狄仁杰之冤案(14)
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在盛唐的长安城,秋风送爽,街道上弥漫着淡淡的桂花香。狄仁杰坐在阳光透过窗棂洒下的一角,手中翻阅着新近呈上的奏折。李元芳则在旁侍候,神色略显紧张。
“李元芳,听说最近城东的老曹家闹鬼,竟然还惊动了百姓,你怎么看?”狄仁杰放下奏折,目光深邃,似乎在思考着什么。
李元芳皱眉道:“在下也听闻此事,这几日辗转反侧,难以入眠。民间传言那老曹家前几日里发生了一起离奇事件,屋内尸首横陈,令人毛骨悚然。不过,依我看,这未必真是鬼神作祟。”
狄仁杰微微一笑,“果然是我的得力助手!这看似鬼神的案件,如果我们不深入调查,安心于表象,恐怕就会错过真相。”
就在此时,门外闯进了一名气喘吁吁的妇人,脸色苍白,眼中满是恐惧与绝望。李元芳立即上前,扶住她:“姑娘,有何急事?”
“狄大人!快,快救救我!我家里出了事!”女子的声音颤抖,似乎还在经历着一场可怕的梦魇。
狄仁杰立刻起身,示意她冷静下来:“你说吧,发生了什么。”
她名叫小柳,年方二八,容貌秀美,肌肤如凝脂,然而此刻的她却因惊恐而失去了往日的风采。小柳颤颤巍巍地讲述了她的遭遇:“我父亲在几日前死于非命,尸体在家中无缘无故安静地倒下,邻里却说是鬼魂所致。接着我家中夜里常听见奇怪的声响,甚至连小狗也吓得不敢靠近。”
狄仁杰听后,心中隐隐生起一丝不安:“那你可有见到任何可疑之人?”
“没有,大人,我只听见几声低语,似乎是一个男人的声音,十分低沉……”小柳的声音越来越微弱,那如泣如诉的神情,使得狄仁杰不禁心生怜惜。
“元芳,带小柳去安顿,随后我们便去曹家查看。”狄仁杰立刻安排道。
短暂片刻后,狄仁杰和李元芳如同幽灵般穿行在迷雾弥漫的曹家。重重的木门紧闭,四周异常宁静,唯有风声轻轻扫过,使人不寒而栗。
“这里的气氛很诡异。”李元芳低声说道,透过半掩的窗帘,只能隐约看到屋内摆设的古朴。
狄仁杰用手轻推开启,门发出吱吱的响声,彷如在叹息。屋内霉味刺鼻,横七竖八的木箱和破旧的家具无序堆放。狄仁杰缓缓走入,细致观察。
他走到一具被掩盖的尸体旁,额头上洒落的鲜血仿佛在诉说着凶险的过去。透过周围的环境,他抓住了一丝关键线索——旁边搁着一个奇怪的木箱,箱盖微微开启,竟似乎透出一丝不详的气息。
“元芳,你来看看这木箱。”狄仁杰招手道。
李元芳迅速走来,目光在木箱内转动,随后现出一张被撕毁的信纸,上面隐约可见几个模糊的字迹,他心中一动,开始用心仔细解读。
“我看似乎是写给某人的信件。”李元芳道,心中闪烁着疑虑,“这信的内容似乎在提到某个夜晚,还有一个‘冤屈’的词。”
狄仁杰微微一笑,动作轻盈,逐渐将信纸展开,字迹逐渐清晰:“今晚黄昏,前往曹家,不要让任何人发现。她的冤屈,终将为我所揭开。”
“这……”李元芳心中震动,“这信很可能是知情者写给另一个人的警示!”
“对,这正是我所想的。”狄仁杰点头,心中狂跳,恍如洞察到了真相的曙光,“我们要尽快查明这封信的来历!”
时间匆匆,几日后,狄仁杰带领李元芳走出长安城,走访了周边的村庄。终于,在一位村民的指引下,他们来到了了一处幽静的小院中,那里正是小柳曾提到的老曹家的亲戚住处。
“我们可否见到老曹的亲人?”狄仁杰问道。
老妇人目光忧伤,低头细语:“老曹本是个老实人,但因冤屈而死,若不是你们来,我怕连冤屈都无处可诉……”
在耐心的询问下,老妇人渐渐讲述起这件悲惨的故事:几年前,曹家与邻居有过争执,导致相互指责。曹家由此得罪了一些人,最后在一个风雨交加的夜晚,曹家的老父亲被人毒死,留下小柳孤苦伶仃。
“原本是老曹的父亲想要为小柳求个公道,却意外受了攻击,他在临死前留下的话中提到了一些典故,或许会暗示事情的真相。”老妇人哽咽着。
此时,狄仁杰心中升起一丝期待,便对老妇人询问更多细节。老妇人深吸一口气,缓缓道出当年旧事。
“那晚,老曹父亲曾提到,家中有个借宿之人说道:‘若无冤屈,何需费心作念。’这句话我一直记得,也许是个线索!”
狄仁杰暗自思索,瞬间灵光一闪:“这或许就是背后真相的关键线索!借宿之人,必是疑犯!”
经过深思熟虑,狄仁杰带着李元芳返回长安,结合村民所说的线索,调查老曹家周围的人。
经过几日的调查,他们最终锁定了一名长安城内的书生,名唤阿朔,性情温和,平日与老曹一家知根知底。正因为如此,才成为老曹父亲的“借宿之人”。
“元芳,我有一种直觉,”狄仁杰眼中明亮,“这阿朔定与此事脱不开干系。他或许看出了小柳的美貌,暗生嫉妒,导致此番凶杀!”
“的确有可能。”李元芳认同道,“只是在何种情况下,他会杀人却又编造出鬼神之说来掩饰?”
经过几次的秘密观察,狄仁杰终于等到一个夜里,阿朔独自走出,满脸焦虑。他的心情显然并不轻松,狄仁杰二人相互使了个眼色,悄悄跟在他后面。
他们循着阿朔的身影,来到一处偏僻的小巷。只见阿朔在角落里与一名黑衣人交谈,神情谨慎。
“你让我做的,我已经做了!但这冤屈到底还能持续多久?”阿朔突然失声道。
狄仁杰暗中震惊,心中暗想:“果然不出我所料,冤案背后的真相便是他!”
“居然还在此勾结,真当我们不知?”狄仁杰悄声说。
李元芳点点头,随即二人决定潜伏观察,以捕捉更多的证据。
黑衣人冷笑道:“只要我们能继续制造出鬼神事件,你就能继续留在长安,甚至可以向小柳求婚!”
狄仁杰的心中一沉,瞬间明了了这个案件的真相:阿朔与黑衣人合谋,调动了周围的舆论,意图制造冤案来达到自身的目的。他们在夜里放声呼叫,借口鬼神之事,的确是为掩护自己的丑恶手段。
经过几天的暗中观察,狄仁杰亲自设下圈套,将阿朔与黑衣人一举揭发。当阿朔与黑衣人再次在夜间行动时,狄仁杰等人跳了出来,将其抓获。
“阿朔,你竟敢如此卑劣!”狄仁杰质问。
“我……”阿朔脸色惨白,心中愤怒不已,“我只是想为自己争取一个更美好的未来!”
“你所谓的未来,竟是建立在他人的痛苦之上,难道这才是你的理想?”狄仁杰冷冷道。
经过审问,阿朔供出了整个经过,原来他与黑衣人因贪婪而勾结,产生了不可告人的阴谋,想要趁机破坏曹家,制造冤屈而达到自己的目的,然而却没想到被狄仁杰识破。
案件真相大白,小柳得知父亲的冤屈得以洗清,暗中流下感激的泪水。而狄仁杰虽然查明了真相,却也为这场人间悲剧感到无奈。
“有些冤屈,不该落在无辜者的身上。”狄仁杰低声自语,眼中闪过一丝光芒,思索后事。
秋风瑟瑟,长安的夜幕渐渐降临,仿佛一切都恢复了平静,然则一段冤冤相报的故事,却会在历史长河中继续流传。