第七十二章 苏三姑娘的兄弟情
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白氏这一局赢得精彩,她将典范昭昭的苏柔嘉率先收拾了,其余人便很难再生出打擂台的心了。
纵使长安侯府三姑娘苏珍宜仍是心不甘情不愿的,但她与礼部尚书二公子周若谦的婚事就定在了下个月初十。
时间定得这样早,既有白氏的意思,也有大黄氏的意思。唯独一直护着苏珍宜的长安侯老夫人郑氏,却没有在这件事上再出半句声。
侯老夫人不仅是觉得丢脸,更是觉得伤心。
她守寡这些年,膝下孙女儿众多,难得有一个能让她放进心里。去年苏珍宜、苏瑾轩两姐弟回府,她看着娇憨明艳的苏珍宜,心里头说不出的喜欢。
也不全是娇宠,她也敲打过,总之是费心费力地亲自教养着这丫头。可到头来,却养出了这样一个结果。
侯老夫人颇为心伤,待众人走了,她便让许嬷嬷扶着自己回了府。当日的晚饭都没有用一点。
换了往日,依靠着侯老夫人的苏珍宜是第一时间要赶过去安慰的。可如今她自己就是这惹祸的由头,也自食了恶果,便顾不得侯老夫人的心情了。
下学回来的苏瑾轩,也很快听说了白氏上门提亲的事情。
府上的下人是不敢大声讨论这事的,不过白氏阵仗太大,看到的路人都有不少。
礼部尚书夫人来提亲?
莫非姐姐谋划的事情成了?
苏瑾轩心里觉得有几分不可思议。自从他挖坑陷害苏昭宁却反被苏昭宁呕得吐血后,他总觉得这二姐不会是个轻易能被斗倒的角色。
因有了这种心理,走到他姐姐苏珍宜门口,听到里面的哭声时,苏瑾轩心里反而觉得陡然松懈下来。
果然就没成功。
苏瑾轩一边迈进房中,一边张口就来:“姐姐,你别伤心了。我早就说过,二姐不会是个简单角色。你要不就死了这条心吧。左右她又不是我们房里的,抢不了你多少东西。”
苏珍宜其实是听到了弟弟的脚步声,才开始又哭了起来。可没想到她弟弟张开就是这样的话,顿时先前在白氏面前的委屈一下子加倍涌了上来。
她哭声顿时就提高了不少。
苏瑾轩忙从怀中掏了帕子去给苏珍宜擦眼泪,他有意转开话题,让苏珍宜她不那么伤心:“姐姐,周夫人无功而返,肯定也不会待见二姐的。你这样一想,就不那么伤心了。”
苏珍宜顿觉心口被刀戳进去老深,她抬起头,满面泪水地说道:“周夫人岂是无功而返,她满载而归了!”
“那你哭什么?”苏瑾轩一时间反应不过来。既然二姐被谋划送了出去,他姐姐还伤心什么?
苏珍宜瞧她弟弟一脸懵懂的模样,只觉得心口那柄刀不仅戳得深,而且还在肉上转了个圈,搅得自己五脏六腑都痛了。
她张了三次口,才把话完整地说出口:“周夫人定下的是我。”
“什么!”苏瑾轩惊得当即站了起来。他完全没有想过周夫人来求娶他姐姐的可能性。
一来,他祖母那般疼爱他姐姐,是不可能舍得把他姐姐嫁给那样一个毁了容、又没入仕的夫婿的。
二来……
苏瑾轩不敢说,他今日在学堂时,听到有人在背地里议论。
美人总是不安于室。太漂亮的女子往往不得婆家欢心,诸如他们的母亲就说过,不愿意要长相过于出众的儿媳妇。
“祖母同意了?”苏瑾轩问了第一个理由。
苏珍宜哽咽着答道:“祖母想护着我,可周夫人非咬定我和周二公子有了私情。”
“姐姐。”苏瑾轩先前就有过这个担心,如今这种情况,他不得不艰难地问出口道,“你是不是不慎留了什么证据给周二公子?”
“没有。”苏珍宜立即矢口否认,她想到周夫人手中的画,忍不住抬头问弟弟道,“那幅榻上刺绣图呢?”
“一直在大哥哥书房挂着啊。”苏瑾轩答道。
他并不愚笨,立即就反应过来,问道:“是那幅图?”
苏珍宜点点头,答道:“周夫人不知道从哪里得到了一幅榻上刺绣图。里面画得正是我。图里还带着你送我的凤啄珍珠步摇。”
苏瑾轩是画这幅图的人,最是记得清楚。他疑惑道:“可我画榻上刺绣图时,还没有买步摇送给姐姐你啊。”
“那是赝品!”他幡然醒悟,愤然地道,“是二姐对不对?她反过来设计了你!我去同祖母说!”
苏珍宜想起侯老夫人看自己那失望的眼神,连忙拉住苏瑾轩,劝道:“木已成舟,你再去找祖母也是枉然。再说,周夫人拿你、拿你威胁我。”
她擦了擦眼泪,抬头叮嘱苏瑾轩道:“瑾轩,姐姐下个月就要出嫁了。你以后在长安侯府,要照顾好自己。一定要小心苏昭宁。”
苏瑾轩攥了攥拳头,低声答道:“我知道。我会一直提防她。”
苏珍宜知道自己这弟弟的性情,离了她,就是个扶不起的阿斗。可苏昭宁害得她要赔上自己的姻缘,她怎么也不甘心就这样放过对方。
她要的不仅仅是苏瑾轩对苏昭宁提防。她需要他报复苏昭宁。
“瑾轩。”苏珍宜含泪看向她弟弟。
苏瑾轩心情沉重地回望过去,愧疚道:“都是我拖累了姐姐。”
“没有,你是我的弟弟,我照顾你,永远是天经地义的。”苏珍宜怜惜地道。她足够了解自己的弟弟,越是这样,他的心里越会难受、越会耿耿于怀。
苏瑾轩确实难受得不行。他抱住自己的头,把脸埋下去,内疚道:“我若有用些,就能护住姐姐你了。”
“瑾轩,你不用担心姐姐。”苏珍宜欲进先退,她徐徐说出自己的最终目的,“日后,你要好好跟着大哥哥学。我瞧大哥哥是真心待你的,只不过他如今被苏昭宁迷惑,或许要误会我是那个居心叵测的人。”
“明明是苏昭宁陷害了姐姐!”苏瑾轩果然被完全误导。对苏昭宁也是立即转换了称呼。
此时的他只知道他姐姐可怜,被迫要嫁给周家那个毁了容的二公子。却全然不记得一开始就是他姐姐苏珍宜设计在先。
甚至,苏瑾轩还主动地想到了苏珍宜下一步要点醒他的话。
苏瑾轩恨然道:“姐姐也是为了大哥才要这样牺牲。如果一开始,不是大姐他们因为大哥的婚事想去笼络周夫人,姐姐也不必去结识周二公子。”
“从一开始,姐姐就是被他们利用了。说不定!”苏瑾轩攥紧拳头,不再将头深埋,而是激动地看向苏珍宜,说道:“姐姐,说不定这一开始就是大姐他们的设计!你长得那样好,他们就是要拿你去换大哥的好婚事!”
“瑾轩,这是我的命。”苏珍宜并不反驳,只是别过脸,又去擦眼泪。
她这副伤心无助的模样,在周家花轿迎门后的很长一段时间里,都缠绕在苏瑾轩的心头。
每每午夜梦回,苏瑾轩想起他姐姐那般伤心欲绝的模样,他就恨不得立刻去找苏昭宁对质,立刻在苏瑾瑜面前揭开苏昭宁的恶毒面目。
可无论苏珍宜、苏瑾轩两姐弟如何想,如何谋划,苏昭宁在白氏上门之后的很长一段时间,都过得十分之舒心如意。
屡使阴招的苏珍宜蹦跶不起来了,明面上热衷为难她的苏柔惠,因有了苏珍宜的前车之鉴,也变得收敛起来。
五姑娘站过两次队后,来苏昭宁房中的次数便多了起来。
大多时候,五姑娘都牵着八姑娘一起。有时候,她也独自过来。
两姐妹过去相处得并不十分热络,如今走动多了,倒还有些投缘的地方。
五姑娘于画艺上颇有些造诣,但不局限于苏瑾轩所能画出的栩栩如生感。她的景致图能让人身临其境,人像则尽显对象之神韵风骨。
苏昭宁女红出众,大多数时候会练习自己的刺绣功夫,偶尔也会练习书画。
两人或在园中、或在房中,一刺绣一绘画,或同绘画,有着说不出的融洽和祥和。
苏瑾瑜来找苏昭宁的时候遇到过几次这样姐妹其乐融融的情景,他心中对苏昭宁的好感更甚。
总觉得,这个二妹像极了自己。也是个面冷心热,实际十分友爱家人的性格。
因有了这个想法,苏瑾瑜在与侯老夫人请安的时候,就不自觉常提及苏昭宁的好处。
侯老夫人疼爱苏瑾瑜,他说什么,她都是带着笑容听着。但这些孙女们的事情,侯老夫人却不大愿意再放进心里去了。
一个苏珍宜,让侯老夫人这颗好不容易暖和起来的祖母心,又凉了下去。
然,除了苏瑾瑜,七姑娘和八姑娘两个小女孩也常来侯老夫人院中玩耍。
说是玩耍,其实多是过来吃她院中的瓜果零嘴。
两个姑娘年纪都小,真正是天真烂漫的年纪,说起的话也局限于孩子们的天性话题。
侯老夫人一日一日下来,倒是适应了这两个孩子常来。因苏珍宜之事生出的惫懒心态也渐渐缓和一些了。
转瞬就到了次月初十,那日风和日丽,风光正好。