第217章 你们可以称之为——自行车！

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王国中央政府都未能完成的超长距离道路，竟然被一个区区领主完成了！

这消息如同惊雷一般在王国各地炸开了，在整个帝国掀起了轩然大波。

王室空有大型工程的构想却缺乏资金和执行力；周围的领主们则只顾着维持现状，得过且过。

长久以来人们对道路的认知，仅仅停留在夯实的土路之上。

唯有像统辖数个领地的布莱安娜伯爵这样的大贵族，才会为了连接各个领地，稍微挖开些许泥土填上碎石勉强铺设出一条略具道路雏形的通路。

然而即便如此一旦暴雨或台风过境，或是寒冬降临这些道路便会变得坑洼不平，需要反复进行维护。

铺设道路耗费钱财，维护道路同样也是一笔不小的开支。

然而，就在众人习以为常的泥泞崎岖的道路之外，一条条通往王都的全天候道路，如同一条条黑色的巨龙蜿蜒伸展，即使承载着沉重的货运马车也岿然不动。

商人和居民们的反应如同火山爆发般热烈。

这其中普莉希拉女王的功劳也不可小觑。

据说女王陛下在通行禁令解除后，特意亲临现场视察了这条被命名为“黑木大道”的道路，此举可谓意义非凡。

多亏了女王陛下的加持，道路开通后不久通行税便滚滚而来，查尔斯财政官高兴得合不拢嘴仿佛看到了堆积如山的金币。

在地球上，高速公路的建成往往会带动周边房地产的飞速升值。

而在这里，获益的则是那些提供了物资、人力，并开放道路的西部领主们。

艾萨克想起当初在规划道路位置时，一些领主为了让道路经过自己的领地，甚至不惜低声下气地前来请求……

那场景颇有些像地球上的“皮条客”现象，只不过他可不是什么政府官员。

无论如何，随着这条贯穿西部中心地带的道路的建成，黑木领的影响力得到了显着提升。

特别是那些因道路畅通、物流激增而向艾萨克缴纳通行税，并从中获利的领主们，他们对艾萨克的各种巡逻要求和建议都表现得如同封臣般恭敬顺从。

正如古罗马一般这些平坦的道路，在必要时也能成为军队快速进军的通道。

当然艾萨克希望永远不会有与王都兵戎相见的那一天。

最后这些平坦的道路，除了马车和牛马之外还能承载更多的东西。

例如，人力驱动的交通工具。

“领主大人，无论怎么看这东西的结构都与我们之前制造的马车都大相径庭……请问这东西该如何称呼？”

被叫到领主城堡工坊的阿尔布雷姆和莱特市的马车、货车工匠们，正低头看着艾萨克绘制的设计图疑惑地问道。

为了制造超越板簧马车的全新交通工具，艾萨克还从各个领地召集了技艺精湛的木匠。

“虽然有些简陋，但你们可以称之为——‘自行车’！”

这是一种装有轮子，可以有效利用人力驱动的交通工具。

也是艾萨克钟爱的众多机械装置之一。

不过与地球上的自行车不同，这些木制自行车没有连接踏板和后轮的链条传动装置。

实际上，它的推进方式更接近于用脚蹬地的滑板车。

事实上，其原型——德莱斯自行车也被称为“快速滑行器”。

即便如此，仅仅是能够滚动车轮就能大大降低体力消耗提高移动效率。

例如，原本需要3个小时的路程，使用这种自行车只需1个小时即可到达。

这项发明很快便催生了丹迪马、霍比马、脚踏两轮车等众多类似产品，并在欧洲各地迅速传播开来。

正因其带来的能量效率提升，车轮的发明与火、文字并列为人类三大发明。

“虽然看起来确实是某种滚动的交通工具，但是领主大人似乎没有设计连接马匹或牛的地方啊？”

马车和货车工匠们围着羊皮纸上的设计图，你看看我我看看你满脸疑惑。

这东西既不像马车那样两侧有轮子，而是前后各有一个轮子中间只有一个孤零零的座位，他们实在搞不懂这东西该如何使用。

“当然不需要，这东西完全依靠乘坐者自身的力量驱动。”

这种木制自行车不仅能提高乘坐者的移动距离、效率和速度，还能极大地促进物流运输。

毕竟，这个世界也存在着类似于地球上“货郎”的商贩，他们如同商业的毛细血管般遍布各地。

如果说拥有多头驮马和大型货车的商人是中世纪版的重型卡车，那么这些货郎就是将货物送货上门的轻型货车。

即使不骑也可以将货物轻松地装载在自行车上。

当然，它也可以作为领地之间、村庄之间居民的交通工具。

“嗬，真是稀奇古怪的东西……”

继上次的板簧和橡胶轮胎之后，艾萨克又拿出了这样一件古怪的东西，工匠们在工坊里发出短暂的惊叹声。

虽然还不尽如人意，但这毕竟是一项刚刚起步的发明，能做到这个程度已经相当不错了。

当然，如果能引入链条和踏板，将能量效率提高近6成，那就更完美了。

即使没有链条，只要能安装一个简单的曲柄将垂直运动转化为旋转运动，采用麦克米伦式的微型自行车设计也能给交通工具带来革命性的变化。

问题是，别说链条了即使是制造曲柄也需要高超的冶金技术和相当的成本。

“您别老盯着我看了，我现在很忙，您就别鼓捣这些稀奇古怪的东西了吧，领主。”

正在埋头制造加特林机枪的托德林似乎察觉到了艾萨克的目光，眯起眼睛不停地摇头。

艾萨克咋了咂嘴，他自己什么都还没说呢，这家伙怎么就这副反应？

这家伙的直觉还真是敏锐。

“总之，拜托各位了，最近道路完工闲置人手很多，先召集一些头脑灵活的人开始批量生产吧。”

由于没有复杂的传动装置，自行车的结构非常简单。

加上道路完工后廉价劳动力也相对充足，因此可以采用分工合作的方式像工厂一样批量生产。

随着移动速度和距离的提升，领地之间的距离也将被拉近。

这是一件好东西但同时也是一件在其他地方毫无用武之物。

就算被复制了又有什么意义呢？

没有橡胶道路也坑坑洼洼的。

“请放心，领主大人！我们以女神的名义保证，我们一定完成任务！”

大部分工匠似乎都是虔诚的信徒，一边看着设计图，一边斗志昂扬的跟艾萨克保证着。

托德林和布罗姆达尔要是能学学他们这股劲头就好了。

多么充满活力的景象啊……

（兄弟们，抱歉了昨天发烧睡了一整天，非常抱歉！）