第4章 线索
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直到日落西山,众人这才抵达色萨利的都城。
在知晓三人的身份之后,守城的卫兵立刻上报了情况,得知这一消息的佩琉斯,急忙放下手中的政务,前往城门迎接几人。
“我亲爱的朋友,很高兴再见到你们,愿众神祝福你们。”
人还没走近,男人豪迈的声音,就突然传了过来。
与曾经朝气蓬勃的模样相比,此时的男人,虽然更成熟了些,但眉宇之间,也多了些许困乏,为了治理好这个国家,他不知经过了多少磨砺,早已经不见当年的锋芒。
“好久不见,佩琉斯,你看上去或许需要一些锻炼了,要我帮帮你吗?”
赫拉克勒斯与其碰拳,笑着调侃了一句。
本来就并不算特别高大的佩琉斯,在开始平和的国王生活之后,看上去似乎有些发福。
“饶了我吧,赫拉克勒斯,每天光是处理城中的政务,我就要花费大半的时间。”
“啧啧,这可不像曾经的你啊,佩琉斯。”
阿塔兰忒也跟着调笑了一句。
“是吗?”
“被你这么教训,还真是让人伤心吧,阿塔兰忒。”
佩琉斯无奈的摆了摆手,随后话锋一转。
“与各位相比,我的确变了不少,总之,今晚就好好享受宴会吧,大家好好的喝上一杯。”
“哟,阿斯克勒庇俄斯,你还是一点没变呢。”
佩琉斯大步向前,一把抱着对方肩膀,无视医神脸上嫌弃的表情,勾肩搭背的大笑着。
“好了,佩琉斯,如果不想一直拉肚子的话,就快点放开我啦。”
“呲~,这也太狠了吧,不过,没想到你还这么放不开啊,哈哈!!”
佩琉斯放肆的大笑着,随后拍了拍对方的肩膀,将其从‘怀抱’中解放了出来。
“eil……liyaa……”
意味不明的声响,突然从赫拉克勒斯肩上传出,直到这时,佩琉斯才注意到大英雄身边的神秘生物。
“豁哦~,竟然会是妖精,还真是少见啊。”
“这小家伙主动跟了上来,所以就将她留下了。”
赫拉克勒斯点了点头,事实上,在见到这只妖精时,他总有一种奇异的感觉。
没有多问,在一番寒暄之后,佩琉斯将三人接进了王宫。
“走吧,大家先休息一会儿,我已经命人安排好了酒宴,今晚我们一醉方休!”
入夜,王宫之中灯火通明,由人鱼脂制成的烛火,使得殿内亮如白昼。
也就在这宴会开始前,三人才见到了佩琉斯的妻子与孩子。
“尊敬的赫拉克勒斯,很高兴见到您。”
怀抱着婴孩的忒提丝,主动向赫拉克勒斯问候,并微微躬身行礼。
“贵安,女神忒提丝。”
大英雄秉持着优雅的礼节,以平等的身份与其见礼。
虽然看上去对阿塔兰忒和医神有些不礼貌,但是,作为一柱真正的神明,二人的身份还不足以让对方主动问候。
“尊敬的忒提丝女神,阿斯克勒庇俄斯\/阿塔兰忒向您问好。”
“无需拘谨,阿波罗之子,以及阿尔忒弥斯的祭司。”
简单的见礼之后,众人开始了闲谈,但忒提丝似乎对此没什么兴致。
事实上,如果不是赫拉克勒斯的存在,即便是佩琉斯的妻子,她也可以拒绝这场宴会,就因为她是神。
被心事转移了注意力的女神,其思绪早已不在此处。
“这就是佩琉斯的孩子吗,是女孩吗,看上去很漂亮呢。”
阿塔兰忒伸出手指,在女神的目光示意下,轻轻逗弄着对方,看见婴孩脸上的笑容,少女美丽英气的脸庞上,也不由浮现出发爽朗的笑容。
“是男孩啦,这孩子未来将会继承我的王位。”
“哦~,长得这么可爱,以后肯定会很受欢迎,对了,这孩子叫什么名字呢?”
“阿喀琉斯,怎么样,很好听的名字吧,这可是我好不容易想出来的。”
佩琉斯拍了拍胸口,一脸自豪的喊了出来。
“啧,有点刮目相看了啊,佩琉斯~~”
看着对方那夸张的动作表情,医神难得的(调侃)毒舌的一句,狠狠‘打击’着对方。
“诶~,小阿喀琉斯,你以后一定会像赫拉克勒斯一样,成为举世闻名的英雄吧!”
看着熟睡中的可爱婴孩,想到对方半神的身份,少女不由看了赫拉克勒斯一眼,忍不住发出这般感叹。
虽然不是每一位半神,都能成为赫拉克勒斯这样的英雄,但这个孩子,的确有着这种命运,他注定会超越佩琉斯,成为一名伟大的英雄。
等到宴席开始,围绕着小阿喀琉斯的闲聊,这才落下了句号,而一旁的忒提丝,似乎并不想参加宴会,向几人示意告别之后,便带着阿喀琉斯离开了大殿。
直到对方的身影,消失在视线之中,众人这才相继入座,享用着美食与歌舞。
长久未见的几人,分享着彼此的旅途与冒险,至于其中的重点,无疑是赫拉克勒斯的十二试炼了。
对于朋友们的好奇心,赫拉克勒斯也不藏着掖着,除却对巨人之战的轻描淡写,其余试炼中,大英雄所经历的趣事与欣赏过的风景,都一一在几人眼前描绘。
“诶,没想到忒修斯竟然被困在了冥界,难怪自斯巴达一战之后,就再没听到过他的消息。”
“呵,那家伙说到底还是自己活该,因为自己的私欲,不仅引起了雅典与斯巴达的战争,而且竟然敢如此冒犯神明。”
对于曾经的伙伴堕落至此,佩琉斯与阿塔兰忒有惋惜亦有愤怒,明明能成为伟大的英雄与王者,对方却如此作贱自己。
“我记得那个女孩是叫‘海伦’吧,整个地中海的城邦,现在都在赞颂她的美貌。”
将手中的酒杯轻轻放下,常年行走于各个城邦的阿斯克勒庇俄斯,自然也听说过其大名。
少女甚至被冠以世界上‘最美的女人’,显然,这背后有着‘神明’的旨意,聪明人都明白,这可不是什么好事啊,尤其是佩琉斯,更是知晓着这一切的的缘由。
“提起斯巴达,我在那边采集药材时,曾在港口的吟游诗人口中,听到过这么一段歌谣……”
【诸神美丽的礼物,你是如此的令人沉醉,你善良而纯真,犹如婴孩般让人宠溺……】
【诸神放逐的怪物啊,窃取神明不朽的人偶啊,火焰啊,令其燃烧吧——,巨石啊,令其粉碎吧——,但是,为何不死,令人恐惧的怪物啊。】
阿斯克勒庇俄斯吟唱着陌生的曲调,将记忆中的歌谣,完美再现了出来,但那并非这个时代所流行的创作。
追寻着制造不死灵药,他当时还特意倾听了一小段。
遗憾的是,残缺不全的歌谣,并没有什么有价值的讯息,他当时也就没放在心上,现在看来,歌谣中的‘礼物’与‘怪物’,或许就是这次试炼的关键所在。
这段歌谣虽然简短,但其中透露的讯息,却让人细思极恐,那‘怪物’因为不死而让人恐惧,也因为不死而备受折磨。
“或许,这段歌谣的出处,就是我们寻找的封印之地。”
赫拉克勒斯手指轻轻叩击着桌面,脑海之中,浮现出与斯巴达有着贸易关系的几大城邦。
如果是人类制造的‘封印之地’,那么其必定在人烟稀少却又能轻易往返的地方,至于诸神口中的‘匣子’,大概也与神之残骸有关,这样一来的话……
临近斯巴达的无人岛屿吗?
“佩琉斯,我的朋友,或许不久之后,我们就要出发前往斯巴达了,能麻烦你为我们提供一艘大船吗?”
既然有了明确的目标,赫拉克勒斯也不打算耽误时间。
“这么着急吗,我的朋友,放心吧,船我会命人准备妥当的,但在那之前,还请在这里多休息几日,此次一别,我们不知何时才能再见。”
这个心思细腻的男人,作为英雄虽然无法与三人相比,但是,也正因为如此,他才比他们更像是普通的人类。
“我的朋友们,来,我佩琉斯在这里敬大家一杯,愿奥林波斯的诸神,永远青睐着你们,荣耀尽归阿尔戈号!”
王座上的男人,突然站起身来,双手将酒杯举在身前。
此刻,他已经做出了决定,他最终还是为了家人与国家,放弃了这场代表荣誉的‘神之试炼’。