第72章 临时基地
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夕阳的最后一缕光芒消失在地平线上，新墨西哥州的荒漠迅速被黑暗笼罩。李默站在临时搭建的指挥帐篷前，凝视着远处若隐若现的洞口。那个不起眼的裂缝现在像是一头蛰伏的野兽，随时可能吞噬靠近的一切。
\李，\艾玛的声音打断了他的沉思，\营地已经建好了。你来看看吧。\
李默点点头，跟随艾玛走向营地中心。四顶防风抗沙的帐篷呈扇形排开，中间是一个简易的休息区。杰克正在调试太阳能发电板，确保他们有足够的电力供应。
\我们的小发电站，\杰克咧嘴一笑，擦了擦额头的汗水，\应该能满足基本需求。不过别指望能用吹风机。\
李默笑了笑，拍了拍杰克的肩膀。\干得好，伙计。\
马克从一旁走来，手里拿着一份手绘地图。\我刚完成了周边地形的勘察，\他指着地图说，\这里、这里和这里都是可能的撤退路线。我建议我们轮流值夜，每次两人一组。\
李默仔细查看地图，点头表示赞同。\安排得很好，马克。我们必须时刻保持警惕。\
莉莉从医疗帐篷里探出头来，\我已经准备好了足够的医疗用品。希望用不上，但以防万一。\她的声音里带着一丝担忧。
李默环视四周，心中涌起一阵自豪。尽管面临未知的危险，他的团队依然保持着专业和冷静。\好了，伙计们，\他提高声音说，\我们来开个简短的会议，然后大家好好休息。明天将是艰难的一天。\
五个人围坐在休息区的折叠椅上。营地中央的LEd灯在黑暗中投下一圈柔和的光晕，照亮了每个人疲惫但坚定的面孔。
\首先，\李默开口道，\我要感谢大家今天的表现。我们遇到了前所未有的危险，但每个人都表现得很出色。\他的目光扫过每个人的脸庞，在艾玛身上停留了一秒钟。
\现在，我们需要制定明天的计划。杰克，你的无人机拍到了什么有用的东西吗？\
杰克打开他的平板电脑，投影出几张图片。\这是我们逃跑时拍到的，\他指着一张模糊的照片说，\虽然不是很清晰，但可以看出这些蜘蛛的体型至少有3米高，重量可能超过1吨。\
艾玛倒吸一口冷气，\这简直违背了我们对节肢动物的所有认知。它们的呼吸系统和骨骼结构怎么可能支撑这种体型？\
\也许是地下环境造成的特殊进化？\莉莉提出。
李默若有所思地点点头，\无论如何，我们需要更多的数据。艾玛，你认为我们应该如何安全地采集样本？\
艾玛思考了一会儿，\我们可以尝试使用远程操控的采样机器人。如果能获得它们的组织样本或分泌物，那将是巨大的突破。\
\好主意，\李默赞同道，\杰克，你能改装一下无人机，让它具备采样功能吗？\
杰克挠了挠头，\挺有挑战性的，不过我喜欢。给我一天时间，我应该能搞定。\
\那武器呢？\马克插话道，\我们的常规武器对那些蜘蛛几乎没有效果。\
李默皱起眉头，\这是个棘手的问题。我们既要能保护自己，又不能过度伤害这些可能是新物种的生物。\
\也许我们可以研究一些非致命性武器？\莉莉建议，\比如强效麻醉剂或者电击装置？\
\听起来不错，\李默点头，\马克，你和莉莉一起研究一下这个方案。\
讨论持续了将近两个小时，每个人都提出了自己的想法和担忧。最后，李默总结道：\好的，我们的计划是这样的：明天杰克和艾玛负责改装采样设备，马克和莉莉研究防御武器。我会再次分析洞穴的地形数据，看看能否找到更安全的探索路线。后天，如果一切顺利，我们将再次进入洞穴。\
所有人都郑重地点头。尽管疲惫，但每个人的眼中都闪烁着决心的光芒。
\好了，解散吧。马克和我负责第一轮值夜，四小时后艾玛和杰克接替。大家好好休息。\
随着会议结束，营地渐渐安静下来。李默和马克坐在营地边缘，警惕地注视着四周。荒漠的夜晚寒冷刺骨，天空中繁星点点。
\你知道吗，\马克突然开口，声音低沉，\我参加过不少危险的任务，但从未像现在这样感到...渺小。\
李默转头看向马克，惊讶于这个硬汉罕见的坦白。\我明白你的感受。那些蜘蛛，它们的存在挑战了我们对这个世界的所有认知。\
马克点点头，\正是如此。它们让我意识到，无论我们人类多么自负，这个星球上还有太多我们不了解的东西。\
两人陷入沉默，各自沉浸在自己的思绪中。远处，一只郊狼的嚎叫打破了夜的寂静。
值夜的四个小时缓慢流逝。当艾玛和杰克来接班时，李默感到一阵疲惫袭来。但就在他准备回帐篷休息时，艾玛叫住了他。
\李，能和你单独谈谈吗？\
李默点点头，跟随艾玛走到营地边缘。月光下，艾玛的侧脸显得格外柔和。
\怎么了？\李默轻声问。
艾玛深吸一口气，\我...我有点害怕。\她的声音微微颤抖，\不是因为那些蜘蛛，而是因为我们可能发现的东西。如果这个发现改变了一切呢？我们准备好了吗？\
李默沉默了一会儿，然后轻轻握住艾玛的手。\说实话，我也不确定。但我知道，无论发生什么，我们都会一起面对。你不是一个人。\
艾玛抬头看向李默，月光在她的眼中闪烁。有那么一瞬间，李默感到一种强烈的冲动，想要吻她。但他克制住了自己。
\谢谢你，李。\艾玛轻声说，给了他一个拥抱。
李默回到帐篷，躺在睡袋上。尽管身体疲惫，但他的大脑依然活跃。那些巨型蜘蛛，神秘的洞穴，还有艾玛...太多的想法在他脑海中盘旋。
最后，在荒漠的寒风和远处的狼嚎中，李默终于陷入了不安的睡眠。他梦见自己在无尽的地下迷宫中奔跑，身后是巨大的阴影。但每当他回头时，却看到的是艾玛温柔的笑容。