狄仁杰之玄案（170）

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在大唐盛世的长安城，繁华的街道上熙熙攘攘，一切似乎都在阳光下显得安然。然而，就在这看似宁静的日子里，一桩离奇的命案引起了人们的恐慌与议论。案发地点位于市中心的一座古老书院，书院的主人名叫陆士明，他是一位颇有名望的学者，深受四方士人敬仰。然而，正是这样的一个人，却在书院内被发现死于非命，且死状诡异，令人不寒而栗。

消息传出，长安城的学子们纷纷传言，书院内疑似有鬼魅出没，闹得人心惶惶。就在此时，狄仁杰和他的助手元芳接到了皇帝的命令，前往书院查明真相。

“元芳，此案可谓神秘莫测，陆士明的死因不明，周围传言四起，必有隐情。”狄仁杰长眉紧锁，凝视着书院外的黑瓦白墙，心中不禁思索。

“是，我听闻陆公绅士之交广泛，身边好友众多，难道其中有人对此动了杀心？”元芳一边走一边说道，神情凝重。

两人走入书院，书院内一片狼藉，地上散落着书籍，似乎经历过一番打斗。狄仁杰仔细观察着四周，发现一张桌子上摆着一封未寄出的信，字迹潦草，提到一位女子的名字——沈如烟。狄仁杰脸色微变，元芳注意到他的反应，问道：“狄大人可认识此女？”

“沈如烟……我曾在长安见过她，她是一位颇有姿色的女子，民间传言她生性妩媚，本为书院的常客。”狄仁杰说道，眼中闪过一丝灵光。

正在这时，一名身材纤细的女子走了进来，她一袭红衣，肤色如雪，长发垂肩，面容姣好，一双明亮的眼眸更是如星辰般闪烁，给人一种仿佛能洞悉一切的感觉。她是沈如烟，闻讯赶来的她此刻面色苍白，心中难免担忧。

“沈姑娘，听闻陆士明遇害，您是如何得知的？”狄仁杰不动声色地问道。

“我……我是在书院附近的茶馆听来的消息，他与我约定今日共赴雅集，我心中不安，遂来书院一探究竟。”沈如烟声音颤抖，眼中闪烁着不安的神色。

狄仁杰注意到她的手指紧紧掐住了衣角，显然她心中难平。就在此时，元芳便走上前去试图安慰道：“沈姑娘，您不要过于惊慌，我们正在调查此案，务必找到凶手。”

她轻轻点头，似乎在努力平复心绪，然而那种惶恐始终未曾散去。狄仁杰观察到她神情间的矛盾与不安，内心逐渐升起疑云，“是否在隐瞒什么？”

“请问，陆公当日见您时，有何异常？”狄仁杰继续问道。

“他……他说最近感到不安，似乎有人在暗中窥视着他。”沈如烟面露惊慌，声音颤抖。

“这就奇怪了，陆士明身边的朋友不少，他怎会说出这样的话？”元芳道。

狄仁杰目光投向周围，内心的疑惑更加深重，“如此看来，陆士明的死可能与他交往的人有关，或许这些朋友中，有人对他心怀不轨。”

随着调查深入，狄仁杰探访了陆士明的几位友人，个个面色复杂，各有其辞。有的装作为他痛心，指责旁人；有的则流露出幸灾乐祸之色。狄仁杰从中分析出，这件案子或许并不简单，甚至可能涉及到陆士明的私人生活。

这时，元芳突然提到：“大人，两个小时前，书院附近有人见到一名可疑男子，且长得与陆公相像，您看……”

正当狄仁杰欲探究时，突如其来的一阵刺耳哭声打断了他们的对话。原来是一名书院的学子突然在门外痛哭，声称自己在书院中见到了鬼魂，吵得整个书院的人心惶惶。“那……那是陆公的鬼魂，照着我走。”他说着，面色煞白，神情恍惚。

“请你冷静下来，慢慢将事情的经过告诉我。”狄仁杰打断了学子的哭泣，耐心地询问。

“我在书院中读书，看到陆公失魂落魄地走过，随后便消失不见了……”学子的解释在众人之间引起了更大的恐慌，大家纷纷议论是鬼魅所为，不少人甚至对于继续留在书院表示疑虑。

面对这种情况，狄仁杰意识到，若不尽快查明真相，可能会让沉重的谣言愈演愈烈，影响案件进展。于是他决定邀请更多书院的学子参与暗排，以便找到更为确凿的证据来揭示真相。

在一番询问中，有位名叫李白的学子突然提及：“我曾见过陆老与沈姑娘私会，常常在书院的密室中谈心，他们之间的感情似乎并不简单。”

“密室？”元芳挑眉，“那是何处？”

“书院后部有一处隐秘的书房，常常是书院主人与他的挚友们秘密商谈之地，但少有人进入。”李白回答。

狄仁杰与元芳在学子的引导下来到那间书房，书房内堆满了古书籍，朦胧的光线透过窗棂洒进来，增添了几分神秘的气氛。两人细细察看，突然，狄仁杰发现墙角有一处鬼火般的烛台，烛台上陈列着几本翻开的书籍，旁边还放着一个似乎被遗忘的金色殿印，沾染上了一层薄薄的尘埃。

“这……”狄仁杰惊讶地拿起那个殿印，心中骤然闪过一念，“似乎这并不是陆士明的物品，而是一位权贵之家所用的印章，难道这与阴谋有关？”他向元芳解释。

“我明白了，陆公可能涉及某个权贵的秘密，而因此被杀。”元芳点头，渐渐理清了思路。

与李白相约的沈如烟得知两人调查有所进展后，便前来书房。“你们找到什么了吗？”她面带微笑，但眼神却略显不安。

“沈姑娘，我们发现这印章可能与某位权贵有关，您能否告知陆士明的背景？”狄仁杰直视她的眼睛。

“他……他在书院中交的朋友有不少是达官显贵，可能是这位陆公因贪恋权势而……”沈如烟愣了一下，后又神情自若地说。

“你该明白，你也一向是与陆公交往密切，要是发现你们之间真的有利益关系，那……”狄仁杰话语未落，便被沈如烟打断道：“我绝无此意！”

狄仁杰刚想追问，并未表露出怀疑，却被沈如烟的情绪牵动，她的眉头紧锁，脸上微微泛红，似乎是因为隐秘的事情更加加剧了她的不安。

经过几天的调查，狄仁杰最终找到了一名对陆士明作案经过有所知情的人，此人名叫张文，是陆士明的旧友。张文表示陆士明在生前曾收到过一封威胁信，信中称要揭发他与某权贵家族的秘密。张文也见证过沈如烟与陆士明在密室中争吵，似乎两人之间因某件事情而产生了严重的误会。

“那封信在何处？”狄仁杰敏锐地追问。

“我想我还有一张副本，我未曾交出，因我担心……可能会招来不测。”张文显得犹豫。

“快带我去！”狄仁杰垂促，内心已然猜测出案中的众多错综复杂的情节。

在前往张文家中后，他们终于找到了那封信。信中不仅提到陆士明与权贵的秘密，还隐隐提及了沈如烟的身份，以及她对陆士明的真实感情。狄仁杰顿时心生疑虑，暗想：“沈如烟是否无意中卷入了这场阴谋之中？”

最终，在证据和细节的层层反转中，狄仁杰找到关键证人——陆士明的另一位朋友，名为宋刚。他在一场争执中承认，是他无意间触怒了某个权贵，致使陆士明替他挡了这一劫。而沈如烟虽然被牵扯，但并没有参与其中，甚至对陆士明依旧留有感情。

最后，狄仁杰在勾勒出所有线索的同时，向皇帝揭露了真相。原来陆士明的死，并非出自沈如烟的手，而是他自己为保护好友而中计，但他却因受到威胁，陷入了无辜之地。

“沈如烟，虽然你曾与陆士明有过情感交集，但这一切并非你的错。而那位权贵之人，却因为自己的恶行让众人蒙冤。”狄仁杰的话语剖析了整个事件的真相，令在场众人深感震撼。

“真相终究会浮出水面，心中自有明灯。”狄仁杰语气坚定，象征着正义的最终胜利。

案件的真相大白于天下，沈如烟在得知此事后感动不已，泪水在眼角闪烁，她深知这片刻的宁静背后，是狄仁杰无穷无尽的智慧与勇气。而这一切，亦让她更坚定了继续追求真理的信念。