第145章 荆棘之路
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尘埃落定，黑暗如同浓墨般包裹着一切。牛策和周婉清挣扎着从地上爬起来，剧烈的咳嗽声在寂静的空间内回荡。“咳咳……看来我们中计了。”
周婉清捂着胸口，声音低沉。牛策借着微弱的光亮环顾四周，发现他们被困在一个密闭的石室中，墙壁上刻满了诡异的图案，透着一股阴森的气息。石室中央，一口枯井散发着阵阵寒意，仿佛通往未知的深渊。
“有人故意设局引我们来此，目的就是将我们永远困在这里。”牛策剑眉紧锁，语气凝重。
就在这时，一阵阴冷的笑声从枯井中传来，回荡在石室中，令人毛骨悚然。
“聪明，不愧是开封府的‘神探’，可惜啊，聪明反被聪明误。”一个黑影从井口缓缓升起，借着微弱的光亮，牛策和周婉清看清了来人的面容。
那是一个身穿黑色斗篷，面容枯槁的老者，一双浑浊的眼睛闪烁着阴毒的光芒。“你是谁？为什么要抓我们？”周婉清厉声质问道。
老者冷哼一声，语气傲慢地说道：“老夫是谁，你们还不配知道。至于为什么要抓你们，那是因为你们坏了我老人家的好事！”
“你究竟是什么人？为什么要与我们为敌？”牛策上前一步，目光如炬，试图从老者口中探寻更多信息。
老者却不再理会牛策的质问，只是阴森地笑着，一步步逼近。“你们就在这里慢慢等死吧，哈哈哈……”说罢，老者身影一闪，消失在井口。
与此同时，石室入口处传来一阵巨响，显然是被彻底封死，彻底断绝了牛策和周婉清逃生的希望。
“该死！”牛策暗骂一声，握紧了手中的匕首。另一边，开封府衙内，展昭焦急地等待着牛策的消息。
突然，一名浑身是血的捕快跌跌撞撞地冲了进来，语气惊恐地喊道：“展大人，不好了！我们中了埋伏，兄弟们都……”
展昭脸色一变，心中顿时升起一股不祥的预感。“说，到底发生了什么事？”
“牛大人和周姑娘……他们……他们被困在城郊的一处废弃地牢里了！”
“什么？！”展昭闻言大惊失色，“快带我去！”然而，这一切都在那个神秘组织的掌控之中，等待着包拯等人的，将会是更加凶险的局面……
“大人，您不能再执着下去了！”公孙策焦急地劝阻着包拯，“那些人位高权重，我们根本斗不过他们！”
包拯面色凝重，眼神却异常坚定，“真相，必须大白于天下！”公堂之上，气氛压抑得令人窒息。
包拯身着官袍，手持笏板，凛然立于堂前。他的目光如炬，扫视着堂下那些平日里道貌岸然的官员，心中却燃着一团熊熊怒火。
“各位大人，下官今日在此，只为一事！”包拯的声音洪亮而坚定，“有人胆敢在开封府眼皮底下私设刑堂，残害无辜，其罪当诛！”
“包大人，饭可以乱吃，话可不能乱说啊！”
一个肥头大耳的官员站出来，皮笑肉不笑地说道，“你可有证据？”
“证据确凿！”包拯将一份卷宗掷于地上，“这些都是下官连日来调查所得，还请各位大人过目！”
堂下顿时一阵骚动，官员们交头接耳，眼神闪烁，却无人敢上前翻阅卷宗。他们心中清楚，这份卷宗的内容一旦公开，将会在朝野上下掀起怎样的惊涛骇浪。
“包大人，”一个身穿华服的中年男子缓缓开口，语气中带着不容置疑的威严。“此事事关重大，还需从长计议，切不可妄下定论。”
此人正是当朝太师，也是那个神秘组织的幕后操控者之一。包拯自然明白他的意思，心中冷笑一声，却也不得不暂时隐忍。
他知道，仅凭自己一人之力，根本无法与这些权贵抗衡。但他绝不会就此放弃，他一定要将真相公之于众，还那些无辜之人一个公道！
与此同时，马六正小心翼翼地在黑暗中摸索着前进。他意外发现的这条密道，或许是解救牛策和周婉清的唯一希望。
“该死，这机关也太多了吧！”马六一边咒骂着，一边谨慎地避开那些致命的陷阱。他知道，稍有不慎，自己就会命丧于此。
终于，在经历了九死一生之后，马六终于走到了密道的尽头。“呼……终于出来了……”
马六长舒一口气，却突然愣住了。出现在他眼前的，是一座富丽堂皇的宫殿……开封府内，夕阳西下，将整个府衙笼罩在一层金色的余晖中。
林贵妃端坐在椅子上，手中握着一杯香茗，目光却望向窗外，不知在想些什么。“娘娘，您怎么了？”侍女见她心事重重的样子，忍不住开口问道。
林贵妃收回目光，轻轻叹了口气，放下手中的茶杯，缓缓开口……林贵妃收回目光，轻轻叹了口气，放下手中的茶杯，缓缓开口：“本宫听说，牛大人和周姑娘他们，遇到麻烦了？”
侍女闻言，脸色微变，压低声音道：“娘娘从哪里听说的？此事事关重大，不可妄议。”
“本宫自有本宫的渠道。”林贵妃淡淡地说道，“你也不必担心，本宫不会做傻事。只是……牛大人和周姑娘曾多次帮助本宫，如今他们身陷险境，本宫也不能袖手旁观。”侍女见她心意已决，便不再多言，只是默默地退到一旁。
林贵妃深吸一口气，眼中闪过一丝决然。她起身走到梳妆台前，对着镜子，缓缓摘下了头上的凤钗……与此同时，牛策和周婉清被困在一间密室之中。这间密室位于地下深处，四面墙壁都是由坚硬的青石砌成，没有窗户，只有一扇厚重的铁门紧闭着，将他们与外界隔绝。
“可恶，这机关也太精妙了吧！”牛策仔细观察着墙壁上的纹路，试图找到破解之法，但尝试了各种方法，依然毫无进展。
周婉清则在房间内来回踱步，仔细搜寻着任何可能存在的线索。突然，她在一块不起眼的石砖上发现了一丝异样。
“牛策，你看这里！”周婉清指着那块石砖说道。
牛策闻言，立刻走了过去。只见那块石砖的颜色比其他石砖略深，而且表面似乎刻着一些细小的纹路。
“这是……”牛策伸手触摸着那些纹路，脑海中突然灵光一闪，“我知道了！这是八卦阵！”
牛策根据八卦的方位，依次按下了几块石砖，只听得一阵机械转动的声音响起，那扇厚重的铁门缓缓打开了一条缝隙……林贵妃故意在宫中制造了一场小小的混乱，成功吸引了太师等人的注意力。
她知道，这只是权宜之计，无法拖延太久。但她相信，只要能为牛策他们争取到足够的时间，他们就一定能够化险为夷。
“娘娘，您这样做，太冒险了！”侍女焦急地说道。
“本宫顾不了那么多了。”林贵妃目光坚定，“本宫相信，牛大人他们，一定不会让我们失望的。”
就在牛策和周婉清即将逃出生天之际，一个阴冷的声音突然在他们身后响起……一阵阴冷的笑声在空旷的密室中回荡，在牛策和周婉清即将迈出那扇重获自由的大门时，一个黑影如鬼魅般闪现，挡在了门口。
“想走？问过我没有？”来人一身黑衣，黑巾蒙面，只露出一双阴鸷的双眼，语气中充满了戏谑和不屑。
牛策和周婉清对视一眼，心中皆是一沉。这人出现的太过诡异，而且明显是早有准备，看来他们这次是真的遇到了劲敌。
“你是什么人？”牛策不动声色地将周婉清护在身后，沉声问道。
黑衣人不答，只是冷冷一笑，身形一晃，竟如鬼魅般飘忽不定，让人难以捉摸。“小心，此人武功奇高！”周婉清低呼一声，手中长剑出鞘，寒光闪烁。
牛策也不敢大意，手中折扇一抖，几枚暗器激射而出，直取黑衣人要害。然而，黑衣人却仿佛未卜先知一般，身形诡异地扭动，轻而易举地躲过了所有暗器。
“雕虫小技！”黑衣人冷哼一声，身形如电，瞬间欺身而至，一掌拍向牛策胸口。
牛策反应迅速，侧身避过，同时折扇反手一挡，“砰”的一声，两人掌力相交，牛策只觉一股强大的力量袭来，身形不由自主地倒退数步。
“好强的内力！”牛策心中暗惊，这黑衣人的武功之高，还在他预料之上。
黑衣人一击得手，却并不恋战，身形一晃，又朝周婉清攻去。周婉清剑法凌厉，与黑衣人战作一团，剑光闪烁，刀光剑影，一时间难分胜负。
就在这时，密室外突然传来一阵脚步声，伴随着展昭和包拯的声音：“牛兄，周姑娘，你们没事吧？”
原来，林贵妃在宫中故意制造了一场小小的混乱，成功吸引了太师等人的注意力，为展昭和包拯争取到了赶来救援的时间。
然而，黑衣人听到外面的声音，却丝毫不乱，反而冷笑一声：“来的正好，今天就让你们一起留在这里吧！”话音未落，黑衣人身形暴涨，一股强大的气势从他体内爆发而出，震得整个密室都微微颤抖起来，他双掌齐出，一股排山倒海般的掌力，分别袭向牛策和展昭。
“小心！”周婉清惊呼一声，却已经来不及阻止……