第．5章 楔子（2）
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蛮荒之地，雨夜如墨，雷电交织成一张庞大的天网，无情地撕裂着夜空。
大雨倾盆而下，仿佛天河决堤，要将这苍茫大地洗涤一新。
无尽的雨幕与轰鸣，天地茫茫一片，似有某种神秘的力量在暗流涌动，引领着命运的丝线。
一个年约半百的老人，须发皆白，眼神沧桑，身旁紧跟着一个三十多岁的中年人，表情坚毅，身形挺拔。
他们身后，还跟着一个看似只有二十多岁的青年人，面容清秀，身材瘦弱。
三人行于这茫茫雨幕之中，如此的渺小与孱弱，似在寻找着什么。
此时，已近午夜。
转眼，又绕过了一座小山。
忽见前方一株高大的巨木，孤零零地矗立于荒野之上，枝叶参天，尤如天然的华盖，遮挡住了肆虐的风雨。
中年人却是一喜，在风雨中大喊道：
“就是这株树！就是这株树！”
“地藏，地藏，找到了，找到了！”
“辟雷木！”
那老人也是松了一口气，说道：
“先到树下再说！”
那辟雷木看似不远，却又是走了一柱香的功夫才终于靠近。
抬头望去，这大树宛如一根擎天巨柱，直通云霄，不知有多高，宽阔无边的树梢在雷电的闪耀下若隐若现，树下方圆百丈竟然一滴雨都不曾见到。
老人擦了擦额头的雨水，对青年人笑道：
“地藏啊，时辰还未到，终是不辱使命！”
原来那青年人名叫地藏！
青年人对着这老人和中年人恭敬一拜，感激道：
“多谢姬大叔，姬大哥！如无二位辛苦带路，地藏此生无望来此！”
中年人豪爽笑道：
“地藏老弟，何必如此客气，你我投缘，亲如兄弟，无需见外！”
“不过你来此处，究竟是为何事？”
青年人眼神闪烁，欲言又止，却是叹了口气。
中年人有些不喜，说道：
“地藏老弟，男子汉大丈夫，何必婆婆妈妈，有难事便说出来，你大哥我为你分担解忧！”
正说话间，却听得那树下远远传来一阵阵婴儿的啼哭声，那声音在这雷雨之夜显得尤为凄厉。
老人眉头一皱，开口道：“这辟雷木下，怎会有婴儿在此？”
三人快步上前，绕过十数丈宽的树根。
却见树下，一块破旧的布幔包裹着一个幼小婴儿，小脸冻得通红，哭得撕心裂肺。
老人心中一软，连忙将婴儿抱起，中年人来不及阻止，只能说道：
“爹，你就不怕他是妖怪？”
老人哈哈一笑，道：
“这辟雷木方圆百丈范围，如果是妖，必定会现出原形，无法化形，这你就不知道了吧！”
忽然，远处雨幕中，一团橙红色火焰莫名出现。
火焰瞬息扩展，化为一扇火焰大门，于虚无之中洞开，炽烈异常。
刹那间，一只火鸟振翅而出，羽翼如刀，划破雨幕，无法直视。
它在空中优雅地盘旋一周，不断搅动着周围的空气，带起一阵阵滚滚热浪。
其目如炬，只在一瞬，便锁定了树下三人。
只闻一声清啸，火焰双翅猛然一展，随即烈火如炽，汹涌而至，直扑树下三人。
老人和中年人都只是凡人，虽也算身手矫健，可此刻面对这滔天烈焰，却又如何抵挡！
霎时脸色苍白，惊惧之色溢于言表。
熊熊烈焰转瞬即到，其势汹汹，似要将一切吞噬。
然而，就在火焰接近树下三人一丈左右距离，竟如迎面撞上了一堵无形的透明之墙，再也无法前进哪怕一寸！
火焰不停发出“嗤嗤”的声响，缕缕青烟不断升起，老人和中年人虽感到炙热难耐，可也是忍俊不住松了口气。
俩人面面相觑，眼中都闪过一丝惊讶与不解。
老人低头，怀中婴儿此刻仍在哭泣不止。
中年人猛然回头，却见那青年人不知何时手中早已持着一支锡杖！
那锡杖长约六尺，看似甚重，杖身雕刻着繁复的纹路。而杖头上，则镶嵌着一颗明珠，正放出夺目的七彩光晕，熠熠生辉。
中年人喜道：
“地藏，你居然是修仙者，怎么不早说！”
青年人露出一丝微笑，并没有答话，却是将身一纵，挡在俩人身前。
滔天烈焰渐渐散去，只听那天空中的火鸟忽然口吐人言道：
“交出那婴儿，放汝等离去！”
中年人回头看向那婴儿，不由得心头一凛：
原来是为了这婴儿！
这时，只听那青年人语气坚定，大喊道：
“婴儿幼小，无辜纯净，未涉红尘，何罪之有？”
“又怎能因任何威胁或私欲而将其交出？”
老人看着怀中婴儿，点头赞同道：
“吾辈当如此，坚守道德，才能不负初心！”
那火鸟冷笑道：
“找死！”
却也并不多说话，全身火焰迅速收敛，显露出真身，乃是一只仅有半尺来长的赤红小鸟。
它羽毛赤红，却又带着丝丝金色，熠熠生辉；双目中各有一团火焰不停燃烧，神俊非凡，周身散发着炙热的高温，使人无法近身。
“神兽朱雀！”
青年人神色一变，忍不住开口道。
老人和中年人也是大惊失色道：
“这就是四圣兽之一的朱雀？”
神兽朱雀嘎嘎大笑道：
“知道怕了吧！晚了！”
随即张口吐出了一团诡异的火焰。
那火焰好似一朵盛开的火莲，瓣瓣火焰层层叠叠，中心则似乎是一团耀眼的火焰光球，散发着无比炽热的高温与光芒。
其颜色更是变幻莫测，时而赤红如血；时而金黄耀眼；时而又透出诡谲的紫色，煞是奇异。
“南明离火！”
青年人面色骤变，高举起手中的六尺锡杖，那杖头镶嵌的明珠，瞬间绽放出无比璀璨的光芒，犹如一轮小型烈日，将辟雷木下，方圆百丈映照的如同白昼。
“轰”的一声，响彻天地，竟然连那滚滚惊雷声都盖了过去。
火焰如狂龙般肆虐，光芒则如磐石般坚守，两者相互缠斗，一时不分胜负。
空中，朱雀嘎嘎怪笑，眼神中闪烁着兴奋与残忍。
树下，青年人紧握锡杖，额头上青筋暴起，汗水如雨。
一息，两息，三息，时间一点点过去。
火焰莲花愈发显得炽热夺目，而那杖头明珠却渐渐黯淡下来。
青年人面色苍白，身形颤动不已，显然有些体力不支，真气不足。
那神兽朱雀却是一声长啸，似乎胜券在握。
怎么办？怎么办！
三人难道要因为这小婴儿命丧此地了吗？
突然间，婴儿的啼哭声骤然停止。
一股莫名的吸力自其稚嫩的身躯喷薄而出，裹挟着难以名状的奇异之力，犹如深渊漩涡，猛然向那火莲般的南明离火席卷而去。
火莲在这莫名吸力之下不断挣扎扭曲，可是却又无可奈何，终被渐渐吞噬，化作一团流火，牵引至婴儿身前。
火焰逐渐缩小至指尖微末，最终没入婴儿下腹处，消失得无影无踪，仿佛从未存在过一般。
神兽朱雀一口鲜血喷出，精神立时萎靡不振。
它的双眸中充满了难言的恐惧，双翅一扇，没有一丝犹豫，逃入了火焰大门之中。
火焰大门随即嘭的一声消失，再也不曾出现。
天地间只剩下那大雨倾盆，电闪雷鸣。