第30章 宫廷风云
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欧阳震接过令牌，令牌入手冰凉，正面刻着一个“御”字，背面则雕刻着一条栩栩如生的五爪金龙，一看便知绝非凡物。“师父放心，弟子定不辱使命！”欧阳震领命，将令牌收入怀中。
与此同时，任逍遥与夏琳在欧阳派弟子的照顾下已无大碍。静谧的房间内，任逍遥盘膝而坐，运功调息，夏琳则在一旁为他护法。
“逍遥哥哥，你感觉怎么样？”夏琳看着任逍遥逐渐恢复血色的脸庞，关切地问道。
任逍遥缓缓睁开双眼，眼中精光一闪而逝，“我没事了，多亏欧阳掌门及时出手相救，否则后果不堪设想。”
“是啊，也不知是谁走漏了风声，将我们被困的消息透露给了魔教。”夏琳秀眉微蹙，对此事颇为不解。
“此事蹊跷，恐怕另有隐情。”任逍遥沉吟片刻，脑海中回想起之前与血魔老怪交手时的种种细节，总觉得哪里不对劲。
就在这时，门外传来一阵轻微的敲门声。“何人？”夏琳警觉地问道。
“夏琳姑娘，是我。”一个尖细的声音在门外响起。
“赵公公？”夏琳听出是当日在茶馆中遇到的那位公公，便起身打开了房门。
赵公公一身青衣，脸上带着和煦的笑容，见夏琳开门，便躬身行礼道：“夏琳姑娘，咱家奉皇上口谕，特来请任少侠和姑娘进宫一叙。”
任逍遥与夏琳对视一眼，皆感到此事非同小可。皇宫，对于江湖中人来说，向来是充满神秘和未知的地方。
“皇上为何要召见我们？”任逍遥问道。
赵公公面露难色，压低声音说道：“此事说来话长，任少侠进宫便知晓了。皇上今日特意嘱咐咱家，务必将二位安全护送进宫，还请二位不要推辞。”
任逍遥略作沉思，如今身在局中，有些事恐怕由不得他们置身事外。他转头看向夏琳，见她微微点头，便答应下来：“既然如此，那就有劳公公带路了。”
夜幕下，皇宫巍峨的宫墙在月光下显得格外森冷。任逍遥和夏琳跟随赵公公穿过重重宫门，一路沉默不语，心中却各自思绪万千。
“到了，二位请随咱家来。”赵公公在一处偏僻的宫殿前停下脚步，示意他们进去。
任逍遥和夏琳走进宫殿，发现殿内空无一人，只有一盏孤灯散发着昏黄的光芒，照亮了墙上的一幅巨大的地图。地图上山川河流、城池关隘，皆标注得十分详细，而在地图的中央，赫然插着一面黑色的小旗……
“这是……”任逍遥指着地图上的黑旗，心中隐隐升起一种不祥的预感。
赵公公面色凝重地点了点头，压低声音说道：“这是……”
赵公公面色凝重地点了点头，压低声音说道：“这是魔教最近的动向图。黑旗所在之处，便是他们即将要进犯的城池——云州城！”
任逍遥和夏琳闻言皆是一惊，云州城地处边陲，战略位置极其重要，一旦失守，后果不堪设想。
“皇上为何不派兵增援？”夏琳焦急地问道。
“唉，此事说来话长。”赵公公叹了口气，压低声音说道，“皇上近年来身体每况愈下，朝中政事多由皇后和丞相手中把持。皇后一心想让自己的儿子继承皇位，对边关战事漠不关心，而丞相……”
说到此处，赵公公突然顿住，警惕地看了看四周，才继续说道：“丞相此人老奸巨猾，暗中与魔教勾结，企图借魔教之手削弱皇权，自己好从中渔利！”
任逍遥和夏琳这才明白，原来这宫廷之中竟也隐藏着如此险恶的阴谋。
“皇上知晓此事，却苦于没有证据，而且身边可用之人太少，这才暗中派咱家寻找江湖侠士相助。”赵公公说着，从怀中掏出一封密信，“这是皇上写给你们的密信，请务必亲手交到欧阳掌门手中。”
任逍遥接过密信，郑重地点了点头：“公公放心，我定不负皇上所托！”
赵公公满意地点了点头，又仔细叮嘱了一番，便带着他们从密道离开了宫殿。
夜深人静，皇宫内院落重重，戒备森严。任逍遥和夏琳在赵公公的指引下，避开巡逻的侍卫，悄无声息地潜入一处偏僻的院落。
“这里便是冷宫，当年淑妃娘娘便是被囚禁于此。”赵公公指着眼前这座破败的宫殿，低声说道，“据皇上所说，当年淑妃娘娘无故被卷入一场宫廷斗争，被皇后污蔑与人私通，被打入冷宫，后来便不知所踪。但皇上一直认为淑妃娘娘是被冤枉的，而且他怀疑，淑妃娘娘的失踪与丞相有关，所以想请你们暗中调查此事。”
任逍遥点了点头，示意夏琳在外面接应，自己则独自一人潜入了冷宫。
冷宫内，阴森恐怖，灰尘遍布，充满了腐朽和衰败的气息。任逍遥小心翼翼地查看着每一个角落，希望能找到一些蛛丝马迹。
突然，他在墙角发现了一块松动的砖块。他轻轻地搬开砖块，露出一个黑漆漆的洞口。
任逍遥心中一动，从怀中掏出一支火折子，点燃后慢慢地伸入洞中……
“这是什么？”借着微弱的火光，任逍遥看到洞中似乎藏着一个铁盒。他伸手进去，费力地将铁盒掏了出来。
就在他打开铁盒的一瞬间，突然，门外传来一阵轻微的脚步声，接着，一个阴冷的声音在寂静的夜空中响起：“找到你了……”“什么人？！”任逍遥猛地合上铁盒，警觉地转身，手中凭空出现一把泛着寒光的长剑。夏琳也察觉到异样，一个闪身来到任逍遥身边，手中短匕首寒光闪烁。
“哼，知道得太多了！”一个身穿夜行衣，面容冷峻的黑衣人从阴影中缓缓走出，他身后还跟着数名同样打扮的黑衣人，个个手持利刃，杀气腾腾。
“你们是什么人？为何要擅闯皇宫？”任逍遥厉声问道，但他心中已有猜测，这些人很可能就是赵公公口中所说的“魔教”。
“杀你们的人！”黑衣人首领没有废话，一声令下，身后的黑衣人便如狼似虎地朝任逍遥和夏琳扑来。
狭窄的院落中，刀光剑影，寒气逼人。任逍遥和夏琳背靠背，默契地抵挡着黑衣人的攻击。任逍遥剑法凌厉，招招致命，每一次挥剑都带走一片血花。夏琳身法灵动，短匕首在她手中仿佛灵蛇吐信，总能出其不意地攻击敌人要害。
然而，对方人多势众，任逍遥和夏琳渐渐感到力不从心。就在这时，黑衣人首领找到一个破绽，手中长刀直取任逍遥胸口。千钧一发之际，夏琳奋力将任逍遥推开，自己却被长刀划伤了手臂。
“夏琳！”任逍遥目眦欲裂，挥剑逼退黑衣人首领，将夏琳护在身后。
“我没事……”夏琳脸色苍白，咬着牙说道。
“你们两个，今天谁也别想活着离开这里！”黑衣人首领狞笑着，再次举起了手中的长刀。
就在这千钧一发之际，远处突然传来一阵整齐的脚步声，伴随着一声洪亮的怒喝：“大胆狂徒，竟敢擅闯皇宫，还不束手就擒！”
只见赵公公带着一队手持长戟的皇宫侍卫，从四面八方将黑衣人包围起来。侍卫们个个训练有素，气势汹汹，瞬间扭转了战局。黑衣人首领见势不妙，知道今日无法得逞，便丢下一句“撤！”，带着残余的手下突围而去。
赵公公没有下令追击，而是快步走到任逍遥和夏琳面前，关切地问道：“你们没事吧？”
“我们没事，多谢公公及时赶到。”任逍遥感激地说道。
“没事就好，没事就好。”赵公公松了口气，看着满地的黑衣人尸体，眼中闪过一丝寒光，“这些魔教妖人，真是胆大包天！逍遥，你们快些离开皇宫，这里不安全。”
任逍遥点了点头，他知道现在不是久留之地，便和夏琳在赵公公的掩护下，离开了皇宫。临走前，任逍遥将手中的铁盒递给赵公公，说道：“公公，这里面或许藏着淑妃娘娘失踪的线索，请您转交给皇上。”
“好，我知道了，你们多加小心。”赵公公接过铁盒，目送着任逍遥和夏琳消失在夜色中。
月黑风高，两道身影在夜色中疾驰，他们不知道，更大的危险正在前方等着他们……任逍遥和夏琳趁着夜色掩护，一路疾驰，离开了戒备森严的皇宫。宫墙外，清冷的月光洒在两人身上，夏琳捂着受伤的手臂，脸色有些苍白。
“夏琳，你怎么样？我看看你的伤。”任逍遥满眼担忧，停下脚步，轻轻握住夏琳的手臂。
夏琳摇摇头，示意自己并无大碍：“我没事，一点小伤，不碍事。我们得赶紧离开这里，那些黑衣人既然敢在皇宫动手，就一定还有后手，我们不能掉以轻心。”
任逍遥点点头，深知夏琳说的有道理，他扶着夏琳，两人再次隐匿身形，朝着城外奔去。
夜色深沉，城门早已关闭，但这对任逍遥来说算不得什么难事。他足尖轻点，几个起落便带着夏琳翻过高耸的城墙，消失在夜幕之中。
远离了皇城的喧嚣，两人找了一处僻静的树林暂时歇息。任逍遥取出随身携带的伤药，小心翼翼地为夏琳包扎伤口。
“逍遥，你说那些黑衣人究竟是什么来头？他们为什么要抓走淑妃娘娘，又为什么要对我们下杀手？”夏琳看着为自己包扎伤口的任逍遥，轻声问道。
任逍遥沉思片刻，说道：“我怀疑，那些黑衣人很可能和朝中某些权贵有关，他们抓走淑妃娘娘，或许是为了威胁皇上，也或许是为了某些不可告人的秘密。”
“那我们现在怎么办？直接去找皇上揭发他们吗？”夏琳问道。
“不，现在还不是时候。”任逍遥摇摇头，“我们手中只有这一个铁盒，没有确凿的证据，皇上未必会相信我们，反而会打草惊蛇。我们必须先查清楚那些黑衣人的身份，找到他们背后的主谋，才能将他们一网打尽！”
夏琳点点头，表示赞同：“你说得对，我们不能轻举妄动。”
两人商议一番，决定先前往城外的一处隐秘山庄，那里是夏琳的师父，江湖上赫赫有名的“妙手神医”居住的地方，或许能从他那里得到一些帮助。
决定之后，两人再次起身，借着微弱的星光，朝着目的地进发。然而，他们不知道的是，危险正悄然降临。
“嗖！嗖！”两道破空声响起，两支利箭带着劲风，分别射向任逍遥和夏琳。
“小心！”任逍遥反应极快，一把拉过夏琳，同时挥剑格挡，将利箭击落在地。
“什么人？！”任逍遥目光如炬，扫视四周，却不见任何踪影。
“哈哈哈，任少侠果然好身手！”伴随着一阵爽朗的笑声，两个身影从树林中缓缓走出。
“是你们？！”任逍遥和夏琳看清来人，脸色皆是一变。
“怎么？看你们的样子，似乎不太欢迎我们啊？”其中一人笑着说道，语气中带着一丝戏谑。
“林女侠，欧阳掌门，你们怎么会在这里？”任逍遥沉声问道，心中隐隐升起一股不安的感觉。