第38章 正义之光
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天还未亮，我就已经穿戴整齐，将整理好的卷宗仔细放入怀中，那沉甸甸的分量，像是一块巨石，压在我的心口，让我有些喘不过气来。我知道，今日一早的奏对，将掀起一场轩然大波，而我，已经做好了迎接一切的准备。
\皇上驾到！\太监尖细的嗓音在殿外响起，我深吸一口气，挺直腰杆，随着众臣一起跪拜在地。
\有事启奏，无事退朝。\皇上语气平静，听不出喜怒。
我抬头看了眼皇上，他今日的精神似乎不太好，面色有些苍白，眼窝下也隐约可见青黑。我心中暗自揣测，或许是昨晚刘家的事情让他忧心忡忡？
想到这里，我更加坚定了自己的决心，我向前一步，双手呈上卷宗，高声道：\启禀皇上，臣有要事启奏！臣查得户部侍郎刘大人，勾结江南盐商，私自贩卖私盐，贪污受贿，数额巨大，臣有证据在此，请皇上明察！\
我的话音刚落，整个朝堂顿时一片哗然，大臣们交头接耳，议论纷纷，脸上都带着震惊和难以置信的表情。皇上接过卷宗，仔细翻阅起来，他的脸色越来越难看，眉头也越皱越紧。
许久，他才缓缓开口，声音低沉而威严：\鲁爱卿，此事事关重大，你可有确凿的证据？\
\回皇上，臣所言句句属实，证据确凿！\我语气坚定，\臣还查到，这桩贪腐案，牵涉甚广，江南知府钱大人，以及江南商会会长黄大人，都与刘大人过从甚密，臣怀疑他们也参与其中！\
\一派胡言！\钱知府和黄会长同时站了出来，指着我大声反驳，\鲁一鸣，你血口喷人，可有证据？\
我冷冷一笑，\证据？自然有，皇上，臣恳请您召开御前会议，传唤相关人等，当面对质，届时是非曲直，自然真相大白！\
皇上沉默了片刻，目光扫过殿下的众人，最终落在了我的身上，\好，就依鲁爱卿所言，传朕旨意，即刻召开御前会议！\
我的心，在这一刻，彻底安定了下来。我知道，一场暴风雨，即将到来。御书房内，气氛压抑得几乎凝固。阳光透过窗棂斜射进来，在地板上投下一片明暗交错的光影，却驱不散这满室的冰冷。我跪在御案前，钱知府和黄会长则分立两侧，三人之间，仿佛隔着一道无形的鸿沟。
“鲁一鸣，你好大的胆子，竟敢在皇上面前信口雌黄，诬陷朝廷命官！”钱知府率先发难，他指着我，肥胖的身体因为愤怒而微微颤抖，“你说我与刘大人勾结，私贩私盐，可有证据？你可知诬告朝廷命官是何罪名？！”
我丝毫不为所动，冷冷一笑：“钱大人莫急，证据，下官自然是有的。”说罢，我从怀中掏出一本账册，双手呈上，“皇上请过目，这便是刘大人这些年来与江南盐商勾结，私自贩卖私盐的账目往来。账目清晰，数目巨大，更有钱大人您的亲笔签名和印章为证，不知钱大人还有什么话可说？”
钱知府脸色一变，却仍强自镇定道：“这账册分明是你伪造的！皇上明鉴，臣对皇上忠心耿耿，绝不可能做出此等大逆不道之事！”
“伪造？”我冷笑一声，转头看向一直沉默不语的黄会长，“黄会长，你说呢？”
黄会长脸色铁青，他看了看钱知府，又看了看我，眼神闪烁不定，半晌才开口道：“这……这账册是真是假，老夫也不知晓。不过，鲁大人仅凭一本账册，就妄下定论，未免太过草率了吧？”
我早料到他们会百般抵赖，也不着急，慢条斯理地从袖中又掏出一叠纸张，“既然黄会长如此说，那下官就再拿出些证据来。这些是下官派人暗中调查所得，记录了刘大人与江南盐商勾结的详细过程，以及每次交易的时间、地点、人物、数目等等，事无巨细，甚至连钱大人和黄会长私下与刘大人见面的场景，都记录得清清楚楚。”
我将手中的纸张递给身旁的小太监，让他呈给皇上。皇上接过，仔细翻阅起来，他的脸色越来越阴沉，眉头也越皱越紧，显然，这些证据已经足以说明问题。
御书房内的气氛，再次降至冰点。钱知府和黄会长面如死灰，他们知道，今日之事，恐怕难以善了了……
“两位爱卿，你们还有什么话要说？”皇上放下手中的纸张，语气平静，却带着一股让人不寒而栗的威严。
御书房内一片死寂，钱知府和黄会长二人如同斗败的公鸡，垂头丧气，面色惨白。我则挺直腰杆，目光炯炯地盯着御案后的皇上，静候他的决断。
皇上将手中的证词扔在桌上，那重重的一叠纸张仿佛带着千钧之力，将御书房内凝滞的气氛砸出了一道裂缝。他缓缓开口，声音低沉却带着不容置疑的威严：“朕今日召你们前来，是要你们当面对质，是非曲直，朕自有判断。”
“钱知府，黄会长，你们可还有何话要说？”皇上的目光扫过二人，如同审判的利剑，让他们无处遁形。
我心中暗自冷笑，皇上这番话看似公正，实则已暗含不满。他特意点名钱知府和黄会长，显然是想给他们一个机会，让他们自己认罪伏法。
钱知府和黄会长对视一眼，眼中都闪过一丝慌乱。他们知道，今日若不能自圆其说，恐怕性命难保。
皇上见他们二人不语，便转向我，沉声道：“鲁爱卿，你来说。”
我深吸一口气，上前一步，拱手道：“启禀皇上，臣弹劾钱知府与江南盐商勾结，私贩私盐，证据确凿，人证物证俱在。此事性质恶劣，严重损害了朝廷的利益，更让百姓苦不堪言！”
“私盐泛滥，导致市面上良莠不齐，百姓们被迫购买劣质盐，不仅影响健康，更助长了不法之徒的气焰！而国库空虚，军饷短缺，边关将士们却在浴血奋战，这一切的一切，都是因为这些蛀虫，这些硕鼠，将本该属于国家和百姓的财富，中饱私囊！”
我越说越激动，声音也越来越洪亮，在空旷的御书房内回荡，掷地有声。
“臣恳请皇上，严惩不贷，以儆效尤！还百姓一个公道，还天下一个朗朗乾坤！”我猛地跪下，语气坚定，掷地有声。
皇上沉默不语，目光深邃地注视着我，似乎在思考着什么。
“皇上……”钱知府终于忍不住开口，想要为自己辩解。
我猛地转头看向他，嘴角勾起一抹冷笑，眼中寒光凛冽，一字一句道：“怎么？钱大人这是还有什么要补充的吗？”
钱知府擦了擦额头的汗，努力挤出一丝笑容，颤巍巍地说道：“皇上明鉴，臣为官多年，兢兢业业，不敢有丝毫懈怠。江南盐务繁杂，臣虽有监管不力之责，但绝无与奸商勾结之事啊！”
黄会长也趁机附和道：“皇上，草民经营盐业数十年，一向奉公守法，从未做过任何违法乱纪之事。鲁大人初来乍到，恐怕是被人蒙蔽，才会有此误会啊！”
我冷笑一声，不紧不慢地说道：“钱大人说自己兢兢业业，可江南盐价居高不下，百姓苦不堪言，这难道也是误会？你说你监管不力，那这如山的铁证又作何解释？” 我扬了扬手中的证词，语气凌厉，咄咄逼人。
“这……” 钱知府顿时语塞，支支吾吾地说不出话来。
我转向黄会长，步步紧逼道：“黄会长说自己奉公守法，可你账目上的巨额亏空，还有那些来路不明的银两，又作何解释？你说我被人蒙蔽，那我倒想问问，是谁在背后指使你，又是谁在为你们撑腰？”
黄会长脸色苍白，豆大的汗珠从额头上滚落下来，他求助般地看向钱知府，却发现对方早已自身难保。
“够了！” 皇上猛地一拍龙案，怒喝一声， “事到如今，你们还有什么可狡辩的？来人，将这二人拿下，严加审问！”
御林军应声而入，将钱知府和黄会长二人押解下去。
皇上看着我，眼中闪过一丝赞赏，沉声道：“鲁爱卿，你做的很好。这件事，朕一定会彻查到底，给百姓一个交代。”
“谢皇上！” 我叩首谢恩。
皇上又勉励了我几句，便宣布退朝。我起身，跟随众臣一起走出御书房。
“鲁大人，留步。” 一个低沉的声音从身后传来。
我回头一看，只见一位身穿蟒袍，面容清瘦的中年男子正站在我的身后，他眼神深邃，嘴角带着一丝意味不明的笑容。
“敢问阁下是……” 我心中疑惑，却也不敢怠慢，拱手问道。
“呵呵，本官刑部尚书，王之涣。”
王之涣，刑部尚书……我脑中飞快地搜索着关于这位王大人的信息，这位可不是什么简单人物，据说心思缜密，手段老辣，深得皇上信任，在朝中有着举足轻重的地位。我压下心中疑惑，恭敬道：“原来是王大人，下官鲁一鸣，见过大人。”
王之涣微微一笑，语气温和地说：“鲁大人不必多礼，今日你在朝堂之上的表现，本官也听说了，真是后生可畏啊！”
“王大人过誉了，下官只是做了自己该做的事罢了。”我谦虚道，心中却暗暗提高了警惕，不知道这位王大人突然找我，究竟所谓何事。
“呵呵，鲁大人果然是性情中人，难怪深受皇上器重。” 王之涣意味深长地说了一句，接着话锋一转，“不过，木秀于林，风必摧之，还望鲁大人日后行事，能够三思而后行啊。”
王之涣说完，拍了拍我的肩膀，便转身离去，只留下一个意味深长的背影。我望着他的背影，心中五味杂陈。我知道，王之涣这番话并非危言耸听，我今日的所作所为，虽然赢得了百姓的赞誉，却也得罪了钱知府和黄会长背后的势力，他们绝不会善罢甘休，未来的路，注定充满荆棘。
回到府中，我的心情久久不能平静，王之涣的话语如同警钟一般，在我耳边回响。我深知，这场斗争才刚刚开始，我必须更加小心谨慎，步步为营，才能最终战胜邪恶，守护正义。