奇案(23)
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夜幕降临,月色如水,洒在大明宫的石阶上,显得格外静谧。客栈内,几名客人笔走龙蛇,饮酒作乐,却被一阵急促的敲门声打断。大厅的门被推开,来者是唐朝着名的侦探狄仁杰,他的上司李元芳跟随在后,面色凝重。
狄仁杰扫视四周,眼中闪过一丝警惕的光芒,直觉告诉他,今晚的案件并不简单。他走到柜台前,向掌柜简单询问:“可有最近发生的怪事,或是失踪人口?”
掌柜抹了把手上的酒渍,眼神中流露出些许恐惧,“大人,最近镇上流传着一个厉鬼的故事,说是有人被鬼魅所控制,尸体也时常离奇失踪……”
李元芳皱了皱眉,“鬼魅?可否详细讲讲?”
掌柜抬头四顾,低声道:“前天夜里,小镇上的李家的女儿李婉曾被见过深夜独步于外,身穿白衣,神色恍惚,似乎在与什么人交谈。次日清晨,家人发现她完成失踪,只剩下满地的白花,而她的未婚夫却被发现死于家中,旁边是一张鬼魅模样的纸条,写着‘冤屈未解,魂归何处’。”
狄仁杰一听,心中已有了分寸,对李元芳道:“我们需得快去李家一探究竟!”
李家位于镇子的东南角,门前的花园虽是秋天,依然盛开着几朵娇嫩的菊花。李家大宅门前,门口跪坐着李婉的父亲,满面愁苦,眼神呆滞。狄仁杰见状,心中暗自一叹,步上前去,开口道:“老爷,请不要太过悲伤,我们来此是为寻找真相,还请让我们入内一探。”
李父缓缓抬起头,他的脸庞如同古井一般,苍白而无神,只是呜咽道:“都是我害了婉儿,她自小聪慧,却因我一时疏忽,让她踏入这鬼怪之中……”
狄仁杰心中一凛,向李父询问李婉的生活、一切可能发生的事情。经过一番询问,李父讲述了李婉与未婚夫之间深厚的情感,以及那张纸条上隐约提到的冤屈,似乎与镇上的另一户人家有关。
李元芳细致观察,突然发现李父的身后墙上有一幅画,画中的女子无不似李婉,然而只见画中女子的双眼居然是空洞的。李元芳小心接近,心里暗想,这画中女子那不寻常的属性,是否与此案有关。
“狄大人,您看这幅画。”他突然道。
狄仁杰靠近,细细端详,心中一震,意识到这画很可能是受到了某种邪术的影响。忽然门外传来一声尖锐的呼喊,随即一名侍女急匆匆闯入,面色苍白,气若游丝。
“大人,出事了!小年轻的李婉,今日在半夜被人看到出现在池边,浑身都是白花。我们上去一探究竟,却听见那般恐怖的哀声,密室中又传出鬼魅的低语。”
李元芳皱眉道:“这或许是妖邪所为,我们必须赶快去查看!”
二人立刻随着侍女奔向李婉的闺房,心中万分紧张。
闺房之内,四周黑暗,唯有几根蜡烛不切,闪烁着不定的光芒。李婉的卧室装潢华丽,墙上挂满了她的画像,但与前面那幅画的空洞双眼截然不同,这些画中的女子皆是妍丽动人,只是偏偏那张在心头挥之不去的画让狄仁杰感到几分不安。
“你在这里等着,我去外面查看。”李元芳轻声吩咐侍女,径直推门而出,调侃道:“就算是幽灵也能怕我一军!”
李元芳刚退出房间,狄仁杰便察觉到一丝寒意袭来,像是来自某个隐秘的角落。
就在这个时候,李元芳却在走廊尽头,影影绰绰地看到一丝白影,心中一紧,立刻追了上去。但那白影如风一样四散而去,他拼命追逐,穿过几道回廊,却发现那影子竟消失得无影无踪。
这时,狄仁杰正在李婉的床边,突然发现床下有一件暗影,并不是只是一片布料。狄仁杰屏息,轻轻拿起那物,竟是一个用黑色丝绸做成的面具,上面雕刻着严实的花纹。他心中顿时明白,李婉的失踪并非偶然,其中一定隐藏着更深的秘密。
李元芳回来,见狄仁杰持着面具,便低声问道:“这是什么?”
“看起来像是某种仪式特点的面具,或许是和这件案子有关系。”狄仁杰答道,脑海中浮现出一幕又一幕的情景,“我们必须去调查那个陋巷了。”
“陋巷?”李元芳疑惑不已。
“没错,李婉的生活圈子,与镇上的一位巫师有一定交情,他们往来频繁,而据说那巫师曾经研究过东洋的邪术,可能与此案阳关大道。”狄仁杰道。
二人火速赶至镇外的陋巷,周围阴暗潮湿,杂草丛生,几乎无人问津。尽管心中忐忑,狄仁杰依旧保持平静,走在前面。
走进巫师的小屋,门前布满了灰尘和蛛网,像是个久久无人问津的地方。狄仁杰轻轻敲门,门自开,里面黑暗一片,传来低沉的吟唱声。
“有客上门。”狄仁杰对李元芳低声道,心中也充满了不安。而此时一位中年女子缓缓走出,她的身材婀娜,皮肤如玉,妆容淡雅,却散发着一股阴冷的气息。
“你们来此何事?”她的声音如丝绸般柔和,却透着几分危险。
李元芳一言不发,狄仁杰立刻用他观察的眼光扫视着她周围的环境,注意到几枚鲜红的蜡烛正被点燃,周围则满是奇异的符咒与苔藓。
“我们听闻这里关于李婉的传闻,想请教一下。”狄仁杰直言道。
女子的脸上露出神秘的微笑,仿佛对李婉的事情早已知晓。她低声笑道:“你们想知道真相,必须付出代价。”
狄仁杰冷冷一笑,心中却明白,眼前女子定有不可告人的秘密。“你所言代价,乃是什物?”他问道。
女子缓缓说道:“我所需者无外乎此处的力量,阴气聚于我身。一旦你们得到吾知之事,便应助我成就巫术。”
就这样,狄仁杰暗自警惕,心中揣测,打算先求知后图谋,而不过一夜之间,他便再度身处险境。
经过几番周转和女子的话语引导,狄仁杰惊觉自己已陷入一个装神弄鬼的邪术之中,面对巫师的追问,再无退路。他与李元芳对峙于阴暗小屋中央,决定展开调查和反击。一番斗智斗勇后,女子的真面目竟揭示出她曾贩卖巫术与唐朝交恶的缘由。
最终,经过无数险阻,狄仁杰找到那张纸条的真实含义,搭配着李婉的父亲所经历的重重痛苦和那位未婚夫的离奇失踪,逐一推理出冤屈深渊,揭露出巫师的真正身份与其伪装的原因。
真相终于大白于天下,巫术与死者的幽灵风暴平息,而李婉也将得到应有的安宁。狄仁杰回望那扇暗门,思索着今后的路,纵使风波再起,他也已深入人心。此时,亲身经历了一切的二人,早已没有恐惧,只剩背影渐渐远去,一路风雨,终得见光。