第23章 向葵
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花厅里，王嬷嬷、朝北、管家于伯，还有一个年轻的小姑娘。
她的马尾高高地用一条红色丝带绑在头上，精致的五官，脸上洋溢着脱俗的气质。一身黑色的劲装，将少女的身材勾勒得淋漓尽致，配上利落的皮靴，更显干练。
她就是王嬷嬷的女儿，向葵。
“参见王爷。”
众人看到李修泽进来了，都纷纷规规矩矩地站到一边，向他行礼问安。
李修泽微微抬手：“起来吧。现在本王有几件事要安排你们，都听好了。”
众人皆恭敬地垂首而立，表示愿意听从王爷的吩咐。
李修泽继续说道：“明天，本王要出门办事，需月余才能回来，府里的事情就交给于伯和王嬷嬷了。”
于伯和王嬷嬷齐声应道：“请王爷放心，我们一定会把府中的事务处理好。”
李修泽点了点头，然后看向朝北和向葵，说道：“朝北和向葵随本王一起出门。”
朝北和向葵对视一眼，眼中闪过一丝兴奋，随即应道：“遵命！”
向葵却一脸的不乐意。
“王爷，我不想和你一起去，这几天我在京都认识了一个人，我们还没有分出输赢呢。再说，有朝北去，我去了还不是只能端茶倒水，一点意思也没有。”向葵不满地抱怨着。
“葵儿，不得无礼。”王嬷嬷开口训斥道。
“嬷嬷无事。”李修泽出声说道。然后又转头对向葵说：
“这次不会让你闲着的，本王让你保护一个人。”
“保护谁？”向葵问。
“叶明希，因为你们同为女子，凡事也方便一点。”李修泽本想让她监视叶明希的，可现下人多眼杂，于伯和王嬷嬷又对她赞赏有加的，只能等出门找机会给向葵交待了。
“保护未来王妃，这还算个正事，我同意了。”向葵大大咧咧的说。
“你啊，少舞刀弄枪的，也好学点女孩子该学的东西了，人家王妃和你一般大，这都马上要和王爷成亲了，你一天到晚的还在外面野，成何体统。”王嬷嬷看着向葵说。
向葵听后撇撇嘴，小声嘀咕着：“学什么，我才不要呢！”
“对啊，王麽麽，向葵这样也挺好的，每个女孩子都是独立的个体，不必模仿别人的。”朝北说。
“王爷说了，女子并非一定要成亲嫁人的，要活得自在自由，舒服洒脱。是吧，王爷。”向葵笑眯眯地把皮球踢给了李修泽。
李修泽瞪了一眼向葵，战术性地咳嗽了一声，接着说：
“于伯，王嬷嬷，今天宫里面抓回来的人犯服毒自杀了，你们这一个月需要做的就是查出他的毒药从何而来，之后的事就按照平日里的处理方式解决。”
“啊，当时我和朝北一起搜身的，肯定不是他自己带的，十有八九，府里有暗鬼了。”于伯说。
“这些该死的，这么些年，王爷到底犯了什么罪？他们一直不放过王爷。”王嬷嬷一脸愤恨地说道。她看着李修泽，眼中满是心疼。这些年来，王爷遭受了太多的不公与折磨，但他依然保持着那份坚韧和乐观。
李修泽微笑着安慰王嬷嬷：“嬷嬷，不必介怀。咱们搬出来这些年也都已经习惯了。这或许也是一种磨砺吧，让我变得更加坚强。就当给咱们无趣的生活添一些乐趣嘛。”他的笑容中带着一丝苦涩，但更多的是对未来的期待。
一旁的向葵听到这话，不禁得意洋洋地说：
“可不是嘛，是挺无趣的。要不是他们经常来骚扰王爷，王爷也不会因为担心我的安全，而送我去学武功。现在我可是武功高强，一般人可近不了我的身呢！说来还要感谢他们成就了我。”她的语气中充满了自信与自豪。
王嬷嬷听后佯装生气，假意威胁着向葵：
“葵儿，你还敢感谢他们，是不是找打？”她作势扬起手，却被向葵笑着躲开了。
向葵拉着王嬷嬷的手撒娇道：
“娘，您就别打趣我啦。明天我就要和王爷出门了，您赶紧给我们做点糕点、馅饼，我们路上吃。王爷，没有食了，我们先回去准备路上的吃食了。”说完，她推着王嬷嬷咋咋呼呼地离开了。
于伯笑眯眯地看着他们母女离开的身影，对李修泽说：
“王爷，您还记得吗？当年向葵被您抱回来的时候，沉默寡言，见到任何人都会哭泣不止。谁能料到如今的她会变成这般活泼开朗的模样呢？真是令人意想不到啊！”于伯感慨地说道。
李修泽微微点头，眼中闪过一丝愧疚：“是啊，只可惜苦了王嬷嬷，让她背负了在外有私生女的恶名。”
于伯叹息一声，接着说：“好在王嬷嬷的相公早已离世，否则我们还真不敢将向葵交给她抚养。而王嬷嬷的两个儿子也非常通情达理，对向葵更是亲切有加。或许这一切都是因为向将军和夫人在天之灵的庇佑吧。”说到此处，于伯不禁眼眶泛红，声音也变得哽咽起来。
李修泽心中一痛，他想起了当年向将军夫妇护送琼王兄回封地途中遭到山匪袭击，不幸遇难的事情。
他沉重地说：“向将军和夫人是为了保护琼王兄而惨遭毒手，我作为他们的朋友，有责任照顾好向葵。也许冥冥之中自有天意，向将军和夫人都是武艺高强之人，所以向葵对武学产生了浓厚的兴趣。”
朝北忍不住插言道：
“她何止是感兴趣，简直就是痴迷到了走火入魔的地步！”
“你要加油了，上次我看她已经有险胜你的趋势了。”李修泽说。
“放心吧王爷，以她的智商要超过我，估计还得给三五年，平日里我都是让着她的。”朝北有些得意地说。
“是啊，王爷，您可别被朝北骗了，他其实很聪明呢！他是故意让着向葵的。”一旁的侍卫附和道。
“哈哈，知道你们确实都很优秀。”李修泽笑着说。
“嘿嘿，谢谢王爷夸奖。”朝北和侍卫异口同声地说道。
“反正不管谁厉害，你们负责把王爷保护好就行。”于伯笑着说。
“于伯，放心吧，我们不会拿王爷的性命开玩笑的。”朝北信誓旦旦地说。
“嗯，有你们在，本王自然放心。”李修泽点头说道。
“好了，于伯，我好歹是琅琊山的嫡传弟子，自保还是绰绰有余的。”李修泽也微笑着说。
“那倒也是，对了，我要给你们去准备一些这一个月要用的东西，就先告退了。”于伯说完，也不等他们反应过来，就轻步离开了。
“于伯走这么快干嘛？”朝北疑惑地问。
“还不是担心你们路上饿着、冻着。”李修泽笑着回答。
“唉，于伯就是这样，总是无微不至地照顾我们。”朝北感慨道。
“你去看着点，要不然于伯能把王府给咱们带上。”李修泽开玩笑地说。
“哈哈，于伯很有可能呢！”朝北笑着说。
“快去看看吧。”李修泽催促道。
“好吧，我去看看。”朝北说着便追了上去。
璃王府内一片繁忙景象，众人都在紧张地为王爷明日出行做准备。
与此同时，叶府亦是灯火通明，热闹非凡。
清叶正在厨房精心制作糕点，而清玥则在房间里替明希整理衣物。
“清玥，记得多带些轻便的衣物，像那些繁琐的纱裙就少带几件吧。”明希一边整理着行李，一边对清玥说道。
“知道了，小姐。”清玥应道，手上的动作却没有停下。
“哎呀，希儿，你这次真的太冲动了！咱们叶家并不需要什么建功立业，更不必在众人面前展现自己。”叶有福坐在一旁，依旧苦口婆心的劝说着明希。
“爹爹，您放心好了，女儿这么做并非是想要出风头。此次外出，一来可以让我回到小时候生活过的地方看看，顺便看看能不能回忆起来丢失的记忆；二来，这也是一个让璃王殿下更加深入了解我的绝佳机会，有助于增进我们之间的感情。这样一举两得之事，又有何不可呢？”明希耐心地向父亲解释着自己的想法，同时掰起手指细数着这次出行的诸多益处。
“哼，反正爹爹知道你的最终目的是和那个小子在一起。”叶有福哼了一声有点吃味地说。
“老爷，给你说了多少次了，不得对璃王殿下无礼，你怎么就不听呢？万一被有心之人听去了，够你受的。”杜若枚紧蹙眉头告诫叶有福。
“对对对，夫人说的对，我以后不说了。我主要就是舍不得咱们女儿跟着爬山涉水的，一个女孩家家的，万一遇到危险，哎呀，呸呸呸，我在瞎说什么，不会的，不会的。”叶有福急得打了几下自己的嘴巴，嘴里不停的说着“呸呸呸”。
杜若枚看着自己的相公，这个人一生没有大的志向，一门心思都扑在家人身上，自从和他成亲以后，他包揽了家里大大小小的事情。
尤其生了女儿之后，他恨不得天天什么也不做，就岁月安好的陪在她和女儿身边，有时候真的挺让人无语的，可也是很温馨的。
“老爷放心，希儿不会有事的，你还不了解她嘛，从小到大，只有别人怕她的分，还没有她收拾不了的人，再说，还有璃王殿下保护她，更不会有什么危险了。”杜若枚拉着叶有福的手安慰着。
“可是夫人，我还是有点不放心，不行带清叶他们去吧，也有人照顾你，那要不，我也告个假跟着一起去吧。”叶有福忧心地说。
“带清叶他们干什么？又不是去玩，王爷会安排人的。再说，你去干什么啊？又不会武功，脑子又不灵光，去了还不是给希儿添乱。”杜若枚瞪着叶有福说。
“夫人，你别生气，我不去了。”叶有福怂怂地说。他知道自己老婆大人的脾气，如果再坚持下去，恐怕今晚就只能睡书房了。
“爹爹，你不用担心，你忘了，我可是会武功的，对付一般的小毛贼是没有一点问题的。”明希在叶有福的耳边轻声说。她不想让父亲担心，而且她对自己的武艺很有信心。
“虽然你武功不弱，可也架不住你的脑袋随爹爹，一样不灵光啊。”叶有福悠悠地叹了一口气。他深知女儿的天真无邪，有时候会让人哭笑不得。
明希无语了，这可真是亲爹啊。她无奈地摇摇头，心中暗暗想着：
这次出去一定要好好证明一下我的聪明才智！
“爹娘，很晚了，您二老先回去休息吧，我还要收拾路上的行李呢。走吧，回去睡觉啊。”明希把叶家夫妇给撵出了她的房间。她觉得时间已经不早了，明天还有很多事情要做，需要早点休息。
“这孩子，走吧，回去睡觉。”叶有福看着已经关了的房门，忧心忡忡地拉着自己的夫人离开了。
翌日清晨，天色还未完全亮透，明希便早早起身，与依依不舍的父母、哥哥嫂嫂告别后，迅速登上马车，急切地驶向约定好的地点——燕南亭。
她满心期待着能早些到达，说不定还有机会和北淳说上几句贴心话。
然而事与愿违，当她抵达时，却发现其他人都已经先到一步，只剩下李修泽尚未露面。
此刻，北淳正缠着龙襄军的将士们，津津有味地听他们讲述战场上惊心动魄的故事。
明希见状，无奈之下只能走到许豆豆身边，心不在焉地跟他闲聊起来。