第31章 古堡初探：阴影下的探寻
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石门沉重地合上，将外界的一切隔绝。
江悦和麴宇置身于古堡大厅，昏暗的光线透过彩色玻璃窗投射进来，在地面上形成斑驳的光影。
空气中弥漫着尘埃和霉味，令人呼吸不畅。
墙上挂着的古老画像在摇曳的灯光下仿佛活了过来，一双双眼睛似乎在暗中窥视着他们，阴森而诡异。
江悦下意识地握紧了麴宇的手，指尖冰凉。
麴宇回握住她的手，给予她无声的安慰。
他环顾四周，目光警惕，大厅里寂静得可怕，只有他们轻微的呼吸声和心跳声。
“嗒、嗒、嗒……”一阵缓慢而有节奏的脚步声打破了寂静，由远及近。
一个身影从大厅深处缓缓走出，昏暗的光线下，他的面容显得有些模糊。
“欢迎两位来到克莱斯特古堡，”来人微微欠身，语气恭敬，“我是这里的管家，刘。” 他身材瘦削，穿着一身黑色的燕尾服，头发梳得一丝不苟，苍白的脸上挂着职业化的微笑，却让人感到一丝阴冷。
“刘管家，”麴宇礼貌地回应，“我们想前往塔楼。” 吴房客曾告诉他们，解开古堡秘密的关键就在塔楼顶层。
“塔楼？”刘管家微微一笑，“两位有所不知，通往塔楼的路错综复杂，很容易迷路。不如我先带两位参观一下古堡的其他地方，稍后再前往塔楼也不迟。”
江悦敏锐地察觉到刘管家眼神中闪过的一丝狡黠，她不动声色地问道：“刘管家在这里工作多久了？”
“几十年了，”刘管家带着一丝自豪的语气，“我对这里的一切都了如指掌。”
“那您一定知道古堡的诅咒吧？”江悦状似不经意地提起。
刘管家的脸色微微一变，笑容也僵硬了几分，“诅咒？那只是无稽之谈。”
就在这时，一个穿着破旧衣裙，披头散发的女人从大厅角落的阴影中走了出来。
她脸色苍白，眼神空洞，发出凄厉的哭声：“诅咒是真的！我的孩子，我的孩子……”
“赵女仆，你又开始胡言乱语了！”刘管家厉声呵斥，“还不快回你的房间去！”
赵女仆似乎很害怕刘管家，她瑟缩了一下，又退回了阴影中，但哭声依旧断断续续地传来。
刘管家转过身，脸上重新堆起笑容，对着江悦和麴宇说道：“真是抱歉，让两位见笑了。她精神有点问题，经常胡说八道。我们还是先去参观古堡吧。” 他做了个“请”的手势，指向大厅左侧的一条走廊。
麴宇皱了皱眉，总觉得哪里不对劲。他看向江悦，却见她正盯着赵女仆消失的方向，若有所思。
“走吧。”江悦突然说道，拉起麴宇的手，朝着刘管家所指的方向走去，嘴角却勾起一抹不易察觉的弧度。
“希望刘管家不要带我们绕太多弯路。”
走廊里光线更加昏暗，墙壁上挂着褪色的壁毯，上面绣着奇异的图案。
刘管家走在前面，脚步轻盈，仿佛对这里的一切都了如指掌。
江悦和麴宇紧随其后，保持着警惕。
“刘管家，你对古堡的历史一定很了解吧？”江悦看似随意地问道。
“那是自然，”刘管家带着一丝傲慢，“克莱斯特家族的历史，我可以倒背如流。”
“既然如此，你应该知道克莱斯特家族的族徽是什么吧？”江悦追问道，语气中带着一丝试探。
刘管家顿了一下，眼神闪烁，“当然知道，是……是雄鹰。”
江悦嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容。
“刘管家，你确定吗？我之前看到的资料上，克莱斯特家族的族徽应该是狮鹫才对。”
刘管家的脸色瞬间变得苍白，额头上渗出细密的汗珠。他强装镇定地说道：“或许……或许是我记错了。”
“是吗？”江悦步步紧逼，“我还听说，克莱斯特家族的族谱上记载，每一代家主都会在塔楼顶层留下一个秘密。不知道刘管家是否知道这个秘密？”
刘管家眼神闪烁，明显有些慌乱。“我……我不知道你在说什么。”
麴宇在一旁静静地观察着刘管家的反应，他敏锐地察觉到刘管家在说谎。
他一直觉得刘管家过于热情，而且一直在试图引导他们远离塔楼，这其中一定有问题。
江悦的推理更加印证了他的猜测，他对江悦的逻辑推理能力更加刮目相看。
就在这时，一阵阴风从走廊深处吹来，伴随着凄厉的尖叫声。
走廊尽头的墙壁上，突然出现了一个个模糊的身影，发出幽幽的绿光。
“是幽灵！”陈考古学家惊恐地喊道，躲到了麴宇身后。
孙幽灵，一个高大的身影，从幽灵群中走出，他的眼睛燃烧着幽绿色的火焰，散发出令人胆寒的气息。
他伸出枯槁的手指，指着江悦和麴宇，发出阴森的笑声：“入侵者，你们将成为我的祭品！”
一群小幽灵发出尖锐的叫声，如同夜枭的啼鸣，让人毛骨悚然。
它们张牙舞爪地朝着江悦和麴宇扑了过来，走廊里顿时充满了阴森恐怖的气息。
赵女仆的身影再次出现，躲在角落里，眼神中充满了担忧，她似乎想要提醒他们什么，却又不敢出声。
刘管家则站在一旁，嘴角露出一丝阴险的笑容，仿佛这一切都在他的预料之中。
“小心！”麴宇将江悦护在身后，手中凭空出现了一把锋利的匕首。
江悦的眼中闪过一丝精光，她环顾四周，目光落在走廊两侧的墙壁上。
那里摆放着一些古老的烛台，上面插着已经熄灭的蜡烛。
“麴宇，蜡烛！”江悦大喊一声。
麴宇瞬间明白了江悦的意思…… \难道……\他低声说道。
麴宇心领神会，他迅速抽出打火机，点燃了走廊两侧的蜡烛。
随着烛光亮起，那些原本凶神恶煞的小幽灵发出一声声凄厉的尖叫，纷纷后退，仿佛受到了灼烧一般。
幽绿的光芒也随之黯淡下来，走廊里的阴森气息也减弱了几分。
孙幽灵发出一声愤怒的咆哮，他挥舞着利爪，试图再次逼近，但烛光形成了一道无形的屏障，将他阻挡在外。
“卑鄙的入侵者！”他怒吼道，“你们以为这样就能阻止我吗？”
“当然不是。”江悦冷静地回答，她的目光扫过大厅，寻找着可以利用的物品。
她注意到大厅中央摆放着一座巨大的落地钟，钟摆还在有规律地摆动着。
“麴宇，钟摆！”
麴宇立刻明白了江悦的意图。
他一个箭步冲到落地钟前，用力拉动钟摆，使其大幅度摆动起来。
钟摆划破空气，发出“呼呼”的声响，带起一阵强劲的气流。
那些靠近的小幽灵被钟摆的摆动带起的风吹得东倒西歪，难以靠近。
孙幽灵见此情景，更加愤怒，他开始释放出一股股幽冷的气息，试图冻结烛火。
走廊里的温度骤降，江悦不禁打了个寒颤。
麴宇察觉到江悦的异样，一把抓住她的手，将她的手紧紧握在自己的掌心。
“别怕，我在。”他低声说道，语气坚定而温柔。
江悦感受到他手上的力量，一股暖流涌上心头，驱散了身上的寒意。
她回握住他的手，心中满是安全感，同时也对他的保护感到一丝甜蜜的暧昧。
在这危机四伏的古堡中，他的存在就像是一盏明灯，照亮了她前方的路。
陈考古学家躲在麴宇身后，瑟瑟发抖，口中念念有词：“阿弥陀佛，阿弥陀佛……” 赵女仆则躲在角落里，眼神中充满了担忧，她似乎想要说什么，但最终还是选择了沉默。
刘管家站在一旁，脸色阴沉，他没想到江悦和麴宇竟然能够如此巧妙地化解幽灵的攻击。
趁着孙幽灵被钟摆牵制，麴宇找准时机，手中的匕首如同闪电般刺出，正中孙幽灵的肩膀。
孙幽灵发出一声痛苦的嚎叫，身形踉跄后退。
“看来你也不是那么强大嘛。”江悦嘴角微微上扬，露出一丝挑衅的笑容。
孙幽灵眼中闪过一丝忌惮，他意识到这两个入侵者并非易于之辈。
他发出一声低沉的咆哮，然后迅速消失在黑暗中，带着其他小幽灵一起撤退。
走廊里恢复了平静，只有烛光还在摇曳，映照着众人惊魂未定的面容。
江悦和麴宇对视一眼，都从对方眼中看到了些许的庆幸和一丝未消的紧张。
就在这时，江悦的目光落在大厅一幅巨大的画像上。
她注意到画像的底部似乎有些不对劲。
她走上前去，仔细观察，发现画像的底部有一条细微的缝隙。
她用手轻轻一推，画像竟然缓缓移动，露出了一个隐藏的暗格。
暗格里放着一本古旧的书籍，封面上用古体字写着“克莱斯特家族秘史”。
江悦拿起书籍，翻开第一页，上面的文字晦涩难懂，但她隐约感觉到，这本书中记载的内容，将揭开古堡中隐藏的秘密……
“这……”麴宇走到江悦身边，看着书上的文字，低声说道。
“这像是某种古代方言，”麴宇眉头紧锁，手指轻轻摩挲着书页上褪色的文字，“我好像在哪里见过类似的字符。”他博览群书，对古代文字也略有涉猎。
江悦将书页翻到中间，一幅手绘的古堡平面图映入眼帘，图上标注着一些奇特的符号和线条。
“你看这个，”她指着平面图说道，“这会不会是古堡的地图，这些符号也许代表着什么特殊的含义。”
陈考古学家凑上前来，推了推鼻梁上的眼镜，仔细端详着地图。
“这…这似乎是某种古老的仪式图，”他语气有些颤抖，带着一丝兴奋，“这些符号很像我在古籍中看到的祭祀符号。”
“祭祀？”江悦和麴宇对视一眼，心中都升起一股不祥的预感。
一直沉默不语的赵女仆突然开口，声音低沉沙哑，“克莱斯特家族的诅咒…就和这古堡的秘密有关…”
刘管家脸色一变，厉声呵斥道：“住嘴！你在胡说什么！”
赵女仆吓得瑟缩了一下，不敢再言语，但眼神中却充满了恐惧和绝望。
江悦敏锐地捕捉到了刘管家的反应，她心中暗想，看来这个刘管家一定知道些什么。
“刘管家，”江悦语气平静，但眼神却锐利如刀，“你似乎很害怕我们发现古堡的秘密，你到底隐瞒了什么？”
刘管家强作镇定，勉强挤出一丝笑容，“江小姐说笑了，我只是担心各位的安全，这古堡里机关重重，稍有不慎就会…”
“就会像那些幽灵一样？”江悦打断他的话，目光直视着他，“你真的只是个管家吗？”
刘管家脸色变得更加难看，他避开江悦的目光，眼神闪烁不定。
麴宇翻看着手中的古籍，突然发现书页的背面有一些用隐形墨水写下的文字。
他将书页靠近烛火，那些文字逐渐显现出来，是一段模糊的提示：“塔楼…日落…阴影…”
“塔楼？”江悦重复着这两个字，目光转向古堡平面图，她找到了塔楼的位置，那正是古堡最高处，也是整座古堡阴影最浓重的地方。
“看来我们要去塔楼看看了，”江悦合上书籍，语气坚定，“或许那里能找到解开诅咒的关键。”
夜幕降临，古堡外的天空被染成一片血红色，如同预示着某种不祥的征兆。
江悦和麴宇一行人点燃蜡烛，沿着蜿蜒的楼梯向上走去，朝着塔楼的方向前进。
楼梯上每隔一段距离就有一盏昏暗的壁灯，灯光闪烁不定，投下长长的阴影，仿佛随时会有怪物从黑暗中窜出来。
陈考古学家紧紧跟在麴宇身后，脸色苍白，嘴里不停地念叨着“阿弥陀佛”。
赵女仆则默默地走在最后，眼神空洞，仿佛已经失去了希望。
刘管家走在队伍中间，他的脸色阴沉得可怕，时不时地回头张望，似乎在担心着什么。
随着他们一步步靠近塔楼，空气中的阴冷气息也越来越浓烈，一种莫名的压迫感笼罩在每个人的心头。
“嗒…”
一声轻微的响声从塔楼的方向传来，像是有什么东西掉落在地上。
江悦和麴宇停下脚步，彼此交换了一个眼神，然后继续向前走去，推开了塔楼沉重的木门…