第75章 死亡客房
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夕阳的余晖洒落在小镇上，为古朴的建筑镀上一层金黄。任逍遥和夏琳牵着马匹，走进一家名为“悦来”的客栈。刚一踏入门槛，喧闹声便迎面而来，与他们一路的静谧山林形成鲜明对比。
大堂中央，人群围作一团，议论纷纷，神色惊慌。几名店小二在人群外围焦急地维持着秩序，却无济于事。任逍遥和夏琳对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝疑惑。
“客官，打尖还是住店？”店老板从柜台后探出头，脸上堆着职业化的笑容，只是眉宇间掩盖不住的焦虑出卖了他此刻的心情。
“住店，两间上房。”任逍遥一边说着，一边不动声色地扫视了一眼大堂的情况。
“好嘞，两间上房……”店老板的话音戛然而止，他像是突然发现了什么，三步并作两步走到任逍遥面前，压低声音说道，“这位少侠，您有所不知，小店……小店出事了！”
“哦？”任逍遥挑了挑眉，示意店老板继续说下去。
“就在一个时辰前，住店的张员外……被人发现死在了房间里！”店老板面色惨白，语气颤抖，“官府已经来过一趟，却没查出个所以然来。这……这要是传出去，以后谁还敢住我们店啊！”
说着，店老板像是抓住了救命稻草一般，紧紧地抓住任逍遥的胳膊，“少侠，您一看就是侠义之士，求求您帮帮忙，查出这桩命案的真相吧！小老儿……小老儿愿意付一百两银子作为酬谢！”
任逍遥不动声色地抽回自己的手，目光在大堂中扫视一圈，最后落在人群中央那扇紧闭的房门上，“带我去看看。”
任逍遥和夏琳跟着店老板穿过喧闹的大堂，来到二楼一间客房前。房门敞开着，两名官差正站在门口低声交谈。见到店老板和任逍遥一行人，其中一名官差迎上前来。
“老板，可算找到你了，这案子……”官差话还没说完，就被店老板打断。
“这位少侠是来帮忙查案的！”店老板像是看到了救星，连忙将任逍遥推到官差面前。
两名官差上下打量了任逍遥一番，眼神中带着怀疑。
“两位官爷，我朋友对这类事情有些经验，或许能帮上忙。”夏琳见状，上前一步解释道。
其中一名官差犹豫了一下，最终还是侧身让开，“那你们进去看看吧，不过可别乱动里面的东西。”
房间内，一名中年男子趴在桌子上，早已没了气息。任逍遥环顾四周，房间不大，陈设简单，除了死者之外，没有其他人。他走到桌子旁，仔细观察着死者的状态。死者衣着华丽，手上戴着价值不菲的玉扳指，显然不是普通人。
“死者是被人一刀毙命的，伤口在后心，手法干净利落。”任逍遥指着死者背后的一处刀伤说道。
“从现场来看，并没有打斗的痕迹，凶手很可能与死者相识，并且是在死者毫无防备的情况下下的手。”夏琳补充道。
任逍遥点点头，目光落在了桌子上的一个茶杯上。茶杯里还残留着半杯茶水，茶水已经凉透，茶杯旁边散落着几粒瓜子壳。
“茶水有毒！”任逍遥脸色一变，他拿起茶杯凑到鼻尖闻了闻，一股淡淡的苦杏仁味。
就在这时，窗外突然传来一阵异响。任逍遥和夏琳对视一眼，两人不约而同地冲到窗边。只见一道黑影闪过，消失在夜色中。
“追！”任逍遥毫不犹豫地跳出窗户，夏琳紧随其后。
两人一路追赶，却始终追不上那道黑影。就在他们即将失去目标的时候，黑影突然拐进了一条狭窄的巷子。
任逍遥和夏琳对视一眼，放轻脚步，慢慢靠近巷子口。巷子里一片漆黑，伸手不见五指。突然，一道寒光闪过，一把利剑直刺任逍遥面门。
任逍遥侧身躲过，反手抓住剑身，用力一扭，只听“咔嚓”一声，利剑应声而断。
“什么人，鬼鬼祟祟的！”任逍遥厉声喝道。
黑暗中，传来一个阴冷的声音：“想知道我是谁，下地狱去问阎王吧！”
话音刚落，数道黑影从四面八方涌来，将任逍遥和夏琳团团围住……
“看来，件件案子，比我们想象的要复杂得多……”夏琳低声说道，语气中透着一丝凝重，而她的目光，一直停留在客栈后院那口井的方向，那里，似乎隐藏着什么秘密……
夏琳的目光始终停留在客栈后院那口井上，她总觉得那口井透着一股诡异的气息。趁着任逍遥与黑衣人周旋之际，她悄然离开房间，来到了后院。井口被一块磨盘大的青石板盖着，夏琳费力地推开石板，一股腐败的气味扑面而来。
“果然有古怪！”夏琳捂住口鼻，借着月光，她看到井壁上刻着一些奇怪的符号，这些符号她似曾相识。
“这是……青龙会的暗记！”夏琳脑海中闪过一道灵光，她终于想起来了，这些符号她在江湖密档中看到过，是江湖上一个神秘组织——青龙会的标志！
青龙会行事狠辣，信奉“以杀止杀”，曾经在江湖上掀起过一阵腥风血雨，后来销声匿迹多年，没想到竟然会出现在这里。
夏琳心中有了计较，她回到房间，看到任逍遥已经被数名黑衣人逼到了角落，形势十分危急。
“逍遥，小心！”夏琳大声提醒道，“他们是青龙会的杀手，他们的目标不是你，而是客栈老板！”
任逍遥闻言一惊，这才明白过来，原来自己和夏琳只是被卷入了一场江湖恩怨之中。他一边抵挡着黑衣人的攻击，一边问道：“你知道他们为什么要杀老板？”
“具体原因我还不清楚，”夏琳一边观察着战局，一边冷静地分析道，“但根据我掌握的资料，青龙会行事一向有仇必报，而且喜欢斩草除根，我怀疑客栈老板以前可能与青龙会结过仇，所以他们才会……”
夏琳的话还没说完，就听到客栈老板发出一声惨叫，原来，一名黑衣人趁着混乱，潜入了客栈老板的房间，一刀刺穿了他的心脏。
“老板！”任逍遥目眦欲裂，他怒吼一声，手中长剑化作一道闪电，瞬间击倒了面前的黑衣人。
失去了目标，黑衣人知道任务失败，便不再恋战，纷纷施展轻功，消失在夜色中。
任逍遥没有去追赶，他冲进房间，扶起奄奄一息的客栈老板。
“是谁……是谁要杀我……”客栈老板艰难地吐出几个字，眼中充满了恐惧和不甘。
“老板，你别说话，我这就去找大夫！”任逍遥焦急地说道。
“没用的……”客栈老板抓住任逍遥的手，用尽最后一丝力气说道，“我……我知道自己活不成了……你……你能不能答应我……一件事……”
“你说，只要我能做到，我一定答应你！”任逍遥红着眼眶说道。
“帮我……帮我照顾好……我女儿……”客栈老板说完这句话，头一歪，气绝身亡。
任逍遥悲痛欲绝，他紧紧握着客栈老板的手，久久说不出话来。
夏琳走上前，轻轻拍了拍任逍遥的肩膀，安慰道：“人死不能复生，节哀顺变。”
任逍遥深吸一口气，将客栈老板的尸体轻轻放在地上，然后站起身，目光坚定地说道：“你放心，我答应你的事，一定会做到！”
夏琳看着任逍遥，眼中闪过一丝赞赏，她知道，任逍遥虽然平时玩世不恭，但骨子里却是一个重情重义的侠客。
“我们走吧，”夏琳说道，“先帮老板料理后事，其他的事，等以后再说。”
任逍遥点点头，和夏琳一起走出了房间。客栈外，夜色深沉，月明星稀，只有阵阵凉风吹过，带起一阵阵的悲伤。
“两位少侠……”这时，一个怯生生的声音从背后传来。
任逍遥和夏琳转过身，看到一个衣衫褴褛的小女孩站在他们身后，小女孩大约七八岁的样子，一双大眼睛里充满了恐惧和无助。
“你是……”任逍遥问道。
“我……我是老板的女儿……”小女孩低声说道。
夏琳看着小女孩，眼中充满了怜悯，她走上前，牵起小女孩的手，柔声说道：“别怕，以后你就跟着我们吧。”
小女孩抬起头，看着夏琳，眼中闪过一丝希望的光芒。任逍遥和夏琳一起料理了客栈老板的后事，并将小女孩安顿在客栈里。小女孩名叫阿玲，乖巧懂事，让任逍遥和夏琳更加怜惜。
“逍遥哥，夏琳姐，谢谢你们。”阿玲红着眼眶，对着二人深深鞠躬，“爹走之前让我好好谢谢你们，说你们是好人。”
“没事的，阿玲，以后你就把这里当家，我们会照顾你的。”任逍遥摸着阿玲的头，语气温柔。
客栈老板生前为人慷慨，在当地颇受爱戴，他的突然离世让许多人惋惜不已。几日后，客栈重新开张，在任逍遥和夏琳的帮助下，阿玲开始学习打理客栈的生意。
一天傍晚，客栈里来了一位神秘的客人。客人一身黑衣，头戴斗笠，遮住了面容，只露出一双锐利的眼睛。他步履沉稳，浑身散发着一股生人勿近的寒气，一进客栈就吸引了所有人的目光。
黑衣客人径直走到柜台前，将一块银子扔在桌上，沉声说道：“一间上房，最好的酒菜。”
阿玲被黑衣客人的气势吓了一跳，怯生生地为他安排了房间。黑衣客人用过晚饭后，便一直待在房间里没有出来。
任逍遥和夏琳敏锐地察觉到这位黑衣客人并不简单，他的身上似乎隐藏着许多秘密。好奇心驱使着任逍遥，他决定去会一会这位神秘的客人。
“这位兄台，在下任逍遥，不知如何称呼？”任逍遥敲开黑衣客人的房门，拱手问道。
黑衣客人上下打量了任逍遥一番，语气冰冷地说道：“阁下有何贵干？”
“在下并无恶意，”任逍遥微微一笑，“只是见兄台气宇不凡，想必也是江湖中人，所以想结交一番。”
黑衣客人沉默片刻，似乎在思考着什么，然后缓缓说道：“江湖险恶，少打听为妙。”
“兄台此言差矣，”任逍遥不以为意，“在下行走江湖，一向是路见不平，拔刀相助，若是兄台遇到了什么麻烦，不妨说出来，或许在下能帮上忙。”
黑衣客人冷笑一声：“你？一个乳臭未干的小子，能帮我什么忙？”
“兄台此言差矣，”任逍遥也不生气，“在下虽然年轻，但也略有薄名，前几日客栈发生的命案，就是在下和朋友出手解决的。”
黑衣客人听到“客栈命案”几个字，眼中闪过一丝惊讶，他再次上下打量了任逍遥一番，问道：“你…知道些什么？”
“在下也只是略知一二，”任逍遥故意卖了个关子，“听说此事与江湖上一个神秘的组织有关……”
黑衣客人听到这里，霍地站起身，眼中精光爆射：“你知道什么？快说！”
“这个组织……”任逍遥故意顿了顿，看着黑衣客人焦急的神情，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“叫做……”