第6章 丫鬟传谕大观园,众美思绪乱如麻
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又过数日,终盼来王府之人。此时大观园中邢、王等年长者已发配辛者库,众美以尤氏、凤姐为尊长,率众人匆匆至大观园正殿天仙宝境之顾恩殿外玉白石广场跪迎,忐忑不安,候于原地。正自惊惧,远处几个嬷嬷宫女太监开道而来,引着一位十四、五岁宫装少女款步而至。众人侧目而视:只见其荷裙飘飞,羽衣飘舞,娇若春花,媚如秋月,神色宁静平和却自带威严。虽年纪尚小,然颇具皇家侍奉之人风范。众人欲叩头行礼,那少女却一笑,竟向众人福了一福,众美愈发惶恐,不知如何称呼,少女已开口:“诸位姐姐妹妹勿要多礼,小妹是和亲王爷的书房侍女丫鬟小月。” 贾府众美中凡知礼之人,皆知晓莫要谈及自家身份。
丫鬟小月指着一妇人说道:“你,前来报名。”
众女悄悄抬眼一瞧,所指之人正是那宁荣两府极为出众的王熙凤。这一指,王熙凤顿时俏脸绯红,其余众女也都双颊羞红。王爷此举意图明显:不喜听邢夫人那般年长妇人言语,一眼便相中了王熙凤的艳丽容貌。
那凤姐儿此刻心中思绪如麻,八分是因这当众指名的羞耻而恨不得找个地缝钻进去,却也有两分因艳冠群芳而产生的别样情绪。虽说此时难以揣测王爷指名自己报名究竟是何意,也曾听闻过这王爷的种种传闻与独特行事风格,更明白当着众人这一指,仿若王爷已有所示意。只是自己毕竟是贾琏之妻,贾府的儿媳,身份与颜面在这园子里亦是颇为特殊。但此刻王命难违,又夹杂着朝廷的严旨,即便心中再觉羞耻与艰难,也不敢有丝毫怠慢。她臊红着脸,哽咽了一下,强忍着羞意开口道:“是。”
于是,她跪前一步,开始逐一报名,声音清脆悦耳,每念到一人名,那女眷便微微抬头、叩首一下,以便王爷辨认。
“宁荣两府以及旁族听宣女眷,共三十九人。”
“除去因病难以行动者,有三十二人今日跪候。”
“文字一辈夫人三人,贾门王氏淑人夫人,贾门邢氏恭人夫人,薛王氏恭人夫人。”(注:淑人、恭人皆为古时诰命品级,王夫人因是元春之母,品级略高于众人)
“玉字一辈、曹字一辈近支罪妇共七人,尤氏学名容(贾珍之妻尤氏),王氏学名熙凤,李氏学名纨,秦氏学名可卿,夏氏学名金桂,赵氏学名秀丹(贾政之妾赵姨娘),周氏学名惠莺(贾赦之妾周姨娘)。”
“府内贾氏本族未嫁之女共四人,贾氏闺名迎春、探春、惜春,另有一女童乃奴婢之幼女,尚未取名。”
“府内近支戚眷未嫁之女共九人,薛氏闺名宝钗,林氏闺名黛玉,史氏闺名湘云,李氏闺名琦,李氏闺名玟,邢氏闺名蚰烟,尤氏闺名芝(尤二姐),尤氏闺名英(尤三姐),另有一刚赐名女薛氏闺名宝琴。”
“府内各房执事丫鬟共三十九人。”
“府内各房侍候丫鬟共一百二十七人。”
“府内各色嬷嬷、老妈子,共一百零六人。”
“另有府内家人、嬷嬷之幼龄女童一十六人。”
待妇人将众女一一报完姓名,仰头望向王府丫鬟小月,静候其传达王爷指示。
王府丫鬟小月听完后笑道:“妹妹此次前来,是要给各位姐姐妹妹讲讲从此以后,这大观园行宫里的规矩,这些皆是王爷所定,往后诸位姐姐妹妹论身份,皆为王爷的家奴,还望姐姐妹妹们仔细聆听,务必谨遵王爷圣谕。”
贾府众女忙应声称是,王府丫鬟小月接着说道:
“这第一条,此园今后便是王爷的居处之一,所有姐妹需时刻牢记自身身份,乃是王爷的从属之人,王爷之命即为天,莫说临幸之时需尽心侍奉,平日亦要全心全意。若有丝毫懈怠、侍奉不周、违背王爷旨意,便是失了身为家奴的本分,定当受罚。此条重在心意。”
“这第二条,大观园中女子众多,不分尊卑秩序难以管理。故而,王爷为姐姐妹妹们拟定了五等身份,皆由王爷赐名号。”
“五等者,一等为‘妃位’,二等为‘小主’,其下为‘小姐’‘姑娘’和‘侍儿’;五等之下未获封号者,亦在园子里伺候,无特定称谓,地位稍次。五等身份各有尊卑差异,若王爷欢喜,自会另行赐号。姐妹们需明白,这些称呼不过是王爷喜好而已,切不可因之称谓而忘却自身真实身份,既为王爷之人,便不可再以妻妾自居,更莫要以为自己仍是往昔的‘小姐’之类,更别提王妃之念。”
“位分级别,与旧日府中的尊卑并无关联,一切全凭王爷心意。”
“这第三条,既入王府,此生便只侍奉王爷一人。姐妹们皆因家族获罪而来,然入了此园,过往之事不必再提。昔日已有夫君者,不可再有眷恋,家中亲眷若有男子,亦不可再往来。需谨守闺阁之礼,一心一意为王爷。”
“这第四条,讲讲侍奉的细则规矩。王爷不喜女子着旗装,好在贾府本属汉军旗下,姐妹们仍以汉装为宜,内务府亦会拨银以供装扮,以便侍奉。若有兴致,亦可着些宫中流传的样式服饰。各房姐妹若得王爷召唤,需自称小字奴名。王爷不喜女眷称其为王爷,可称‘公子’或者‘大人’亦无不可。至于其他侍奉规矩,并无定式,全凭王爷喜好,诸位姐妹只需依令而行即可。”
“这第五条,关乎彼此相处之道。众姐妹此生与男子断了往来。只是这大观园中佳丽众多,王府里亦有其他女子,王爷恩泽难遍施。姐妹们既处此境,为使时光不虚度,若有寂寞之时,可依着尊卑之序,唤下位者相伴,彼此照应,亦为在这园中安身立命之法。”
“上位者,如‘妃位’‘小主’之于其他姐妹,地位尊崇,若有所命,下位者需遵从,不得违抗,如此方能得王爷怜惜。姐妹们需深思。故而,所有姐妹皆要一心尊奉王爷,争得王爷宠爱,获恩宠荣位,则可于园中安然度日,亦能在相处之中遵循长幼尊卑。”
小月红着脸勉强说完,大观园众女面面相觑,个个羞臊不已,皆言这王爷规矩新奇独特,未曾料到竟有如此多讲究,仅是听闻,便觉香艳非常,细细思量,更感羞耻难堪。这般 “依序相处”“依尊卑行事”“众人争宠”“五级位份名号”“特殊称谓”…… 真不知王爷如何想出这些。
小月见众人羞涩,念及自身使命,便微微正容对众人道:“怎么?众位姐妹们可是觉得王爷的规矩有何不妥?”
众女大惊失色,这才猛然想起自身处境,个个强忍着羞意,忙不迭跪下叩首。唯有少数性子刚烈者仍面带羞愤,不以为然,尤氏与尤蓉已率先开口道:“奴婢们谨遵王爷圣谕,定当用心领会规矩,终身殷勤侍奉王爷。”
那凤姐心思灵巧且胆大,趁机问道:“奴婢等自当谨遵王爷旨意,只是请小月妹妹明示,如今王爷尚未临幸,这大观园里众多姐妹丫鬟皆未见过王爷真容,尊卑秩序又该如何判定?”
众人一听,即便是平日冷傲者亦都上了心。小月又一笑,竟向众人福了一福,道:“这一点,尤姐姐、王姐姐需牢记,不可称‘王爷’,要称‘公子’或者‘大人’……”
“至于位份,王爷亦有考量。为使大观园中诸事有序,便由我今日,为各位姐姐妹妹暂且封定位份。姐姐妹妹们无需惊慌,我所封位份,亦是王爷与几位公公商议而定,大致依着往日贾府的位份,只为便于理事,今后的位份,仍要靠众位姐姐妹妹自行邀宠争取。除位份之外,亦会分派各位姐姐妹妹的住处,以免混乱无章。”
众人忙应声称是。小月便展开一方绢帕,宣告大观园暂封之事:
“妃位,暂且空缺,待王爷日后裁定。”
“封王熙凤为小主,赐居缀锦楼。”
“封尤蓉为小主,赐居凸碧庄。”
“封秦可卿为小主,赐居天香楼。”
“封林黛玉为小姐,赐居潇湘馆。”
“封薛宝钗为小姐,赐居蘅芜苑。”
“封史湘云为小姐,赐居枕霞居。”
“封李纨为小姐,赐居稻香村。”
“封贾迎春为姑娘,赐居紫菱洲。”
“封贾探春为姑娘,赐居秋爽斋。”
“封妙玉姑娘为姑娘,赐居栊翠庵。”
“封邢蚰烟为姑娘,赐居藕香榭。”
“封尤芝为姑娘,赐居凹晶馆。”
“封尤英为姑娘,赐居凹晶馆。”
“以下封侍儿和无封号者,暂时随居各房,住于何处,便暂作哪房的姑娘、小姐、小主们的使唤之人。”
“封平儿为侍儿,随居缀锦楼;丰儿、小红、秋桐同随。”
“封万儿为侍儿,随居凸碧庄;银碟、炒豆同随。”
“封宝珠为侍儿,随居天香楼;瑞珠同随。”
“封紫鹃为侍儿,随居潇湘馆,雪雁、春纤同随。”
“封香菱为侍儿,随居蘅芜苑,莺儿、文杏同随。”
“封翠楼为侍儿,随居枕霞居,翠雨同随。”
“封素云为侍儿,随居稻香村,素梅同随。”
“封司棋为侍儿,随居紫菱洲,绣桔同随。”
“封侍书为侍儿,随居秋爽斋,翠墨同随。”
“封智能为侍儿,随居栊翠庵。”
“封入画为侍儿,随居暖香坞,彩屏同随。”
“篆儿无封号,随居藕香榭。”
“善姐无封号,随居凹晶馆。”
“还有几处暂无姑娘以上位份者掌管的。”
“封鸳鸯为侍儿,看守嘉萌堂,珍珠、琥珀随居。”
“封金钏儿、玉钏儿皆为侍儿,看守正殿顾恩殿,彩云、彩霞、秀鸾、秀凤随居。”
“封袭人、晴雯、麝月、秋纹封为侍儿,看守怡红院,四儿、五儿、茜雪、碧痕、坠儿、绮霞同随。”
“封夏金桂为侍儿,看守东苑配房,宝蟾随居。”
“多姑娘、赵姨娘、周姨娘无封号,看守西苑配房。”
“芳官、龄官、藕官、葵官、蕊官等十二名女伶无封号,暂居滴翠亭。”
“另有贾惜春、李玟、李琦、巧姐、薛宝琴等皆是未满十二周岁的幼女,暂时亦不封位,随着你们各房带走,且作伴吧,暖香坞里的侍儿算是惜春的房里人就是了。”
“另外还有三十个丫鬟,连侍儿名号亦不封,随着有封号的各房小主、小姐们随意差遣为下人吧。”
“男女有别,这大观园里今后不再留小厮,内务府已赐了小太监、小丫鬟、老妈子前来伺候,自今日起,日常起居皆可恢复,各房皆配小太监两人,伺候宫女六人。”
“自今日起,各位姐妹们平日里喜好之事,如针织女工、琴棋书画等皆可随意为之,亦能在各房走动,只是需谨记尊卑之序。”
众人听罢,叩首称是,细细思索小月的封位之事,实则大致恢复了大观园往日各房各家的从属秩序,心中也稍稍安定。
“姐妹们既已明白,妹妹便要告辞了,园子里诸事还请王、尤、秦三位姐姐多多操劳。内务府的账务、园子的开销,亦会开始知会三位姐姐。其实王爷一时半会儿未必会来园子。姐妹们且请自便吧。”说着,小月便告了声乏,缓缓退去。
尤蓉暗自思量,自己如今虽为众人中较为年长之辈,但论姿色容颜,绝不敢与凤姐相较,便只看凤姐行事。
凤姐亦是果断之人,大方地率众人送小月离去,见几个掌事的太监和老妈子皆恭敬伺候着,仿若又寻回几分往日当家做主的意气,便回头对众房说道:“各位姑娘们,事已至此,姑娘们莫要胡思乱想,就依照方才所封住处各自散去安置吧。若有话想说,有所缺之物,回头可自来缀锦楼寻我或是凸碧庄找尤氏姐姐便是。”
此时众人大多仍是旧日仆从相聚,亦觉并无不妥,便纷纷散去。
却有那迎春缓缓走来,到了凤姐面前略有迟疑,显然是不知该如何称呼。若依着往日,该称嫂子,然迎春自幼受教,君命如天,如今沦为王爷之人,虽觉羞耻屈辱,但礼数不可有失,王爷之命需遵从。她定了定神,福了一福,依着新规矩称呼道:“小主……”
凤姐亦被这“小主”之称震得眉头轻挑,心中一凉,但到底阅历丰富,只平心静气地道:“……迎春妹妹,何事?”
迎春脸蛋一红,似是想起那“依序相处”之事,却收敛心思说道:“小主,以后还是依着公子的规矩,称奴婢为‘姑娘’吧……”
凤姐一笑,改口道:“二姑娘,何事?”
“小主,我想着,李玟、李琦两位妹妹自然是暂时随李纨小姐居住,巧姐亦自然是跟着小主。只是我念着,四妹妹惜春才十岁,若独自住到暖香坞去,我实实有些……不放心,想先带她与我同住,不知小主以为是否妥当。”
凤姐立刻明了,迎春生性憨厚善良,怕小妹妹独居无依,园子里经历如此大变,几个幼女又未被遣出,这惜春原是贾府四小姐,如今连个正式封号都无,独自一人住在外头,迎春想要带去同住以便看护。自己自是没有拒绝之理,想着也算结个善缘,便道:“二姑娘莫说这般见外的话,不管往日还是今日,照顾姑娘们,皆是分内之事。惜丫头如此年幼,跟着姐姐你住,自然能得照应,我亦安心。”
迎春欣喜称是,便带着司棋、入画,领着惜春离去。
凤姐也招呼了平儿、丰儿、秋桐、小红,并几个丫鬟老妈子,一同回了自己住处。众人亦很快散去,只留下金钏儿、玉钏儿,带着几个丫鬟收拾顾恩殿。
众人这一散暂且不提,却有一人心中愤懑不平,眼中含泪,双手紧握,暗自咬牙。此人正是赵姨娘,她想着自己在贾府时虽为妾室,但也有几分地位,如今却落得如此下场,不仅没了名分,还要与那些丫鬟同列,甚至要侍奉王爷,真是奇耻大辱。但她也深知反抗无用,只能将这满腔愤恨埋在心底,可那眼中的怒火却怎么也掩饰不住。