第81章 新起点
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灯火辉煌的开封府邸，今晚格外热闹。 “鬼面人”和“血玉麒麟”两桩奇案的告破，让牛策和周婉清的名字响彻开封城，也让这场庆功宴上对他们的赞誉如潮水般涌来。
“牛大人真是年少有为啊！这两桩奇案，桩桩棘手，却被你一一破解，真是我大宋的栋梁之材！”
一位须发花白的老者举杯敬酒，言语间满是对牛策的欣赏。“李大人过誉了，”牛策举杯回敬，谦逊地笑道，“在下不过是尽绵薄之力罢了，比起展护卫的武艺高强，实在不值一提。”
他有意无意地将话题引到一旁沉默饮酒的展昭身上。 果然，原本与众人谈笑风生的李大人，听到“展昭”二字，眼中闪过一丝不易察觉的阴鸷，但很快被他掩饰了过去。
他干笑了几声，便借故离开了。目送着李大人离去的背影，牛策嘴角勾起一抹意味深长的笑容，低声对周婉清说道：“看来，有些人似乎并不像表面上那样为我们高兴啊。”
周婉清轻轻摇晃着手中的酒杯，美眸中闪过一丝精光，“身处官场，明枪易躲，暗箭难防，我们需得更加小心谨慎才是。”
喧闹的庆功宴一直持续到深夜，宾客才尽数散去。 牛策与周婉清漫步在回廊中，皎洁的月光将他们的身影拉得格外修长。
“今晚的气氛似乎有些不对劲，”周婉清轻声说道，“那些官员，看似热情，实则各怀心思。”
“你也有这种感觉吗？”牛策停下脚步，转头看着周婉清，“我总觉得，在这看似平静的表面下，还隐藏着更大的波澜。”
话音刚落，一阵夜风吹过，带来一丝淡淡的幽香。 牛策警觉地环顾四周，却不见任何人影。
“怎么了？”周婉清察觉到牛策的异样，低声问道。牛策摇了摇头，“没什么，或许是我多虑了。”
两人继续往前走，来到书房门口时，牛策突然停住了脚步，目光落在门缝处。“怎么了？”
周婉清顺着牛策的目光看去，只见门缝下似乎压着一张纸条。牛策俯身捡起纸条，打开一看，脸色顿时变得凝重起来。
“怎么了？”周婉清焦急地问道。
牛策没有说话，只是将纸条递给了周婉清。纸条上，只写着一句话：“小心“冥火教”，他们从未消失。”
周婉清脸色一变，脑海中浮现出“冥火教”这个邪恶组织的种种传闻，心中顿时蒙上了一层阴影。牛策深吸一口气，将纸条紧紧攥在手中，目光坚定地说道：“看来，我们又要开始忙碌了。”
周婉清郑重地点了点头，他们都知道，等待他们的，将是一场更加惊险的挑战。 而这，仅仅是一个开始。书房内，昏黄的烛光跳动着，映照着牛策和周婉清凝重的面容。
“冥火教”，这个名字如同来自深渊的幽魂，带着令人窒息的恐惧，再次笼罩在开封府上空。
“看来，那些案件并非巧合。”周婉清打破沉默，语气中带着一丝寒意。 “冥火教销声匿迹多年，如今却突然留下警告，恐怕所图甚大。
”牛策眉头紧锁，将手中的纸条揉成一团。“冥火教行事诡秘，心狠手辣，绝非等闲之辈。我们必须尽快查清他们的目的，不能让他们为祸开封。”
“但我们对‘冥火教’几乎一无所知，该如何下手？” 周婉清秀眉微蹙，语气中带着几分担忧。
“事不宜迟，我们先去拜访包大人和展护卫，或许他们能提供一些线索。” 牛策当机立断，起身朝门外走去。
开封府后院，一处幽静的庭院内，包拯与展昭正在月下对弈。 得知牛策和周婉清的来意后，包拯放下手中的棋子，沉吟片刻，缓缓说道：“‘冥火教’之事，本府也略有耳闻，只是多年来一直未曾查到他们的踪迹。 如今他们既然再度现身，绝不能掉以轻心。”
展昭剑眉微挑，眼中闪过一丝凌厉，“大人放心，属下这就去安排人手，暗中调查‘冥火教’的动向。”
包拯点点头，转头看向牛策和周婉清，语气坚定地说道：“牛策，周婉清，你二人机智过人，屡破奇案，此次‘冥火教’重现，本府命你二人继续追查此事，务必将他们绳之以法！”
“属下领命！” 牛策和周婉清齐声应道，心中燃起熊熊烈火。
他们知道，等待他们的将是一条充满荆棘和未知的道路，但为了开封城的安宁，为了百姓的安危，他们义无反顾。告别了包拯和展昭，牛策和周婉清走出开封府，夜色已深，寒风凛冽，但他们心中的信念却无比坚定。
“婉清，我们走！” 牛策目光坚毅，语气中充满了自信。 他知道，前方的路途虽然充满未知，但他与周婉清并肩作战，他们一定能战胜一切困难，将“冥火教”的阴谋彻底粉碎，还开封城一个朗朗乾坤！
而就在他们身后，一道黑影悄然闪过，消失在夜色之中，只留下一声若有若无的冷笑，为这看似平静的夜晚，增添了一丝诡异的寒意。夜幕下，开封府的灯笼逐渐熄灭，沉入一片静谧。
城门缓缓开启，牛策和周婉清骑着马，踏着熹微的晨光，离开了这座熟悉又充满挑战的城市。他们的目的地，是遥远的北方，那里隐藏着关于“冥火教”的线索，也埋藏着那个更大阴谋的真相。
“策哥，你说我们这次会遇到什么样的人，经历什么样的事呢？”周婉清望着逐渐远去的城墙，轻声问道。
牛策回过头，给了她一个安心的笑容：“无论遇到什么人，经历什么事，我们都要一起面对。”
他顿了顿，眼神中透着一丝坚定，“婉清，我们不仅要粉碎‘冥火教’的阴谋，还要找出幕后黑手，还开封城一个真正的太平盛世。”
周婉清点了点头，握紧了手中的马鞭，心中充满了期待和一丝不安。他们一路北上，途经繁华的城镇，也穿过荒凉的 荒野 。
一路上，他们遇到了形形色色的人：有热情好客的客栈老板，有狡猾奸诈的江湖骗子，还有身怀绝技的隐世高手。在一个偏僻的小镇上，他们遇到了一位名叫“墨先生”的游侠。
墨先生剑眉星目，一身黑衣，腰间佩着一把古朴的长剑，浑身上下散发着一种难以言喻的侠义之气。他听闻了牛策和周婉清的经历，对他们的目标表示赞赏，并决定加入他们的队伍。
“‘冥火教’作恶多端，我早已看不惯他们的行径，”墨先生沉声说道，“两位侠肝义胆，我愿助你们一臂之力，铲除这个祸害。”
有了墨先生的加入，牛策和周婉清的队伍更加壮大，他们的信心也更加坚定。墨先生不仅武功高强，而且对江湖之事了如指掌，为他们提供了很多宝贵的信息和帮助。
在一个风雨交加的夜晚，他们在一间破庙里躲雨。突然，一个黑影闪过，一个身穿斗篷的神秘人出现在他们面前。“你们是谁？为什么要追查‘冥火教’？”
神秘人用沙哑的声音问道，语气中带着一丝警惕。牛策上前一步，拱手说道：“在下牛策，这位是周婉清，我们追查‘冥火教’是为了阻止他们作恶，还百姓一个太平。”
神秘人沉默片刻，缓缓摘下了头上的斗篷，露出一张清秀俊美的面容，赫然是一位年轻女子。
“我叫月影，”女子轻声说道，“我也在追查‘冥火教’，我们的目标一致。”牛策和周婉清对视一眼，心中充满了疑惑。这个突然出现的女子是谁？她为什么要追查“冥火教”？
他们隐隐感觉到，一场更大的风暴正在逼近，而月影的出现，或许是这场风暴的预兆。破庙中，跳动的火光映照着四人各异的神情。
牛策和周婉清惊讶于月影的身份，墨先生则眉头微蹙，似乎在思索着什么。沉默在四人之间蔓延，良久，牛策打破了寂静。“月影姑娘，不知你为何也要追查‘冥火教’？”
月影美眸中闪过一丝哀伤，“‘冥火教’杀害了我全家，此仇不共戴天！”
她握紧了拳头，语气中充满了恨意。牛策和周婉清对视一眼，都从对方眼中看到了一丝同情。他们理解月影的心情，因为他们也曾经历过失去亲人的痛苦。
“月影姑娘，你的心情我们能理解，”周婉清柔声说道，“既然我们目标一致，不如联手，共同对付‘冥火教’。”
月影点点头，算是答应了。于是，四人商定，先前往“冥火教”在北方的一处据点探查情况。接下来的日子里，他们昼伏夜出，一路向北。
一路上，月影展现出了惊人的追踪和潜行能力，而墨先生则凭借着丰富的江湖经验，帮助他们避开了许多危险。终于，他们来到了“冥火教”据点所在的迷雾森林。
这片森林终年被浓雾笼罩，地形复杂，危机四伏，是“冥火教”隐藏的绝佳地点。“大家要小心，”牛策压低声音说道，“‘冥火教’的人诡计多端，我们绝不能掉以轻心。”
四人小心翼翼地进入森林，浓雾遮蔽了他们的视线，只能凭借着微弱的感知摸索前进。突然，一阵阴冷的气息从前方传来，伴随着阵阵诡异的低语声，令人毛骨悚然。
“什么人？！”牛策厉声喝道，同时拔出腰间的佩刀。浓雾中，一个高大的身影缓缓浮现，他身穿黑袍，脸上戴着一副青面獠牙的面具，手中握着一柄散发着寒光的长刀。
“你们这些追查‘冥火教’的蝼蚁，竟敢闯入禁地，真是自寻死路！”
黑袍人声音嘶哑，如同来自地狱的恶鬼。“你是谁？”周婉清问道，语气中带着一丝警惕。
“我是你们的噩梦！”黑袍人狂笑一声，挥舞着长刀，向他们冲了过来。
一场恶战一触即发。牛策和周婉清、墨先生三人联手迎战黑袍人，月影则伺机而动，寻找着对方的破绽。然而，黑袍人的实力远超他们的想象，他刀法凌厉，招招狠辣，而且还拥有一种诡异的功法，能够操控周围的雾气，让他们防不胜防。
“哈哈哈，你们这些凡人，如何是我的对手！”黑袍人狂笑着，眼中充满了轻蔑。牛策和周婉清等人渐渐落于下风，身上都受了不同程度的伤。
难道他们真的要命丧于此吗？就在这时，一个熟悉的声音从远处传来：“住手！”