第174章 前行的筹备
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“大人，此处约莫有一千斤的蔗糖。” 身侧的马尼德一丝不苟地详细禀报着，看着那些装满蔗糖的木质模具，眼神里交织着自豪、兴奋与一丝对未来的憧憬。
李察听闻，走上前去，轻轻拍了拍其中一个木质模具，感受着那沉甸甸的分量，由衷地说道：“一万多斤的甜菜，就产出了这一千斤的蔗糖，来之不易啊。”
马尼德走到一个还未完全冷却的木质模具面前，抽出自己鞘中的小刀，小心翼翼地在模具边缘轻轻划动了一下，随后用刀柄轻轻一撬，一块形状规整的蔗糖便从模具里松动出来。
他将这块蔗糖用方巾包着，递给李察说道：“大人，您请尝尝吧。”
“好。”李察没有推辞，接过包着蔗糖的方巾，看着眼前色泽洁白、晶体均匀的蔗糖，眼中闪过一丝惊喜。
蔗糖的品质竟远超他的预期，在没有现代提纯技术的帮助下能有如此纯度，着实令人惊叹。
牙齿咬下，那浓郁纯粹的甜味瞬间在舌尖散开，口感细腻且带着丝丝清甜的气息，他不禁露出满意的笑容，赞道：“嗯，这味道确实很不错，比我预想的还要好。”
作为从现代社会穿越过来的李察，从小到大吃过的糖早已不胜其数，他本以为在这个异世界里，即便能制出蔗糖，口感和品质应该也远远比不上现代工业生产下的那些精制糖类。
毕竟这里没有先进的设备、精细的加工工艺以及五花八门的添加剂来调配出各种诱人的口味。
但不知道是否是因为这具身体未曾经历过现代社会那般丰富的糖类洗礼，又或是这异世界的蔗糖本身就有着独特的韵味，总之，这一口下去，李察实实在在地被惊艳到了。
“等糖液完全冷却后，将所有的成品蔗糖用陶罐仔细盛装起来。” 李察一边说着，一边看着那已经逐渐凝固成型的蔗糖，眼中满是对这份成果的珍视，“陶罐要事先清洗干净并晾干，确保不会影响蔗糖的品质。”
“大人放心，我会安排人手仔细去办的。”马尼德赶忙点头回应。
“嗯，蔗糖装完后记得安排人将作坊清理干净。”李察咽下口中残留的丝丝甜味，神色郑重地说道，“这第一批蔗糖虽已成功制成，但后面的甜菜来源还不稳定，所以得早做打算，让工坊随时能投入下一轮生产。”
马尼德再次应道：“是，大人。我保证工坊会焕然一新，不耽误后续事宜。”
他明白这蔗糖对于领地的重要性，所以也能理解李察对每一个环节的严格要求。
“嗯。” 李察听到马尼德坚定的回应后，脸上这才露出了满意的神情。
等到第二天一早，天还蒙蒙亮，制糖工坊的工人们便纷纷起身，开始忙碌起来。
他们需要将放置了一夜后冷却成形的成品蔗糖从模具中一一小心取出，再将其放入清洗晾干后的陶罐当中。
等所有的成品蔗糖全部装入陶罐后并安置在用干草仔细铺垫防护的马车上后。
“去叫马尼德和艾雷恩过来一趟。”一早便来到制糖工坊的李察随口吩咐下去。
“明白。” 一旁负责李察安全的帝国重步兵立刻应声，快步朝着既定的方向走去。
不一会儿，两人便匆匆赶来。
“领主大人。”马尼德和艾雷恩恭敬的抚胸行礼。
“坐。”李察伸手，也没有废话，直接说道：“现在既然蔗糖已经成功制作了出来，接下来便是将其运往边境小镇的罗恩那里，马尼德和我一起去，艾雷恩你负责留守，若有任何异常情况，就派人乘骑狮鹫来通报我们。”
“遵命，大人。” 艾雷恩听闻李察的吩咐，当即挺直了腰杆，神色肃穆，毫不犹豫地用力点头应道。
然而，一旁的马尼德却微微皱起了眉头，脸上浮现出一抹担忧的神色。
他转望向李察，语气中带着几分疑虑地开口询问道：“领主大人，这样是不是有些太急躁了，那几个对我们觊觎已久的贵族势力随时会对咱们领地下手。”
马尼德张开还想继续说，却被李察打断，“我知道你的疑虑，但我们与罗恩达成合作后，便能把他拉上我们的战车，罗恩的家族在边境小镇经营多年，人脉广泛且根基深厚，他的支持可不仅仅局限于帮我们销售蔗糖获取魔核。”
“如果外来势力想要对我们不利，边境小镇便是他们绕不开的必经之地。罗恩家族对周边的情况了如指掌，一旦有任何风吹草动，他们便能第一时间察觉并向我们示警。” 李察双手抱胸，继续阐述着自己的想法。
他脑海中已然勾勒出一幅清晰的局势图，利用罗恩家族在边境小镇的优势，为领地构筑起一道无形的防线。
只要能与罗恩紧密合作，那些觊觎位面的贵族势力想要有所行动，就很难逃过外围罗恩家族的眼睛。
如此一来，在长远来看，这也等于在领地与那些潜在的威胁势力之间，设置了一个可靠的预警机制，让李察在复杂多变的局势中有了更多应对危机的时间与策略。
“一切听从您的安排。”马尼德站在一旁，微微欠身，脸上带着恭敬的神情。
听完李察的阐述，明白了他此举背后的深谋远虑，故而毫不犹豫地以这般恭敬的态度回应着。
李察微微颔首，目光中透着果断，“此次行程不仅要确保蔗糖安全送达罗恩处，我们自身的安危也不是小事。马尼德，你去挑选十名响马精锐，三十名沙漠强盗作为护卫，和我们一同前往边境小镇。”
“好。”马尼德干脆利落地点头，对于不擅长的军事领域，他只负责听从安排。
而艾雷恩则眉头微皱，眼神中流露出一丝担忧。他向前迈出一小步，靠近李察，轻声说道：“大人，不多带点人过去吗？”
“不用。” 李察脸上却带着淡淡的微笑，语气却十分自信，“这些人足够了。”
“要带一队帝国重骑兵吗？”
艾雷恩还是有些不放心，毕竟那几个贵族势力的威胁始终悬在心头在他看来，多一些兵力护送，便能多添一份安全保障，“有一队精锐的重骑兵，哪怕只有十人，对那些心怀不轨的人来说，也是一种威慑。”
李察则是轻轻摆了摆手，耐心解释道：“重骑兵太过招摇了。”
作为四阶帝国重骑兵，他们的确有着强大的战斗力。
不仅头戴是全覆式平顶盔，身上的链甲由无数铁片与精致细环串接而成，外罩亚麻长袍及身后垂到小腿的灰色披风，锁子手套紧密贴合手部，既不妨碍灵活操作武器，又给予手部周全防护，镶铁的牛皮靴，配合腰带上挂着的双刃战斧，披风下的骑兵盾，以及单手紧握，正杵在地上的重骑枪，简直是黑夜里的一盏明灯。
再者，他们胯下那高大雄骏的军用马亦是全副武装，浑身披覆着锁子甲，行走间哗啦啦的声响，以及如钢铁傀儡般的模样，所过之处，那强大的视觉冲击力足以让任何敌人胆战心惊。
要知道，这般奢华的装备，在整个人类半位面之中，也只有光明议会里那些经过千锤百炼的骑士团精锐才能够与之相媲美。
一般平民出身的扈从骑士都很难拥有如此奢华的装备，其他寻常平民出身的骑兵能够给自己穿上一身锁甲，就已经算是很不错的了。