第14章 西有狼烟
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拒妖城南去千里便是常年毒瘴缭绕，却又充满机遇与危险的无息沼泽。
在拒妖城与无息沼泽两地之间又有一处地幅辽阔的草场相隔，人族先人将此草场称为南黎。
南黎草场常年气候宜人，遍布水草。
此时恰逢初春，南黎草场的水草大多有一尺多高，正是生长丰茂之际。
原本如此好的水草和气候正适合人族畜牧，可南黎西连妖族雷州，属于人妖两族中间地带。
雷州又是妖族九大族“牛”的封地，按理来说妖族其实更适合从雷州地界进攻人族，但南黎草场与雷州接壤之处多有沼泽，不适合妖族大军东进，所以天佑人族下，不必大举在此驻扎防范。
虽说妖族大军难以踏足南黎草场，可过往也常有小股化蝶境以上妖族，会从南黎草场方向入侵，造成了鲜少有人族在此游牧的情况。
今朝人族陛下明德宗，洞察歙州与拒妖城百姓疾苦，近几年特将人族三大边军之一的牧牛军，派来常驻于南黎草场。
尽管明朝对外宣称是为了能让百姓安心在此畜牧，但坊间都传是因这些年与妖族战事愈增，将牧牛军派驻至此是为可以与拒妖城互为戍边支援。
更有小股百姓说是人族皇帝为求长生之道，所以让牧牛军去无息沼泽中寻求各种天地灵材来炼制长生不老的灵药。
可不管明朝驻兵究竟为何，近些年来南黎草场游牧的牧民确实多了不少。
柳白茹此刻正用木蚕绫绑着周维从南黎草场的地底向南遁去，在柳白茹的原定计划中，就是从拒妖城逃离之后向南遁地撤退，然后撤到无息沼泽外围后，便有妖族在那接应。
此次拒妖城行动其实都是由妖族的国师大人亲自策划，她们一行四人皆是单独领命，先后靠着鼠族老妪的遮天蔽日神通混入城内，最后与神秘面具人接头之后才开始施展计划，
执行计划中柳白茹也全然不知下一步计划是什么，她只知道按照国师大人的指示去听从神秘面具人安排，将这个装有城中阵法分布图的锁龙盒从拒妖城中带出来。
柳白茹一行四人没有想到锁龙盒顺利从城主府取出后，那位神秘面具人竟然让他们尾随一人族小孩，去刺杀拒妖城南一个毫不起眼的书斋老板，并以早已说好的出城方法胁迫她们。
若非城主府中，柳白茹他们见识过面具人的恐怖实力，加上七色烟火升空，断送了他们出城机会，柳白茹也不会接受面具人的胁迫。
可让柳白茹没想到的是，面具人安排的刺杀对象居然是明教学院礼院的副院长，一位妥妥的通神境强者。
不过没有那柄可怕的青平剑，现在那位礼院副院长，还真已经到了九幽之下。
但不管怎么说，总归在面具人所留的后手安排之下，自己还是顺利带着锁龙盒逃出城来。
这时的柳白茹，还不知道鼠族二长老已经被青平剑斩落的事实。
她以为鼠族二长老在稍稍掩护自己后，就会伺机逃走，并且柳白茹也丝毫不担心二长老会被留下，毕竟鼠族的逃遁手段在妖族九大族中可以称得上是第一。
现在回想起青色飞剑从天而降，一剑斩杀两位鼠族明道境的场景，柳白茹心中不禁还有些后怕。
幸好有鼠族二长老出手帮忙阻拦，否则她也难逃被这天降一剑斩杀的命运。
柳白茹细细回想起当时书斋情景，忽然心念一动，将周维颈部以上木蚕绫束缚松去，给被白绫缠绕全身的周维露出一个脑袋。
自从在平律书斋被王姓老仆掌风掀飞后，周维就一直被柳白茹的木蚕绫法宝束缚在内。
虽然身外那层金色的透明光茧，将周维目前受到的所有攻击都消弭于无形，但层层缠绕的白色木蚕绫也是一个樊笼，却把周维彻底地困在其中。
柳白茹的木蚕绫覆盖金色光茧后，周维便被一片黑暗完全笼罩，只能听到外面传来的一些打斗声音。
在此期间，周维已经试过各种方式，无论是手撑脚踹，还是用胸前的独角吊坠点在木蚕绫上都被一弹而开，无法破开这条白绫分毫。
当周维还在冥思苦想脱身之策的时候，那位名为柳白茹的蛇族白衣女子，竟主动松开困在周维头部的白绫束缚，将周维的脑袋露出，看起来是想和周维对话一番。
木蚕绫束缚松开后，柳白茹一边驾驭着遁光继续向南遁去，一边冷冷对周维开口道。
“小子，刚才那把青色长剑叫青平剑吧，我看你当时泪流神态，莫非这把剑与你有什么特殊关系？”
周维听到柳白茹的提问并未直接回答，而是左右观察了一下四周后问道：“这是在南黎草场的地下？”
听到周维准确说出他们俩所在位置，柳白茹到微微有些诧异。
其实两人此时正在一片白色遁光中，按理来说修为不高的周维，应该是看不见外面环境才对。
何况柳白茹自己所施展的这份土遁神通，是其觉醒的一种特殊蛇族天赋神通。
此神通的最大特点就是遁迹无痕，速度惊人，这也是柳白茹制定土遁逃走计划的主要原因。
“小公子确实聪慧，也难怪可以看出姐姐在城中耍的小把戏了，不知小公子可否告知姐姐你是如何分辨出你我二人现在所处位置的。”
柳白茹被道破行踪后，很快就掩饰了自己的惊讶，盈盈一笑问道。
周维见到柳白茹一改面上冷色地来套自己话语，也是自恃有莫名金色光茧护身，对柳白茹问题不理不睬，自顾自地思索逃跑之策。
“小公子莫要不理姐姐，你我二人也算有缘才能一同处于这地底深处，小公子可曾想过你这护身法宝虽好，却也只能护得小公子一时”
“不如敞开心扉地和姐姐聊聊，兴许哄得姐姐一高兴就把小公子你给放了呢？”
见到周维并不理睬自己，柳白茹依旧嘴角挂笑，温言劝道。
周维听到柳白茹的威胁神色不改的反问道：“什么是护身法宝？”
“小公子愿意理睬姐姐就好，不如这般，我回答小公子一个问题，小公子也回答我一个问题，如此一来也是公平。”
“为表姐姐诚意，姐姐先给小公子讲一讲什么是护身法宝？”
柳白茹见周维愿意搭茬也是心中一喜，提出和周维一问一答的方式。
“世间法宝可分为三种，分别是进攻性法、防御性法宝以及功能性法宝三种，其中护身法宝就属于防御法宝中可以主动护主的顶级防御法宝，像小公子这种可以抵明道境高手全力一击，丝毫未损的护身法宝，姐姐我还是第一次见到。”
见周维并未出言反对，柳白茹便顺着刚才话语讲道。
周维见柳白茹如此爽利，也是从容解释道：“那把青色飞剑是不是青平剑我不知道，但青色飞剑确实是放在我家之物，至于我为何会知道这是南黎草场的地底，是因为这里的空气不仅湿润，还夹杂着泥土和青草的味道。”
周维之所以说出自己和那柄青色飞剑的关系，是因为已经见过金师叔和父亲长剑出手的周维，还需要柳白茹还帮自己确定一些东西。
所以周维也想通过和柳白茹的对话，套出一些自己想知道的信息。
“如此说来，你与那周平就是父子关系咯，真没想到小公子家世竟然如此显赫，也难怪那金平律要如此拼命护你，不过小公子你可否告诉姐姐，你的护身法宝是不是你身上的那枚吊坠？”
柳白茹在听到周维回答后，也证实了自己心中猜想，她之前只知道那位神秘面具人让她们接近这个人族小孩，借此偷袭平律书斋的掌柜。
并不知道平律书斋的掌柜以及这位小孩的真实身份，现在看来这位长得还算俊俏的人族小子，竟然是人族当世圣人的徒孙，这也难怪这小子能有如此强大宝物护体了。
周维并未回答柳白茹的这个问题，只是平静说道：“依前辈所言，现在该晚辈发问了。”
见周维将自己的话顶了回来，柳白茹也不恼怒，只是发出银铃笑声道：“呵呵呵！当然，小公子但问无妨。”
周维将早已想好的问题，直接向柳白茹问道：“为何我的这件护身法宝可以抵御明道境的全力一击？”
“小公子这个问题可真是难住姐姐了，刚才我已说过像小公子这种可以毫发无损抵挡明道境高手全力一击护身法宝，姐姐也是第一次见呢！小公子还请换个问题。”
对于这个问题柳白茹若有所思地看了周维一眼后，又笑着说道。
周维沉思一会后，又问道：“昨日拒妖城中升空的七色烟火与前辈有何关联？”
柳白茹眼眸微动，继续笑脸盈盈地回答道：“姐姐我去城主府偷东西，被发现了，所以有了那七色烟火。”
“我身上多为凡俗之物，唯有吊坠是母亲所赠，不过晚辈从未用过护身法宝，不知护身法宝应是何样，如果前辈判断无误，这枚吊坠应该就是前辈口中可以主动护身的顶级防御法宝了。”
周维看到柳白茹笑脸盈盈地看着自己，也是明白柳白茹意思，于是向柳白茹分析起了自己身上的情况。
柳白茹见到周维如此干脆承认，脸上笑意更甚道：“小公子可否告诉姐姐今日为何去那平律书斋呢？”
柳白茹在今日行动之前一直无法明白面具人的用意究竟如何，只是在出城之后才能依稀看出那面具人的完整计划，但这人是如何做到如此料事如神，环环相扣的呢？
知道妖族后续计划的柳白茹也非常想知道这个问题，所以她此时才会问出周维今日去到平律书斋究竟为何，想以此反推一下那面具人布局的依据，看是否能给妖族后续计划继续添力。
周维听到柳白茹的问题依旧没有先行回答，倒是话机一转继续问道：“前辈可否先告知晚辈，今日那位鼠族老妪口中说的法则是什么？”
柳白茹看到周维一点亏都不吃的性格也是毫不惊讶，但是她对周维这个能问出这个问题显得有些诧异，因此柳白茹在略显迟疑后，还是给周维解答道。
“天地万物，四季轮转皆有大道蕴含其中，法则就是这大道的内核，我等修道之人这一生就是在修这天地大道，去明悟这大道法则运转之玄妙。”
周维今日推开修行大门，之前也只是在平律书斋里听那金师叔说了一下落雨境后的各种境界划分，所以这会柳白茹所解释的法则含义对于周维来说太过高深，听着柳白茹的解释，周维不由得面露疑惑神色。
柳白茹见到周维神色，也知道自己所讲的法则含义过于深奥，为了继续从周维口中套出一些有用信息，柳白茹又耐心和言地给周维举例说道。
“正如姐姐我现在的境界被世俗称为明道境，而明道境在修行中又被称为寻道知源之境，指的就是踏入明道境时，便已经知道天地之中最契合自身的大道是哪种大道。”
“至于明道境本身就是在这条适合自己的大道上寻找其运转的法则内核，等明悟出一种法则内核便已是踏入通神境了。”
周维听到柳白茹后面的解释后不由得点了点头，此番柳白茹的解释正好说中了周维最关心之处。
周维自幼聪慧过人，从小便早熟于同龄之人，成长至今，更是心思敏捷，处事不惊。
周维刚才之所以会同意与柳白茹一问一答，就是想从柳白茹这边套出一些有用信息，看能不能找到有关于金色光茧为何能抵御住明道境高手的全力一击的原因。
在被柳白茹木蚕绫困住之后，周维便在思索如何脱困的问题。
而已经见识过金色光茧防御威能的周维，自然也是将脱困的机会锁定在自己胸前的这枚独角吊坠身上。
其实在金色光茧抵挡住王姓老仆那一掌时，周维就感受到了胸前的独角吊坠一直在微微发热，当时周维就猜到了是这枚独角吊坠的缘故才形成了金色光茧。
毕竟按照金先生所说自己的父母皆是圣人的亲传弟子，所以也只有他们送给自己的东西，才有可能抵挡住明道境高手的全力一击。
并且周维还清楚记得，母亲将吊坠给他时，曾嘱咐过周维一定要将这枚吊坠时时刻刻带在身上。
但由于周维今日才得以推开修行大门，根本不了解金色光茧为何能抵御住明道境高手的全力一击，所以周维才会将了解这个问题的希望寄托在将他捆绑至此的柳白茹身上。
现在收集到柳白茹所说出的信息后，周维心中细细分析道：明道境高手的全力一击打在金色光茧之上，而身在光茧之中的自己却丝毫未损，说明光茧所蕴含的威能一定要比明道境更高。
若柳白茹没有欺骗自己，明道境与通神境的差异就在于大道法则，光茧中就极有可能就蕴含了大道法则的内核威能。
想到这里的周维忽然联想到了一件事情，于是他的嘴角不自觉地挂出了一丝微笑之意。
柳白茹见到周维在长思之后还能挂出一丝笑意，也知道是自己言语让其想通了什么，柳白茹不禁暗骂一句人族小子狡猾，随即收起笑意继续追问周维道。
“小公子，莫要忘记回答姐姐我的问题呢？”
周维在一番思索之后，心中已经有了一条对策。
周维嘴角挂出微笑原因，不仅是已经有了初步的破局思路，更多还是感受到了父母对他那份无言且深沉的爱意。
虽然父母一直没有和周维表明他们的身份背景，也没有让周维早早地踏上修行之路，但脖子上挂着的吊坠以及那柄从天而降的青色长剑，都已经将父母这份无言且深沉的爱意，表达得淋漓尽致。
“晚辈是奉家父周平之命去到平律书斋的。”
周维对着柳白茹说完这句后，便闭上双眼，开始将心神完全沉浸入自身丹田中。
柳白茹听到周维回的如此简单敷衍，且看到周维在回答之后就紧闭双眼，嘴唇不断默念着什么。
柳白茹就意识到自己可能被眼前这小子套话了。
不死心的柳白茹又是出言问了几句，发现周维彻底地理睬自己后，柳白茹不由生出一股怒意。
她没想到这个周平的这个儿子心思竟然如此老练深沉，自己只是寥寥数言，也不知是在哪里帮到了他。
现在看其有恃无恐的样子，也许周维真还有后手也说不定。
何况他父亲周平可是那人族圣人的亲传弟子，那柄青色飞剑的犀利无双，让柳白茹现在想起还心生寒意。
“哼，你不会以为过一会你这护身法宝，还能将你护得周全？等到你生死两难之时，我看你是否还能耍出这种花招。”
柳白茹撂下一句狠话后，也怕真的迟则生变，于是她猛地咬了一下自己的舌尖，便有一口精血从口中喷出。
同时，这口精血尽数融到了柳白茹和周维身旁的白色遁光之中，因此柳白茹和周维两人速度也是立即快上几分。
……
拒妖城南城墙上，卫铠双手执刀面色霜寒，他看着已经飞遁而走的黄雾，不由怒火中烧。
当卫铠双目扫视着城墙上已经呈混编状态的两军士兵，心中烦躁之意更是激增。
麾下出现人族叛徒相助妖族本就是一件极为不光彩之事，还因此导致妖族二人带着锁龙盒以及周维在自己眼皮底下逃出生天，这让卫铠更觉无地自容。
还未等卫铠开口训斥城墙士兵，就有一道青光从城中疾射而出，眨眼间，青光便贯穿了远处遁走的那团黄雾。
卫铠身旁有已一青衣儒衫男子翩然而至，与其并肩而立。
“维儿和锁龙盒都被一位明道境的白衣蛇族妖人掳往南黎草场方向，这次没想到连我最信赖的亲兵，都是他们的人，这事是我大意了。”
卫铠见到青衣男子分毫无损地出现在他的面前，也是心中一宽地传音道。
说完刚才城头所发生事情的卫铠又继续传音问道：“你现在还能察觉到维儿的位置所在吗？金先生是否无碍？你知道那人身份了吗？还有他是否也有问题？”
卫铠一连几个问题问向青衣男子，而青衣男子则正是周维那位日日给城中士兵写家书的父亲周平。
此时周平手持三尺青色长剑，衣襟飘飘，目视南方。
城墙上有不少眼尖的士兵都认出了周平的身份，他们无法想象到这十几年以卖书写家书为生的落魄读书人，居然可以和那身份显赫、战功卓越的天象军大将军卫铠并肩而立。
而且这人只是一剑便将那逃出生天、修为高绝的妖族老妪轻易斩杀。
周平并未在意周围投向自己的诧异目光，他只是轻轻开口传音回应卫铠道。
“叶王爷没有问题，那人头戴面具，自爆了一道法则根基，让他逃了出去。”
“金兄这边虽然根基稳固，但是大道之伤难以痊愈，怕是近两年都无法与人交手了，现在叶王爷正在为其护法。”
“至于那位蛇族女子应该已经遁出数十里之外，我此时只能感应到一个模糊方位，不过有空明坠在，维儿那边应该不会出现什么问题。”
两人传音交流虽是极为简短，包含信息却极为丰富，寥寥几语便将今日所发生之大事尽数沟通。
听完周平的传音，卫铠脸上霜寒之意也是稍稍消减，他今日先通知叶白云出城帮助周平，为的就是试探一下这位拒妖城城主，所幸叶白云是没有问题的。
卫铠转身望向城内道“能布下如此计划之人一定是当年的那些幕后黑手之一，那人既然自爆了一道大道法则，便已是有迹可循了，如此算来我们也算是有所收获。”
周平听到卫铠此言并未传音回应，而是看了一眼南方，在心中自言地问了自己一句：“日东升西落，月阴晴圆缺。时间洪流滚滚向前，可前路呢？”
等卫铠调息完后，立即向周平说道：“我们就去追回维儿和锁龙盒，我这边已经没有大碍了。”
说完卫铠便要动身从城墙上飞遁而出。
周平却是伸手拦了一下卫铠，示意其往西边望去。西边有狼烟排排如柱升起，其烟直而聚，漆黑似墨，风吹之不斜。
……
拒妖城西五十里外有一哨塔名为石木哨塔，哨塔高十五丈，通体都由青色砖瓦搭建，这座哨塔是人族境内最为前沿的一座哨塔，登至塔顶可以直接看到人妖两族边境的交汇之处。
在哨塔中，有一个百人队常年在此观察两族边境情况，防止妖族突然偷袭。
自从昨日拒妖城七色烟火升空示警，负责石木哨塔的天象军都尉常金沙心中便有一种危机的预感，所以在昨日夜里他便已经下令全员戒备，自己更是亲自站在塔顶观望。
可刚刚常金沙发现拒妖城上居然又有一朵黑色莲花烟火绽开，身为天象军都尉的他当然知道人族军中的单色烟火一般以红、黄两色为主，这朵黑色莲花烟火他在军中十数年间从未见过。
黑色莲花烟火绽开后，常金沙心中危机感觉便更加强烈，果然没过多久，就他看到一群妖族斥候从边境处突然出现，并快速接近于石木哨塔，同时这小股妖族斥候后面，还有一支小妖族部队列队跨过了人族边境，并停在了石木哨塔前方十里之处。
“快点燃狼烟！”常金沙在见到妖族军队的第一时间就已命身旁士兵点燃狼烟，示警五十里外的拒妖城。
不过此时，常金沙对这股妖族士兵的行为却有些不解。
常金沙他戍卫边疆多年，与妖族也大大小小交战过数十次，妖族这些年的次次突袭都如秋风扫落叶般，疯狂摧毁沿途哨塔，然后试图活捉人族斥候，最终以人族俘虏为引，叫嚣人族军队出城与之交战。
因此这座石木哨塔和妖族每打一次也就要重修一次，但常金沙从未见过妖族像今日这般列队停在哨塔三里之外，好像还在等待着什么。
……
石木哨塔再往西去数十里有一两界碑，此碑矗立在人妖两族边境之间，碑左是人族九州之地、碑右是妖族十州之地。
两界碑高有十丈多余，碑上密密麻麻地刻着人妖两族近千年大战的情况以及各自战死人数。
相传两界碑是当年太宗皇帝与初代妖皇共同所立之物，为的就是划分人妖两族地界。
不过在初代妖皇和叶武大帝两人仙逝之后，人妖两族战乱不断，两界碑就被人妖两族用于记录多年交战的死伤情况，励志后人勿忘先辈付出。
此时，有一面容清俊、身着灰色华服的妖族中年男子，手正捧一束血色花朵正在两界碑前躬身悼念。
随后有一黑衣妖族匆匆从东赶来，来到衣着灰色华服妖族面前半跪而下，沉声复命道：“国师大人，已按照您的吩咐，前军侦察部队兵临石木哨塔前，而人族哨兵也已点燃狼烟示警拒妖城。”
灰色华服妖族听完黑衣妖族汇报后，将血色花束轻轻放至两界碑前，然后手臂轻举，便有一头巨大白象从后缓缓向两界碑走来。
这头白象蹄不着地，四肢之下皆有白云托起。
在这头白象身后有一男一女两位妖族并肩而行，其中妖族男子体型壮硕，面容黝黑，同时还身着一袭褐色长衣，看起来像是一位常年耕作农间的庄稼大汉。
另一位妖族女子则是面容姣好，身材娇小，一双明亮大眼含笑含悄，并且身材娇小的妖族女子身披一件雪色狐裘，映出一点红唇鲜艳，看起来别有一番娇媚。
两位妖族身后则是一大片望不到头的妖族大军，其中多由狐、牛、蛇、鼠四族以及其他一些小族组成。
这支妖族大军此时如同一片黑云压于两界碑前，距离人族境内也只有咫尺之距。
灰色华服妖族双手背负，看向东方说道：“传令，全军出击，兵临拒妖城下。”
体型壮硕，面容黝黑的妖族大汉听到灰色华服妖族指令之后朝着后面妖族大军喊道：“妖族儿郎们，国师有令，全军出击，一起去踏碎人族城池。”
壮硕妖族大汉的声音犹如滚滚天雷炸响在这支妖族大军之中，顿时，妖族大军气势高涨，来势汹汹地越过了代表人妖两族界线的两界碑。