第36章 张洛城
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大年历682年,春。
龙华国,东南水岸,波波村。
一声清脆的啼哭声响起。
“娃儿他爹,生啦,生啦!”
接生婆高兴地从屋子里跑出来,手上的血水还没擦干净。
常年被风吹日晒的黝黑男人总算舒展了眉头。
他伸长脖子,朝黑黢黢的屋子里探头:“男的女的。”
“唉呀,是个男娃,”接生婆转身从小床上抱起一个巴掌大的小娃儿,拿给男人看,“要不是我还给你看哩?”
男人看着黄布子里裹的孩子,小小的,瘦瘦的,浑身粉嫩嫩,光溜溜的,像个小耗子。
“好,好。”
男人脸上的皱子都展开了,他老张家总算是有后了。
不孝有三,无后为大。
接生婆又小心翼翼地把孩子放回去,跟男人念叨:“赶紧进去看看吧,张嫂一直喊你呢。”
男人听完,径直朝屋子里边儿走,路过娃娃的床位,特意屏住呼吸,放慢了脚步。
“……俺生了个男娃娃。”躺在床上的女人虚弱地喃喃道。
“我知道,我看见了。”
男人将粗糙的手搭在女人纤细的胳膊上,轻轻揉搓。
女人干巴的眼角滑下一颗泪珠。
“你歇着,我去买块儿骨头,给你熬大骨头汤。”男人说。
“别买了,我不喝。今天不出海吗?”
“不出去,你生娃我咋能出去。”
屋外传来阵阵海浪声,一下一下敲击着礁石。
涨潮了。
微光透进狭小的窗子,钻进咸湿咸湿的海风。
海风吹皱两人的脸,吹出满满的皱纹。
女人抬眼看向屋顶腐朽不堪的木梁,呆呆地说:“等它长大了,我们就在梁上挂一根绳子,牵个木篮子,里面铺上垫子,带黄花的……”
然而,还没等女人继续说下去。
本就微弱的鼻息,开始渐渐消散。
粉耗子又开始哭了。
大年历698年,夏。
小耗子长成了一个小伙子。
波波村谁都知道,张家的那个娃,聪明伶俐,虽然年纪轻轻,却已经能帮着家里操持生计,出海捕鱼,分担家计。
他懂得观察海水的颜色,预测鱼群的动向,手中的渔网总是满载而归。
村民们对他的称赞不绝于耳,都说他继承了父亲的好水性。
“小海哥,今天又整到什么好货啦?”
村里的孩子们总是喜欢跟在他后面,好奇地望着他手里提着的新鲜海货。
小伙儿笑着抬起手中的篓子,露出几尾闪着银光的鱼儿。
“今天运气不错,捉到了好几条肥美的海鱼,待会儿给你们分一些。”
孩子们听罢,眼睛都亮了起来,欢喜地围绕着他。
叽叽喳喳的。
好生热闹。
小伙儿被村子里的人念作海哥儿。
海哥儿不仅在海上的技艺超群,在村里的口碑也极好。
他手中的鱼篓沉甸甸的。
比起男人十年前的水平,只高不低。
多年时间过去,小破房原本已经破旧的木梁更加腐朽,海风刻在墙上的痕迹也更深了。
“今年的船网,都换了三茬了。”
男人的腿脚已经不允许他继续出海,每天只能干巴巴地躲在小房子里,透过吱呀作响的半扇木门,望着海边的白浪发呆。
海哥儿放下背篓,蹲下身,掠过男人空落落的左裤腿,按摩着右边萎缩的小腿。
“爹,今天我捕的鱼特别多。”
“村里人都夸咱们家的鱼好。”
“个头大,肥,肉多。”
男人听了他的话,苍老的脸上终于露出些许干涩的笑容。
靠海吃了大半辈子,终于也被海吃了一回。
东南海的扁头鲨,最喜食人。
可偏偏吃了这一回,下辈子便与海无缘了。
“爹。”
海哥儿跪伏在男人脚边,嘴上叫的生甜。
“把鱼都挂上。”男人说。
海哥儿细心地将鱼穿在绳子上,挂在门口屋檐下。
“去给你娘磕一个。”男人又说。
海哥儿依言走到屋角,那里供着娘亲的灵位,他轻轻磕了个头。
男人抬头看看快断裂的木梁,薄薄的两片嘴唇轻轻扇动,像振翅的蝴蝶。
他说。
等到海哥儿钓不到鱼了,就在梁上挂根绳子——
“爹,你瞎说什么呢。”
海哥儿装作恼状,无心骂道。
男人似是没听见,继续看着头顶木梁发愣。
梁上没挂过绳子。
大年历701年,秋。
龙华国东南沿岸遭受倭寇袭击。
无数沿海村寨被杀红眼的贼人屠戮殆尽。
朝廷的援兵迟迟不来,波波村和附近的村寨组建自卫队,抵御倭寇的侵袭。
“爹!”
海哥儿抓着鱼叉从外头走进来。
还是那个熟悉的小破屋,只是被海风侵蚀得更显破败。
男人看着完好无损的儿子,没多说什么。
“没去捕鱼?”
海哥儿爽快地把鱼叉丢在地上,骄傲地撸起袖子。
上面赫然有道深深的口子。
“我今天杀了俩个海贼呢!”
“胡闹!——”
男人顿时红了眼,他挣扎着想站起来,可下半身的空虚,让他无法起身。
“我怎么跟你说的?”
“可是大根他们几个都去了。”
“我叫你去捕鱼!——”
男人一边大声吼着,脑袋一歪,抓起喝水缸子就朝海哥儿身上砸。
海哥儿敏捷地躲过,缸子砸在泥地上,碎片飞溅。
“大男人不保家卫国,光去捕鱼算什么本事?”
察觉到儿子压抑不住的情绪,男人本想继续辱骂的心思,软了。
“哎,小海儿也在呢?”
村长突然出现在门口,身上套着件破袄子,算是暖和的。
“去把鱼取下来,放灵台上,给你娘磕个头。”
男人瞅了眼村长,又出声儿吩咐海哥儿做事。
年轻的海哥儿受不了父亲的指责,默不作声地转身取下鱼,走向灵台。
十几年如一日,灵台上的灰都积的满满一层,男人却从没擦过一下。
海哥儿有时想擦,都被男人厉声呵斥。
“出去,去给我打点酒来。”
男人指了指地上的酒壶。
海哥儿看看男人,再看看村长,最终还是出去了。
村长见海哥儿走了,这才走进屋内。
“明天叫俺家丫头跟你家小海儿一块儿吧。”
“俩人一起。”
“指不定回来的晚。”
男人听罢,眼神复杂地看了看村长。
他瞅瞅身旁空了许久的小床。
上面还绣着黄花儿。
第二日,男人早早的便叫海哥儿出去捕鱼。
海哥儿一脸不情愿地收拾渔网。
昨夜村长来后,将门口的干鱼都拿走了,害得他今日只能出海。
男人还指名要到南边去,整整要走两个时辰的水路。
就因为他想吃许久没吃过的香鳊。
“你想吃我便去捕,可为什么还要我带上村长家的丫头?”
海哥儿瞪直了眼睛。
他不知道父亲为何提出这般要求。
“让你带上你就带上。”
男人严厉极了,不容海哥儿有任何反驳。
“对了,去给你娘磕个头再走。”
海哥儿看着屋檐头空落落的麻绳,暗自咒骂了村长一番。
“我不要!你把鱼都给了人家,我娘吃什么?”
海哥儿说完扭头走了。
带上村长家的闺女,两人坐上渔船,往南边儿走。
海面波光粼粼,海哥儿与村长家的丫头相对无言。
“俺爹说了,拿了你家的鱼,得给钱。”
丫头红扑着脸,将揣在怀里的半袋子钱囊递给了海哥儿。
“要不了这么多。”
海哥儿看着那个钱袋子,里面的半袋子铜钱,足够他们换一个新房子了。
“俺爹还说了。”
“让我啥都听你的。”
丫头害羞地低下头,什么话都没再说。
海哥儿愣愣地看着眼前的丫头。
海风轻拂过两人的脸庞,带来了海的咸湿和幽香。
南海的风浪今日格外猛烈,若不是海哥儿经验丰富,稳住船身,与丫头相互扶持,怕不是要掀在里边儿。
“晦气,直接丢了十几条香鳊。”
海哥儿心疼地看着船舱里剩下的几条鱼。
两人架着小渔船缓缓往回走。
黄昏落日的余晖洒在海面上,波光闪烁,像是破碎的金片。
可金中偏偏掺了红。
“海……海哥儿……”
丫头的眼睛好,看着远处岸上的波波村,突然语塞。
海哥儿刚清点完网里的鱼。
一抬头。
竟是尸横遍野。
“爹!——”
海哥儿疯了似的往岸上划,撕心裂肺的朝自家屋子跑。
半扇木门虚掩。
一根麻绳子,终于系在木梁上。
黝黑的男人,面色惨白地挂在下边儿,一动不动。
海哥儿的眼泪瞬间涌出,他扑上前去,双手紧紧握住那冰冷的脚踝。
“爹,你下来!你下来!”
海哥儿悲痛欲绝,肩头颤抖,泪水模糊了双眼。
可即便解开绳子,男人摔落在地上,也是没有呼吸。
海哥儿瘫在地上。
“爹!”
声音在空荡荡的屋子里回荡。
丫头站在门外,泪眼朦胧。
“海……海哥儿……”
丫头站在门口,眼中含着泪,声音哽咽地轻唤着海哥儿的名字。
“村子里的人都没了……俺……俺回家,就看见……爹被划了脖子……肚子都被掏没了……”
丫头的话在风中飘散,海哥儿的心如同刀割。
“俺爹……俺爹留了一封信……就放在桌缝缝里……上面写着你的名儿。”
“你拆开,你念给我听。”
海哥儿不识字,村子里唯一念过书的,就只有村长一家。
丫头小心翼翼地拆开信封,手指颤抖着展开纸张。
【海哥儿,村中遭遇此劫,非人力所能抗拒】
【倭寇通妖,前几个寨子都被屠戮了】
【他们派人来说,要祭出百人,凑够海妖的食物】
【波波村不肯,他们便要按时日来屠村】
【跑是跑不了的,朝廷的官兵下不来,自己打也打不过,索性留些活口,给波波村留个后】
【俺念你水性好,就跟你爹商量,让你带上丫头】
【钱袋子里是俺一辈子的积蓄】
【就当是丫头的嫁妆】
【别怪你爹】
海哥儿伸手抢过信,紧紧攥着。
信纸发出沙沙的响声。
“海……海哥儿……”
丫头声音越来越低,用力咬住嘴唇。
海哥儿看着角落里的灵位,因无人打理而被无视,逃过倭寇的破坏。
“咱们把剩下的村民——埋了吧。”
海哥儿抱着男人的尸体,丫头捧着女人的灵位。
两人失神地走出屋子。
“轰——”
腐朽的木梁终于断了。
绣着黄花儿的床布,还是没能做成垫子,深深埋在废墟里。
残阳如血。
映照着海哥儿和丫头满是泪水的脸庞。
大年历705年,冬。
距离倭寇侵袭已经过去了四年。
朝廷派兵镇压沿海,多名修士同大海妖作战,持续了整整两年之久。
“天可怜见!夫人没保住!”产婆哭丧着向海哥儿喊道。
海哥儿宛若失了魂。
丫头因难产去世。
“孩子呢?肚子里的娃呢?”
产婆遮了遮床上的血迹,上面掩着一块粗糙的布料。
娃娃的轮廓依稀可见。
不哭。
角落里的灵台,刻着从未见过的娘亲之名。
海哥儿不识字。
他不知道这上面的字念什么。
如今又要多一副灵台,刻上丫头的名字。
海哥儿这下识字了。
大年历706年,春。
海哥儿变卖了剩余的家产,孤身一人往波波村走。
没了牵挂。
这条路反倒走得慢了。
重建后的波波村变成了海城,用以抵御倭寇的小范围劫掠。
新任的城主觉得波波村不好听,就改叫泊泊村,然后成了泊城。
结果抄录城名的是个半吊子秀才。
于是便成了洛城。
村子没了。
可坟还在。
海哥儿循着记忆找到城外的一处大土堆。
当年正是他和丫头一点一点地刨土挖坑,才不至于让大家变成孤魂野鬼。
海哥儿站在土堆前,手中捧着两块灵牌。
一块是丫头的,另一块是娘亲的。
“咦,你这人真奇怪,怎的还往这块儿地方走?”
路过玩耍的孩童盯着他好奇地问。
“有什么奇怪吗?”
海哥儿看着这不怕生的孩子反问道。
“此处名为野魂坡,相传可飘着不少鬼呢,晚上可没人敢来这儿溜达。”那孩童嬉念道。
海哥儿不顾那孩童说什么,低下身子,徒手刨开泥土,将两块灵牌给埋了进去。
“娃娃,我问你,这旁边可有什么好去处?”海哥儿问道。
“好去处?你想要什么样的好去处?”
孩童笑着问他。
“我倒是知道一个好去处。”
“什么?”
海哥儿好奇问道。
“龙华国以北,玄玉得道,而建神宗。”
海哥儿看着那孩童直发愣,可那孩童却是笑嘻嘻地朝他伸出手。
“本座乃玄玉宗东舵道人。”
“汝可愿入我门下?”
海哥儿失神,没有说话。
“汝姓甚么?”孩童问道。
“……张。”
张洛城愣在原地。
“此地名曰洛城,便叫你为张洛城。”
“记住,修炼者切不可妄念俗世。”
“自今日起,你便是我玄东舵的弟子了。”