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24.月半弯,金银船

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临昭的夜,很美。

沈情在县衙忙到子时, 看了十多本卷宗, 大多都是关于流窜盗窃等琐碎小案, 如梁文先所言,临昭不是个好地方,因为它案子多治安乱, 却不容易治理,无论何种官职, 到了临昭只能静静等待调动, 不然在临昭,你是做不出来政绩的。

沈情叹了口气, 揉了揉眼, 伴随着回荡在街上的孤寂更漏声,抬头望月, 月如白玉悬夜空, 周围一圈皓皓阴光,映的夜色如宝石蓝, 熠熠生辉。

月光下, 波光粼粼, 沈情起了兴致,执灯推开县衙大门,走到不远处的港湾, 被眼前的景惊呆了。

临昭处在三川交汇中央, 港湾白日乱糟糟的, 码头飘着鱼腥味,而到了晚上,天清地静,不远处静静飘过几艘染着渔火的船,水波缓缓拍打在码头石阶上,声音温柔,像母亲哼唱的摇篮曲。

月光倾泻在江面上,满川碎银。

湿润的夜风轻缓扑打在沈情的脸上,沈情闭上眼,深深吸了口气。

“水……”她花了近三年的时间,才消弭心中对水的恐惧,慢慢接受水的美。

水,水中什么都有,温柔又残忍。

转身回县衙时,沈情瞥见远处的江面上缓缓驶来一艘船,灯火晃动,烟波缥缈,那艘船中似传来欢声笑语,隐隐约约听不真切。

“……赌坊?”沈情几乎瞬间想起今日看过的案宗,大多数是关于漂移不定的水中赌坊。

“月半弯,金银船。”小乔沙哑的声音忽然从背后传来,沈情惊诧转身,小乔的白斗篷在夜风中鼓动,额前的飘扬在风中,他微微眯起眼睛,那双妩媚的杏眼此刻弧度正好,眼角微微挑起,灯火映在他眸中,美丽又迷人。

“小乔啊……你到底是吃什么长大的?有时看到你都以为自己早被淹死了,如今这些是我做的梦。”沈情弯起眼睛,笑叹,“你下工了?”

小乔:“下工了,看到你一个人站在这里,过来给你提灯。”

他执着灯走上前,沈情愣了片刻,心情立刻明朗了起来:“你刚刚说的月半弯金银船是什么?”

小乔抬起手,细白的手指指向水中央被夜雾轻烟朦胧的画舫:“赌坊。”

沈情嘴角一沉,道:“还记得小林村的李复吗?村人说,他就是在这些船上赌光的家财。听闻这些水中流动赌坊已经祸害朔州多年了,为何朝廷不管?”

小乔忽然压低声音短促一笑:“沈大人聪明,这句话并不是在问我吧?你应该猜到了。”

“小林村一案结束后,我就去京兆府问了,几乎所有人都让我不要管这些事。”沈情道,“让我睁一只眼闭一只眼。”

小乔抬起手指,轻轻嘘了一声,摇了摇头:“夜里声音传得远,沈大人轻声些。”

沈情声音果然小了,可话却不少说:“金银船与神女教,多年来搜刮多少民脂民膏,没来朔州前,我竟还不知它两者的生意是相连的。”

“平宣侯叶崇轩。”小乔道,“这些船只都是他的,大多数钱财都给了沈相和圣恭侯,也是神女教的香火钱。”

沈情紧锁眉头,手用力攥着灯柄,灯火颤动了起来。

“圣娘娘节快要到了。”小乔说,“平宣侯这时一定在燕川,这是圣娘娘节之前最后一晚了。”

沈情问道:“怎么说?”

“圣娘娘节,因圣太后之故,宫中也会大办点火盛典,所需钱财更是如流水。因而这些金银船会在圣娘娘节之前最后搜刮一些钱财,送至燕川的鹊楼,平宣侯就在那里清点今年的收获,之后再以贺礼的名义,将这些财物运送至圣恭侯府和昭阳宫。”

沈情沉默许久,问道:“燕川在哪?”

“临昭上游,离临昭不远。”小乔抬手指向北边,“这些赌船最后都会停靠在燕川码头,燕川不久后就会进入分赃期……分赃期是燕川一年中最乱的时候。赌资被盗,下头的人分赃不均起纷争械斗,这些都是常有的事,搞不好还会出命案。”

沈情皱眉:“那我应该去燕川才对!”

“别说傻话了。”小乔似是笑了一下,冷冷道,“沈大人最好祈祷这几日没有尸体从上游飘到临昭来吧。”

“真要飘来,有案查办也算我的运气。”沈情道,“不然每日都是查鸡毛蒜皮的小案子,我都要闷死在临昭了。”

“依沈大人的性子。”小乔微微挑着嘴角,笑道,“真要有尸体飘来,你会很难受。”

“为何?”

“因为,一旦查明尸体是从燕川飘来的,那这案子,临昭县衙不办。可尸体飘到了临昭,燕川又会将此案推给临昭,如此一来,两边无人断案,这案就不了了之了。”小乔颇为了解沈情,道,“可他们不办,今年来的沈大人沈司直是一定会办的,那么到时候两边推脱,沈大人要怎么办?”

沈情哼笑一声:“我是京城大理寺司直,现虽住临昭,但我可奉命查办朔州地方县衙所有案卷。只要我说能办,我就一定可以查办!”

小乔声音很轻,带着浓浓的笑意说:“所以,沈大人是个有意思的人。”

“我既身为司直,就应该负起责任。”沈情指着自己,说道,“我这人,只认道理认案子,只要一日为官,我就要管到底,至于官场的那些门门道道,去他爹的吧!”

“我没看错沈大人。”小乔道,“你是个顶天立地的人。”

沈情美滋滋道:“多谢夸奖。”

“沈大人,那这些金银船,你怎么打算?”

“自会有办法。”沈情回答。

如今,这些赌坊,应该归京兆府查封。

沈情嘴上虽如此跟小乔逞强,可心里却忧愁不已。

等她回京,还要着手查问柳心悦的案子,不管真相如何,可能都要得罪京兆府了,得罪完京兆府再上本奏折言说京兆府放任赌坊祸害百姓,严重失职,背后还要得罪沈非和两侯……

哈,真是作大死。

可是,她看到了罪恶,却不出力清除这些罪恶,良心一定会不安。

为了良心,怎可睁一只眼闭一只眼?

沈情暗暗想到,还要慢慢寻找办法,一定会有办法……毕竟天行正道,多行不义必自毙,她一定要琢磨出好办法。

沈情在临昭住了三日,大多时候都是在县衙里帮忙处理一些杂事,心里闷着一口气不畅快的沈情每日都会拐到东市,到卖鸡人那里一圈圈转悠。

问了价格,更是不畅快。

到第四日,柳心悦与她一起到东市,看到沈情眼巴巴又舍不得荷包的眼神,掩嘴笑了。

“以前以为做官的人都很了不得。”柳心悦道,“见了沈大人才知道,原来这世上真有连只鸡都不舍得买的清贫官。”

沈情道:“也不是……”

要说,她钱不少,清贫二字可着实谈不上。宫宴回来后,太后小皇帝沈非以及圣恭侯都给她赏了许多钱财,一些官员见了,拜帖跟银票一起送到她的新宅子里去。

要说她不应该如此抠门才对,可沈情就是觉得别扭,似乎那钱都不是她的,也永远不会属于她,因而也没带,只从大理寺支了些官饷来了临昭。

“算了,我给沈大人买吧。”柳心悦问了价格,好笑道,“我以为多少,唉,不知道的以为沈大人看上了一只金鸡,才三十文……”

沈情迭声说不用,柳心悦却付了钱,提上那只鸡,问沈情:“大人是要养着,还是今天炖了吃?是只公鸡。”

“……我原先承诺小乔,给他做咱们崖州的春风笑。”沈情为难道,“可实际上……我不怎么会。”

她虽不是世家小姐,却幸运的沾了太子的光,有了世家小姐的命,因而下厨这种事……沈情可以说是一窍不通。

“啊呀,我以为什么难事。”柳心悦道,“沈大人不会,我却是会的。”

“你?”

柳心悦道:“虽然跟着公公嬷嬷们天南地北的跑,但因我们歌坊都是家乡人,所以大家做的吃的也都是家乡菜,要是哪年银子多了,就会做春风笑大家一起吃。沈大人放心交给我吧,不说做的能有多好吃,但家乡味是一定有的。”

沈情红着脸道了声谢,与她攀谈起来:“水灾那年,你多大?”

“可能五岁吧。”

“诶?那你我二人应该是同岁!”

“也有可能是四岁,我只记得自己春天生的。”柳心悦道,“上面有个哥哥,下头应该还有个小妹妹。”

“你还记得自己名字?”

柳心悦摇了摇头,苦笑道:“怎么会,我只记得爹娘叫我馨儿,也不知道怎么写。”

沈情高兴道:“你跟我真的一样呢!我爹娘叫我晴儿,也不知道哪个字。我上头有个姐姐,有个哥哥,我是第三个孩子,现在还剩一点印象,我娘……”

那年夏天,娘还大着肚子,她印象中,水坝决堤前的那晚,爹爹还跪在地上,将耳朵小心贴在娘的肚皮上,她去看,爹还玩笑说,晴儿,养不起了哟,爹和娘把晴儿扔掉好了。

“哼,才不,把你们扔掉!”她跺脚回答。

沈情吸了口气,平静下来,摇了摇头,对柳心悦笑道:“我若不是昭懿太子救上岸的,如今可能跟你一样。”

那年水灾过后,好多崖州人沿岸捡孩子,岁数小,不记事,头脸齐整的男孩女孩,捡了或是卖进歌舞坊,或是收进自家的小作坊。

“沈大人运气真好。”柳心悦语气自然,随后又道,“我运气也不错,我是长大后才知道,养大我的嬷嬷也是我们村的,她不舍得卖我,为了给我口饭吃,带着我跟了乐坊的老板,他们对我很好,我八岁那年认了他们做干爹干娘,跟了嬷嬷的姓,老板还说,我笑起来好看,所以在我的名字后添了个悦字。”

沈情点了点头:“原来是这么来的,你原先姓什么?”

“……可能是方吧。”柳心悦摇了摇头,“实在是不孝,父母姓都记不起了。沈大人,虽然有时怨恨老天,可与别人比,心悦已经很知足了。”

“……等回京。”沈情轻声道,“回京后,我一定会帮你找到夫君,查明此案真相!”

“嗯,我信沈大人。”

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