京城案中案（32）
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在盛唐的长安城中，阳光从蓝天洒落，街道繁华，熙熙攘攘的人流中，狄仁杰和他的助手元芳正沿着石板路慢步而行。今天，他们受命于皇上，调查一起骇人听闻的命案。受害者是一位名叫李芳的女子，京城中人皆知的美人，因其纤细的腰身、白皙的肌肤和如花似玉的容貌而备受瞩目。
李芳的死，震动了整个长安，然而，这桩命案却似乎隐藏着更多的秘密。
“狄大人，您觉得这起命案有何蹊跷之处？”元芳一边走，一边低声问道。
狄仁杰微微皱眉，清朗的眼神中闪烁着细致的思考。“李芳虽美，身边却并无仇敌。那她的死，到底是怎样的原因？”
元芳点头，记得在李芳的家中，家徒四壁，一切似乎显得那么简单，却又似乎透露出复杂的社会关系。尤其是她那一封尚未寄出的信，字里行间流露着对一位叫做王俊的男子的热切情感。
他们抵达李芳的家，房门前挂着一层薄薄的白纱。元芳推开门，屋内一片昏暗。李芳的身体静静地躺在床上，脸上的惊恐表情似乎永远定格。她的身旁是一封未写完的信纸，字迹歪歪扭扭，似乎是惊慌失措之下所写。信中提到王俊的名字，更增添了一丝悬疑。
“元芳，你看。”狄仁杰俯下身，指着最后几行字：“‘我不能再等了，如果你不来，我会...’”
元芳心中一凛：“她要与王俊约会，却等不了他吗？”
“显然如此。但王俊为何未曾现身？难道他知道什么？”狄仁杰心中盘算，逐渐接近真相。
“我去查查王俊的背景。”元芳应声离去。狄仁杰则继续在屋中仔细勘察。经过一番细致观察，他明确发现了一个细节：床边地上的一个小金属物，看似普通，但却异常闪亮。狄仁杰蹲下身，仔细查看，心中生出一丝疑惑。
随着元芳的调查，他们得知王俊是一名书生，出身于县城，因家境贫寒而前来长安。李芳的死，对他而言应是一个巨大打击。元芳找到王俊，约他在一家茶馆会面。初见王俊，瘦弱的身材和无辜的神情，令元芳心中一软。
“你知不知道李芳的死？”元芳直入主题。
王俊抬起头，眼中流露出不可置信的神色：“她……死了？我没收到任何消息。”
元芳细细询问，最终得知，这个青年并未如传闻中那般富裕，而是一直在为生计奔波，平日里与李芳的关系更是一种青涩的爱慕。
“李芳临死前，曾给你写过信。”元芳提醒道，“你有所不知吗？”
“信？我给她承诺过，每个月定会来看她。”王俊抓紧了手中的茶碗，满脸愧疚。他的脸色逐渐苍白，愤怒和不安交织道：“可是我身上连一文钱都没有，为何她要等我？”
“如果你诚实，或许我们可以找到线索。”狄仁杰此时也来到二人身旁，冷静分析道，“她的死，绝不仅仅是因为不见你。”
经过一番交谈，狄仁杰开始意识到案中有案。李芳的身世或许并不单纯。于是，狄仁杰决定进一步调查李芳的过去。
他前往李芳常去的梅花酒楼，询问老板和伙计对李芳的印象。酒楼老板是一位花白胡子的老者，见狄仁杰来访，立刻恭敬迎接。
“狄大人，李芳那姑娘乖巧聪明，她总是帮我招呼客人。可是……她那日与一位客人相谈甚欢，似乎还闹出一些波折。”
“与哪个客人？”狄仁杰抓住时机，目光如炬。
“那位沈公子，长得人模人样，却言谈举止颇为轻佻。”老板摇头，指责道。
狄仁杰心中一个念头闪过，随即问：“那沈公子为何来酒楼？”
“他向李芳借过钱。”老板低声道，“可惜李芳心软，未曾要回。”
这条线索让狄仁杰更加坚定了调查的决心。他要求元芳去调查沈公子的背景，自己则继续探查更多细节。
夜幕降临，长安的灯火通明，狄仁杰与元芳在街头思索着未解的谜团。元芳突然提醒：“狄大人，李芳的死亡时间是在深夜，正好与酒楼西边的一个密室相吻合。沈公子与李芳有金钱往来，是否可能发生了冲突？”
“你说得对。这个密室或许能够揭示线索。”狄仁杰点点头，两人快速赶往酒楼后的小巷。
夜深人静，巷子里弥漫着潮湿的空气，狄仁杰与元芳悄然靠近密室的门口。门上有一个小小的暗栓，狄仁杰用工具轻轻撬开，打开了门。
屋内昏暗，地面上竟有散落的纸张，他捡起其中一张，赫然是李芳写的信，信中提到过一些交易和沈公子。心中猛然一震，狄仁杰越来越肯定这其中的秘密。
“快，查找一下这屋子。”他对元芳说道，开始四处搜寻。元芳也不敢怠慢，二人合力搜查，很快发现了一个空盒子，里面装着大量的金银珠宝。
“这是李芳私藏的？”元芳惊道。
“若是如此，那她何以身死？”狄仁杰心中更加迷惑。
正在这时，房门被猛然推开，冲进来一个人，正是沈公子！他脸色苍白，手足无措，见到狄仁杰后立刻转身想逃。
“居然敢在这里逃跑，沈公子！”元芳怒吼，拦住了他的去路。
“你们想干什么？我没有做过坏事。”沈公子喝斥道，眼神中透着慌乱。
狄仁杰把握住这一瞬间，语气温和却又充满威压：“你的命可能与李芳的死有关。是她要勒索你，还是你想拿她的秘密来威胁她？”
“不是的！”沈公子一惊，面露恐惧，“我只是想……想还她钱而已，但没想到她已经死了！”
“你最后一次见她是何时？”狄仁杰追问。
“就……就前几天，我向她借了几个钱，约她酒楼见面。我想还她，她拗不过我……我们喝了酒。”沈公子的声音渐渐小了下去。
“而后呢？”元芳逼问。
“她突然说起一个人，仿佛有些害怕，而我也是迫于才情……”沈公子愤怒地拍了一下桌子，“我实在是不想惹事！”
“惹事？那么李芳会惹你，或许是因为这些金银珠宝。”狄仁杰难得露出思索的神情，“难道你们之间还有其他秘密？”
“我不知道！如果有，我也绝不会料想到她会死得如此惨！”沈公子泪水夺眶而出，“可我请你们相信我，我没有杀她！”
狄仁杰凝视沈公子，察觉到了他情绪的真诚，静思片刻，似乎灵光一现：“你说与她见面是为了还钱，但她并没有收过。那她为何有如此多的金银首饰？”
“我……我不知道，她并没有告诉我。”沈公子神情慌乱。
狄仁杰转身一动，问道：“你们最后的密谋可否只与沈公子有关，亦或还有他人？”
“他人？还有哪个人可知她的秘密？”沈公子愣住。
此时，元芳从旁插入道：“狄大人，稍等。”随即推开门，朝外奔去，准备去查找更多道具。
狄仁杰觉得这一切必有内情，随即思绪万千。李芳的死似乎有一条隐秘的红线，牵连着银行的交易和社会的阴暗面。
经过一段时间，元芳抓住了几个相熟的流言蜚语，却悄悄传出一个名字：陈少爷，一个不名一文的赌徒，曾因李芳被拒绝而怀恨在心。
狄仁杰心中一震，暗自叹道：“赌徒果真惧怕金钱和美色，若李芳拒绝他，自然会触动他心底的怒火。可又为何会与沈公子纠缠不清？”
时间渐渐过去，狄仁杰和元芳经过一连串的调查，终于找到陈少爷。他抱着几本赌书，正与同伙们坐在赌桌旁，一秒都舍不得离开。突然，被一身捕捉的狄仁杰打断了游戏。
“陈少，做生意也别太过了，难道又在干什么见不得人的事？”元芳走上前。
陈少爷抬起头，目光闪烁：“我可没做什么坏事，我只是在……”
“李芳的死与你有直接关系！”狄仁杰直言不讳地打断他。
“她死了？我怎么知道！”陈少矢口否认，脸上挂着不悦。
“你与沈公子自有深交，你们之间若无金钱纠葛，何以得结怨？”狄仁杰直言，也不怕他反驳。
秦少眼中流露不安，这一举动显然陷入了狄仁杰的圈套。
“如若不然，李芳又为谁担忧恐惧？”狄仁杰继续询问。
“我只是在赌桌上见到过她，可我一直没打算伤害她。”陈少的嘴角微微颤动。
“你为何懦弱，难道要等待时机才能洗刷冤屈？”狄仁杰逼近，想揭开这个庞大的谜团。
片刻间，时间停息，陈少终于忍耐不住，情绪失控，吼道：“不要再逼我了！我真不想她死！我只想得到我想要的钱！”
“可她并不想给你，那么你为何不放了她？”狄仁杰心中冷静，心思缜密，并没有因为他的脆弱而动摇。
“我……我只是想把她逼到绝境而已，没想到她最后真的死了……我不是故意的！”
狄仁杰目光一扫，心中暗忖。杀人背后的真相终于明了，随着证据层层重叠，陈少面对牵扯已经无处可逃。
最后，陈少如实供述了案件经过，情感纠葛之下竟是因为一笔未还的赌债。李芳本不该卷入其中，却是昔日恩怨的受害者。
经过数日追查，最终案件得以大白于天下。当长安城民众齐声夹道送别李芳的灵柩时，狄仁杰和元芳站在一旁，目光忧虑，唏嘘不已。
案件的背后，是无数人深藏的秘密和欲望。狄仁杰心思缜密，透过一层又一层的伪装，揭露了人性险恶。然而，更多的真相只能隐忍于心，世事如棋，未必情真意切。