奇案（36）
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狄仁杰坐在熏香缭绕的书房中，手中捏着一枚古钱，神情专注。窗外，秋风萧瑟，落叶如雨，恍惚间似乎也在诉说着一桩未解的冤屈。这时，李元芳匆匆而入，面色凝重。
“狄大人，外面传来一桩怪事，骇人听闻！”李元芳神色间透着一丝不安，口气急促。
“何事如此慌张？”狄仁杰不以为然，将古钱放下，微微抬头，目光如炬。
“听说长安西市一位女子夜间被害，身首异处，周围却无任何搏杀的痕迹，旁人皆言是妖邪作祟！”李元芳的话音未落，狄仁杰便已起身。
“走，去看看！”他沉声道，心中已然警觉。
西市离他们并不远，二人马不停蹄，直奔案发现场。市中心的一处小巷，四周围聚着不少围观的百姓，窃窃私语，颇有些胆寒的气息。
“让开，让开！”李元芳拂开人群，带着狄仁杰走入人群。
地面上，一具尸体赫然横卧，四周围绕着淡淡的霜白色雾气，极为诡异。屍体的脖颈处，精致的玉镯子闪烁着微光，然而它所环绕的却是一片血红。女子虽然惨死，但仍可见她的面容柔美，肌肤如雪，年约十七八，长发如墨，宛如出水芙蓉。那幽幽的眼眸，似乎在诉说着她临死前的恐惧与无助。
“这名女子叫做红莲，乃是西市最受宠的歌姬，昨夜正准备回家，却遭此横祸。”一位中年捕快上前向狄仁杰汇报，神情恍惚。
“为何她身上的玉镯子未被盗取？”狄仁杰低声自语，心中掠过一丝疑惑。
“或许是她生前遭到了妒忌？”李元芳沉思，脑海中已有些许联想。
“妒忌？这里显然不止于此。”狄仁杰心思缜密，开始在外围打量起四周的迹象。随手触碰地上的尘土，狄仁杰闭上眼，思绪飘荡，忽然，他睁开眼，目光锁定在不远处的一家小店。
“走！”狄仁杰缓步朝那店铺走去，李元芳紧随其后。
“这家店？以何为业？”推开店堂，里头飘出一股药香，店主是位五十多岁的老者，见二人闯入，稍显惊慌。
“我们想问你些事情！”狄仁杰上前，语气温和，但透露着不容置疑的威严。
“您问！我尽力而为！”老者言语中夹杂着些许恐惧，手掌不自觉地打量着四周的瓶瓶罐罐。
“关于红莲，她生前常来这里吗？”狄仁杰问道。
“是，是的！”老者结结巴巴应道，目光闪烁不定。
“据我所知，你这里有不少异国的药材，难道她曾要求你协助她使用什么巫术吗？”狄仁杰的目光如刀，精准地刺入老者心底。
老者面色骤变，连声否认：“不，不是的！我只卖药，没干过那些！”
“你应该明白，撒谎不会对你有所帮助。”狄仁杰继续施加压力，老者眼神飘忽，其实早已泄露了破绽。
“我，我看到过她和一个东洋人接触过，那人给她一些罕见的草药……”老者终于憋出一句，目光中流露出恐惧与被迫的无奈。
“东洋人？”李元芳接话，“他在何处？”
“我不知道……但听说他在长安城内一家名为‘幽影阁’的茶馆落脚。”老者惶恐地回答。
“幽影阁，难怪。”狄仁杰微微点头，心中暗暗思量。
二人离开药铺，直奔幽影阁。一路上，狄仁杰的脑海中不断浮现红莲的身影，她的美丽与遭遇交织着，令他心头沉重。
“这案子非普通情感所致，似乎更像是一场阴谋。”李元芳道，心中也忐忑不安。
幽影阁坐落于长安的繁华地段，四周是一片灯光璀璨，车水马龙。茶馆内飘荡着轻盈的音乐，气氛似乎与刚才的惨案截然相反。
“狄大人，请问您要点什么？”门童恭敬地问。
“带我们去见馆主！”狄仁杰不耐烦道。
不一会儿，幽影阁的馆主，一名中年男子匆匆而来，带着几分优雅与矜持。狄仁杰一眼瞥去，看得出这人有些微妙的神秘感，紧眉上挑，目光灵动非常。
“二位贵客，何以光临小店？”馆主微笑着问，脸上的表情流露出几分恭敬。
“此前关于红莲之事，我听说她曾与东洋人有所往来，阁下可否知晓？”狄仁杰毫不隐晦地切入正题。
“红莲？此事我确有耳闻，她确是曾在我这里道过几次茶，然而与东洋人的关系，我并不清楚。”馆主将目光转向窗外，似乎在避开话题。
“住口！若你继续撒谎，定会为此付出代价！”狄仁杰冷冷说道，压迫的气氛让馆主顿时紧张得说不出话来。
“其实……其实她是为了一些东洋的草药而来，那位东洋人常常会带它们来……那是一些奇异的药，似乎用于迷惑人的心智……”馆主终于说出实情，神情也有些慌张。
“迷惑心智？那他还有什么别的要求吗？”李元芳问道，心中隐隐觉得事情复杂。
“听说她愿意以身相许，只要能得到那些药物……”馆主低声道，似乎愈发害怕。
“告诉我，那东洋人具体长什么模样？”狄仁杰仔细询问，思维迅速旋转。
“是一个身材瘦削、面孔苍白的男人，衣着古怪，像是习惯了东洋的风格……”馆主结结巴巴地描述，狄仁杰脑海中立即浮现出一个模糊的影子。
“他住在哪儿？”狄仁杰厉声问道。
“他……他不久前已经离开了长安，真的！我也是听说的……”馆主满脸恐惧，仿佛在强辩。
狄仁杰不再纠缠，拉着李元芳转身离开幽影阁，内心却在琢磨这其中的关系，红莲的悲惨命运和那东洋人的神秘交集，注定不是简单的情感纠葛。
他们返回长安城内另一处昨夜行凶的地点，开始仔细观察。月色如水，四下寂静，透出一种古怪的气氛。
“狄大人，难道这与东洋邪术有关？”李元芳皱眉，心中越发感到不安。
“我早已警觉，”狄仁杰抬手示意，“李元芳，逝去的灵魂需要为她的冤屈发声，我们必须找到红莲生前的所有线索。”
分头查找，李元芳细心搜索周围的街道，突然，他看到了在角落里灼灼的一个白色香包，捡起香包，仔细辨认着其中的成分，心中猛然一震。
“狄大人！这里面有异国的草药！”李元芳惊呼，眼中闪烁着兴奋的光芒。
狄仁杰跑过来，打开香包，立刻闻到一股特殊的香气，混合着几分药香，令他心中一动。
“李元芳，这就是东洋人使用的药物，上面还有一些独特的符印！”狄仁杰的眼神炯炯，意识到这其中的阴险。
李元芳微微点头：“所用的是一种巫蛊之术，目的在于控制人的心智，以达到不可告人的目标。”
“我们要找到那些药物的来源，调查东洋人最后的行踪。”狄仁杰掀起香包翻遍其中，突然，他发现符印下隐藏的字迹，一行细小的字迹隐约可见：“影子深处，取花放鬼。”
“影子深处……莫非是指那个茶馆的后院？”李元芳思索道。
二人迅速返回幽影阁，在急促的询问与调查中，终于进入了茶馆的后院。忽然，后院显得异常幽暗，四下无人，充满了紧张的气氛。
“留意周围，我有预感。”狄仁杰警觉地提醒。李元芳默默点头，紧跟在狄仁杰后，手握长剑，随时准备应对突发状况。
两人穿过后院的一扇小门，里面是一个荒废的仓库，四周满是药材与药瓶，中央则摆放着一张古老的木桌，桌上散落着迷离的符咒和秘药。
“这里就是他的炼药之所……”狄仁杰的声音低沉，久久回荡在仓库中。
“我们小心些！”李元芳握紧剑柄，警觉着周围。
正当他们仔细搜索时，突然，仓库的一个角落，黑影一闪，迅速朝他们扑来！狄仁杰反应极快，他掏出腰上的飞刀，迅速甩出，正中敌人肩头。
“谁！”声音如雷，黑影踉跄退后，捂着伤口，显露出模糊而苍白的面容，正是之前提到的东洋人。
“你们真是来得快啊！”东洋人露出几分狞笑，眼神闪烁，宛如狡猾的狐狸。
“红莲的死和你无关？她是为你而死！”李元芳愤怒道，握着武器将他包围。
“我只不过是给她提供一条通往新生命的道路，谁能想象，她却是个不明白自己想要什么的女人！”东洋人冷笑，仇恨在他眼中酝酿。
“所以你化她于无形，不择手段！这就是你的算计！你使她迷失了，最终却让她走向死亡！”狄仁杰言辞犀利，浑身透露着愤怒的气息。
“这些药是我的，我才是操控的主人！”东方人傲然说道，手中掏出一个简陋的木扇，满满的药物被他掷向二人。
李元芳闪避，狄仁杰却一瞬间反应过来，他不顾药物的散落，迎上前去，试图与这东洋人近身搏斗，攻击中心抓住此人。
黑影中，东洋人灵活而狡猾，身形不断变幻，试图在一旁的药瓶中借力下击倒狄仁杰。然而，狄仁杰眼疾手快，掏出佩剑，再次逼近，凭着过人的武功与直觉，双拳相继砸出，直逼东洋人。
就在一瞬间，东洋人试图逃，一道剑光便隐隐从肩膀划出，伴随着他那令人毛骨悚然的呻吟，终于隐入了黑影中，再也逃不掉。他神色沮丧，难以置信地坐倒在地。
“狄大人，我这就去抓住他！”李元芳瞬间反应，急急追去，但却见东洋人在药物的刺激下，表情挣扎着，双眼充满了疯狂。
“要不是你们，她会得到力量，得到美丽，而不是来到这个地方！”东洋人用尽全力挣扎，斥责着世界的不公平与残酷。
“你再胡言乱语！”狄仁杰用剑逼住他，随后从地上翻出一个小瓶子，里面的药物被他摔碎在地中，四周的空气顿时弥漫成一阵古怪的香气，犹如诅咒般滋生。
“你怎么知道我的秘密？”东洋人震惊不已，似乎无法相信他竟然会被发现。
“这些毒药与幻术绝不会在无意之中流出，你的一切背叛与阴谋都将在今日终结。”狄仁杰神色坚定，剑直指东洋人。
李元芳围绕四周，清理着殷红流淌的药水，心中略感悲伤。
“红莲的遭遇，是无辜者的悲惨，而你却是那真正的罪魁祸首！”狄仁杰心中火焰燃烧，吞噬着他的一切情感。
尽管东洋人身负重伤，心中狂热疯狂仍让他试图挣扎：“你们永远无法阻止我，世上会有更多的人与我联手，继续这个阴谋！”他言辞坚称，仿佛依旧梦幻纠结于欲望。
“你是罪犯，终不是受害者。”狄仁杰冷酷眉头，逼迫地将他压制在地，手上剑刃闪烁着寒光。
最终，东洋人在狄仁杰的强大压力下彻底屈服，心如死灰，无力反抗，含恨的笑声渐渐随着他的沉沦变得遥远。
狄仁杰缓缓收起佩剑，陷入沉思。他从未想过，这背后的阴谋与可怜的成千上万人的梦境，竟如此轻易地被揭开。红莲的灵魂将得以安息，而那些真正幕后的阳光，才是自己心头始终向往的正义与光明。正义的力量，永远不止于此。