第26章 渐露曙光：秘密的轮廓
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马夫李的惊呼打破了院子的寂静，也打断了江悦和麴宇的思绪。
“马不见了？”麴宇重复了一遍，眉头紧锁，直觉告诉他，这件事并不简单。
“是啊，两位客官，小的就出去了一小会儿，回来就发现马厩空了！”马夫李急得满头大汗，他只是一个普通的马夫，丢了客栈的马，他可赔不起。
江悦环顾四周，心中升起一股不祥的预感。
客栈的后院虽然不大，但四周都是高墙，一匹马不可能凭空消失。
“马厩的门锁上了吗？”她问。
“锁……锁上了。”马夫李的声音有些颤抖。
江悦和麴宇对视一眼，两人都从对方眼中看到了同样的担忧。
这诡异的氛围，让他们更加确信，他们已经触碰到了某些不为人知的秘密。
“带我们去看看。”麴宇沉声道。
三人匆匆来到马厩。马厩的门的确是锁着的，但门锁并没有被破坏的痕迹。这更增添了事情的诡异性。
江悦推开马厩的门，一股腐臭的味道扑面而来。马厩里空空如也，只有一地凌乱的干草和一些破碎的木屑。
江悦蹲下身子，仔细查看地上的痕迹。
在干草堆的角落里，她发现了一些白色的纸屑，与之前在木桶旁发现的碎片极其相似。
“是账本！”江悦压低声音说道，心跳不由自主地加快了。
就在这时，马厩外传来一阵阴冷的笑声。
“两位客官，看来你们对我的小秘密很感兴趣啊。”周掌柜的声音从门外传来，语气中带着一丝戏谑。
江悦和麴宇猛地回头，只见周掌柜站在门口，脸上挂着阴森的笑容。
他身后，几个黑影缓缓浮现，散发着令人毛骨悚然的寒意。
“周掌柜，你这是什么意思？”麴宇挡在江悦身前，语气冰冷。
“什么意思？呵呵，我只是想请两位客官留下来，好好陪我玩玩。”周掌柜的笑容愈发诡异，他身后的黑影开始躁动起来，发出低沉的嘶吼声。
黑影的数量越来越多，将整个马厩包围得水泄不通。它们形态各异，面目狰狞，散发着浓烈的腐臭味。
江悦和麴宇背靠着背，警惕地注视着周围的动静。他们知道，周掌柜已经撕破了脸皮，一场恶战在所难免。
“看来，我们低估了这个周掌柜。”江悦低声说道，语气中带着一丝凝重。
“别怕，我会保护你。”麴宇握紧了手中的匕首，目光坚定。
黑影开始发动攻击，它们速度极快，如同鬼魅一般，令人难以捉摸。
麴宇冷静地观察着它们的攻击模式，心中快速盘算着对策……
江悦则凭借敏捷的身手，在黑影的攻击中穿梭，同时不忘收集地上的纸屑……周掌柜阴冷地看着两人，嘴角勾起一抹残忍的微笑，“螳臂当车，不自量力。” 他缓缓抬起手……
麴宇的目光如鹰隼般锐利，扫视着黑影的行动轨迹。
他发现这些黑影虽然速度奇快，但攻击方式单一，而且似乎惧怕光亮。
马厩里堆放着不少干草和木料，麴宇心生一计。
他拉起江悦，低声道：“我去引开它们，你趁机收集地上的碎片。”
说罢，麴宇点燃了手中的火折子，朝着马厩角落里的一堆干草扔去。
“轰”的一声，干草堆燃起了熊熊大火，照亮了整个马厩。
黑影们发出尖锐的嘶叫声，纷纷躲避着火光，场面顿时混乱起来。
江悦趁乱蹲下身子，迅速收集着地上的纸屑。
她动作敏捷，像一只灵巧的猫，在黑影的缝隙中穿梭，没有被任何一个黑影触碰到。
周掌柜看着麴宇的举动，脸色阴沉得可怕。“该死的小子，竟然敢坏我的好事！”他怒吼一声，亲自加入了战斗。
周掌柜身形魁梧，力大无穷，他挥舞着手中的铁棍，将靠近的黑影一一击飞。
他一步步逼近麴宇，眼中闪烁着凶狠的光芒。
“小子，你以为这点小伎俩就能阻止我吗？你太天真了！”
麴宇不慌不忙，他利用马厩里的木桩和栅栏，巧妙地设置陷阱，成功困住了一部分黑影。
他与周掌柜周旋，并不急于进攻，而是寻找着对方的破绽。
江悦收集完地上的纸屑，来到麴宇身边。“怎么样了？”她关切地问道。
“没事，就凭他还奈何不了我。”麴宇自信一笑，眼神中充满了坚定。
就在这时，周掌柜突然抓住一个空隙，挥棍向麴宇砸来。
麴宇侧身躲过，反手一掌击在周掌柜的胸口。
周掌柜闷哼一声，踉跄后退了几步。
“周掌柜，你还有什么话要说？”江悦上前一步，将手中收集到的纸屑残片拼凑在一起，赫然是一张残缺的账本。
“这上面记载的，可是你这些年做的那些见不得人的勾当？”
周掌柜脸色大变，他没想到江悦竟然找到了账本碎片。
他强作镇定，冷笑道：“我不知道你在说什么，这些碎片根本不能证明什么。”
“是吗？”江悦冷笑一声，“那再加上这个呢？”她从怀里掏出一封信，正是之前在吴房客房间里找到的那封。
“这封信，可是你写给马夫李的，让他今晚把马赶走，制造混乱，好让你有机会销毁证据。”
周掌柜的脸色彻底变了，他无言以对，只能恶狠狠地瞪着江悦和麴宇。
“现在，你还有什么话要说？”江悦步步紧逼，语气凌厉。
“哼，就算你们知道了又怎么样？你们能奈我何？”周掌柜恼羞成怒，再次发动攻击。
“啪！”江悦将拼凑好的账本残页在周掌柜面前展开，指着其中一行字说道：“这里，记载着你把重要的东西藏在了客房床下的暗格里……”她抬起头，目光如炬，“我们现在就去看看。”
周掌柜颓然地瘫坐在地上，眼中闪烁着绝望的光芒。他知道，一切都完了。
江悦没有理会周掌柜的颓败，她转头看向麴宇，眼中闪烁着兴奋的光芒。“我们走，去客房！”
两人快步走出马厩，朝着客房的方向奔去。夜风吹拂着他们的衣衫，带来一丝凉意，却无法熄灭他们心中的热情。
在前往客房的途中，麴宇紧紧握住江悦的手，给予她力量和安全感。
江悦感受到他掌心的温暖，心中涌起一股暖流。
她反握住他的手，两人相视一笑，一切尽在不言中。
月光洒在他们身上，仿佛为他们披上了一层银色的纱衣，显得格外美好。
客房的门虚掩着，江悦轻轻推开门，走了进去。
房间里一片漆黑，只有窗外透进来的微弱月光，照亮了房间的一角。
江悦点燃了油灯，昏黄的灯光照亮了整个房间。
他们迅速走到床边，俯下身子，仔细查看床下的情况。
果然，在床板的下方，他们发现了一个隐藏的暗格。
暗格的边缘雕刻着复杂的花纹，与床板完美地融合在一起，若不仔细观察，根本难以发现。
江悦和麴宇对视一眼，眼中都充满了期待。
他们小心翼翼地打开了暗格，发现里面放着一个古朴的木盒。
木盒的表面刻满了奇异的符文，散发着一股神秘的气息。
两人屏住呼吸，缓缓打开了木盒。
盒子里静静地躺着一块玉佩，玉佩通体碧绿，散发着温润的光泽。
玉佩的形状像一只展翅欲飞的凤凰，栩栩如生，仿佛随时都会活过来一般。
“这是什么？”江悦拿起玉佩，仔细端详着。
麴宇摇了摇头，表示他也从未见过这样的玉佩。
他伸手接过玉佩，入手温润，触感细腻，仿佛蕴藏着某种神奇的力量。
就在这时，玉佩突然发出耀眼的光芒，照亮了整个房间。
光芒散去后，玉佩消失不见了，取而代之的是一张羊皮纸。
羊皮纸上写满了密密麻麻的文字，似乎记载着什么重要的信息。
江悦和麴宇连忙展开羊皮纸，仔细阅读上面的文字。随着阅读的深入，他们的脸色越来越凝重。
“原来如此……”麴宇低声说道，眼中闪烁着复杂的光芒。
江悦也沉默不语，她紧紧地握着羊皮纸，心中充满了震撼。
羊皮纸上记载的内容，远比他们想象的还要复杂，也更加危险。
“看来，我们即将面临最后的挑战。”麴宇看着江悦，语气坚定地说道。
江悦点了点头，眼中闪烁着坚定的光芒。“无论是什么挑战，我们都要一起面对。”
突然，门外传来一阵异响……门外传来一阵急促的敲门声，伴随着宋厨娘娇滴滴的声音：“两位客官，夜深了，要不要来点宵夜？本店的桂花糕可是远近闻名。”
江悦和麴宇交换了一个眼神，心中警惕顿生。他们知道，宋厨娘和周掌柜是一伙的，此时前来必然不怀好意。
“不必了，我们已经休息了。”麴宇语气冷淡地拒绝了。
门外沉默了片刻，宋厨娘的声音再次响起，带着一丝不易察觉的阴冷：“客官，真的不要吗？这桂花糕可是特地为两位准备的……”
话音未落，敲门声骤然变得猛烈起来，仿佛要将房门撞破。
江悦一把将羊皮纸塞进怀里，低声说道：“看来他们是不打算让我们活着离开这里了。”
麴宇眼神一凛，将木盒紧紧抱在怀里，挡在江悦身前，沉声道：“别怕，有我在。”
房门发出不堪重负的吱呀声，眼看就要被撞开。千钧一发之际，麴宇一把拉起江悦，闪身躲到了床后。
“轰”的一声巨响，房门被撞开，宋厨娘和周掌柜带着几个凶神恶煞的打手冲了进来。
他们四处张望，却不见江悦和麴宇的身影。
“人呢？”周掌柜怒吼道，眼中闪烁着凶狠的光芒。
宋厨娘环视四周，目光落在了床铺上略微凌乱的被褥，嘴角勾起一抹阴冷的笑容：“看来他们躲起来了。”
打手们立刻将床围住，准备动手搜查。
躲在床后的江悦和麴宇屏住呼吸，不敢发出丝毫声响。他们知道，一旦被发现，后果不堪设想。
就在这紧张的时刻，江悦的目光落在了手中的木盒上。
她突然想起羊皮纸上记载的一句话：“以心血为引，方可开启封印。”
江悦心中一动，难道这盒子需要用鲜血才能打开？
她看了一眼身旁的麴宇，眼中闪过一丝犹豫。
“怎么了？”麴宇察觉到江悦的异样，低声问道。
江悦咬了咬牙，将自己的想法告诉了麴宇。
麴宇听后，眉头紧锁，沉声道：“这太危险了，万一……”
“没有万一。”江悦打断了麴宇的话，眼神坚定地说道，“我们必须试一试，这是我们唯一的希望。”
说罢，江悦毫不犹豫地用手中的匕首划破了自己的手指，将鲜血滴在了木盒上。
鲜血顺着盒子上复杂的符文缓缓流淌，仿佛被某种力量牵引着，最终汇聚到了盒子的中心。
突然，木盒发出耀眼的光芒，符文如同活过来一般，开始闪烁跳动。
周掌柜和宋厨娘等人被这突如其来的光芒惊呆了，他们纷纷后退，眼中充满了惊恐。
光芒散去，木盒缓缓打开……
江悦和麴宇屏住呼吸，看向盒子里面的东西。
里面静静地躺着一把……钥匙。
“这是什么钥匙？”江悦喃喃自语。
麴宇拿起钥匙，仔细端详，入手冰凉，材质非金非玉，却散发着一种古老而神秘的气息。
突然，客栈深处传来一声低沉的轰鸣，整个客栈都开始剧烈摇晃起来……
“不好！”麴宇脸色一变，“我们必须离开这里！”
江悦一把抓住麴宇的手，两人朝着客栈的出口狂奔而去。
就在他们即将冲出客栈的时候，身后传来周掌柜歇斯底里的吼叫：“抓住他们！别让他们跑了！”
江悦和麴宇回头看了一眼，只见周掌柜和宋厨娘等人已经变成了面目狰狞的怪物，朝着他们扑了过来……
麴宇一把将江悦拉到身后，将手中的钥匙紧紧握住，低声说道：“看来，这才是真正的开始……”