第七章挑事
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有了前车之鉴，车夫担心马车再陷到泥淖里，故而走得极慢。这一走就走了半个时辰，再加上前面推车时耽搁的时间，待大家到松萝山的苏家茶园时，天色已经暗了下来。
苏家大房的这个茶园，名叫叶嘉园，是苏老太爷给取的。《茶经》句就是“茶者，南方之嘉木也”，又因茶之用于世者主要在叶，故而茶别名为“叶嘉”。有取名癖好的苏老太爷自然不肯放过这等雅事，便给这一处茶园取了这个雅名。
苏玉畹的马车刚一停稳，秋生便又跑了过来：“大姑娘，天黑了路不好走，陈公子让小的来问问您，园子里有没有多余的空客房？如果有的话能不能留两位公子在这里住一晚？”
“有的，前院有好几间客房，你让黄管事收拾出来，再弄些酒菜，让少爷好好招待他们。”苏玉畹道。
每个季节采茶的时候，苏长清总要带着苏玉畹在山上住一阵，所以这茶园也建了个院子，分了前后院。前院一排五间，左右各带三间厢房，足够这么些人住了。
看着秋生离去，苏玉畹吩咐吴正浩：“吴叔，把马车直接驶到后院去。”
“好嘞。”吴正浩答应一声，一甩马鞭，便要将马车赶到旁边的那条岔道上。
因为茶园的人员较杂，常有采茶的人进进出出，担心女儿被冲撞，苏长清在建造这院子时，特意砌了一条路直接通往后院。每次苏玉畹到茶园来，都是直接在后院里下车。
可没走几步，前面便来了个人，拦在马车旁，嘴里嚷嚷道：“姑娘，小人有事找您。”
苏玉畹掀帘一看，却是茶园的管事黄耀祖，赶紧让吴正浩把车停了下来，问道：“什么事？”
“姑娘，打今儿个午时起，就有一大群茶农到了咱们茶园，说老爷不在了……”说到这里，黄管事顿了顿，有些担忧地看了苏玉畹一眼。
提到父亲，苏玉畹心里一酸。她压住心头的悲伤，挥挥手让黄管事继续说。
“……担心咱们原先订下的毛茶不要了，来这里讨个说法。”黄管事继续道。
“午时？”苏玉畹眼里闪过一抹冷意。
苏长亭提出要代管茶园，苏玉畹不答应，双方起了口角，可不正是午时之前那一下么？
她抬起一双黑黝黝的眼眸，注视着苏管事：“你没跟他们解释？”
“解释了，我跟他们说去年既订下了合约，我们又没说要改，那自然是按原来的约定来。可他们不听，一直在闹，说……说即便老爷不在了，也要叫二老爷或三老爷给个说法。”
“哦？”苏玉畹眉毛一挑，看向黄管事的目光颇有些意味深长。
“姑娘，这些话不是小人说的，是那些茶农说的。”黄管事见她目光古怪，唯恐生疑，忙解释道，”他们的担忧也能理解，毕竟一个家，还是得有成年男子出来说话，方才让人信服，这世道都是如此。”
苏玉畹点点头，脸上依然没有什么表情，让人看不出她在想什么：“我知道了。”
说着，她转脸对坐在车门口的立春道：“咱们在这里下车。”
立春先下车拿了小兀子放在门口，这才扶着苏玉畹下了马车。
“姐，您这是……”那边苏世昌也跟着陈卓朗下了马车，正要往园子里去，看到苏玉畹竟然也在这里下车，忙跑了过来。
“茶农们闹事，我要去处理一下。”苏玉畹边说边朝前走。
苏世昌愣了一下，连忙追了上去：“我也去。”
苏玉畹缓了缓步子，等弟弟跟上来这才继续往前走。
而此时陈卓朗正和他的朋友站在马车前，一边聊天一边看着下人们搬卸行李，并给时间让苏家人安排客房。此时见苏玉畹姐弟俩缓步走了过来，他连忙住了嘴，朝这边迎了上来，跟苏玉畹道：“表妹，我给你介绍一下，这是我徽州府城的一个朋友，沈元嘉，他家也有好几处茶园，在祁门和屯溪那边。”
一个穿宝蓝色交领锦袍的十七、八岁的年轻男子，含笑着朝苏玉畹拱了拱手，嘴里道：“本要去松萝庵的，结果路上耽搁了，天黑路不好走，今晚还得在府上叨扰一二。”
“沈公子客气了。”苏玉畹福身回了一礼，“寒舍简陋，如有不周之处，还请公子海涵。”
陈卓朗又指着另一个穿天青色纹锦长衫、年纪跟沈元嘉差不多的男子道：“这位是颜安澜颜公子，他是从京城到徽州来游玩的，与沈兄是至交好友。”
苏玉畹又与颜安澜互相见了礼。
“表兄，昌哥儿还小，两位公子就麻烦你多照顾了。”苏玉畹客气了一句，又朝两位公子含笑点了点头，径直朝里面走去。
“姑娘您慢些走，我先去看看，免得这些粗野汉子冲撞了您。”黄管事说着，快步先行几步。
而苏玉畹的周围，四个护院也分散了护在她左右。苏世昌本来一脸轻松，看到这架式，心里顿时紧张起来，望着姐姐张了张嘴，似乎想问什么又不敢问。
沈元嘉注意到这情形，低声问道：“陈公子，你表妹这里是不是出了什么事了？”
“啊？”陈卓朗刚才正低着头跟颜安澜说话，并未注意这些。此时见问，他抬起头来，茫然地望向沈元嘉。
沈元嘉扬起下巴，朝苏玉畹那边点了点。
陈卓朗看看苏玉畹，眨了眨眼，有些不解又望向沈元嘉；倒是颜安澜的眉头皱了皱，转过头来问沈元嘉：“要不要去看看？”
沈元嘉见陈卓朗没什么主意，点头道：“走，去看看。”
两批人一前一后进了茶园大门，便看到园子里有二、三十个人，或坐或站，正闹哄哄地说着什么。见了几个穿着锦锻的人进来，大家渐渐地住了声，盯着这边不再说话。
“各位，我说的话你们不信。如今我家大姑娘和二少爷来了，他们说的话，你们总该信了吧？”黄管事大声道。
“大姑娘和二少爷？”一个略带嘲讽的声音响起。苏玉畹抬目一看，这人却是个四十来岁的中年汉子，面色黝黑，面容苍老，神色紧张。他戴了顶竹笠编的雨帽，身上披着件破旧的蓑衣，脚下还穿的一双黑色靴子，虽然已经染了泥土，快要变成土黄色了，但细心的苏玉畹仍然看得出那是一双皮靴。
徽州地处南边，皮革价格偏高，一般的茶农可穿不起皮靴。
那汉子不知道一双皮靴便泄了自己的底，依然在那里高声嚷嚷道：“你们苏家除了去世的大老爷，难道就没别的男人了吗？派个姑娘和孩子来主事，这是看不起我们是咋的？”
“对，叫你们家大人来。”其他人纷纷附和。
苏玉畹放开弟弟的手，走上几步，站在了那个汉子面前，定定地看了他一眼，然后低下头去，将他的靴子好好端详了一番，轻笑一声：“这皮靴挺防水，在这下雨的初春穿着正合适，不知大叔买的时候花了多少钱？”
这时候那些茶农才注意到这人脚下的靴子，其中那些灵醒的顿时心里“咯噔”一下。
这汉子名叫莫刚，是松萝山脚下的一个茶农，祖上虽传下来三四亩山地，现在改成了茶园，但他家孩子多，老娘常年卧病在床，茶园栽种茶树也才两年，产量少收入不多，家中日子并不宽裕。他平时连件像样的衣服都没有，哪来的钱买皮靴？