不错啊？”
宁睿嘿嘿一笑：“老早就估了分，知道没问题才出去玩的啦。出分后差别也不大。”
“北外？”
“嗯！”
“恭喜。”
早就在预料之中，季辞也没觉得有多大惊喜。她想问问叶希牧考得怎样，话到嘴边又咽了下去。宁睿考得这么顺利，他自然更不在话下，就看有没有中省状元。
但是不是省状元，到底和她没什么关系。
开进龙尾老街，宁睿好奇地透过车窗东看看西瞅瞅：“辞姐，你住这里啊？这也太神奇了吧！我都不知道江城还有这种地方。”
季辞道：“你出生晚，新城区已经建起来了，自然不知道。”
车开到天井老屋侧门门口，季辞一眼看到了墙角两条狗的尸骸。江城天热，几场暴雨一下，两条狗已经烂得几乎只剩骨架。她心中暗惊，以为是郭家的人没找到她，就对狗下了手。宁睿拎着袋子跳下车，问季辞：“这里吗？”
季辞收回目光，点了下头，拿钥匙开门。门推开的时候，一个折了好几层的方形纸块掉下来，纸张反复被雨水浸泡又晒干，变得凹凸不平，上面还有些许黑色水笔的痕迹，但已经完全辨认不出来字迹。
大约是恐吓信什么的。时间过得太久，一切都已失效。季辞随手将纸块丢在屋外，引宁睿进门，又把车开了进去。
宁睿本来以为这就是座破烂老屋，进去之后，又是一番惊喜赞叹，这里看看那里摸摸，对季辞的印象完全改观：
“姐，这都是你自己修的？”
“对。”
“天啊，这也太漂亮了吧，我打赌江城最好的别墅也没有这里面好看。”
“你见过江城最好的别墅吗？”
“没。”
“没见过你瞎说什么。”
“……”
房子一切完好，没有被入侵的痕迹，季辞松了口气。这座房子她有做安防系统，各个地方摄像头警报器一应俱全，否则她也不敢一个人住在天井老屋这么偏僻的地方。
厨房里，她教宁睿处理食材，宁睿和她有一句没一句地斗嘴聊天。季辞懒洋洋的，寻思着把宁睿教会了，自己去洗个澡换身衣服，开了两个多小时车回来，总觉得身上都是灰。
“奶酪买得一般。”
“太多了，根本不会选嘛。”
“你不是说我不去就叫其他同学一块儿吗？李佳苗没去？”
宁睿“唉”了一声，说：“之前说得好好的，一考完，全都临阵脱逃。”
“为什么？”
宁睿说：“李佳苗估分说考得不好，心情不好不想去了，叶希牧估计是忙他爸爸的案子，连人都找不到。”
季辞惊讶了一下：“李佳苗没考好？”
“嗨，她就是太谨慎，最后分数一出来，比她估的高二三十分，清华妥妥的。”
季辞松了口气，却听宁睿说：“倒是叶希牧……唉！”
他重重叹了口气。
季辞心中又是一紧：“怎么？”
“他也不知道是怎么搞的，英语这门只考了八十几分——”他顿了下，没有注意到季辞脸色的突变，带着些义愤和惋惜说：“这根本不可能！他就算闭着眼睛考试，也不可能只考八十几分！”
宁睿望着季辞，声音不自觉地抬高：“你知道么，他数学和理综基本上满分，语文一百三十多，三门在全省都是数一数二的分数！偏偏英语差成这样。最后分数出来的时候全校老师都疯了，觉得不可思议，教育局那边的老师找人专门去查分，据说查了好几遍，最终确定没有分数没有判错，就是只有八十六分，最差的是听力，几乎没有拿分。”
“那他还能去清华么？”
宁睿摇了摇头，不停叹气，苦闷得不行，“清华北大都去不了了。复旦上交倒是没问题，但是专业也不好说。”
“到底为什么考成这样？他自己怎么说？”
“他就出分后接过老师一个电话，说他就考了这么个分数，没什么别的原因。后面再找他，他就应个声，什么别的也不说。老师天天去家访找他填志愿，也不知道现在怎么样了。”宁睿忧心忡忡地说，“我们现在都不敢给他信息了，怕刺激到他。”
季辞放下手中切奶酪的刀，尽量平抑着声音问：“是不是考英语前有什么人找过他麻烦？”
宁睿有些奇怪季辞的反应，回答道：“也没有啊，考场老师说他就是来得有点晚，急匆匆的，但也没见他有什么异常。”他想了下，说：“不过不知道他那天中午去哪里了，有人说在二桥边上见过他，往考场奔，骑车骑得飞快。”
季辞脸色唰地苍白，弯下腰，按着心脏，她那一瞬间忽然喘不过来气。
宁睿喊：“姐，你怎么了？”
季辞撑着桌案，抬起头，嘴唇也没什么血色。她说：“宁睿，今天这顿饭做不成了。”
她看了看桌上琳琅满目的菜品，又说：“能带的你都带回去，其他的怕是要废掉了。我以后一定加倍补给你，好吗？”
回城区的路上，季辞目不斜视地开车，宁睿坐在副驾驶上，神情忐忑，不时地看向季辞。
“姐，我能跟你一起去找他吗？”
“不行。”
季辞回答得斩钉截铁。
“我也很担心他……”
“你先回去，我跟他问清楚，然后告诉你。”她车开得很快，目不转睛地望着路，“如果你真的为他好的话，今天看到的东西，就不要对任何人说。”
宁睿点头，“绝对不说。”
他踌躇许久，终于还是开口问季辞：“姐，你和叶希牧……”
“朋友关系。”季辞打断他，给了他一个明确的答案，“普通朋友。”
……怎么可能是普通朋友。
拒绝加微信，向所有人隐瞒，一场惊心动魄的搏斗，高考失败的代价。
怎么可能是普通朋友。
宁睿心中一时间千情万绪，又有无穷尽的疑问。但他望着季辞凝重的双眉，终究没有问出口。
季辞把宁睿送回家，自己开车去了叶希牧的小区。
站到叶希牧家门前，她敲门，说：“叶希牧，是我，季辞。”
无论怎么敲，没有人来应门，房间里也没有任何动静。
季辞说：“叶希牧，我知道你在。你给我开门。——你信不信我把你门给拆了？”
她狠狠地踹了紧闭的房门一脚，“我什么事都做得出来，你知道。”
房门里依然没有声。
季辞提起一把锤子——她从车里拿来的——“砰”地一声重重砸在了门上。
门开了。
从里面开的。
阴影里站着人，高而沉默，是叶希牧。
一股巨大而汹涌的情绪冲上来，顶住季辞的喉咙。她一把握住叶希牧的胳膊，把他从阴影里拽了出来。
她左手给他锁上门，死死地抓着叶希牧把他拽下了楼。
一连下了两三层，叶希牧终于反拽住了她，脱开她的手，张口道：“你做什么？”
明媚灿烂的阳光从开敞的楼梯间穿透进来，这里终于有江城夏天的模样。
季辞低低喘气，抬头看着叶希牧，他是瘦了些，五官的轮廓更加清晰。眼睛依然是明亮甚至带着犀利锋芒的，头短而干净，脸上耳朵上都看不见任何伤痕，愈的漂亮夺目。
但她满脑子里都是监控录像里，那个人向他头颅和耳朵的钝重一击。
嗡。
她脑子里仿佛能听到那一下重击之后，他耳朵里的、脑海里的声音。
脑液的震荡，血液的逆流，心底的寒冷。
她颤抖着张开手，在他清澈明亮的眼前晃了一下。
“叶希牧，你能看见我吗？”
“能听见我吗？”
沉默的数秒。
于季辞却极其漫长，漫长到像一场严冬。
她仿佛在接受一场审判，一场决定生死、关乎存在与消亡的终审判决。
然而叶希牧只是把她的手合拢按下，低而无情地道了一声：
“别傻了。”