第九章《难啃的骨头》
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艾文顺着他手指的方向望去，只见那户人家正扶着大门，眼神中透露出敢怒不敢言的神情，只能眼睁睁地盯着这边的一举一动。
他无奈地轻轻摇头，随后安然坐下，同时叮嘱道：“待会儿记得给人家把椅子还回去。”
“是，老大。”维塔斯连忙应道。
这边的动静不小，那些刚刚睡醒的居民们带着满心的怒火，纷纷朝着这边快步走来；而那些尚未睡醒的居民，也被这大喇叭的喧嚣声硬生生地吵醒，同样满脸不悦地聚拢过来。
“哪来的无名杂鱼帮派？难道你们不知道我们这儿是谁在罩着吗？”
“居然敢跑到这儿来收保护费，我看你们简直是活得不耐烦了，简直是在自寻死路。”
艾文这边仅有区区六人，故而这些居民们并未表现出太多的畏惧之色。
“我听闻你们这儿似乎无人管理啊？”艾文转头看向艾克，眼中带着一丝询问之意。
艾克当即给出了肯定的答复：“确实无人管理。”
“放屁！”一位中年男人闻言顿时怒目圆睁，大声驳斥道：“我们这儿可是莱姆斯男爵的地盘！”
“莱姆斯……”听到这个名字，艾文的眼神瞬间变得冰冷如霜。
要知道，他的父亲便是命丧于莱姆斯的工厂之中，在外界众人的眼中，整个 G9街区可都被视作是莱姆斯的势力范围。
艾克见状，赶忙摇头否定道：“以前或许是，但后来莱姆斯的人手被调走了一部分，你们这里便逐渐陷入了无人管理的状态。”
中年男人听闻此言，不禁心中一惊，暗自思忖：这小子怎么会知晓此事？
原来，此前靠着莱姆斯男爵这一强大的名号作为挡箭牌，上次索马里帮前来收取保护费之时，便被他们成功地挡了回去。
在祖安这片土地上，无人胆敢轻易招惹一位炼金男爵，即便是那些黑帮势力也同样对其敬畏有加。
“这是好几年前的事情了，你们这些新来的黑帮根本不可能知晓。小子，你到底是从哪儿得来的消息？”
艾克并未回答他的问题，只是平静地说道：“所以，这里如今已然是我们的地盘了，请诸位仔细看看公告吧。”
中年男人听闻此言，不禁有些迟疑不决，他下意识地望向身后的一众熟人，试图从他们的眼神中探寻到一些有用的提示或暗示。
然而，众人皆面面相觑，显然都拿不出什么像样的主意。
毕竟，在这种摸不清状况的关键时刻，所有人都心照不宣地选择了等待，期望能有他人率先做出抉择，然后再相机行事。
经过上次收取保护费的经历之后，维塔斯已然积累了一定的经验，深知在这种情形下该如何应对。
他心里清楚，此时需要率先找出一个带头之人，只要有一个人愿意主动交钱，那么其余的人便极有可能会纷纷效仿，跟随其后一同交钱。
于是，维塔斯不由分说地架起中年男人的胳膊，强行将他拉到公告牌前。
“好好看看，你可有什么问题？若没问题就赶紧交钱。”
中年男人闻言，只得强压心中的忐忑，仔细地阅读起公告牌上的内容。
然而，越是仔细阅读，他心中的疑惑便越发浓重。
这怎么跟其他黑帮的行事风格截然不同？
居然还搞出个公告牌，而且上面所写的东西还如此规范工整，字里行间透露出一股专业严谨的气质。
这般情形，让中年男人原本坚定的拒绝之心开始逐渐动摇。他隐隐觉得，如果真的能够按照公告牌上所写的那样执行，那么交钱说不定反倒会是一件好事。
不过，他心中又暗自思忖：自己可千万不能当这个出头鸟，万一有什么变故，那可就麻烦大了。
想到此处，他脸上挤出一丝笑容，对维塔斯说道：“我第二个交钱，行不行啊？”
维塔斯听闻此言，不禁哑然失笑：“大叔，这第几个交钱又有什么关系呢？”
说话间，维塔斯眼中流露出一丝略带压迫性的眼神，紧紧地盯着中年男人。
中年男人见状，灵机一动，连忙找了个借口：“哎哟，你看我这记性，我怎么把这事儿给忘了。我的钱都放在家里呢，我身上现在可是一分钱都没有。我这就立马回家去拿钱啊！保证马上回来交钱！”
说罢，他便脚底抹油，一溜烟地跑得无影无踪。
维塔斯也并未加以阻拦，因为他已然看出这大叔是真心打算交保护费，只是有些胆小怕事罢了，那就随他去吧。
此刻，维塔斯深知当务之急是需要找出一个刺头，杀鸡儆猴，以儆效尤。
正当他目光如炬地扫视着人群，准备挑选一只合适的“鸡”来见见血的时候，一个金发卷毛青年迈着嚣张跋扈、仿佛六亲不认的步伐，大摇大摆地走上前来。
“我草你母亲的二舅，大清早的拿个喇叭瞎叫个什么鸡毛啊。”
说罢，他悠然地吐出一个烟圈，那烟圈缓缓地散在维塔斯的脸上，与此同时，他的右手还在兜里不停地摸索着什么。
“是约瑟夫！”
“妈的，这家伙还是这么嚣张。”
“人家可是在炼金男爵手下做事的，大场面见得多了，就这几个人，肯定吓不住他。”
“说起来，我们一直没被黑帮盯上，也有约瑟夫的原因在呢。”
“那又怎样，我就是看不惯他这副嚣张至极的嘴脸。”
人群中顿时响起一阵熙熙攘攘的议论之声。
维塔斯见状，回头望向艾文，在得到艾文肯定的眼神示意之后，他毫不犹豫地迅速出手，一把抓住约瑟夫的金发，紧接着对着他的头部便是一个凌厉无比的膝踢。
约瑟夫的反应速度极快，在千钧一发之际，他双臂迅速抬起，成功地挡住了维塔斯的膝盖攻击，随后顺势抱住维塔斯的大腿。
紧接着，他猛地一用力，竟然将维塔斯整个人掀翻在地。
维塔斯猝不及防，摔倒在地后，只能用手臂紧紧护住头部，以防遭受更严重的攻击。
约瑟夫趁势骑在他的身上，拳头如狂风骤雨般朝着维塔斯的身上落下，密如雨丝，让人眼花缭乱。
看到这一幕，艾克不禁心急如焚，大声喊道：“完了，维塔斯太大意了。”
艾文微微点头，心中暗自思忖：在一对一的单挑对决中，摔柔技术的确占据着极为强势的地位。
因为一旦被对手拉到地面，陷入地面缠斗之中，想要再重新站起身来便会变得极为困难，几乎是难如登天。
前世的 ufc赛事中，基本都是被那些地面实力强劲的选手所统治，比赛往往一开始便会出现选手相互抱摔的场面，而后几乎全程都在地面上进行搂抱缠斗。
如今维塔斯便是不慎落入了这样的困境之中，虽然目前还未被对手拿背，暂时不会遭受裸绞的致命威胁。
但他此刻也已然陷入了极为被动的局面，想要再进行有效的反抗几乎是不可能之事，落败似乎只是时间早晚的问题。
不过，在那八角笼内进行一对一的较量时，你或许可以随心所欲地施展摔柔技巧，尽情地与对手在地面上缠斗。
但很可惜，此刻他们并非身处八角笼内，而是在这祖安的街头巷尾之中，又有谁会乖乖地与你进行一对一的单挑呢？
艾文见势不妙，当机立断，一声令下，其余的小弟们顿时如潮水般纷纷冲过去帮忙。
约瑟夫原本正打得兴起，前一秒还沉浸在对维塔斯的猛烈攻击之中，下一秒却被这突如其来的众人团团围住，顿时陷入了四面楚歌的困境。
“不是，就会仗着人多欺负人少？你们这群废物，简直是不要脸！”约瑟夫一边奋力抵抗，一边破口大骂。
艾克看着维塔斯脸上满是鲜血，心中的火气“噌”地一下便蹿了起来，他挥舞着手中的棒球棒，带着满腔的怒火，狠狠地砸在约瑟夫的脑门之上。
“砰——”一声清脆响亮的响声顿时响彻四周。
“嗯，这一棒砸得倒是不错。”