第12章 买庄子
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经过近一个月的时间，何宅终于焕然一新，变成了薛铃儿喜欢的样子。这其中，马七提出了许多宝贵的建议，而冯氏则发挥了出色的执行能力，使得各项工作得以顺利推进。
与此同时，庄子方面的进展也十分顺利。根据薛铃儿的要求，已经打听到了两家待售的庄子，并约定了上门考察的时间。此时正值夏末，天气逐渐转凉，正是带孩子们去郊外游玩的好时机。于是，薛铃儿决定提前一天让冯氏安排好马车，带上香荷和燕子，满怀期待地出城，前往第一个庄子。
这家庄子距离京都较近，出城后不到一个时辰便到达了目的地。冯氏上前敲门，出来迎接的是庄子里的管家。他热情地招呼着薛铃儿等人进入庄内，并详细介绍起庄子的情况。原来，这个庄子属于皇室某位贵人的产业，但具体因何事需要出售，管家并未透露。不过，价格确实相当昂贵。
溜达一圈以后，薛铃儿发现这个庄子里面种植的都是些观赏性的花卉和树木，虽然看起来很美，但对于农业生产来说并没有太大的实用价值。这让她感到非常失望，因为她原本希望找到一块适合耕种的土地来实现自己的农业梦想。
就在她感到失落的时候，马七又在她耳边小声说道：“还有下一个庄子呢，如果这个不合适，我们可以再等等看。而且就算买下了地，也需要等到开春才能开始使用啊！”听到这话，薛铃儿心中稍感宽慰，决定继续等待更好的选择。
于是，她向管家打了个招呼告辞后，便领着众人离开了这个庄子，前往下一个目的地。
经过一个多时辰的马车旅程，他们终于到达了第二个庄子。这个庄子位于一个村庄的最深处，周围环绕着青山绿水，环境十分幽静。与第一个庄子相比，这个庄子显得更加朴实无华，甚至有些简陋。
然而，当薛铃儿走进院子时，却感受到了一种别样的宁静。这里没有繁华的装饰，只有两个简单的房屋和一片郁郁葱葱的农田。庄主是一位年迈的老人，他热情地接待了薛铃儿等人，并带领他们参观了整个庄子。在这里，薛铃儿看到了大片肥沃的土地，清澈见底的溪流，以及一些果树林。这些都让她感到兴奋不已，仿佛看到了未来丰收的景象。
薛铃儿心中暗喜，这才是她理想中的庄子。然而，当她询问价格时，老人却提出了个特别的要求。
老人目光炯炯地看着薛铃儿，他的眼神中透露出坚定与执着，仿佛有着无尽的故事要诉说。他缓缓说道：“夫人，这块地是我多年积攒的心血，我花费了大量的时间和精力来经营它，视若珍宝。即使将其出售，我也希望能够继续留在这里，陪伴我的妻子直到生命的尽头。她就埋在那棵梨花树下，每年春天，梨花开满枝头，如雪般洁白，美丽极了。希望你们到我死了的时候，安排让我和她合葬在一起。”说着，他指向庄子后面最大的一棵梨树。
薛铃儿静静地听着，她能感受到老人内心深处对这片土地的热爱和对爱人的眷恋。于是，她轻声问道：“请问一下老人家，您可有其他亲人？”
老人家还没来得及回答，门口突然传来一阵喧闹声。紧接着，一群人走了进来，原来是三对男女带着几个大大小小的孩子。其中一个老年人相貌和老人家颇为相似，一进门就急急忙忙叫着：“大哥，你这个庄子不能卖啊！以后你还需要我们给你养老送终。”
众人的出现让场面变得有些混乱，薛铃儿不禁皱起眉头，思考着如何应对这突如其来的变故。
老人家冷淡的看着自己的弟弟说：“我不是你的大哥，都断了亲。都别再往我这庄子来了。”他的语气冰冷而坚决，仿佛对这些人的到来感到无比厌烦。
其中有一个年轻的男子一脸怒气冲冲地说：“大伯，这些东西你死了也带不走的，再说以后你的坟不还得是我们这些小辈来给你扫吗？”他的话语中透露出一种贪婪和自私，似乎只关心老人的财产，而对亲情毫不顾惜。
老人家冷冷地盯着那个年轻人，眼中闪烁着愤怒的光芒，说：“庄子给你，你敢收吗？不怕你的大伯娘夜夜来找你聊天啊？”他的声音低沉而阴森，让人不禁毛骨悚然。
那年轻人眼光瞟了一眼大梨树方向，脸色瞬间变得苍白，嘴唇微微颤抖，再也不敢吱声。显然，他对老人家的话感到恐惧和不安。然而，老人家的弟弟却跳了出来，试图缓和气氛。
他说：“大哥，过去的事情都过去了不是吗？大嫂都过世了那么多年了，人死不能复生，再说你家侄子也不是故意推她下水的，那能想到会一尸两命呢？那你卖了庄子就搬到我们家住去。”他的言辞充满了虚伪和假意，试图掩盖过去的罪行，并以亲情的名义准备诓老人家住在一起，谋图自己大哥卖庄子的银钱。
连薛铃儿都觉得有这样的猜测，何况眼前这个老人家。他脸上的表情愈发阴沉，仿佛暴风雨前的宁静。
“这庄子我已经送给这位夫人帮忙照料翠花的坟墓了，你们真心觉得愧疚的话，我也不介意到你们家吃喝拉撒睡着等死的。”老人家长叹一口气，语气中透露出无奈和失望。
就在这时，一直沉默不语的老太婆突然开口说道：“死人还那么值钱料理啊！这个庄子少说也得个几百两银子，活该你守着个死人几十年，连个后人都没有。”她的话语如同尖锐的刀子，直接刺向老人家的心脏。
这句话无疑是在往老人家的伤口上撒盐，他顿时怒不可遏，身体剧烈地颤抖起来。他猛地站起身来，气得胡子都随着呼吸一阵阵地颤抖着，整个人都被愤怒所笼罩。
他大步走到他们面前，指着他们大声咆哮道：“不是你教唆着儿子去推翠花入水的吗？你这个狠毒的娘们，我无后都是你们这家人造成的。都给我滚出去，我没你们这些亲人。”他的声音充满了悲愤和决绝，让人不禁为之动容。