第107章 托孤堂
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“好啊。”江璃戈莞尔一笑，也开出了自己的筹码，“本公主听闻，阆家有一酿酒秘方，若是能招到，我便只要阆掌柜的酒方。”
阆掌柜闻言迟疑了片刻，又思忖了片刻，才道：“好，三日为期。”
“不送。”江璃戈懒得再与阆掌柜虚与委蛇，淡淡一句打发了人，便带着众人进了铺子。
进门后，江璃戈并未急着与大家熟识，而是叫了松月带姑娘们前去处理伤口，而后便在风泉的带领下仔细验收起了铺子。
见此时已无外人，风泉便蹙眉将自己的担忧说了出来。
“文书上签订的月钱是五十两每月，按照规矩赔偿是三月的月钱，即一百五十两。您又答应了按照百倍赔付，那么一旦我们赌输将要赔偿阆掌柜一万五千两银子。眼下咱们根本拿不出这般多银子！”
江璃戈倒是很乐观，“只要咱们在三日内，招到一个好掌柜不就得了吗？”
“公主，阆掌柜的确资质过人，在京城能超过他的……并不多。”
“无妨，待会儿你便贴张告示出去，咱们张榜求贤。”江璃戈半点也不着急，只道：“至于这掌柜采用的决定权，便给底下的伙计们。”
“公主？”风泉听罢，只觉得江璃戈此举实在草率，“奴婢知道公主此乃一片好心，可是那些姑娘哪个有做过掌柜的经验？若是没有，岂非拿着真金白银开玩笑？”
江璃戈没有解释，而是如此问了句：“风泉，你相信我吗？”
自打之前从密林受伤回来，江璃戈便变得沉稳了许多，虽然行事偶尔还是有些不着调，但总的瞧着还是稳妥的。是以，风泉想想还是点了点头，“奴婢自然是相信公主的。”
“既然你相信我，便只管去做便是，此事能不能行，三日后定见分晓。”
话都说到了这个份上，风泉也只能点头应下，随之呈了纸墨上来，“咱们铺子如今还没个正经的名字呢，请公主尽快定下一个，奴婢也好安排人先刻了牌匾，不然届时开张红绸都不知挂那儿呢。”
江璃戈撑着脑袋想了想，似想起什么般粲然一笑，“名字明日我再与你说。”
瞧见她这般模样，风泉便猜出了个八九不离十，颔首道：“是，那奴婢便等着公主。”
商讨完这些，江璃戈便有些坐不住了，将开业诸事往后一抛同松月乐乐呵呵地出了门，徒留“这儿也不放心，哪也不放心”的风泉一人苦哈哈地在铺子里安排诸事儿。
主仆俩出了门，就直奔城西的平淮胡同而去。
未曾踏入城西地界时，纵然江璃戈对城西贫瘠之地早有耳闻，可却未曾见过这样的景象。
狭窄的巷子似蜘蛛网般交织在一起，七弯八拐地寻不着方向，长居于此的人显然是习以为常，行色匆匆地为生计奔波着。
阴暗的角落里是那些无家可归者的栖身之所，他们双眼呆滞地看着天空，麻木而空洞。
矮矮的房屋破破烂烂，房顶挂着些褐色的破布，瞧着像是用来遮挡风雨的。
胡同里，有机灵的小姑娘挎着篮子鲜花儿，噔噔地跑到江璃戈面前，“漂亮姐姐，买束花儿吧！”
江璃戈见状，弯腰摸了摸小姑娘的脑袋，报以一个温和的笑容，“好啊。”
“一个铜板一束。”小姑娘乖巧地将篮子推到江璃戈面前，“姐姐，你喜欢什么花儿？”
“这束就好了。”江璃戈选了把含苞待放的荷花，掏出三枚铜板递给小姑娘，“姐姐进来寻人，你若得空，便替我带个路，多的铜板便给你做辛苦费如何？”
小姑娘握着铜板想了想，犹豫片刻后才点了点头，“好！姐姐要寻哪家人？”
“此处可有处宅子特意收留孤儿的？我要寻的便是那家人。”
“姐姐要寻的是彭家姐姐吧？”
小姑娘说着，便引着主仆二人往前，边走边同她们介绍。
“城西的情况您也瞧见了，苦得很，饿死的、累死的、出门做工被拐卖的、给主人家打死的，不知多少。大人死了，小孩子便被送到了城西的托孤堂，姐姐别看咱们这片地儿穷，可大家若有盈余定会给托孤堂分上些许，护着那些孩子平安长大。”
“如此，这彭家姑娘的确是大大的善人啊。”
“可不是嘛！”小姑娘毫不吝啬赞美之言，“咱们这片儿啊，早几代叫彭家村，许多人都是沾亲带故的，后来兵荒马乱的这才成了如今的模样。托孤堂就是早些年彭家老祖宗建立的，彭家子嗣世代都照拂着托孤堂，养育了一代又一代的孩子长大成人。城西人都知道，彭家都是顶好的人。”
“原是如此。”
小姑娘熟练地拐过一道拐角，指着不远处的一处宅子，“喏，那里就是。”
江璃戈点点头，冲着小姑娘笑了笑。“好，多谢小妹妹。”
“不客气。”
主仆俩谢过小姑娘，便朝着小姑娘所指的宅子走了过去，轻叩木门，过了没多一会儿便有人前来开了门。
开门的姑娘约莫二十几岁，一身粗布麻衫，头发梳得一丝不苟，衣着虽朴素却十分干净，瞧着面相倒是极为和善的。
“两位姑娘找谁？”
“请问此处可是彭家托孤堂？”
“正是。”
“我们受故人所托前来。”江璃戈表现得十分友好，“不知姑娘可否行个方便，进屋详谈？”
彭家姑娘这才不好意思地笑笑，打开门让出了一条路，“两位姑娘请进吧。”
江璃戈微微颔首，礼貌地致过谢，便与松月一道进了门。
有客前来，彭家姑娘要尽地主之谊，给主仆俩倒了两杯茶水，才在两人对面落了座。
“不知两位为何而来？”
“实不相瞒，我乃南楚昭华公主。前些日子奉命前往前往荆州，哪曾想路上遇刺，是一名农夫救了我。那农夫无父无母，自小在彭家托孤堂长大，临终前唯一的遗愿是希望我能竭尽所能地护托孤堂上下周全。”