第113章 幽灵船
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平江不但是南陈的天然屏障,也是都城建康的生命线。
沿着平江从各地往来的货物就像经过了一个大动脉,让都城建康始终保持着充足的养料,供养着这里超过百万的达官贵人和平民百姓。说平江是最辽阔的母亲河毫不为过。
临近建康码头一侧的平江,更是宽阔如海,一眼望不到尽头。江面越广,水面就越深,航行的船只也就越大。从码头远眺,江面烟波浩渺,满眼尽是各种大船往来穿梭。繁忙的码头上,不断有船靠岸,也不断有船离开码头驶向未知的目的地。对码头来说,这些船仿佛就是生命的过客,其中既有空空荡荡什么也没装的船,也有满载货物,让人顾盼生辉的船,就像我们遇见的每一个人,其中既有失望,也有希望。但不管怎样,无论好与坏,每艘船如同每个人一样也是独一无二的。
忙碌的江岸,一艘毫不起眼的货船撑着白色的风帆也离开了码头。船舷两侧的水浪缓缓的拍向岸边,带来生命的阵阵韵律。它向着上游,鼓起风帆,逆流而上。就像每一个迎难而上之人,既不畏惧逆流的艰难,也不害怕遇见江心突如其来的巨浪。
田冉立在船头久久注视着这浪花,他眉头紧锁,似在思考着什么。暗流涌动下,南陈整个朝野即将掀起巨大的波浪。可浪花再怎么翻涌,也不能脱离江水独自屹立,人又何尝不是如此。这里始终是他的故土,没有了这片土地和江水,谁又能独自存活?他除了复仇,是不是还有更大的责任,让南陈这艘大船不至于倾覆?
这艘船刚驶入正常的航行水道,成云便按耐不住问,“公子这次为何不现身告诉谢安与王奎是谁要杀他们?”
田冉隔了一会,才淡淡道,“这已不重要。”
“我们救了谢安与王奎,虽然没想要回报,你不怕这两个大官误会,反而怪罪到我们赤血盟头上?”
“误会?”田冉轻叹一声,“这两人本就与我有仇。如果不是为了国家大义,他们与平城王相互攀咬,我本不该管这种闲事。”
老伍在一旁拍了拍成云的肩头,摇了摇头,示意他不要多问。
谢安和王奎对田冉的父亲郭淮,一直心怀嫉妒。如果说平城王直接害死了郭淮,那么谢安和王奎就是隐藏在背后的真凶。可田冉现在却不得不救这两个与他有仇的南陈肱股之臣,即便田冉心胸再开阔,心情也不好受。
老伍是郭淮的老部下,知道其中的是非曲直,而成云还年轻,并不了解内情。
老伍附在成云耳边小声说了几句。成云挠了挠后脑勺,方才恍然大悟,他只有对着老伍苦笑。
船只进入水道没多久,浓云已经遮天蔽日,江心的风越来越大,似将有暴雨来袭。浪花飞溅下,船身开始不断左右晃动,船头两只高高挂起的红色灯笼也在风中不断摇曳。
乌黑的天空下,这两只红灯笼就像这艘船的两只眼睛,向着天空发出无声地抗争。
一声尖利的嘶鸣过后,一只血色红鹰忽然从云层中钻了出来,它在狂风中不断振翅,在这两只红灯笼的指引下,向这艘船俯冲而下。
田冉抬头注视着这只红鹰,脸上终于露出久违的笑意,他对着天空稳稳伸出右臂。只见这只红鹰轻巧地掠过船头的浪花,收起宽大的双翅,稳稳地停在田冉的右臂上。
是赤羽回来了。
田冉用头轻轻蹭了蹭赤羽的腹部,赤羽也用带着水珠的脑袋在田冉的头上摩擦了好一会,就像许久未见的老友,相互亲切拥抱。
成云从赤羽腿上取下一个信筒,递给田冉。
这是陈楠公主的密信,上面有近卫门的绝密封印。田冉将赤羽交给成云照看,拆开信筒细看。
过了很久,田冉才将信筒重新卷起,轻轻掷入船头的浪花中。
一个正往船舷拍击而来的巨浪很快将信筒卷入水底。
成云和老伍都在看着田冉。两人都没有问。田冉脸上的表情已告诉了一切,他的双眼似乎已有火焰在燃烧。
平城王的谋反行动已经正式拉开了序幕。
密信中说,今早,无影卫发动了对暗堡的突袭,点燃了埋藏在山谷中的火药,将整个暗堡完全焚毁。他们并没有利用暗堡内的机关,而是在山谷和暗堡内埋藏了火药,这些火药是他们早已偷偷埋好的,进驻的士兵没有发现。火药点燃后,火势迅速蔓延,整座山谷没有人逃出来。
虽然陈楠公主在暗堡布下的是疑阵,并没有多少士兵在里面驻守,但仍牺牲了几百人。好消息是当时没有边军的主将在里面,没有造成更大伤亡。
暗堡的突袭开始后,平城王很快发动了对陈楠大营的袭击。现在两军正在激烈交战中。目前战况不明,密信中也没有说大营两翼的伏兵是否出动。
田冉紧紧抓住船舷,双眼目视前方,已经恨不得插上翅膀飞回去。忽然,一头巨浪掀起漫天水花,冲上船头,几乎将田冉全身浇透,可他身形始终未变。
“公子,小心!”成云和老伍禁不住高声喊道。
田冉摆了摆手,回过头冷冷问道,“最快多久能赶回平城?”他眼神中还是有些焦虑,但被刚才的巨浪浇透后,脸色已恢复平静。
老伍犹豫了一下,回道,“至少……两天。”他看了看天,又补充道,“如果风向改变,借着风势或许可以提前一天。”
赤羽重新起飞了。它只歇息了一会,补充了些食物和饮水,就立刻踏上了归途。现在与陈楠公主最快的联系方式只能通过赤羽,田冉只有在心中默默祈祷,赤羽与陈楠都能安然无恙。
三人一起抬头看着赤羽振翅飞入乌云翻滚的云层中,视线久久没有移动。
老伍安慰道:“公子或可不必太过担心公主,之前的应对计划已经都安排好了,如果平城王的行动如我们所料,应该不会有事。”
田冉从天空收回视线,自语道,“但愿如此……”
豆大的雨点开始落下,在船身上发出噼噼啪啪的声响。风更大了,船身晃动得更加剧烈,人在船头已不能站稳。
“公子快进船舱避避雨。”老伍招呼成云,一起将田冉半拽半扶拉进船舱中。
那两只红灯笼仍高挂在船头,随着船身不断左右摇摆,但在大雨中,灯笼里的烛火不知什么时候已经熄灭。滔天的巨浪中,只有船中央的白色风帆鼓成半圆形,拼着全力,带动着起伏的船身坚强地迎风破浪。
成云最后一个进入船舱,在进入船舱前他下意识地看了一眼风高浪急的江面,他手抓着舱门忽然愣住了。
不远处,一艘黑色的大船正朝着他们迎面而来。
这艘黑色的大船风帆已经折断,在风浪中失去了航行的动力,完全被江上翻涌的巨浪席卷过来,眼看就要从正面撞上他们这艘船了。
成云急忙朝船舱上方的船老大挥手高喊,“小心对面的船!”
风高浪急下,耳边尽是风浪的嘶吼,成云的喊叫声不知道船老大是否能听到。他正准备翻身进入驾驶舱,上面的船老大朝他摆摆手,又指了指前方。
正在掌舵的船老大已看见了这艘黑色大船,他迅速将船舵打转方向,正用尽全身力气死死按住舵轮,极力将航行的方向与那艘黑色大船错开。可两船距离已经很近了,在波涛起伏的浪花中,眼看着两船就要相撞。
田冉站在舱门前,一言不发,眼神始终冷冷注视着那艘黑色大船。他的身躯随着船身不断起伏,但扶着舱门的手始终很稳定。
老伍和成云已在船舱内到处搜寻漂浮之物,准备一旦落水可以用来自救。
一声巨大的“吱嘎”声在船舷侧边响起……
两艘船没有迎头相撞。最后关头,两船错开了船头,然而船身却纠缠在了一起。
船老大连忙下令船上的水手用缆绳将两艘船固定在一起,以免那艘黑船被巨浪带动撞击这艘船。情况仍相当危急,如果两船反复撞击,势必造成船身瓦解,到时两船将同归于尽。
场面极为紧张。狂风暴雨下,在船身外进行系缆绳作业极度危险。好在船上的水手在船老大的指挥下,很快将两艘船用粗大的缆绳固定在一起。
两艘船大小差不多,头尾相向固定在一起后,变得稳定了许多,船身不再那么摇晃,抗风浪的能力反而变强了。
众人都吁了一口气,江面的风浪似已减弱不少。
然而奇怪的事情很快又出现了。
两船并排在一起后,众人忙碌过后,惊奇的发现,在那艘黑船上竟然没看到人。船外连一个人影都没有,高处的了望舱也空无一人。除了船舱中隐隐透着光亮,这艘船看起来空空荡荡。
整个船身在水浪起伏中透出一股森然的诡异。黑色的船体在暴雨冲刷下,显出黑亮光滑的质感,犹如一个静止不动的黑色水怪。
众人面面相觑,一起看向船老大。船老大约莫四十岁左右,外表黝黑精壮,脸庞坚硬,满脸虬髯,一看就是常年在江面讨生活之人,但他现在的眼神也透着一丝慌乱。他也是第一次遇到这种情况。
“那艘是什么船?”老伍问船老大。
船老大的眼神还是有些惊惧,他颤声道,“从船的颜色看,似乎是……黑水寨的船……”他说的倒是不差,平江的船只除了黑水寨,就没有谁敢把船身刷成黑色的。
“黑水寨?”田冉与老伍和成云相视一眼,眼神里满是疑惑。
黑水寨不是早已覆灭了吗?那里几个月前已被平江水军接管,除了已经逃往平城投靠平城王的首领龙金州和部分追随他的水匪,剩下被俘虏的黑水寨部众都已被平江水军收监。
这艘黑水寨的大船从何而来?
众人站在船舷边细看,又有新的发现。这艘船折断的桅杆,从断痕看很平整,不像是被风吹断的,倒像是被利刃砍断的。桅杆上的风帆没有落在船上,已经不知所踪,大概早已被狂风吹落在江水中。
船上仍旧没有动静,除了两船相互摩擦间或发出的阵阵“吱吱”声,耳中再没有其它声响。
雨开始变小了,江面上的风似乎将要止息,已不再掀起巨浪。
老伍沉思了片刻,对田冉道,“公子,我过去看看。”
“我跟你一起去。”成云急忙道,他向来不甘人后,而且这艘神秘的黑船已吊起了他的兴趣。
老伍瞟了成云一眼,“都去了,谁来护着公子?”
田冉忽然笑了,“那就一起去,我跟你们一起过去。大家都是兄弟,就不要分彼此,多一个人还可以相互照看。”
老伍和成云相视看了一眼,一起苦笑。田冉的话虽然很客气,但也是命令。
老伍率先越过船舷,成云紧接着轻巧地纵身而过,最后才是田冉扶着船舷借力翻过。船老大与十几个水手神色紧张地站在船舷旁,他们手持刀剑,作为接应。
所有人都一脸严肃,谁都不知道船舱中会发生什么,会出现什么让人意想不到的情况。
成云取下身上背的硬弓,将三支白羽箭搭在弓弦上,随时戒备着。
老伍手持长剑已经推开了主舱门。
舱室飘着一股奇怪的味道。
老伍连忙示意身后的成云和田冉蒙上口鼻。船舱的烛火仍在燃烧,空气中萦绕着一层淡淡的烟雾。这烟雾有毒,虽然已经很弱了,但仍有相当的毒性。
满舱室都是尸体。地上到处横七竖八躺着身穿黑衣的尸体。老伍扶起一人仔细检查,没有发现伤口。这些尸体身上都没有伤口,他们面庞发黑,嘴角流血,似乎是中毒而死。
田冉翻开一名黑衣人衣服内侧,一个双蹄腾空的红色骏马袖标显露出来。
“是无影卫的人?”田冉低声自语道,他神色有些疑惑。
谁有能力一下子杀了那么多无影卫的人?陈楠公主目前正在与平城王激战,并没有多余的力量调出来。赤血盟留在平城的部众基本都在四平山西侧的险道守卫,也没有多余的人手在这艘船上截杀无影卫。
那会是谁呢?