第12章 弟弟出息了,叔叔婶婶成了寄生虫
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王才浪已经不止一次地向金桃提出想要返回城市的请求，然而始终未能寻觅到一位称心如意、可以接替自己位置的先生。通常情况下，那些声名远扬的先生们都对这个地方心存顾虑，认为此地过于偏远荒僻而不愿前来任教。若非金桃给予的酬劳颇为丰厚，恐怕王才浪早已无法忍受这样艰苦的环境，难以坚持整整三个漫长的月份。
如今，那最初的新鲜感早已烟消云散，留下的只有形单影只的孤独感。在这里，没有往昔与文人雅士交流切磋的氛围和圈子，每日所面对的唯有懵懂无知的孩子们。每当想到这些，王才浪心中便涌起一股强烈的憋屈之感，深感自己大材小用。况且，正值不惑之年的他，犹如饿狼猛虎般精力充沛，却偏偏妻子不在身旁，满腔的热情与欲望无从释放，这种寂寞难耐的滋味愈发让他急切地渴望回归故乡。因此，他归家之心如离弦之箭，迫不及待。
经过数年时间的苦心经营和不懈努力，这所学校终于培养出了一些成果。然而令人遗憾的是，在众多学子之中，唯有刘文昌展现出了能够迈向科举考场、博取功名的潜力与希望。至于其他学生嘛，则大多只是认得寥寥数个文字罢了。面对这样的局面，实在无需耗费重金聘请那些声名远扬的大儒前来授课讲学。
经过深思熟虑、辗转反侧之后，金桃最终决定在镇子上寻觅一位合适的先生，专门负责教导孩子们认字识文。而那位名叫王才浪的先生，在完成了自己的使命之后，便依依不舍地向众人道别，踏上归程返回城中。毕竟，他还有更多重要的事情需要去处理呢！
与此同时，为了确保刘文昌能够心无旁骛地专注于学业，不受外界干扰，金桃毅然地下定决心，请求王才浪将刘文昌一同带回城里继续深造。她深知，只有在更为优越的学习环境中，刘文昌才能充分发挥其天赋异禀之才，实现自己的人生价值和理想抱负。于是乎，带着对未来的憧憬与期待，刘文昌跟随着王才浪离开了这片熟悉的土地——桃花岙，朝着繁华热闹的城市进发……
在这桃花岙已然度过了整整三月时光，王才浪在此期间仅对那名叫刘文昌的学生深感称心如意。而对于金桃的品行，他亦是钦佩有加。正因如此，当金桃提出托付之事时，他毫不犹豫便应承下来。
王才浪许诺会为刘文昌寻觅最为卓越的学堂，同时应允让刘文昌寄宿于自家宅邸。金桃先是将一整年所需之资费交予王才浪手中，接着又往刘文昌兜里塞入数两零碎银子。刘文昌见状赶忙推却道：“姐姐，这如何使得！我怎能收下这些银两。”然而金桃却面带微笑宽慰道：“文昌啊，此去城中与乡间大不相同，那里应有尽有，但无一不需钱财开销。倘若身无分文，你又该如何度日呢？”眼见金桃执意相赠，刘文昌无奈之下只得收下。
眼看着离别将至，刘文昌心中不禁涌起一股酸楚之意，眼眶亦渐渐湿润起来。金桃瞧在眼里，疼在心头，她轻柔地伸出手来，小心翼翼地替刘文昌拭去眼角的泪水，柔声说道：“好弟弟，只管安心前行吧。务必要刻苦攻读，切莫辜负姐姐对你的期望。姐姐盼望着你在下一科便能金榜题名，高中秀才。至于姐姐这边，你无需挂念担忧。家中尚有焦向南在，任谁也休想妄图占取姐姐半点儿便宜。”听闻此言，刘文昌默默地颔首示意，表示自己已经知晓。
如今，那原本崎岖难行、坑洼不平的道路终于被修整得平坦宽阔起来，已然能够通行马车了。刘富民见状欣喜不已，赶忙购置了数匹骏马，并精心打造了一辆崭新而华丽的马车。
金桃心想，既然如此便利，何不派遣这辆马车护送王才浪返回城中呢？毕竟这宽敞的车厢足以容纳诸多物品。于是乎，除了收拾好必备的行囊之外，金桃更是悉心挑选出众多源自山间的珍稀特产，打算让王才浪捎带给那位德高望重的老先生——王子长。不仅如此，金桃还殷切嘱咐王才浪一定要代自己向他的父亲致以诚挚的问候！
伴随着车轮滚滚向前滚动之声，马车渐行渐远。望着车后那不断挥舞着手臂、早已泣不成声的刘文昌，金桃的眼眶亦不禁湿润起来，串串晶莹的泪珠顺着脸颊滑落而下。她就这般静静地伫立原地，目光紧紧追随着逐渐远去直至最终消失于天际尽头的马车，久久不愿离去。待到那抹熟悉的身影彻底消失不见之后，金桃方才拖着沉重无比的步伐转身朝着家的方向走去。
自从踏入这片被称为桃花岙的神秘土地那一刻起，金桃就陷入了一种无法言喻的困境之中——她那与之难以顺利交流的丈夫，成为了她生活中无法跨越的鸿沟。每一个寂静无声的夜晚，当月光如水洒落在窗前时，金桃不知道曾经有多少个时刻，独自一人默默流泪。那些泪水，像是一串串断了线的珍珠，顺着脸颊滑落，滴落在冰冷的地面上，溅起一朵朵微小而凄美的泪花。
然而，就在这个看似绝望的世界里，刘文昌宛如一颗闪耀的星辰降临到金桃身边。他就像一个亲切可爱的弟弟，给金桃带来了一线希望和温暖。金桃对刘文昌倾注了全部的心血，用无私的爱去呵护、照顾他，让他茁壮成长。看着刘文昌一天天地变得健康、快乐，金桃感到无比欣慰和满足。
可是如今，突然要面对离别之苦，金桃感觉整个世界都瞬间崩塌了。她的心仿佛被一只无情的手狠狠地挖走了一块，留下了一个巨大的空洞。那种深深的失落感和刺骨的痛楚如潮水般涌上心头，几乎将她淹没。
与此同时，刘文昌的离去也让族长刘富堂心痛不已。尽管内心十分难受，但他深知只有走出这座大山沟，才能迈向更广阔的未来。于是，忙碌之余，刘富堂总会想方设法抽出时间前往城市探望刘文昌。每次见面，他都会带上一些美味可口的食物，以此表达对刘文昌的关爱之情，并不断激励他勤奋学习，追求更好的人生。
就在刘文昌离开后的第三天清晨，太阳刚刚升起，阳光透过稀薄的云层洒向大地，估计又是晴热天气。然而对于金桃来说，这个早晨却注定不会平静。因为她突然有个预感，那个熟悉而又令人头疼的身影即将出现——刘文昌的叔叔婶婶。
果不其然，没过多久，一阵急促的敲门声打破了院子里的宁静。金桃心中一沉，无奈地叹了口气，然后缓缓走向门口。当她打开门时，眼前站着的正是那对满脸愁苦、衣着破旧的夫妇，也就是刘文昌的叔叔婶婶。
“哎呀呀，金桃啊！我们实在是没办法了，家里已经没米下锅啦！”婶婶一边说着，一边用手抹着眼角的泪水，仿佛受了天大的委屈一般。而一旁的叔叔则低着头，不敢直视金桃的眼睛，只是偶尔抬起头来，露出一个比哭还难看的笑容。
金桃看着他们这副可怜巴巴的模样，心中不禁涌起一股怜悯之情。她深知这一家人原本生活十分贫困，但一直以来都非常勤劳努力，虽然日子过得艰苦一些，但至少能够填饱肚子，勉强维持生计。可自从刘文昌被自己带走之后，情况便发生了改变。
由于金桃时常会送来一些钱粮接济他们，这让原本拮据的家庭一下子变得宽裕起来。于是乎，这家人开始逐渐放纵自己，整日沉浸在吃喝玩乐之中，享受着这种突如其来的富足生活。久而久之，他们变得越来越懒散，甚至连自家的田地都懒得去打理了。结果可想而知，所种植的庄稼收成极差，有时甚至连购买种子的本钱都无法收回。到后来，他们索性放弃了耕种，任由土地荒芜。反正只要粮食吃光了，就去找金桃索要，而金桃向来心地善良，从未拒绝过他们的要求。
如今，这家人再次面临断粮的困境，不得不厚着脸皮找上门来。金桃心里明白，其实都是自己当初的一片好心酿成了今日的恶果。如果一开始就没有给予过多的帮助，或许他们还能保持那份勤劳质朴的本性。但此刻看到两人饥肠辘辘、瘦骨嶙峋的样子，金桃又怎么忍心见死不救呢？
一时间，金桃陷入了两难的境地：一方面，她不想再继续纵容这家人的懒惰行为；另一方面，她又实在无法狠下心来拒绝他们的求助。究竟该如何抉择呢？金桃默默地思考着……
最终，经过深思熟虑之后，金桃下定决心要好好地教训一下他们。于是，她板起脸来，声色俱厉地斥责道：“你们到底是怎么搞的呀？你们自己不也拥有可供耕种的土地吗？别人家都能够自给自足，可为何偏偏只有你们总是处于无米下锅的窘境呢？过去这两年里，我可是没少给予你们援助啊！单就我所提供的那些物资而言，按理说是足够你们生活所需的吧，然而你们究竟把它们用到哪里去了呢？难道仅仅因为从我这儿获取变得如此轻而易举，所以你们便开始肆意挥霍、毫不珍惜了吗？别忘了，我这边的钱财和粮食可不是凭空从天上掉下来的！”
听到这番话，文昌叔不禁大吃一惊。要知道，以往每次前来求助时，金桃向来都是二话不说直接就给予帮助的，可今日却为何一反常态呢？莫非真如他心中所想那般——自从文昌离开桃花岙后，金桃就不再愿意关照他们了不成？正在这时，只见文昌婶突然放声大哭起来，一边抽泣着，一边用手不停地擦拭着满脸的泪水与鼻涕，哭诉道：“我心里头清楚得很呐，这两年来确实承蒙您对我们的诸多照顾。但无奈的是，这两年间我们夫妻俩的身子骨一直不太好，时常会病倒，光是看病吃药就已经耗费了大量的钱财。再加上由于病痛缠身，导致我们无法正常下地劳作，使得田地里杂草丛生、一片荒芜。我们实在是走投无路了，迫不得已之下才只能厚着脸皮再来恳求您的接济啊！”
金桃冷笑道：“天天见你们大鱼大肉地吃，闲在家里东转西荡，不去做事，几时看到你们病了？我好心帮衬你们，你们却理所当然地挥霍，你们凭什么啊？现在村里道路通了，这岙里满山是宝，大家都纷纷上山采挖草药，寻找山珍。就你们隔壁王大妈一个六十多岁单身老太婆靠挖竹笋晒笋干都卖了十几两银子，你们比她如何？家家户户有的桃树林，别人家的都修枝施肥，现在果实挂满枝头，丰收在望，而你们的桃树呢，几时去管理过？现在死了一大片，长几个桃子都是虫蛀烂桃。看人家桃林下面鸡鸭成群，你们吃鸡鸭还要花钱去买。不是我不想帮你们了，实在是你们太让人失望了。你们这样下去，我就给你一座金山也不够你们挥霍。你们回去吧，自己去想办法。现在道路畅通，多少城里人都进岙来收购土特产，随便出去都可以找到生钱的路子，怎么样也比天天伸手乞讨强吧。”
文昌叔满脸通红，仿佛能滴出血来一般，他像一个犯错的孩子般默默地蹲着，头深深地埋进双臂之间，似乎想要将自己完全隐藏起来。此刻的他感到无地自容，心中充满了懊悔和自责，面对金桃的数落，竟然连一句反驳的话都说不出口。
一旁的文昌婶见状，虽然也觉得十分难堪，但为了一家人能够填饱肚子，她不得不硬着头皮再次哀求道：“少奶奶啊，请您大人有大量，就看在文昌的份儿上，再行行好，赏赐我们一些粮食吧！如今家中已是颗粒无存，如果没有您的接济，恐怕我们就要饿死街头了。日后我们一定会改过自新，努力工作，绝不再给您添麻烦啦！”说完，文昌婶便眼巴巴地望着金桃，眼中满是祈求之色。
金桃看着眼前这对可怜巴巴的夫妇，心中不禁生出一丝怜悯之情。然而一想到之前他们多次前来讨要食物却不知感恩图报，甚至还变本加厉地索要更多，她的脸色又变得阴沉下来。沉默片刻后，金桃转身回到屋内，唤来了管家，并吩咐道：“给他们拿五十斤白米去吧！”说罢，她用力地关上房门，发出“呯”的一声巨响，仿佛要将所有的烦恼都关在门外。
站在窗前，金桃静静地注视着文昌叔和文昌婶背着那沉甸甸的米袋，缓缓离去的背影。他们的步伐显得有些沉重，每一步都像是背负着巨大的压力，而那份落寞与无奈更是让人看了心生不忍。但金桃知道，自己不能一直纵容他们这样依赖他人，只有让他们学会自力更生，才能真正改变生活的困境。于是，她暗暗下定决心，下次无论如何也不会再轻易心软了……