奇案（65）
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月色皎洁，清风徐来，包拯在朝堂之上，恰如一座青松矗立，显得刚正不阿。他的眉宇间透着几分疲惫，但目光中却闪烁着坚定的光芒。今日，清风明月，正直江湖，众侠已在府外恭候，齐齐前来相助。南侠展昭理应在行侠仗义之中，心中却不免忧虑，因近日南方接连发生数宗离奇命案，杀人者行踪神秘，让人难以捉摸。
“包大人，此次与您一同出征，展某无不尽心相助。”展昭微微一礼，诚恳地说道，英俊的面庞在明亮的月光下显得格外英武。脸颊上的两道剑眉之下，流露出一股侠气与正义的担当。
“展兄，若非你我相知，恐怕这案子更为棘手。”包拯点头，心中有了几分丝丝安定。正当他们言语之间，师爷公孙述踏步而入，紧接着是王朝与马汉，两位壮汉在包拯身后相伴。
“包大人，外面有些流言，听说这次的案子与东洋的邪术有关。”公孙述微微皱眉，语气中透着几分疑虑，“若是邪术，恐怕非我等四人之力能解。”
“或许，他们只是想借神怪来掩饰罪行。”包拯反唇相讥，心中已有了主意，“我们需理清这些案件背后的真相，才能一探究竟。”
众人归位，包拯思索片刻，便决定前往最近的命案现场，以求发现线索。
夜幕降临，众侠乘坐马车走向命案现场。车窗外景物飞逝，风声呼啸，年轻的马汉猛然望向窗外，心中对案件的疑虑愈发加深。无论是怎样的邪术，都不能掩盖包拯心中那份坚定的正义感。
到达命案地时，满眼都是被打击后的狼藉残景，房屋的木门被破坏得不成样子，刺鼻的血腥味在空气中弥漫，显得格外渗人。这是一处在城郊的小村落，名为“桃花村”，村中人皆以善良着称，而近日，却接连有人惨遭毒手。
包拯紧皱眉头，决然走入室内，顿时，一幅极为悲惨的画面映入眼帘。刚刚去世的村民是个年轻的女子，名为桃儿，肌肤如雪，面容娇丽如花，然而此刻她早已毫无生气，凝滞的神情中似透着无尽的痛苦，双眸失去生气，仿佛在寻找解脱。
“包大人，桃儿的身上有点异样。”马汉走近，突然发现女子的脖子附近有几个细小的针孔，“她是……被下了蛊毒？”
“但那种邪术之人就算在这里，也是难以发现的。”王朝低声言道，满脸沉重，“看来，此案非同小可。”
包拯凝眉思索，目光在桃儿的身上扫过，起初的伤口虽小，却能看出是被人用暗器下毒，内力深厚之人下手之重。此时，公孙述却在一旁喃喃自语，正在默默识别这些线索。
“难道，她是哪个无辜的女子被卷入了什么争斗之中吗？”包拯心中暗想，“若能找到她的仇敌，或可揭开真相。”
经过一番调查，众人便决定以她的好友为突破口，试图找到更多线索。于是众人来到了桃儿的居所，得见一个娇小可怜的女子，手足无措，满脸愁苦，正是桃儿的好友小翠，她的面庞初露失落之色，眼眶中满含泪水。
“小翠，你可见过桃儿生前有与人为敌？”包拯轻声问道，内心不自觉更为柔软，试图让她安心。
小翠摇摇头，泪眼模糊：“桃儿心地善良，何以得罪人？”她的手指轻抚耳旁的花簪，微微抽泣。
“若不是仇敌，那便是出事的事主。”包拯继续细问，“最近村中可有人来往频繁之人？”
“有，南方来了一位药师，为求行医驻村。”小翠似有所思，又叹一声，“桃儿曾与他交谈过，但我未见两人有过深交。”
“药师？”包拯心中一震，或许其中另有隐情。
众人对药师的模糊印象竟皆有，而展昭却是意气风发，在小翠身边并未闻声。正当众人央求小翠引领，展昭却语气凝重：“药师何以施毒？桃儿生前与他是否交好？”
小翠欲言又止，终于犹豫片刻，颤声说道：“药师神秘，总是与这药疹病有关系，桃儿见他时，似乎在埋怨村中人皆因病惶恐。”
包拯听后疑惑，难道这可能与病人有关？他已觉察到事情的复杂，难以继续追问，转而道：“小翠，带我们去见药师。”
小翠得令，众人遂一同前往药师的住处。药师久居于村，所用的药材独特，常引得许多村民求医问药。药房外荆棘丛生，门扇半掩，隐隐传来低沉的声响。
“您是？”门后传来一声苍老的声音，门缓缓开启，露出一位年约七旬的老者，白须飘飘，手握爬山虎的药杵。
“我们来查案，请问您可认得桃儿？”包拯上前厉声问道，心跳加速。
药师愣了一下，短暂的沉默后，眼中闪过一丝诡异的神情：“她，确实来过我这里求药。”
“可她身上却有上恶毒的证据！”展昭怒声道，目光如炬，“你莫要以为可以逃避！”
药师神色微变，脸上阴晴不定，随即却又红了脸，微微一笑：“这女子病重，确实是求我医治，但我可没见过她真正服用。”
“这是何意？”王朝一头雾水，不禁紧皱眉头。
“我药师之名，岂能随便毁于无形？”药师微微愤怒，似乎已察觉事情已非简单。
对峙之间，展昭眉头一皱，随即脱口道：“如今若无实证，谁可以证明，你与桃儿之间无冤屈？”
“好个小子，想从我这里套话，岂是我肯被抓住的漏洞！”药师说道，目光如鹰，竟骄傲地瞥过视野。
包拯定神思索，转身对后方王朝说道：“取来桃儿的遗物，或可了解药师所言之真与假。”
未几，王朝已提着桃儿遗留的药草回归，显得若有所思，包拯当即与马汉一同仔细端详。
“看这药草，居然闻着有些让人战栗！”马汉喃喃低语，心下亦感不安。
只是这药草成分复杂，若非绝世高手，定无法理解其中玄机。众人继续询问药师，然而他却始终以沉默回应，反复强调“只希望村民能安稳度过此次大难。”
众人心中暗自奇怪，包拯终觉事情并不简单。他决定将药草的成分拿去调查，决意探查更多的线索。案件的纠葛在于药师的身世不明，却一再被掩埋在一层层的神秘背影下，让人深感难以启齿。
随即，展开了一场更为复杂的调查。包拯寻得药师所仗之根基——东洋的邪术，兀自对此多加留意。随着大夜的降临，包拯与展昭，马汉等人已心有灵犀，开始彼此共享疑虑。
“或许药师所用之药，便是邪术的伎俩。”马汉小声道，“而桃儿无辜，或许有关联！”
“若等此再不出手，恐怕会酿成更大的惨剧！”包拯冷声强调，目光锐利如炬。
而就在他们众人思考间，某日无意之中，他们发现药师的店面曾有许多南方流浪者光顾，部分是因病求药。然而其中更难辨的是，一纸未群之空白，显得意味深长，令人浮想联翩。
这条线索的出现，使得大家齐齐凑在一起，心里明悟，药师似乎并非表面上那般简单。在磅礴的迷雾中，包拯感到这条案情愈发扑朔迷离，仿佛在谋划着更为隐秘之暗影。
嗵！一声巨响如干雷穿云，再破晓的晨光中，他们发现药师的药屋竟被人闯入，几件药材早已搜索一空。包拯一行人迅速奔赶而去，似乎有人已经表露无遗。从那匆匆而过的背影中，展昭早已警觉，灵敏的直觉安全带来的是责任感。
“我们不可放任，即刻跟上！”展昭骂道，刀剑无情。
追凶之旅紧跟其后，七侠五义齐心协力，纵马急行，时至林中迷雾笼罩，众人心中又添几分恐惧。题目重重，却依然抱着期待。转瞬而至，便见药树下，竟隐隐有青袍人影匿藏。果然，药师身侧露出一抹刻意不自然的微笑。
“好啊，你们几人果是在此。”药师叹息一声，内心波澜起伏，却也如无物既成众议。口不应声，心间已现缕余线索。
一番交手交锋间，众人汇聚而上，展昭已急急迎上，“老不死的，你竟敢在此作假！”
药师却一笑，俊朗随和，“可你想我偷走的东西，以为我不再明了这等奼紫嫣红的场景，是为谁担待此情？”
人影散去，但于此同时，后方众人方才反应，已见那药师竟然一心想以此妙法自保。可就在混战之际，众人的拳脚来回冒火，药师的神秘再次露出，但无论再怎样都抵挡不住包拯的目标。
“你这是为何接二连三损人之殃，安敢问你背后是否还有未接之人？”包拯冷声质问，令敌人无一知晓。此刻，他们如狂风骤雨，心理战的真实恐惧在此方显得无依无援。
当一切尘埃落定，药师被束缚而在，众人环拱而至，包拯也未曾舞动刀剑。或静或动，处于对峙的当口，包拯突然发现隐秘的意味，指着药师而问：“可是背后还有另一道势力操控？”
药师微微一怔，嘴角一抽搐，“你可别浮躁，原本桃儿是病重，用我药解了茧缚，然则往来尸横遍野的是你们可觉的吧？”
此言一出，马汉一把抓住药师大腿，“难道是她接受他人的毒引才被害？”
“我发誓……这里原本并无可追究的。”药师开始心虚，不不经意的真情，从而明白其中的曲折。
案中再翻转，因苑北一纸从医的离异，桃儿居然如附身于恶处。
“果然是多疑之心，期待万法皆灵如初。”包拯愈发理清，“那昔日医者不外是个幻影，桃儿何等身世，良知早已付诸东流。”他已全然托腮，仿若曙光即将来临。
回想起当时的情景，一切如烟雨朦胧，桃儿只不过是被一个书生的完美别情所迷，却最终无法逃出这戏剧充斥的凶险之中。
若隐若现，用手握紧药草，药师的心频繁颤动，再难伺机而动。包拯微微一笑，心中自是了然：“若看到我包不平常，我岂不是真心带你入局？”
最后，众人抓获幕后罪魁，再次完结这一幕的恩怨情仇，却也再不会寄情于我的青松与白云之中。
桃儿的身世未能再续，但草木皆情，勃兴之魂似乎依旧挥洒藏幽之在。包拯在幽暗的夜色中，深感有数人因缘而来，感叹道：“正义虽迟，但仍在于心。”