凶宅
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民国时期,那座古宅宛如一位迟暮残喘的老人,静静蛰伏在小镇边缘。岁月仿若无情巨斧,将飞檐劈砍得残破不堪,往昔精致雕花仅余断壁残垣般轮廓;朱漆大门似被时光吸干血色,斑驳得如同古战场上沧桑盾牌,铜锁层层锈迹宛如瘤痂,紧锁往昔秘密。宅前歪脖老树,枝丫狰狞扭曲,仿若挣扎手臂,投下魔影笼罩入口,似在警告来者勿入。
踏入庭院,荒草肆意疯长,高过人头,于风中沙沙摇曳,恰似阴兵列阵;野藤如蟒蛇蜿蜒,顺廊柱、屋墙攀爬,甚至破窗而入,似要将宅子拖入地下深渊。天空似被一块灰扑扑的厚布罩住,阳光奋力穿透枝叶,也只剩零碎光影,寒意瞬间吞噬暖意,周身寒毛直立。微风拂过,荒草野藤沙沙作响,似在低吟着古宅的幽怨过往,更添几分阴森。
陈生,二十七八岁,面容俊朗,透着商人的精明干练,一袭质地讲究、剪裁合身的长衫。近来生意顺遂,赚得盆满钵满,旁人对这古宅避之不及,他却斥迷信之谈,相中此地清幽静谧、占地广阔,畅想修缮成绝美园子,豪掷千金成新主。
搬家那日,晴空仿若被古宅浊气浸染,日头黯淡无光。仆人们缩头缩脑,扛着家什迈进门槛时,像被冻住打寒颤,年轻小厮嘀咕:“这地儿冷飕飕,指定邪性!”陈生皱眉呵斥,昂首入正厅指挥安置,可寒意如附骨之疽,炉火难驱。
夜幕倾洒,陈生躺于正厅临时床铺,被褥虽新却暖不了身。烛火飘摇,映出影影绰绰鬼魅之影。迷糊间,细碎哀怨脚步声传来,睁眼瞧,素白旗袍女子身影飘然而过,长发遮面,双脚离地,朝内室而去。他惊醒,屋内空荡,唯烛火挣扎,窗外风声似鬼哭,抱紧棉被,再无困意。
此后,这神秘女子的身影不时闪现,似暗夜幽灵,总在陈生刚放松警惕时现身。一回,陈生在书房整理旧物,烛火明明晃晃,纸页沙沙作响,静谧中,那细碎脚步声又幽幽传来,轻缓且带着湿冷气息,如寒夜石板上滴落的水珠。他蓦然抬头,女子已立在门口,素白旗袍剪裁合宜,恰到好处勾勒出纤细腰肢,却也衬得身形愈发单薄,仿若一阵风就能吹散。旗袍下摆微微摆动,像被地下阴寒之气托着,其上绣着的淡色梅花,本应高洁素雅,此刻在幽暗中却透着森冷。
她的长发依旧如墨瀑垂落,几缕发丝黏在惨白脸颊,恰似蜿蜒泪痕,遮面的发间隐隐透出双眼,幽深得仿若无尽黑洞,毫无活人光彩,只剩死寂哀怨。陈生头皮发麻,想唤人却喉咙干涩、发不出声,只能眼睁睁看着她飘然而入,所经之处,烛火狂舞、似要被扑灭,桌上纸张无端飞起,在空中凌乱旋舞。
女子停在一幅旧画前,画上是昔日古宅庭院春日盛景,繁花似锦、蝶舞翩跹,与如今荒芜阴森截然相反。她伸出手,那手苍白如纸、骨节突出,指尖轻触画中一朵娇花,瞬间,画中色彩似被抽干,花朵枯萎、颜料干裂剥落,整幅画仿若被岁月极速侵蚀,腐朽不堪。陈生骇得瘫倒在地,冷汗如雨下,女子却仿若未觉,缓缓转身,幽幽望向他,周身寒意更甚,虽瞧不见面容,可陈生真切感受到那目光如冰锥,直直刺进心底,饱含无尽怨念。
天色破晓,惊魂未定的陈生踱步,忽见地上一串水渍脚印,从内室延伸而来,昨夜无雨,水缸严实,仆人未打水,脚印何来?他心下一惊,循迹而去,脚印在古旧挂画下消失,画中宅子昔日盛景里,角落有白衣模糊人形,恰似昨夜女子。触碰画框,挂画“哗啦”掉落,露出墙壁暗格,幽深得似无尽黑洞,寒意阵阵。
陈生深吸一口气,稳了稳心神,打发仆人速速寻来一盏防风烛台。此时,正厅里静谧得可怕,只有他略显急促的呼吸声。烛台拿来,黄铜的质地在微光下泛着清冷的光晕,他将烛台凑近暗格,橘黄的火苗不安地跳动着,映得他的脸庞明暗不定,恰似这古宅中捉摸不透的神秘氛围。小心翼翼地伸手探进暗格,指尖触碰到一片粗糙且冰冷的木板,摸索间,触到个硬物,用力一拉,带出个陈旧雕花木匣。
这木匣周身的雕花,往昔想必精美繁复,如今却被岁月磨蚀得只剩模糊轮廓,纹路间满是积尘,像是给它披上了一层灰暗的纱衣。匣上铜锁锈迹斑斑,陈生试着转动,锁芯腐朽,稍一用力,“咔哒”一声,锁便断开,碎屑簌簌而落。
打开匣子,最先入眼的是几封泛黄信件,信封边角残破不堪,褶皱里似还藏着旧日泪痕,凑近细闻,那股墨香与纸张腐朽气息交融,刺鼻又带着丝缕岁月的幽长韵味。展开信纸,娟秀字迹映入眼帘,笔画间透着书写者的深情与哀怨。信中详述,小姐与书生在春日庙会熙攘人群里目光交汇,一见钟情。彼时,街头繁花似锦,糖画甜香飘散,书生才情卓绝,吟诗作画引得小姐倾心,二人很快私定终身。奈何家族重利,视门第为天,棒打鸳鸯,小姐被禁锢于这深宅,书生上门求见,家丁如恶狼般棍棒相加,驱赶出门,生死未卜,此后小姐便在这牢笼中日日以以泪洗面,盼着归人,字字句句,读来仿若能听见她的啜泣声。
正沉浸其中,老仆神色慌张,脚步踉跄地跑来,“老爷,后院柴房不对劲呐,像被人翻过!”陈生心一紧,搁下信件,疾步随老仆前往。柴房阴暗潮湿,弥漫着腐朽木料与陈年积尘混合的气味,阳光艰难透入,只在在地上洒下几点昏黄光斑,四周堆满腐朽的木柴与破旧杂物,蛛网横七竖八地拉扯着,似要困住每个闯入者。杂物胡乱堆叠,在角落处,一个破旧箱子半掩着,箱板干裂,像是干涸大地的裂缝。陈生俯身查看,里头零散放着几件男人衣衫,粗布质地,颜色灰暗,针脚粗糙,样式老旧得像是上个世纪的遗物;一支断裂的毛笔,笔杆斑驳,笔头的毛参差不齐、干涩打结,旁边几张宣纸,满是潦草字迹,墨水晕染,似是匆忙写就,看着仿若书生曾在此处困窘藏身、愤懑疾书留下的痕迹,陈生愈发笃定这对苦命鸳鸯的悲惨过往便是古宅阴森之源。
回厅后,准备再细究木匣物件时,却惊觉异样。那本日记,先前看时折角分明,此刻页码竟被弄乱,折角全然不见,恰似被双无形之手肆意翻动;同心锁也偏离原位,原本并列摆放,如今一歪一斜,且有一封信件凭空消失,寻遍桌下、椅旁、角落,踪迹全无。陈生重新审视手中信件,在烛光下,这才发现信纸质地、墨色深浅有细微差异,部分笔触凝滞、墨色虚浮,像是后来仓促仿造添上去的。
正满心疑惑,思忖间,一阵阴森冷笑突兀响起,似男似女,声音缥缈虚幻又交织缠绕,仿若从地狱深渊传来,声波直直钻进心底,令他寒毛倒竖。未及缓神,桌上烛光“噗”地熄灭,黑暗如墨瞬间将他吞没,紧接着,静谧中传来一阵窸窸窣窣声响,似有人在咫尺之距翻找东西,纸张摩挲、物件轻碰,声声敲在他紧绷心弦上。待仆人匆忙举灯赶来,屋内却仿若一切照旧并然有序,只是那木匣里的东西愈发凌乱,信件散落、同心锁滚落匣边,恰似被一双无形且肆意的手刚摆弄过,留下满是悬念的狼藉。
陈生不死心,秉烛又细查暗格,借光凑近,竟发现深处刻有几行小字,笔画浅淡、模糊难辨,他心急如焚,忙唤仆人端来清水,蘸水擦拭,几行字样渐显,是一串数字“325、108”与“藏处”二字,仿若神秘密码与寻宝线索。他环顾四周,目光锁定厅中那座陈旧座钟,木质外壳满是划痕与磕碰印记,指针停摆,仿若沉睡多年。依着数字,忐忑地调着指针,每转动一下,都似在叩响古斋神秘过往的大门。“咔哒”一声脆响,座钟底部弹出个暗屉,灰尘飞扬中,里面有块玉佩,质地温润,入手微凉,精美的雕纹中刻着陌生姓氏,究竟与宅中哪家关联?这疑问如巨石砸入心湖,涟漪不断,他抱紧木匣与玉佩,深知已然陷入神秘莫测的漩涡,后续迷雾重重,吉凶难料。
晨曦,那本该暖煦的光,艰难地穿透古宅庭院中肆意疯长、高过人头的荒草丛,似无力挣脱囚牢的困兽,仅投下几缕斑驳且病恹恹的光影,在满是青苔与腐朽气息的地面,勾勒出歪扭、诡谲的轮廓,却全然无法驱散这仿若凝冻千年的阴森。寒意如细密冰针,毫不留情地刺透衣衫,直扎肌肤,陈生熬过那惊悚一夜,脸色惨白似霜打的残荷,眼眶深陷,血丝满布的双眸透着无尽倦容与惊惶,脚步虚浮得仿若踩在棉花上,每一步都似用尽全身力气,强撑着精神,召集仆人们,声音颤抖得厉害,却还硬装镇定,叮嘱诸事小心。
众人散后,正厅宛如一座死寂的古墓,幽深得让人胆寒。雕花窗棂外,几缕枯草被风裹挟,簌簌擦过窗纸,那声音恰似冤魂在幽咽低语,又仿若指甲刮擦黑板般刺耳揪心。陈旧的房梁上,尘埃于微光中悬浮,仿若无数诡秘的幽灵,在死寂空间里伺机而动,随时能变幻出骇人的模样。墙角暗处,阴影浓稠如墨,似藏着无数双窥视的眼睛,冷冷盯视着一切。陈生独自折返,抬手抹了把额头冷汗,那冷汗仿若冰冷的溪流,顺着脸颊滑落,滴在地上,洇出一小片湿痕,恰似恐惧在无声蔓延。他在桌前缓缓坐下,刚要细究木匣物件,“呼”地一阵阴寒劲风仿若恶兽咆哮,破窗而入,吹得信件沙沙狂响、烛火摇曳欲灭,恰似鬼手肆意戏耍,厅内温度仿若瞬间降至冰点,陈生呼出的气瞬间凝成白雾,缭绕在身前。
抬眸间,那素白旗袍女子现身于厅中立柱旁。立柱周遭似被一层幽黑雾气缭绕,那雾气仿若从地狱深渊升腾而起,黏稠、厚重,女子身影于雾气中若隐若现,虚幻却散发着能冻彻骨髓的寒意,周身冰雾仿若实质,丝丝缕缕飘散,让周遭空气瞬间凝冻,呼吸间都能呵出白气,脚下青砖,因这寒彻之气,凝起一层薄薄白霜,蔓延开来,似是怨魂踏出的冰冷足迹。墙壁上,烛火映照下,陈生的影子被拉得修长、扭曲,仿若狰狞怪物,与女子的幽影交织,似在共舞一曲死亡之舞。
陈生心脏猛地一缩,仿若被一只无形巨手狠狠攥紧,寒意从脚底直蹿头顶,惊恐瞬间盈满眼眸,身体不受控地微微颤抖,心底惨叫:“这邪祟怎又出现,何时是个头啊!”女子仿若被幽暗中的丝线牵引,飘然而至桌前,苍白手指轻抚过同心锁,锁身刹那凝霜,寒意仿若有了生命,沿着木纹丝丝渗透,桌面转瞬绽出霜花,宛如诡异冰纹。此时,厅内的死寂被女子轻微的动作打破,却更添几分毛骨悚然,似静谧湖面被恶鬼搅乱,泛起的是死亡与恐惧的涟漪。
女子缓缓抬头,长发滑落,露出半张脸,肌肤惨白胜雪,毫无血色,唯眼眶溢血,血泪蜿蜒而下,恰似寒冬里红梅泣血,“啪嗒”滴在信件上,洇开墨字,模糊了往昔深情倾诉,似是要将那段悲惨过往也一并吞蚀。陈生胃里一阵翻江倒海,酸水直逼嗓子眼,双腿发软,几近瘫倒,心底只剩绝望呐喊:“莫不是要命丧于此,再无生机?”女子喉咙挤出“咯咯”声响,悲泣与诅咒交织,于空荡荡的大厅回荡,声声如利箭,直刺陈生耳鼓,脑仁都跟着嗡嗡作响。那声音在厅内撞击、回响,似无数怨灵齐声恸哭,将恐怖氛围渲染至极致。
恐慌将陈生心房死死攥紧,他想夺门而逃,双腿却似被钉在地上,分毫挪动不得。此时,老仆在门外呼喊,那声音仿若救命绳索,穿透恐惧迷障,拉回他些许理智。再眨眼,女子如烟般消散,唯桌上残霜与凌乱信件,佐证着这场惊魂遭遇。可残留的寒意与阴森气息,依旧如跗骨之蛆,紧紧缠绕着正厅,不肯散去。
陈生踉跄出门,拽着老仆,脚步慌乱,踏过庭院。庭院里,荒草似饥饿的恶兽,张牙舞爪地割着脚踝,每一步都伴随着“沙沙”声响,似是怨灵不舍的挽留与低语。出了古宅,日光洒下,他才觉缓过神,直奔镇上。老人居所隐匿在小巷深处,昏暗幽深,屋前檐下挂满蛛网,似岁月尘封之幕,被风一吹,蛛网飘摇,仿若幽灵裙摆。屋内弥漫着陈旧的药香与腐朽气息,混合成一股刺鼻、压抑的味道,听明来意,枯瘦手指摩挲拐杖,叹道:“这宅子邪乎呐,当年小姐冤死,书生也惨死,怨气纠缠,每逢新主入住,便兴风作浪。”言罢,递来一本古旧札记,泛黄纸页绘着古宅风水局与镇压之法,只是年代久远,图纹模糊、字迹难辨。
陈生回宅,天色渐沉,暮霭笼罩,古宅于朦胧中仿若狰狞巨兽蛰伏,大门似巨兽大口,阴森森地敞开,吞噬着一切靠近之人。他依着模糊线索,在庭院四角埋下铜镜,铜镜冰冷,映着他惶惶面容与灰暗天空,刚埋下,铜镜表面便凝起一层水雾,模糊不清,仿若也被古宅怨气侵染。又于门窗贴满符咒,符咒在风中“哗啦”作响,似是与怨灵隔空叫阵,可那声音在空旷阴森的古宅里,显得渺小又无力,仿若挑衅后即刻后悔的哀鸣。夜幕像墨汁倾泼,浓重罩下,起初,万籁俱寂,风也噤声,唯烛火不安跳动,映着陈生紧张苍白的脸,他双眼圆睁,紧盯四周,心跳声在寂静夜里格外清晰,默念:“老天保佑,定要镇住这邪祟。”
可没过多久,柴房忽传异响,似有人挣扎哭号,那声音在死寂夜里被无限放大,仿若要冲破耳膜,又似无数冤魂在地狱受刑的惨叫。陈生心“咯噔”一下,头皮瞬间发麻,寒意从脊背蹿升,“还是来了!”他抄起烛台,疾步冲向柴房。柴房内阴暗潮湿,弥漫着腐朽木料与陈年积尘混合的刺鼻味儿,蛛网横七竖八,似要困住闯入者,有的蛛丝黏在脸上,仿若亡魂轻抚,令人毛骨悚然。地上积水映着微光,几件旧衣衫于积水上扭动,似被无形之力操控,毛笔悬空狂舞,在墙上涂画血痕般字迹,墨汁飞溅,宣纸纷飞,弥漫刺鼻墨香,仿若书生悲愤宣泄。柴房角落,一只老鼠被惊得逃窜而出,却瞬间瘫倒在地,四脚抽搐,似是被浓重怨气吓死,更添恐怖氛围。
正惊愕时,女子凄厉叫声仿若夜枭啼鸣,贯穿古宅,陈生循声奔至内室。内室里物件飘浮空中,桌椅床榻摇晃碰撞,柜门崩裂,木屑纷飞,女子身影在其间穿梭,长发肆意舞动,所到之处,寒霜凝结,床榻腐朽,满目狼藉。屋顶瓦片似也受不住这股怨气冲击,“簌簌”掉落几片,摔在地上,粉身碎骨,扬起一片尘土,与屋内乱象呼应,仿若世界末日降临。
陈生颤抖着手,掏出札记,念起晦涩咒语,额头汗珠滚落,迷住双眼,他顾不上擦拭,声音带着哭腔与颤音,每念一字,女子惨叫一分,身影愈发透明,可周遭乱象更甚,似怨灵在殊死反抗。“撑住,一定要撑住!”他在心底嘶吼,这场与未知怨灵的较量,才拉开血腥又惊悚的大幕,胜负难料,生死未知。
第三章:往昔秘辛
内室的混乱仍在持续,陈生念咒念得嗓音沙哑、几近失声,双手颤抖得厉害,札记都险些拿不稳。就在他快要绝望之时,那女子凄厉的惨叫划破夜空,身影“嗖”地一下没入墙中,屋内飘浮的物件“噼里啪啦”砸落一地,瞬间死寂下来,只剩陈生粗重的喘气声。
他瘫倒在地,大汗淋漓,好半天才缓过生决意深挖古宅秘密,彻查这纠缠不休的怨灵根源。待天色大亮,陈生强撑着疲惫不堪的身子,开始仔细勘查内室。墙壁被女子穿入处,砖石有松动迹象,他小心抠开,发现里面藏着个油布包,打开一瞧,是些陈旧银票和地契,上面署名竟是那书生,再看日期,正是书生被逐后不久,陈生心下一惊,暗自思忖:“书生既留财物,想必当初有别样打算,绝非轻易放弃。”
随后,目光锁定在一处隐秘角落,那里有块石板与周边砖石色泽稍异,缝隙间似有缕缕阴寒之气渗出,恰似冰寒的幽灵在悄悄吐息,那寒气仿若能瞬间冻住人的思维,让靠近的人脑子都僵成一团糨糊。陈生费力挪开石板,一道黑幽幽的洞口仿若一张吞天噬地、永无餍足的巨口豁然呈现眼前,潮湿腐朽味扑面而来,浓烈得似要将人的鼻腔整个腐蚀掉,这便是地下室入口了。
顺着狭窄、湿滑的阶梯往下,每一步都小心翼翼,生怕失足滚落。阶梯由粗糙石块砌成,长期被水汽浸润,长满暗绿青苔,脚踩上去,“滋滋”冒水,黏腻之感顺着鞋底直钻心窝,仿佛是千万条冰冷且滑腻的触手在疯狂缠绕,要把人的脚拽入无尽深渊。墙壁上零星挂着几盏早已熄灭的油灯,灯盏锈迹斑斑,被蛛网层层缠绕,仿若被岁月尘封的眼眸,见证往昔却无力言说,又似一颗颗被蛛丝囚困的昏黄星球,在这黑暗幽闭之地散发着微弱而绝望的光,那蛛网厚得夸张,像是用千年蚕丝织就,层层叠叠,密不透风,足以困住一头莽撞闯入的大象。
踏入地下室,阴冷气息如实质化的幽灵,将人紧紧裹住,寒意直透骨髓,恰似被抛进了宇宙尽头那永冻不化的冰窖,周身瞬间被冻成冰雕,每一寸肌肤都在惨叫抗议。昏暗光线艰难穿透浑浊空气,勉强勾勒出周遭轮廓。空间比预想中大些,四周堆满破旧木箱,箱身多有破损,木板干裂翘起,像一张张干裂的嘴,无声诉说着岁月沧桑,那裂口之大、之深,仿佛能吞下世间所有秘密,又似是腐朽躯体上绽裂的伤口,袒露着曾经的伤痛与秘密,叫人胆战心惊。有的木箱半敞着,露出里头泛黄纸张与腐朽器物。地上污水横流,汇聚成小水洼,倒映着上方朦胧光影,似藏着另一个诡秘世界,犹如一面面被诅咒的魔镜,倒映着往昔那些被尘封、被扭曲的故事片段,那污水散发的恶臭,浓得简直能把人的灵魂都熏出窍,熏得人头晕目眩、几欲作呕。
角落里,几只肥硕老鼠被惊扰,“吱吱”乱窜,踏过积水,溅起水花,匆忙躲进更幽深暗处,惊起一片尘埃,在微光中肆意飞舞,似不甘寂寞的阴魂,宛如一群从地府逃窜而出的恶鬼,张牙舞爪,那动静夸张得好似要把这地下室掀个底朝天,在这昏暗之地渲染着阴森到极致的氛围。头顶上方,粗粝横梁挂满蛛网,蛛丝浓稠且长,悠悠垂落,不时拂过脸颊,带来一阵毛骨悚然的触感,仿若亡魂轻抚,如同冰冷的丝线划过肌肤,牵出心底最深层的恐惧,那蛛丝之长,感觉能从这地下室一直绵延到地狱深处,永无尽头。
陈生强忍着不适,开启那些木箱查看,多是些书籍文稿。其中有本诗集,满是书生对小姐的思念与愤懑,指责家族冷血,还隐晦提及一个惊人秘密——小姐有孕在身,所以遭家族更严酷囚禁,为防丑事外扬,对外封锁一切消息。
知晓此事,陈生对二人悲惨境遇更生怜悯,明白这怨念深重,皆因爱被碾碎、骨肉分离。他折返正厅,将同心锁、信件等物摆开,诚心祈愿,声音诚恳:“二位冤魂,过往苦难我已知晓,愿助你们寻得安宁,莫再困于这痛苦执念。”话落,一阵微风拂过,烛火轻晃,似是有了感应。
为解心结、超度怨灵,陈生寻来和尚道士,于古宅大做法事,诵经声、木鱼声回荡,符咒飞舞。法事进行时,天空忽现奇异景象,乌云与日光交错,似阴阳在争斗,宅内寒气与暖意交替,众人皆感震撼。待法事完毕,古宅阴森之感大减,那歪脖老树似也焕发生机,枝丫不再扭曲,只隐隐有嫩绿冒出。
此后,仆人们不再担经怕,夜里能安然入睡,宅内偶有细微动静,像书生与小姐温柔“低语”,再无惊悚之感。陈生着手修缮古宅,拆除腐朽、添补新瓦,花园中百花渐次绽放,蝶舞蜂飞,往昔阴森之地终成温馨美宅,似岁月抚平伤痛,旧怨随烟散去。
古宅安宁的日子没过太久,陈生正为修缮完工的园子满心欢喜,筹备着乔迁宴。一日午后,阳光慵懒地洒在古宅庭院,暖煦的光穿梭于枝叶缝隙,在地面交织出斑驳陆离的光影,微风轻拂,花枝摇曳生姿,似是岁月静好的模样。然而,屋内却悄然泛起一丝寒意,与室外的暖意格格不入。陈生在书房整理账目,算盘珠子拨得脆响,账本纸张沙沙翻动,他沉浸于数字间,额头上沁出细密汗珠,专注之际,恍惚间,似听到一阵轻微却异常熟悉的冷笑,那声音仿若一道冰寒电流,刹那间,寒毛瞬间在陈生脖颈竖起,鸡皮疙瘩爬满手臂。
“这……这声音怎么如此熟悉,难道又是那诡异之事卷土重来?”陈生心里“咯噔”一下,惊恐与疑惑如潮水般涌上心头,手中毛笔“啪嗒”滚落,墨汁在桌面肆意洇染,似是不祥征兆。他“嗖”地站起身,神情慌乱,脚步急促,踏过回廊,每一步都似踩在自己紧绷的心弦上,木质回廊在脚下发出“咚咚”闷响,似是不祥的鼓点。“千万不要出什么岔子啊,这古宅好不容易才安宁下来。”他暗自祈祷着,可命运似乎并不遂人愿,竟再度走到那地下室入口。
入口处似被一层幽蓝薄雾笼罩,幽光于雾中闪烁,蓝盈盈、飘忽不定,宛如鬼火在黑暗中狡黠地引诱,那光仿若有实质,丝丝缕缕,透着彻骨寒意,侵蚀着周边的空气。入口旁的砖石,因这诡异幽光映照,仿若蒙上一层青灰的鬼脸面具,冷冷睨视着一切。陈生心内忐忑,双脚似被钉住,心脏狂跳,像要冲破胸膛,“为何这入口透着如此怪异之感,就像一张择人而噬的大口,可我怎么就挪不开步子,像是被鬼魅蛊惑了一般。”纠结与恐惧在内心缠斗,却又被莫名力量如无形丝线牵拉,一步步挪下阶梯。
地下室仿若一口巨大的、被遗忘的古井,弥漫着腐朽与潮湿混合的浓烈气味,似腐朽的棺木被撬开,刺鼻气息直钻鼻腔,腐朽味与潮湿水汽交织,仿若一张黏腻的大网,将人紧紧裹缚。昏暗依旧,头顶上粗粝的横梁挂满浓稠蛛丝,此刻蛛丝似被惊扰,微微晃动,像垂挂着的招魂幡。而此番角落处,那曾被翻看过的木箱竟无故整齐排列,上头灰尘全无,木板崭新得发亮,像被精心擦拭维护,泛着冷硬光泽,与周遭破败阴森格格不入。木箱上的铜锁,在幽暗中闪烁着冷冽寒光,仿若一只只窥视的眼睛。“不对劲,太不对劲了,这些箱子之前明明不是这样,仿佛被神秘之手摆弄过,难道有什么不可告人的秘密即将浮出水面?”陈生的手心沁出冷汗,后背发凉,呼吸也变得急促而沉重。
陈生正疑惑,“哗啦”一声,身后入口竟被一块巨石堵住,那巨石滚落之声震耳欲聋,似沉闷惊雷,激起团团尘土,尘土飞扬间,似是狰狞恶鬼在肆意咆哮。光线骤灭,黑暗如黏稠墨汁瞬间将他吞没,寒意疯狂袭来,似千万根冰针齐齐扎入肌肤,远超往昔,每一寸空气都似冻成冰碴,割着他的呼吸。四周静谧得可怕,唯有他急促且慌乱的呼吸声、心跳声,在这狭小空间被无限放大,撞击着四壁,又反弹回荡在耳边。“完了完了,我被困住了,这到底是怎么回事啊?是那怨灵作祟,还是另有隐情?我是不是要命丧于此了。”陈生满心绝望,身体靠着墙壁缓缓滑落,瑟瑟发抖。
摸索前行中,手指触到木箱,箱内忽传来微弱异动,似有人在狭小空间里挣扎喘息,指甲抠挠木板的细微声响令人毛骨悚然,那声音仿若困于牢笼的绝望囚徒发出的求救信号。紧接着,那素白旗袍女子凄厉叫声响彻,声浪滚滚,似要震破耳膜,震得陈生双耳生疼,头晕目眩,脑袋里似有千万只蜜蜂嗡嗡乱撞。“这声音,比之前更恐怖,他们到底要干什么,是要我的命吗?我只是想帮他们解脱啊,怎么会落到这般田地。”陈生痛苦地捂住耳朵,泪水在眼眶里打转,恐惧将他的理智撕扯得支离破碎。
待稍稍缓神,“噗”地一声,烛光竟自动燃起,火焰摇曳跳荡,映出四周诡谲光影。光晕中,女子与书生并肩而立,女子旗袍依旧素白,却没了往昔柔弱飘零之感,发丝整齐束起,妆容冷艳,双眼透着犀利寒光,旗袍下摆静止不动,仿若被寒冰冻住;书生一袭青衫,整洁如新,手中折扇轻摇,可那扇面山水此刻看来如狰狞鬼脸,二人神情冰冷、目光狠厉,全无往昔哀怨悲戚。“他们……他们怎么会是这样的表情,和我想象的完全不一样,这里面到底藏着什么秘密?”陈生瞪大双眼,难以置信,心脏仿佛漏跳了几拍,惊愕与迷茫写满脸上。
书生开口,声音仿若金石相击,在寂静地下室敲出冷硬回响:“你这多事之人,既已享受宅子,为何还妄图深挖过往,扰我们清净!”陈生惊愕,嘴巴大张,磕磕绊绊解释:“我……我只想着助二位解脱,知晓你们怨念缠身,于心不忍呐。”内心却在呐喊:“我本是好心,怎么成了过错方,这背后到底有着怎样的隐情,是我太天真了吗?”女子却冷笑,嘴角勾起弧度如寒月弯刀:“解脱?哼,我们在此相伴,本可岁月静好,偏你要打破平衡,那些所谓秘密,不过是我们设局引你入局,好让你这新主不敢再肆意妄为!”“什么?竟是他们设的局,我被耍得团团转,这几个月担惊受怕,全是一场闹剧,可现在我该怎么办?”陈生又气又急,愤怒在胸腔燃烧,可更多的是对自身处境的担忧与害怕。
原来,书生当年被逐后,并未惨死,而是趁夜黑风高,翻墙折返,暗中使银钱买通家丁,与小姐谋划,佯装怨灵作祟。每有新主入住,便在夜里制造声响、幻出身影,借古宅旧传闻,吓退历任主人,以求能在古宅隐秘相守。多年来,他们藏于暗处,操控种种灵异假象,把古宅变成“凶宅”,只为保这一方私密天地,在这无人打扰之所,读书品茶、互诉衷肠。此时,再看四周那些摆放整齐的木箱,倒像是他们守护这“秘密王国”的忠诚卫士,沉默却威严。“他们竟有这般手段,这么多年,我还以为真的是怨灵作祟,真是小瞧他们了,可眼下这被困的困境,又该如何破解。”陈生眉头紧锁,苦思冥想,试图在慌乱中寻出一丝生机。
陈生知晓真相,又气又怕,胸膛剧烈起伏,手指颤抖指着二人:“你们……怎能这般戏弄于我!”求二人放过。二人相视,神色犹豫,眼中闪过纠结,“他们会放过我吗?毕竟是我打破了他们多年维持的平衡,可要是不放过我,我岂不是要在这暗无天日的地下室,成为冤魂?”陈生忐忑不安,目光在二人脸上来回扫视,不放过一丝表情变化,双腿发软,几乎站立不稳。就在僵持时,地下室墙壁忽渗血水,先是丝丝缕缕,仿若蚯蚓蜿蜒,而后“汩汩”涌出,大片殷红蔓延,血水顺着砖石纹理流淌,仿若恶魔狰狞的爪痕肆意伸展。阵阵腐臭弥漫,似有百具腐尸同散恶臭,令人作呕,似有更恐怖邪物被惊动。书生脸色大变,脸色瞬间惨白如纸,额头汗珠滚落,他身旁的女子,妆容也因惊恐失色,眼影晕染,口红斑驳,恰似被邪祟瞬间抽去了镇定自若的底气。书生声音颤抖,喊道:“你这一搅和,怕是触怒了宅下镇压之物,若它脱困,大家都没命!”“这下可好,祸不单行,本以为只是怨灵的事,现在又冒出个更恐怖的东西,难道今天真的要命绝于此?不行,我得想办法,哪怕只有一线生机。”陈生强压内心恐惧,咬着牙,握紧拳头,试图让自己镇定下来,可双腿还是止不住地颤抖,冷汗如雨下。
三人一时慌乱,顾不上恩怨,合力在地下室找寻线索,书生折扇一扔,跪地摸索砖石缝隙,手指在积尘与血水间急切探寻,溅起的血水弄脏了他的青衫,内心焦急万分:“这东西要是出来,我们多年苦心经营全毁了不说,性命都堪忧,必须快点找到封印之法。”;女子撩起旗袍裙摆,翻查木箱底部,裙摆沾上污渍也全然不顾,精致的绣花鞋在血水洼中踩踏,神情焦急,暗自思忖:“本以为能一直安稳度日,都怪这新来的,可现在也只能先解决眼前危机了。”;陈生也手忙脚乱,抠挖墙壁泥灰,指甲断裂、手背擦伤也毫无察觉,汗水混着血水,滴落在墙壁上,洇出诡异图案,心中默念:“老天保佑,让我找到出路,摆脱这困境吧。”可每一秒流逝,那邪物动静愈发骇人,“砰砰”撞击之声仿若巨锤砸墙,墙体簌簌掉土,砖石摇摇欲坠,似要冲破禁锢,将这古宅拖入万劫不复深渊。
三人在弥漫血水与腐臭的地下室,像困兽般疯狂翻找线索。陈生双眼布满血丝,汗水血水糊了一脸,手指在墙壁砖石缝隙抠挖得皮破血流,每一次触碰都似被火灼烧,指甲断裂处更是传来钻心剧痛,可他全然顾不上这些,心底只剩求生欲望,嘴里不停念叨着:“不能死在这儿,定有法子破局!老天啊,可千万不能绝了我的活路!”那声音带着几分颤抖,几分歇斯底里,在昏暗幽闭的地下室里回荡。
书生紧攥折扇残骸,跪地用扇骨拨弄积尘,青衫满是污渍,早已没了往昔的儒雅模样。额头青筋暴跳,豆大的汗珠顺着脸颊滚落,滴在积尘上,溅起微小的“泥花”。他边找边嘟囔,声音急促又焦虑:“多年布置,怎能毁于一旦,这邪祟要是出来,可就全完了!定要封住它,绝不能让它坏了我们的安稳日子。”眼神中满是不甘与决然,手上动作愈发急促,扇骨与砖石碰撞,发出“咔咔”声响。
女子裙摆撕裂,妆容花乱,发丝散落,几缕头发糊在汗湿的脸颊上,狼狈不堪。她在木箱间翻倒物件,双手颤抖着把箱里杂物一件件扔出,物件碰撞发出刺耳声响。满脸惊惶却强装镇定,眼神透着决绝,嘴里喃喃自语:“不行,绝不能让局面失控,一定要找到办法。”
就在绝望将三人淹没时,陈生摸到墙壁一处凹槽,用力按下,“轰隆”一声,暗格弹出,扬起大片尘土。陈生被呛得咳嗽几声,眯着眼,待尘土稍散,伸手探入暗格,掏出泛黄绢帛,绢帛破旧脆弱,似轻轻一碰就会碎成粉末。书生忙凑来,一把夺过,凭借记忆解读,眉头紧皱,语速飞快:“快,此处需布灵石,四角对应方位,错不得分毫!还有这香烛,速速燃起。”陈生与女子不敢耽搁,依言行动,手脚麻利却又因紧张略显慌乱。
刚布置完,邪物撞击声戛然而止,血水不再涌出,寒意渐退。三人瘫倒喘气,胸膛剧烈起伏,大口呼吸着新鲜空气。未及缓神,头顶传来闷响,石板移开,亮光透入。原是老仆久等陈生不见,寻来帮手挪开巨石。
重见天日,陈生心有余悸,拍着胸口,惊魂未定。书生与女子对视,愧疚浮现,书生先开口,声音略带沙哑,满是悔意:“陈生啊,对不住,我们本只想求个安稳,吓退旁人,没想引出这等大祸端,差点害了你性命,实在愧疚。”说着,抱拳作揖,深深弯腰。女子也低头,双手揪着残破裙摆,嗫嚅道:“是我们私心作祟,不曾想会弄成这般田地,望你大人大量,莫要记恨。”
陈生看着二人,沉默片刻,长叹一声,脸上复杂情绪交织,终化作释然:“过往纠葛,罢了罢了,谁能无过呢。望二位此后寻处净土,安稳度日,莫再使这般险招了。”
此后,古宅再无灵异,修缮完毕焕然一新。陈生搬入,偶尔忆起这段离奇事,恍若一梦。逢年过节,他会在宅内设香案,摆上旧物,念及书生小姐,祈愿岁月善待,那段惊心动魄过往,终随悠悠时光,沉淀为古宅神秘传说,供后人在茶余饭后,咂摸感叹。