第1章 无形的壁垒
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晨曦微露，暗影镇笼罩在一层薄薄的雾气中，仿佛披上了一层神秘的面纱。李秋雨推开窗户，深吸一口带着湿润泥土气息的空气。镇子看起来如此宁静，却让她感到一丝不安。她知道，在这平静的表象下，隐藏着多少不为人知的秘密。
\今天一定要有所突破，\李秋雨对着镜子里略显憔悴的自己说道，随即露出一个自嘲的笑容。两个月来的调查不仅没有进展，反而让她在镇上的处境越发艰难。
穿上警服，李秋雨决定先去镇上唯一的咖啡店\绿叶咖啡\买杯提神的浓缩咖啡。推开门的瞬间，店内的喧闹声戛然而止，所有人的目光都聚集到她身上，那种突如其来的寂静令人窒息。
\早...早上好，\李秋雨努力挤出一个微笑，却发现自己的声音在颤抖。
柜台后的老板娘玛丽僵硬地点了点头，眼神闪烁：\警官，有什么能帮到你的吗？\
\一杯美式咖啡，谢谢，\李秋雨说，同时注意到玛丽的右手在围裙上擦了擦，像是在抹去什么不洁之物。
玛丽犹豫了一下，然后缓缓开口：\抱歉，警官。我们刚刚接到了一个大订单，咖啡豆不够了。\
李秋雨环顾四周，其他顾客的桌上明显摆着刚煮好的咖啡，香气四溢。她正要说什么，玛丽已经转身去招呼其他客人了。
\嘿，玛丽！再来一杯拿铁！\一个熟客大声喊道，玛丽立即露出灿烂的笑容，熟练地操作起咖啡机。
李秋雨感到一阵刺痛，但她强迫自己保持镇定。就在她准备离开时，她注意到玛丽和那个熟客交换了一个奇怪的手势——右手食指在左手掌心画了一个圆圈。
带着满腹疑问，李秋雨走出咖啡店，决定去杂货店买些日用品。推开\老杨杂货店\的门，迎面而来的是一股混合了霉味和清洁剂的怪异气息。
店主老杨原本正在整理货架，看到李秋雨进来，脸上的笑容瞬间消失。\警官，\他生硬地打了个招呼，\需要什么？\
\一些洗衣粉和牙膏，谢谢，\李秋雨说，努力保持友好的语气。
老杨慢吞吞地从柜台后面走出来，拿了一盒洗衣粉和一支牙膏放在柜台上。李秋雨注意到，这些都是最便宜的牌子，而且包装上满是灰尘，显然已经放了很久。
\就这些吗？\老杨的声音冷冰冰的，眼神像是在看一个不受欢迎的入侵者。
李秋雨正准备回答，店门被推开，一位本地居民走了进来。
\早啊，老杨！\那人热情地打招呼，\我来拿昨天订的东西。\
老杨的态度立即发生了180度的转变，脸上堆满了笑容：\当然，约翰！我刚刚收到一批新鲜的水果和蔬菜，你要不要也来些？\
李秋雨看着老杨从后面的储藏室拿出一箱崭新的日用品和新鲜蔬果，心里不禁一阵苦笑。她默默地付了钱，拿着那些劣质商品离开了。
走在回警局的路上，李秋雨感到一阵深深的挫败和孤独。每一个友好的尝试都被无情地拒绝，每一次融入的努力都被冷漠地忽视。她开始怀疑自己是否还能在这个处处充满敌意的小镇上继续工作下去。
就在这时，她看到街对面的理发店门口站着几个镇民，正在小声交谈。当他们注意到李秋雨的目光时，立即停止了谈话。其中一个人做了一个奇怪的手势——左手在右肩上拍了两下，然后右手在左胸前画了一个叉。其他人看到这个手势，立即散开了，脸上带着一种难以描述的警惕和敌意。
李秋雨假装没有注意到这一切，但她的警察直觉告诉她，这些手势绝非偶然。她决定回警局后要好好研究一下这些奇怪的暗号。
回到警局，李秋雨正准备开始工作，却发现办公桌上多了一张纸条。她小心翼翼地打开，上面只有简单的几个字：\外人永远不会理解。放弃吧。\那歪歪扭扭的字迹仿佛在诉说着写字人的愤怒和恐惧。
李秋雨深吸一口气，将纸条锁进抽屉。她知道，自己正面临着前所未有的挑战。不仅要调查那些神秘的失踪案，还要应对镇民们的敌意和排斥。
就在这时，小王走了进来，脸上带着歉意：\队长，镇长要见你。好像...好像是关于昨天的抗议。\
李秋雨点点头，整理了一下衣着，走向镇长办公室。她知道，接下来的谈话可能会很不愉快。每一步都仿佛踏在钢丝上，她感觉自己正走在崩溃的边缘。
镇长办公室里的气氛凝重得几乎让人窒息。陈镇长坐在宽大的办公桌后，面无表情地看着李秋雨。窗外的阳光照射进来，在他的眼镜上反射出刺眼的光芒，让李秋雨看不清他的眼神。
\李队长，\陈镇长开口，声音里带着明显的不悦，\我想你应该知道我为什么叫你来。\
李秋雨挺直腰板：\是关于昨天的抗议吗，镇长？\
陈镇长点点头，手指轻轻敲击着桌面：\没错。李队长，你来到我们镇上已经快两个月了。但是，你的调查方式似乎引起了镇民们的不满。我收到了无数的投诉，说你打扰了他们的正常生活。\
李秋雨努力保持冷静，但她能感觉到自己的手心开始出汗：\镇长，我理解镇民们的担忧。但是，这些失踪案件必须得到解决。作为警察，这是我的职责。\
陈镇长叹了口气，摘下眼镜，用手帕仔细擦拭着镜片：\李队长，你不明白。这个镇子有它自己的规矩，自己的方式来处理事情。你的调查，正在打破这种平衡。\
\平衡？\李秋雨忍不住提高了声音，然后又强迫自己冷静下来，\镇长，我们在说的是人命关天的事情！难道您不关心那些失踪的人吗？\
陈镇长的表情突然变得严厉，眼神中闪过一丝李秋雨读不懂的情绪：\正因为如此，有些事情最好不要深究。李队长，这是最后的警告。如果你继续以现在的方式调查下去，我会被迫向上级部门提出调离你的申请。\
李秋雨感到一阵寒意爬上脊背。她知道，自己正在孤军奋战。但她也明白，自己不能就此放弃。那些失踪的人需要她，真相需要她。
\我明白了，镇长，\她最后说道，声音中带着一丝她自己都没有察觉的颤抖，\我会...考虑你的建议的。\
离开镇长办公室，李秋雨感到前所未有的压力。她决定去镇上唯一的书店看看，也许能找到一些关于镇子历史的线索。
\晨光书店\是一家古色古香的小店，门口挂着一个看起来已经很旧的木质招牌，上面的字迹已经有些模糊不清。推开门时，门上的铃铛发出清脆的响声，仿佛在宣告又一个不速之客的到来。
店主是一位年过七旬的老太太，人们都叫她罗斯奶奶。当李秋雨走进店里时，罗斯奶奶正坐在柜台后看书，听到铃声抬起头，看到是李秋雨，脸上露出了一丝不易察觉的紧张。
\下午好，罗斯奶奶，\李秋雨微笑着说，努力让自己的声音听起来友好而无害，\我想找一些关于镇子历史的书籍，能推荐一下吗？\
罗斯奶奶放下手中的书，犹豫了一下，然后慢慢地说：\警官，我们这里是个小镇，没什么特别的历史可言。你为什么不看看些轻松点的读物呢？比如这本新出版的小说？\她指了指柜台上一本五彩斑斓的书。
李秋雨注意到，罗斯奶奶说这话时，右手不自觉地摸了摸左耳垂。她意识到，这可能又是一个暗号。
\谢谢您的建议，不过我还是想看看历史类的书籍，\李秋雨坚持道，\我自己看看吧。\
她开始浏览书架，注意到有一些关于当地历史的书籍被塞在角落里，仿佛有人刻意想要隐藏它们。就在她准备拿起一本看起来很旧的《暗影镇编年史》时，罗斯奶奶突然出现在她身边，动作敏捷得令人惊讶。
\对不起，警官，\老太太说，声音里带着一丝紧张，\这本书已经被预订了。\
李秋雨挑了挑眉：\是吗？真可惜。那这本呢？\她指着旁边的《暗影镇民俗志》。
罗斯奶奶的表情变得更加为难，她的手指不安地绞在一起：\这个...这个我们准备下周清仓处理。现在不卖了。\
李秋雨环顾四周，发现书店里其他顾客正用奇怪的目光看着她。有几个人甚至开始悄悄地交换那些她已经注意到的手势。空气中弥漫着一种难以言喻的紧张感。
她深吸一口气，决定不再勉强：\好吧，那我改天再来吧。谢谢你，罗斯奶奶。\
就在李秋雨准备离开时，她的目光被角落里一本破旧的书吸引。那本书看起来年代久远，封面已经褪色，但她依稀可以看到\暗影镇传说\几个字。一种直觉告诉她，这本书可能藏着重要的线索。
她快速地拿起这本书，来到柜台：\我就买这本吧。\
罗斯奶奶看了一眼书，脸色突然变得苍白，仿佛看到了什么可怕的东西。她颤抖着手拿起书，翻开扉页，然后猛地合上。
\对不起，警官，\老太太的声音几乎是在颤抖，眼中闪过一丝恐惧，\这本书...这本书不卖。这是我的私人收藏，不小心混在了商品里。真的很抱歉。\
李秋雨还想说什么，但罗斯奶奶已经将书锁进了柜台下的抽李秋雨还想说什么，但罗斯奶奶已经将书锁进了柜台下的抽屉里。她注意到，老太太的手在颤抖，眼神中充满了恐惧和一丝愧疚。
\罗斯奶奶，\李秋雨轻声说，试图让自己的语气显得更加友善，\那本书对您来说很特别，是吗？\
老太太的目光闪烁，仿佛在内心挣扎着什么。她张了张嘴，却又很快闭上，只是轻轻摇了摇头。
就在这时，店门被推开，一阵冷风吹了进来。李秋雨转身，看到镇上的理发师小陈走了进来。
\下午好，罗斯，\小陈热情地打招呼，然后看到李秋雨，脸色瞬间变得阴沉，\哦，警官也在啊。\
李秋雨点头致意，然后转向罗斯奶奶：\那么，我改天再来吧。谢谢您。\
就在她准备离开时，她注意到小陈和罗斯奶奶交换了一个眼神，随后小陈做了一个奇怪的手势——左手在胸前画了一个圆，然后右手在左手上方快速划过。罗斯奶奶看到这个手势，轻轻点了点头。
离开书店，李秋雨感到一阵深深的挫败感。她知道自己触碰到了某些镇民极力想要隐藏的秘密，但无法更进一步。这个小镇就像一个巨大的谜题，而她似乎总是缺少关键的拼图。
回到警局，李秋雨开始整理今天的发现。奇怪的手势、暗号，镇民们对外来者的排斥，以及那本神秘的《暗影镇传说》...所有这些都指向了一个令人不安的可能性：这个小镇有一个巨大的秘密，而所有镇民似乎都在努力保守这个秘密。
就在这时，小王匆匆跑了进来，脸上带着兴奋和紧张的神色：\队长，你得看看这个！\
他递给李秋雨一份文件。那是一份古老的报纸剪报，已经泛黄发脆，边缘甚至有些破损。李秋雨小心翼翼地展开，上面的内容让她倒吸一口冷气。
报纸上记载了一个古老的传说：300年前，一位名叫莉莉丝的年轻巫女被镇民们冤枉为邪恶的女巫。她被指控使用黑魔法导致镇上的庄稼歉收、牲畜生病。尽管莉莉丝一再申辩自己只是在用草药治病，但愤怒的镇民们还是将她绑在镇中心的广场上，活活烧死。
传说在莉莉丝被烧死的那一刻，天空突然变得漆黑，电闪雷鸣。她的最后一句话成了一个可怕的诅咒：
\你们用火焰夺走我的生命，我便用永恒的黑暗笼罩这个镇子。每隔五年，就会有一个无辜的生命消失，直到真相大白的那一天。只有当一个纯洁的灵魂willingly牺牲自己，才能打破这个诅咒。\
李秋雨的手微微发抖，她抬头看向小王：\这...这是从哪里来的？\
小王摇摇头，脸上写满了困惑：\我也不知道。它就这样出现在我的桌子上。没有署名，没有任何线索。\
李秋雨陷入沉思。这个传说，是否就是镇民们如此排斥外来者的原因？是否与那些神秘的失踪案有关？而那本《暗影镇传说》，是否记载了更多的真相？
她的思绪被办公室门口传来的脚步声打断。抬头一看，是赵医生，他的脸色异常凝重。
\李队长，\赵医生的声音低沉，\我们在那具女尸的大脑组织中发现了一些异常。你得亲自来看看。\
李秋雨点点头，跟着赵医生离开了办公室。她知道，自己正站在揭开真相的边缘。但同时，她也意识到，自己可能正面临着巨大的危险。因为在这个小镇里，似乎每个人都在守护着这个可怕的秘密。
走在医院的走廊上，李秋雨注意到护士们看她的眼神中充满了警惕和敌意。她甚至听到有人小声嘀咕：\她不应该插手这件事。\
来到解剖室，赵医生指着显微镜说：\你自己看吧。\
李秋雨凑近显微镜，她看到的景象让她瞠目结舌。在高倍放大下，死者的脑组织中居然有微小的、发光的颗粒在缓慢移动，就像是有生命一样。
\这...这是什么？\李秋雨惊讶地问。
赵医生摇摇头：\我们也不知道。但这绝对不是正常的生理现象。更奇怪的是，这些发光颗粒似乎在形成某种图案，就像是...某种符号。\
李秋雨想起了那个古老的诅咒，不禁打了个寒战。就在这时，她的手机震动了一下。是一条陌生号码发来的短信：
\如果你想知道真相，午夜时分来老教堂。但记住，有些真相一旦知晓，就无法回头了。\
李秋雨深吸一口气，她知道，一个重要的转折点即将到来。但在那之前，她还有太多的谜题需要解开。
夜幕降临，李秋雨站在警局的窗前，望着远处闪烁的灯光。暗影镇在夜色中显得格外神秘和危险。她知道，明天午夜在老教堂的神秘约会，可能会是一个转折点。但在那之前，她还有太多的谜题需要解开。
暗影镇的秘密，似乎比她想象的还要深不可测。而作为一个外来者，她能否在揭开真相的同时，保护自己不被这个小镇吞噬？答案，或许就藏在即将到来的那个不眠之夜。