第38章 妖临城镇,人心惶惶

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郑道临最终还是放下了那散发着温暖光芒的宝物。在陈长老的解释下，他明白了这件宝物的重要性，以及贸然取走它可能带来的后果。陈长老并非不通情理之人，他看出郑道临并非贪婪之辈，只是机缘巧合下误入禁地。一番教诲之后，陈长老带着三人离开了山洞。山洞外，阳光明媚，鸟语花香，与山洞内的压抑气氛截然不同。经历了这场意外，郑道临心中反而更加平静，他隐隐觉得，这或许只是他修行路上的一个小插曲，未来还有更多的挑战在等待着他。“道临，你没事吧？”江婉兮关切地问道，她眼中的担忧之色还未完全散去。郑道临微微一笑，摇了摇头：“没事，只是虚惊一场。”一旁的江婉玉虽然没有说话，但眼神中也流露出一丝安心。三人正准备返回门派，突然听到远处传来一阵嘈杂声。他们循声望去，只见几名衣衫褴褛的村民正慌慌张张地跑过来。“不好了！妖怪！妖怪又来了！”其中一名村民惊恐地喊道。“妖怪？”郑道临眉头一皱，心中升起一丝疑惑。“是啊，最近城镇附近出现了一只妖怪，经常在夜晚出来骚扰百姓，抢夺粮食和家畜，还伤了不少人！”另一名村民补充道。听到这里，郑道临心中顿时升起一股责任感。作为一名修炼者，他有义务保护普通百姓免受妖怪的侵害。“我们去看看。”郑道临说道。江婉兮和江婉玉也点头表示同意。三人跟着村民，朝着城镇的方向走去。一路上，他们遇到了更多惊慌失措的村民，每个人的脸上都写满了恐惧。空气中弥漫着一股紧张的气息，仿佛暴风雨来临前的宁静。终于，他们来到了城镇。眼前的景象让他们心中一沉。城镇的大门紧闭，街道上空无一人，家家户户都关紧了门窗，一片死寂。往日热闹繁华的城镇，如今却笼罩在一片阴霾之中，仿佛一座鬼城。“这里的气氛…不对劲。”江婉兮低声说道，她握紧了手中的佩剑，警惕地环顾四周。江婉玉也默默地拔出了自己的武器，她敏锐地察觉到，空气中似乎弥漫着一股淡淡的妖气。郑道临深吸一口气，一股不安的感觉涌上心头。他走到城门前，用力敲了几下。“有人吗？我们是来帮忙的！”过了许久，城门才缓缓打开一条缝隙。一个面色苍白，满脸惊恐的中年男子探出头来，他正是这个城镇的镇长——赵镇长。“你们…你们是？”赵镇长颤抖着声音问道。“我们是来调查妖怪事件的。”郑道临答道。赵镇长听到这话，眼中闪过一丝希望，他连忙打开城门，将三人迎了进去。“三位少侠，你们可一定要救救我们啊！这妖怪…”赵镇长的声音戛然而止，他的目光投向了郑道临身后，脸上露出了更加惊恐的表情。赵镇长指着郑道临身后，声音颤抖得几乎听不清：“它……它又来了！”郑道临猛地转身，却发现身后空无一物。他微微皱眉，正要开口询问，突然听到一阵窸窣的声响从屋顶传来。他抬头望去，只见一道黑影一闪而过，速度快得惊人。“那是什么？”江婉兮也察觉到了异样，她拔出佩剑，目光紧紧锁定着屋顶。“妖气……”江婉玉低声说道，她手中的匕首泛着寒光，随时准备出手。郑道临沉声道：“先别轻举妄动，我们先了解一下情况。”他转向赵镇长，问道：“赵镇长，这妖怪究竟是什么来历？它什么时候开始出现？又有什么特征？”赵镇长战战兢兢地回答道：“这妖怪……我们也不知道它是什么来历，只知道它长得像老鼠，但体型比普通的鼠大得多，而且速度极快，爪子锋利无比。它大概半个月前开始出现在城镇附近，一开始只是偷一些粮食和家畜，后来胆子越来越大，甚至开始攻击人了。已经有几个村民被它抓伤，现在还躺在床上养伤呢。”“老鼠？”郑道临心中一动，他想起之前在山洞中遇到的那只巨型蝙蝠，难道这妖怪也是某种变异的生物？“是的，就是老鼠！”赵镇长语气肯定，“它每次出现都是在夜晚，而且行动迅速，我们根本抓不住它。三位少侠，你们一定要帮帮我们啊！”郑道临点点头：“放心吧，赵镇长，我们一定会尽力而为。”为了更好地了解情况，郑道临决定先在城镇里巡逻一番。三人沿着街道缓缓前行，仔细观察着周围的环境。城镇的街道上空无一人，家家户户都紧闭门窗，空气中弥漫着一股压抑的气息。夜幕降临，城镇更加寂静，只有偶尔传来的几声虫鸣，更增添了几分诡异的气氛。郑道临三人隐藏在暗处，静静地等待着。突然，一阵细微的声响打破了夜的宁静。郑道临循声望去，只见几只体型硕大的老鼠正鬼鬼祟祟地从一间粮仓里钻出来，它们嘴里叼着粮食，眼睛滴溜溜地转着，警惕地观察着四周。“是妖鼠精！”江婉兮低声说道，她认出了这些老鼠的来历。这些妖鼠精虽然只是低阶妖怪，但它们数量众多，而且行动敏捷，十分难缠。“别打草惊蛇，先看看它们想干什么。”郑道临示意两人稍安勿躁。妖鼠精们小心翼翼地将偷来的粮食搬运到一个隐蔽的角落，然后又返回粮仓继续偷窃。它们的动作熟练而迅速，显然已经不是第一次作案了。“这些妖鼠精还真是胆大包天，竟然敢在城镇里偷粮食！”江婉兮有些气愤地说道。“它们的数量不少，而且看起来很狡猾。”江婉玉补充道。郑道临观察了一会儿，心中已经有了计划。他低声说道：“我们分头行动，将这些妖鼠精一网打尽！”三人正要行动，突然，一只妖鼠精似乎察觉到了什么，它发出一声尖锐的叫声，其他的妖鼠精立刻停止了行动，警惕地看向四周。“不好，它们发现我们了！”江婉兮说道。“动手！”郑道临一声令下，率先冲了出去……他身形如电，瞬间便来到一只妖鼠精面前，手中长剑划出一道寒光……剑光闪过，妖鼠精发出一声凄厉的尖叫，倒在地上没了动静。其他的妖鼠精见状，吓得四散奔逃，眨眼间便消失在黑暗的巷子里。“追！”郑道临低喝一声，率先追了上去。江婉兮和江婉玉紧随其后，三人在城镇的街道和小巷中展开了追逐。这些妖鼠精果然狡猾异常，它们不仅速度奇快，而且对地形十分熟悉，在逃跑的过程中还不忘设置一些简单的陷阱。郑道临一不小心踩到了一根隐藏在落叶下的细绳，触发了一个简单的捕兽夹，锋利的铁齿瞬间夹住了他的脚踝。“嘶……”郑道临倒吸一口凉气，虽然他及时用真气护体，只受了点轻伤，但这让他意识到这些妖怪并不像表面看起来那么简单。“道临，你没事吧？”江婉兮和江婉玉连忙赶过来，关切地问道。“我没事，只是一个小陷阱而已。”郑道临摆了摆手，示意她们不用担心。他拔出长剑，斩断了捕兽夹，继续追赶逃窜的妖鼠精。三人一路追赶，终于在一处废弃的院落里将剩余的妖鼠精堵住。这些妖鼠精似乎知道自己逃不掉了，一个个呲牙咧嘴，发出威胁的嘶吼声。“哼，垂死挣扎！”江婉兮冷哼一声，手中长剑舞动，剑气纵横，瞬间便将几只妖鼠精斩杀。江婉玉则像一道幽灵般穿梭在妖鼠精之间，手中的匕首无声无息地收割着它们的生命。郑道临虽然受了点伤，但他的实力依然不容小觑。他挥舞着长剑，招式凌厉，每一剑都带着凌厉的剑气，将一只只妖鼠精斩于剑下。战斗很快结束，废弃的院落里躺满了妖鼠精的尸体。空气中弥漫着浓重的血腥味，让人作呕。“总算是解决了。”江婉兮擦了擦额头的汗水，说道。“这些只是小喽啰而已，真正的幕后黑手还没有出现。”郑道临沉声说道，他总觉得事情没有那么简单。“道临说得对，这些妖鼠精如此有组织，背后肯定有人操控。”江婉玉赞同地点了点头。“现在最重要的是找到它们的巢穴，只有这样才能彻底解决问题。”郑道临环顾四周，试图寻找一些线索。然而，废弃的院落里除了妖鼠精的尸体外，并没有其他发现。“看来我们得另想办法了。”郑道临有些无奈地说道。三人离开了废弃的院落，回到了城镇。夜色已深，城镇里一片寂静，家家户户都紧闭门窗，仿佛一座死城。郑道临抬头望了望夜空，心中隐隐感到一丝不安。他知道，今晚的战斗只是一个开始，真正的挑战还在后面。“明天一早，我们分头行动，向城镇的居民打听一下情况，看看能不能找到一些线索。”郑道临对江婉兮和江婉玉说道。两人点头同意。第二天清晨，郑道临独自一人走在城镇的街道上，他敲开了一户人家的门。“请问……”房门打开一条缝隙，露出一个中年妇人警惕的脸。她上下打量着郑道临，眼中充满了怀疑和恐惧。“你是谁？你想干什么？”郑道临刚想开口解释，妇人却猛地关上了房门，发出“砰”的一声巨响。郑道临站在原地，眉头紧锁。他意识到，想要从这些惊恐的百姓口中得到线索，恐怕并不容易。他深吸一口气，走向下一户人家……手中紧紧握着剑柄，指节泛白。