第68章 虚惊
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“婉清，你到底在哪里？！”牛策的声音嘶哑，带着一丝绝望，浓烟呛得他不住咳嗽，但他顾不得擦拭满脸的灰烬，猩红的双眼在火光中四处搜寻着周婉清的身影。
就在这时，他看到一个熟悉的身影在火光中晃动，那是周婉清！她被困在一处坍塌的房屋前，熊熊烈焰像贪婪的巨兽，张牙舞爪地封住了她的退路。
“婉清！”牛策心头一紧，不顾一切地冲了过去，炙热的火焰烤灼着他的皮肤，但他已全然顾不上这些，脑海中只有一个念头：救出婉清！
“牛策，别过来！危险！”周婉清看到牛策不要命地冲过来，焦急地大喊，声音却被呼啸的火舌吞噬。
牛策却没有停下脚步，生死关头，他的头脑反而异常冷静。他观察了一下四周的环境，发现旁边有一口水井，井边放着木桶和绳索。
“我有办法！”牛策大声喊道，他抓起木桶，飞快地跑到水井边，将木桶装满水，然后用绳索将木桶绑住。
“婉清，接着！”牛策用尽全身力气将装满水的木桶用力扔向周婉清，水桶在空中划出一道弧线，精准地落在了周婉清的面前。
周婉清接过水桶，来不及道谢，便将水浇在身上，然后用湿透的衣袖捂住口鼻，抵挡着浓烟和热浪的侵袭。
“牛策，你自己小心！”周婉清大声喊道，她知道牛策一定会想办法救她出去，但她更担心他的安危。
牛策深吸一口气，他知道现在不是犹豫的时候。他环顾四周，火势越来越大，开封府内已经乱成一团，哭喊声、求救声此起彼伏，如果再不想办法逃出去，他们很可能就会被活活烧死。
就在这时，牛策的目光落在了不远处的一堵矮墙上，那是通往开封府后花园的捷径！他脑海中迅速勾勒出开封府的地形图，心中燃起一丝希望。
“婉清，你坚持住，我去找人来救你！”牛策朝着周婉清的方向大喊一声，便转身朝着矮墙跑去。
他猫着腰，在浓烟的掩护下，艰难地朝着矮墙移动。身后火舌吞吐，仿佛要将他吞噬，但他义无反顾，他知道，这是他和婉清唯一的生路。
就在牛策朝着矮墙奔去的同时，开封府的另一边，展昭也正奋力救火。他身手敏捷，在火场中穿梭自如，将一个个被困的衙役和家眷救出火海。
突然，他听到一阵微弱的呼救声，循声望去，发现一个女子被困在一处倒塌的房梁下。他来不及多想，飞身跃起，将房梁击碎，救出了被困的女子，正是周婉清。“展护卫？！”
周婉清看清眼前之人，惊喜交加。“周姑娘，你没事真是太好了！”展昭也松了一口气， “我这就带你出去！”
两人互相搀扶着，在火光冲天的开封府中艰难前行，终于逃出生天，劫后余生的喜悦在两人心中蔓延开来。然而，这场突如其来的大火究竟因何而起？
在熊熊烈焰的背后，又隐藏着怎样的阴谋？这一切，还有待牛策和包拯抽丝剥茧，找出真相。
“婉清！”牛策嘶哑的声音被呼啸的火舌吞噬，他焦急地搜寻着周婉清的身影，浓烟呛得他不住咳嗽，满脸的灰烬混着汗水，如同鬼魅一般。
“牛策，我在这儿！”周婉清的声音从不远处传来，牛策循声望去，只见她被困在一处坍塌的房屋前，熊熊烈火封住了她的退路。
“别过来，危险！”周婉清看到牛策不顾一切地冲过来，焦急地大喊。
然而牛策已经冲到了她的面前，他急中生智，从旁边水井里打上一桶水，泼向周婉清面前的火堆，火势稍稍减弱，为周婉清争取到了一丝逃生的空间。
“婉清，快走！”牛策拉起周婉清的手，两人冒着滚滚浓烟，冲出了火海。此时，开封府内已经乱成一团，哭喊声、求救声此起彼伏。
包拯站在高处，指挥着衙役们救火救人，他脸色铁青，这场突如其来的大火，显然不是意外。
“大人，火势太大了，控制不住啊！”一个衙役满头大汗地跑到包拯面前，焦急地说道。
包拯深吸一口气，强压下心中的怒火，“传令下去，所有衙役全力救火，务必将损失降到最低！”
“是！”火势渐渐被控制住，开封府内一片狼藉，空气中弥漫着烧焦的味道。包拯命人清点人数，确认伤亡情况，同时，他敏锐地感觉到，这场大火背后，一定隐藏着什么阴谋。
“大人，我们在起火点附近发现了这个。”展昭走到包拯面前，递上一块烧焦的布料。
包拯接过布料，仔细端详，这块布料做工精细，显然不是普通百姓所能拥有的，而且，布料上还绣着一个奇怪的图案，像是某种标记。
“这图案……”包拯眉头紧锁，似乎在哪里见过。
“大人，属下也觉得这图案眼熟。”展昭沉声说道，“似乎和之前几起案件中出现的标记相似。”
“你是说……”包拯眼中闪过一道精光，“难道这些案件都是同一人所为？”
与此同时，牛策和周婉清也在火灾现场仔细搜查，他们发现了一些与之前案件相关的线索，比如，在火场附近发现了一些特殊的香料，这种香料燃烧时会产生一种奇特的香味，而这种香味，曾在之前的案件中出现过。
“看来，我们之前的猜测没错。”牛策看着手中的香料，眼中闪过一道寒光，“这些案件的确是有关联的，而且，幕后黑很可能是一个我们都认识的人。”
“你是说……”周婉清似乎想到了什么，脸色微微一变。
“没错，就是他。”牛策肯定地说道，眼中闪过一丝凌厉。
开封府大火之后，案件的调查陷入了僵局，但牛策和周婉清并没有放弃，他们相信，只要抓住幕后黑，就能解开所有谜团。然而，他们并不知道，等待着他们的，将是一场更加危险的博弈。
就在这时，展昭风尘仆仆地赶了回来，“大人，属下沿着纵火者逃跑的方向追查，发现了一些踪迹，但是……”
“但是什么？”包拯问道。
“那些踪迹是故意留下的，属下中了调虎离山之计，真正的主谋，已经逃之夭夭。”
展昭的语气中带着一丝懊恼。“看来，我们还是低估了对手。”
包拯的脸色更加凝重，“传令下去，封锁城门，严加盘查，绝不能让凶手逃出开封府！”
“大人，属下无能！”展昭单膝跪地，语气中充满了自责。
他一路追踪疑似纵火者留下的蛛丝马迹，却在城郊一处破庙前断了线索。
庙中空无一人，只有一把还在冒着火星的火把被随意丢弃在地上，显然是有人故意留下的。
“起来吧，展护卫，这不是你的错。”包拯深知对手的狡猾，对方既然敢在开封府纵火，必然做好了万全的准备，“能想到用调虎离山之计，看来这次的对手非同小可。”
“大人，那我们现在怎么办？”公孙策问道，这场大火虽然没有造成人员伤亡，但却烧毁了不少重要卷宗，损失惨重。
“当务之急是加强防范，防止类似事件再次发生。”包拯沉吟片刻，“传令下去，全城戒严，加强巡逻，特别是朝廷要员的府邸，更要严加防范，绝不能再给歹人可乘之机！”
“是！”展昭领命而去。包拯揉了揉疲惫的眉心，这场大火，让他感受到前所未有的压力。对手显然是有备而来，而且目标明确，
直指开封府，这背后究竟隐藏着什么阴谋？与此同时，牛策和周婉清也回到了牛府。
“婉清，你觉得这次的纵火案和之前的案件有没有关联？”牛策一边仔细检查着从火场带回来的证物，一边问道。
“应该不会错。”周婉清秀眉微蹙，“之前几起案件中都出现了那种特殊的香料，而这次的火场附近也发现了同样的香料，显然是同一人所为。”
“可是，凶手为什么要选择在这个时候纵火烧毁开封府？难道只是为了制造混乱？”牛策百思不得其解。
“会不会是为了掩盖什么？”周婉清突然想到了什么，“也许凶手真正的目的并不是烧毁开封府，而是想借这场大火毁掉什么重要的东西。”
牛策眼前一亮，“你是说，卷宗？”“没错，如果我猜的没错，凶手想要毁掉的，一定是和之前几起案件有关的卷宗！”
周婉清肯定地说道。牛策和周婉清对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。如果真是这样，那事情就麻烦了，那些卷宗里很可能藏着破案的关键线索，一旦被毁，案件的调查将陷入僵局。
就在众人以为危机已经过去时，一个神秘的包裹被送到了包拯的案头。包裹用粗糙的麻布包裹，没有署名，只在正中用红漆印了一个奇怪的符号，似龙非龙，似凤非凤。开封府上下顿时紧张起来，气氛压抑得几乎让人窒息。
“大人，要不要属下去检查一下？”
展昭上前一步，鹰隼般的目光紧紧盯着那个包裹，右手已按在了腰间的巨阙剑上。包拯抬手阻止了展昭，深吸一口气，沉声道：“不必了，对方既然敢将东西送到这里，必然做好了万全的准备。小心驶得万年船，还是我来吧。”
说罢，他戴上一副鹿皮手套，小心翼翼地解开包裹上的绳索。包裹里并没有什么暗器机关，只有一只木盒静静地躺在其中。包拯打开木盒，只见里面放着一张折叠整齐的宣纸，纸上空无一物，却散发着一股淡淡的檀香味。
“大人，上面写了什么？”公孙策探过头来，却只看到一片空白，不禁疑惑地问道。
包拯没有说话，只是将纸条翻来覆去地查看，眉头越皱越紧。突然，他像是想到了什么，将纸条凑近烛火。随着温度的升高，原本空白的纸面上逐渐浮现出几行娟秀的字体：“游戏才刚刚开始。”
简简单单的六个字，却如同一道惊雷在众人耳边炸响。包拯的脸色顿时变得铁青，一股寒意从脚底直窜心头。他知道，这只是一个开始，一场更大的风暴即将来临，而对方选择在这个时候送来这份“礼物”，显然是在挑衅，在示威！
“大人，这字迹……”公孙策仔细辨认着纸上的字迹，总觉得似曾相识，却又想不起在哪里见过。
“展昭，立刻传牛策和周婉清进宫！”包拯没有理会公孙策的疑问，当机立断地下达了命令。他有一种强烈的预感，这个神秘包裹的背后，隐藏着一个巨大的阴谋，而牛策和周婉清，或许是解开这个谜团的关键！
与此同时，牛策和周婉清正在牛府研究从火场带回来的证物，突然接到开封府的传唤，两人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。
“看来，我们之前的猜测是对的。”牛策沉声说道，“这场大火，只是一个开始。”“走吧，去看看包大人究竟发现了什么。”周婉清拿起放在桌上的佩剑，眼中闪过一丝寒芒，无论是谁在背后操控这一切，她都不会放过他！