6 第 6 章
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“据说往届圣女容貌也不是最出色的，我虽不那么出众，过初选应该没什么问题。”
满管事笑得更大声了，“过初选没问题？！你好大的口气。”
“塔安八城每年约有五千名女孩参加圣女祭，初选留下一千人去角逐圣女候选的八个名额。初选数量庞大，经手人众多，你主家给渠道，我有头脑，一千名还进不了吗？”
齐以薇说着，拿手点点额角，“咱们能站在这里说话，至少证明我不傻。”
满红笑容淡下来。
递的钱还拿在手里，她借口送来，又闷不吭声一路跟随，竟不用什么沟通便站到这里谈起了话。
不仅不傻，这女孩还很聪明。
“初选入围按行情有二十块的奖金，一半给你。”
齐以薇这句话才真正让满红动容。
会算计又肯让利，摆好渠道，大额钱款经她妙手送上，别说进一千名，就是八名内怕也略有指望。
不，进不到八名。
仔细看清长相，满红有点蛋疼。
怎么不能才貌俱全呢！
于公于私，推举她上去百利无一害。
这桩生意寥寥数句便达成合作，看女孩面露微笑，满红心中又暗叹了句厉害。
“现在就走？”齐以薇问。
“当然，我来市场是做什么的？再四天就到圣女祭，时间都要赶不及了！”
明明还有四天时间，哪里赶不及？
齐以薇想想也没多问，回店里告假便跟满红上了车。
连采买管事都有车来接送，还大摇摆走在主道正中，想来主家不仅豪富还有点权柄。
齐以薇在市场观察许久才选定与满红合作，上车后更觉安心，面试没意外的话，水神庙便已对她敞开大门了。
“滚！”
王应隆横臂扫落茶盘，珍贵茶水泼溅几名跪地女孩一脸，有人惊怕有人愣神，甚至还有人伸着舌头去舔，一脸傻相。
“都是什么货色！谁挑的？一个个不长眼睛，都再别出去了！”
王氏在中心城是属一属二的富豪之家，从不吝啬金钱，圣女祭前三月就开始着家中下人四处采选，到现在也只定下两名参选者。
五家可是有五个送选名额的，四天时间，还差三名人选，放在谁头上谁不急？！就连比王家弱几个档次的胡家，听说也找了四个不错的。
越想越心急，王应隆强压不耐，继续听管家上报。
“还有十一个人？都带来！”
开始是一个个精挑，挑到现在挑毛了火，再不抱希望，十一个女孩一同被引到厅上，王应隆连眼皮都懒得撩。
好的早被其他几家下了手，挑到现在真的很难找出什么惊喜。
“是您要求得严格，不这样做，圣女哪能再从咱们家出呢？其他人送得多，打回来不也没用。”妻子柳林重端了壶茶水上来，轻言安慰。
她眼风一扫，见十一个女孩相貌并无出众者，忍不住心中暗叹。
一会儿再煮点降火的茶水，整日这样焦躁，人得急出病了。
虽看不中，话还是得问。
“今年几岁？”
“十，十六……”女孩缩着脖子，腿肚子发颤。
“带下去吧。”不用王应隆摆手，柳林示意。
“若引导法师问你，可愿侍奉，你怎么答？”
下一位上来的女孩不住整理头发，笑得脸上粉扑扑下落，娇声答：“愿意，我愿意的！”
“丑不自知！”
王应隆一拍桌子，女孩吓哭，泪划出沟槽，露出内里斑点。
“滚！”
忍到第八位，王应隆看到这女孩皮肤黝黑个头瘦小，气得坐正身子，“这是谁带上来的？！”
满红一脸惶恐被带到厅上，看到王应隆面前站的齐以薇，又见主人横眉怒目，吓得赶紧扑倒在地，“大人。”
“我以为你们只是办事不利，现在竟然连私钱也敢收了？！”
王应隆气得手指颤抖，点着齐以薇的脸问，“你不长眼睛吗？收钱，你也举个好的来！”
满红脸色青红，嘴唇颤抖着不知如何辩驳。
“我是给了满管事一块钱，不过是给的是顺路载我的车费。”齐以薇上前一步，“大人怪的是我的长相，不要迁怒。”
柳林按住王应隆的手，好奇发问：“你给了满管事车费？”
“是。”
“你今年几岁？”她生出些好奇。
“十七岁，高165，重90斤，我瘦但能吃，养几天还能再胖点，会比现在好看。我妈说我生下来眼睛大，皮肤白，很漂亮的。”
柳林笑出声，“挺伶俐。”
王应隆也不气了，指她上前两步，“讲实话，到底是车费还是贿赂。”
齐以薇奇道：“一块钱也能贿赂到管事？”
“家里人叫你给的？”王应隆不在钱上与她纠缠，又问。
“我自己给的。”
齐以薇看王应隆有了兴趣，笑笑说：“这笔钱真是车费。不过贿赂也有，但另算。”
“怎么个算法？”王应隆也忍不住笑了，刚刚疲惫一扫而空。
听了过初选奖金分满红一半，以及两人谈生意的细节，王应隆长出了口气，“十几岁的女孩，像你这样的不多。”
“我自小就跟大人们做生意，知道怎么与人为善。”齐以薇笑得矜持。
好一个与人为善。
明明是送钱买路，你好我好大家好的套路。
王应隆心中生奇，怎么上天竟听出他心声，丢这么个人精下来给他用？
渠道他是真有，也肯花大价钱一层层往上送人。
唯一欠缺的，就是能扛起这些事的女孩子。
百年前王家出的那个圣女，是自家血脉辛苦教养的，如今哪舍得？年龄合适的贫家女孩，又没一个上得了台面。
这些年每到圣女祭选人，不肯看家族渐失权柄，又不肯认命的王应隆头发总要白上一层。
再度打量齐以薇，王应隆笑意诚挚。
“入选。”
满红松了口气，一屁股跌坐在地上。
和聪明人讲话就是轻松，齐以薇在心中抹去另一家的Ｂ计划安排，微笑点头，“多谢大人。”
时间紧急，既然齐以薇能做得了自己的主，王应隆便让人送钱去她家通知一声，人就留下了。
“不是最后圣女人选，最多去个十天就回了，让她家人不用过多担忧。”
王应隆示意传话者离开，看向齐以薇，“你的目标，也应该是圣女的位置吧？”
他不信这女孩没野心。
“是。”
齐以薇如此作答。
齐以薇不介意当圣女，只要能接近水之核心，入教做指引者什么的，甚至大主教都行。
问题是有没有这个机会。
柳林叫了个年纪大的嬷嬷过来，说先教教规矩，又叫嬷嬷带她跟另两位候选者一起去清皮肉。
齐以薇听不懂这些暗语，想来不会害她就是。
跟嬷嬷到了居住处，两个女孩看她眼神不善。
“又是新来的？”
“这么黑。”
这两人是王应隆精心挑的，言行是强上不少，虽面有鄙夷却也没多啰嗦什么，两句不阴不阳的话说完就各自去打扮了。
“你五官不差，皮肉清好了，再妆扮一下，不比她们差。”嬷嬷眼光毒，抓抓齐以薇头上黄发皱眉，“只是这个头发不好养。”
“找点染剂就行了。”
“也对。”
看齐以薇不卑不亢又挺懂行，嬷嬷算是明白为什么叫她留下了。
两个女孩打扮停当，出来时香风四溢，明丽面庞犹为醒目，庭院侍卫见了，各自红脸偏头。
齐以薇只换了嬷嬷给的一套常服，尺码不合显得旷大，跟在后头上车，仆女似地。
车厢四处闭合风都不透，嬷嬷看管着，女孩想掀开布帘露露脸都不可以。
穷人家出来，难得打扮这么好，街上少年看不见，都唉声叹气地可惜。
“圣女落选，出来有得你们显摆，拿了钱回家不知要风光多久，忍不了这一时？”嬷嬷知道这两人在想什么，骂得她们头都抬不起来。
看看齐以薇一路闭目养神，是个沉稳的，嬷嬷下车就把她带在身边进了楼，两女孩跟在后头憋得够呛。
站在嬷嬷身边听她与人对话，齐以薇很快弄明白什么是清皮肉。
另两个女孩已经清了三天，按道理该清七天，泡过七天药浴后皮肤不再粗糙，全身上下都水润嫩滑，状态达到最佳。
穷人家女孩哪有皮肉好的，全都得送到这楼里来过一道，圣女祭穿上好衣服才衬得起来。
价格最高最好的套餐在顶层八楼，陆续有其他女孩被带来，统一在休息区分隔开的座位上等候。
两女孩早来几天对这里熟悉，看来了人就指，这是胡家选的人，那是齐家选的。
今天人多等得久，坐了一会儿觉得闲，两女孩起身去洗手间，顺带问了齐以薇一嘴。
齐以薇想着活动活动，就跟在后头。
“喂！去哪？”
刚转进走廊，一只手掌重重落到肩头，听到这声音，齐以薇全身一紧，下意识按住臂环。
“干嘛啊！”两女孩吓了一跳，猛地将齐以薇拉到自己这边，“认错人了吧你！”
男人看清齐以薇面容也是一愣，举手一挥，“对不起，真认错了。”
齐以薇垂下双眼，在袖中攒住拳头。
“在这儿呢？乱找什么。”走廊另一头有人走出，身后带出个个子瘦小，头发稀黄的女孩。
身姿乍一看，跟齐以薇还真有几分相似。
“你小心点，我们可是王家的人！”
放下狠话，两女孩一脸倨傲拉着齐以薇离开，眼神都没多给。
“这么泼辣，能选上吗？”猛豪带着黄发女孩走过来，看游召站着不动，拍他一把，“还看什么呢？是有多漂亮？”
“不是。”游召想了想，一笑，“没什么，走了。”
“哎，事越搞越复杂。听说任务品在庙下压了好几重，怕有点难办，送这女孩进去打听个方位再说吧，还是得先把冰心弄到手。早知道冰心有这用处，上回就该想想办法……”
“……跟巡逻者打？还是出手硬抓？又不是不知道后果，就不是能硬杠的事。”游召跟猛豪走远，声音渐小，“……圣女祭那天场面大……另想办法……”
等人拐出走廊，齐以薇重重吐了口气，两女孩离开时嘲讽她胆小如鼠也听不进耳，自顾自扶着墙边休息椅坐下。
刚才以为被认出任务者身份，心脏都快跳出来。
组队者之间为减少竞争者都能下狠手，她这种毫无自保之力的新人，暴露身份后危险性极高。
等平静下来，齐以薇才有余力回想刚刚对话。
冰心？
有什么用途，怎么突然被列为优先获取物？
齐以薇思索良久，沉着脸起身时，忽地看到长廊角落竟摆着花盆。
到底是面向富贵者的销金地，盆里一枝细叶长枝的紫色观赏性植株正热情盛放，土还是刚浇过水的湿润。
齐以薇眼前一亮，迅速上前，用衣袖掩着摘了枚极小的叶片，藏进掌心。