第28章 塔中对决
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时光号顺着星光路径接近时光之塔时，空气中的能量波动变得越发剧烈。塔身上的符文开始闪烁，仿佛在回应某种召唤。
\看那里！\艾米丽指向塔顶，\他们在做什么？\
通过望远镜，众人看到永恒追寻者的成员正在塔顶布置某种法阵。数名身着暗色长袍的人围成一圈，中间悬浮着一个散发着诡异光芒的水晶。
\那是献祭用的容器。\克罗诺姆脸色凝重，\他们想用生命力来影响塔中的规则。\
\但他们从哪里获得生命力？\卡伦问。
就在这时，莎拉注意到了塔身上的异常。在那些闪烁的符文之间，隐约可以看到一些被囚禁的生灵。他们的生命力正在被缓慢抽取，注入那个诡异的水晶中。
\我们得阻止他们。\她说，\但首先要找到登塔的方法。\
确实，时光之塔看起来没有明显的入口。整个塔身都被符文和能量场包裹，贸然接触可能会带来灾难性的后果。
\等等。\索林突然说，\你们看这个。\
他指向船首的月之泪。圣物的光芒突然变得不同了，不再是均匀的银光，而是形成了某种特定的图案。
\这是...钥匙的形状？\艾米丽仔细观察着那些光线的走向。
\不仅仅是形状。\克罗诺姆说，\这是开启塔门的方法。月神早就预见了这一刻。\
莎拉明白了。她开始调动血脉的力量，与月之泪产生共鸣。金色的能量与银光交织，在空中形成了一个复杂的符文。
就在这时，塔身上突然裂开一道缝隙。那不是破坏造成的，而是塔本身在回应他们的呼唤。
\抓紧时间。\克罗诺姆说，\永恒追寻者已经注意到我们了。\
确实，塔顶的人影开始骚动。几个身影快速移动，显然是准备阻止他们登塔。
\我和克罗诺姆先上去。\莎拉说，\其他人保护时光号，别让任何人破坏月之泪。\
\我也去。\卡伦取出长弓，\你们需要远程支援。\
三人迅速通过打开的入口。塔内的空间远比外表看起来要广阔，螺旋状的阶梯一直延伸到视线尽头。
但还没等他们迈出几步，第一波攻击就来了。数道暗影能量从上方袭来，带着刺骨的寒意。
克罗诺姆立即展开时间护盾，将那些攻击冻结在半空。卡伦抓住机会，连射三箭，逼退了埋伏的敌人。
\他们在使用某种变异的暗影魔法。\莎拉观察到，\很像是被扭曲的时间能量。\
确实，这些永恒追寻者的力量都带着一种病态的特质。他们似乎是在模仿影子议会的手段，但做得更加极端。
三人一边战斗一边向上推进。塔内的防御机制开始启动，无数符文化作实体的障碍。但有莎拉的血脉之力引导，这些关卡反而成了他们的助力。
\小心！\克罗诺姆突然喊道。前方出现了一个巨大的时空漩涡，想要将他们吞噬。
但莎拉早有准备。金色的能量在空中编织成网，将漩涡的力量重新导入塔身的能量循环中。
\学得很快嘛。\克罗诺姆赞许道，\你已经开始理解塔的本质了。\
确实，随着深入，莎拉越发感觉到时光之塔并非简单的建筑。它更像是一个巨大的考验场，会根据来访者的特质呈现不同的试炼。
突然，一声凄厉的惨叫从上方传来。那是被献祭的生灵发出的哀嚎，听得人心底发寒。
\仪式已经开始了。\克罗诺姆说，\我们得加快速度。\
但永恒追寻者显然不会轻易让他们通过。更多的敌人从阴影中出现，他们的装备和能力都经过专门强化。
\你们先上去。\卡伦搭弓瞄准，\我来断后。\
莎拉想说什么，但克罗诺姆拉住了她：\相信他。现在当务之急是阻止献祭。\
两人继续向上。随着接近塔顶，空气中的能量波动越发剧烈。那些被囚禁的生灵痛苦的呻吟也更加清晰。
终于，他们来到了最后一层。透过半透明的符文屏障，可以看到外面的情况。十几名永恒追寻者正围绕着中央的水晶，吟诵着古老的咒语。
而水晶中...莎拉倒吸一口冷气。那里面漂浮着数十个生灵的虚影，他们的生命力正在被一点点抽取。
\他们想用这些生命力来影响塔中的规则。\克罗诺姆解释道，\如果成功的话，不仅这些生灵会死，整个时光之塔的性质都会改变。\
\但为什么？\莎拉不解，\究竟是什么让他们如此执着？\
\因为他们觉得这是唯一的机会。\一个沙哑的声音响起。一个高大的身影从阴影中走出，正是永恒追寻者的首领。
\你们以为自己在做什么？\克罗诺姆质问道，\这样做只会带来毁灭。\
\毁灭？不。\首领摇头，\这是重生。当规则被我们重写，世界将获得真正的永恒。没有死亡，没有衰败，一切都将永远停留在最完美的状态。\
\但代价是什么？\莎拉说，\用无辜者的生命来换取这种虚假的永恒？\
\没有什么是无辜的。\首领的声音变得狂热，\在永恒面前，一切牺牲都是值得的。你们以为重组命运之环就能改变什么吗？真正的改变，需要更激进的手段！\
说着，他猛地挥手。无数暗影锁链从地面窜出，试图束缚住两人。但莎拉的反应更快，金色的能量瞬间将锁链粉碎。
\你们根本不明白。\她说，\真正的永恒不是停滞，而是循环。不是强制，而是选择。\
战斗一触即发。首领的力量确实强大，他似乎掌握了某种扭曲的时间魔法。但莎拉的血脉之力更胜一筹，每一次攻击都能准确地击中对方的弱点。
克罗诺姆则负责打断献祭仪式。青铜龙的时间魔法让其他永恒追寻者的动作变得迟缓，给了他足够的时间破坏法阵。
但首领显然早有准备。他突然取出一块黑色的水晶，那里面蕴含的能量让人心悸。
\这是...被污染的星芒矿？\莎拉认出了那种能量的性质。
\没错。\首领狞笑，\我们找到了影子议会的秘密实验室。他们的研究虽然失败了，但给了我们新的启发。\
黑色水晶释放出扭曲的能量，整个塔顶的空间都开始震动。那些被囚禁的生灵发出更加痛苦的哀嚎。
危机时刻，一支金色的箭矢突然破空而至，正中首领手中的水晶。
\抱歉来晚了。\卡伦的声音从下方传来，\路上有点麻烦。\
箭矢上附着的符文之力让黑色水晶的能量变得紊乱。莎拉抓住这个机会，全力释放血脉的力量。
金色的光芒如同潮水般涌出，净化了扭曲的能量，也冲散了献祭法阵。被囚禁的生灵重获自由，化作点点星光消散。
首领发出不甘的怒吼，但为时已晚。失去了水晶的力量支撑，他的身体开始崩解。
\你们...永远不会明白...真正的永恒......\他的声音越来越弱，最后化作一缕黑烟消散在空气中。
其他的永恒追寻者见势不妙，纷纷逃离。但克罗诺姆早就布下了时间陷阱，他们很快就落入青铜龙军团的掌控之中。
\结束了。\卡伦走上前来，\至少这一场战斗结束了。\
莎拉点头，但她知道真正的挑战才刚刚开始。时光之塔的考验还在等着他们，而塔后的太初大陆，更是充满了未知的秘密。
但至少，他们阻止了一场悲剧。当晨光透过塔顶的符文洒落时，一切都显得那么宁静祥和。
这或许就是真正的永恒 - 不是强制的停滞，而是自然的循环；不是虚假的完美，而是真实的生命。
带着这样的领悟，他们准备迎接下一个挑战。因为旅程才刚刚开始，而真相就在前方等待着他们。