第23章 春猎
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芳菲三月,阳光明媚,春风和煦,正是适合踏青的日子。
夏青把东西搬上了马车,宋灵淑穿上了更简便的翻领胡服。
两人刚出了门口,就见魏国公府的马车刚好到了西康坊。
马车上下来一位管事娘子,对着宋灵淑行了一礼:“宋姑娘好,我来接姑娘去南郊,夫人的马车已经先一步去了南郊的庄子。”
宋灵淑有些意外魏国公府会让人来接自己,惊讶地看向管事娘子,揖礼道:“夫人有心了,那便劳烦娘子了。”
“姑娘客气了。”管事娘子敛眉笑笑,帮夏青把东西搬上另一辆马车。
马车一路驶出了安化门,此时的南郊人流如织,各家的马车都被拥堵在路上,只能缓慢前行。
宋灵淑掀开帘子,在明媚的春光里,听到人群中传来欢声笑语,远处的湖畔有人正在放风筝。过了明湖,前方就是南郊的山野田园,山腰处还能看到错落的山庄别院。
夏青也钻出脑袋,兴奋地看着外面,“姑娘,好热闹啊,我们一会也去放风筝。”
此次春猎的地方是在南郊的群山之间,现在整片山都被围了起来,不远处还能见到看守的人搭建的棚子,荣国公府果然是大手笔。
没过多久马车就驶到了魏国公府的庄子,宋灵淑跳下马车就踏在了青青绿茵之上。此处坐落在未及山腰处的山林间,能听到清越的鸟鸣声。
庄子门侧有一株高大的山樱树,树上开满了浅粉色的花朵,芳香扑鼻,花瓣飘落在了庄重的门庭之上,别有一番诗意的美感。进入庄子里面,山石间栽种了竹兰,显清雅又显富贵。
宋灵淑跟随管事娘子进入了主厅,魏国公夫人正在和王仁雅交谈,见宋灵淑来了,微笑地看向厅前。
“灵淑你总算来了。”王仁雅也穿上了简便的骑装,兴奋地走过来挽住了宋灵淑的胳膊。
宋灵淑任由她带进主厅,向魏国公夫人行了一礼,“谢夫人的相邀,还派了马车接送。”
“不必谢了,刚刚雅儿就说今日也要去参加春猎,我还给你们准备了弓弩。”魏国公夫人笑着让人把弓弩都拿了上来。
宋灵淑取了一把弩,再次谢过了魏国公夫人,王仁雅犹豫了一会,也取了一把弩。
“今日狩猎是在前方山林之中,弩应该更方便一些。”魏国公夫人也赞同用弩。
王仁雅点了点头,对着宋灵淑说道:“那我们现在就走吧。”
魏国公夫人的内心有些忐忑,对女儿有点担忧,“雅儿,你要小心一些,莫要逞强了。”
宋灵淑看见了魏国公夫人眼里的担忧,说道“夫人放心,我会照看好仁雅的。”
“好,你们都小心一些。”
宋灵淑让夏青留下,跟着魏国公夫人一起去芳林院等她们回来。
芳林院在山下那片桃林中,荣国公府给京中夫人们准备了赏花会。桃林的不远处是一片绿茵,旁边就是沣河,姑娘们都可以在那里放风筝。
门口已经备好了两匹马,两人利落骑上马就往后方的猎场去了。
春猎的台子搭在了山下的马场旁边,此时有很多公子姑娘们都到了马场,一片热闹场景。
宋灵淑看到了薛绮正骑着马四处溜达,见她看向门口这边,宋灵淑朝她挥了挥手。
“灵淑,仁雅,你们都来了。”薛绮看到两人,脸上绽开了爽朗的笑容。
宋灵淑和王仁雅也骑进了马场,笑着问道:“你来的挺早的呀,怎么样,今年春猎的彩头公布了吗?”
薛绮示意宋灵淑看向台上被红布遮住的箱子,俏皮地眨了眨眼放低了声音:“是高祖皇帝赏给荣国府的那把震北弓,荣国公府这回是下血本了。”
宋灵淑倒吸了一口气,瞪大了双眼,靠近薛绮低声道:“这把弓意义非凡,荣国公府居然会拿出来当彩头。”
实在不怪她感到震惊,实在是这把弓来历非凡。
高祖时期,靺鞨与高句丽合谋, 大举入侵东北边境,占领了幽州与营州。高祖皇帝当时年迈,几欲亲征未果,最后命范顷与戚昀率军合围,逐一突破防线才获得了大胜,一举夺回了幽州与营州。
高祖皇帝龙颜大悦,命人打造了震北弓与震北剑赐于了范顷与戚昀。以彰显两人威震东北的威名,如今震北剑传到了宋灵淑的外祖父戚无咎手中。
后来先帝在庭州设立安西大都护府,戚无咎就被派往了庭州,镇守大虞的西北部边境。
宋灵淑猜测,此次参与春猎的人里面,肯定有齐王要拉拢的武官。
颇有些耐人寻味的感觉。按上一世的时间算,距离齐王起事,也就只剩两年时间了。
此时,有人敲响了马场上的铜锣,宣布春猎开始。
宋灵淑收回思绪,与两人同时看向台上之人,玄衣老者正在宣布春猎规则。
时间是巳时起至未时结束,规则是以猎物的数量与品类来决胜,第一名的胜者赢得震北弓,第二与第三是白玉扳指和银钱。
马场上的人很快四处散开,没入了林间。薛绮也不落人后,催促着两人:“我们先去那片林子,那里人少。”
三人在林子转悠了半天,终于见到了一只兔子,“灵淑,你往左边包围,仁雅,你往右边去。”
薛绮好不容易见着了一只猎物,此时迫不急待地指挥二人去包围猎物,这只兔子被马蹄声吓的惊慌失措地在林中乱窜。
几支箭同时在林间穿过,刹那间,其中一支弩箭扎进兔子的腹部,兔子倒在地上挣扎翻滚。
“太棒了,还是你的准头好。”宋灵淑唇角上扬,给薛绮贺彩。
“薛绮,你真是太厉害了。”
王仁雅一脸喜悦地下马,把挣扎的兔子拎了起来。
薛绮笑着毫不在意地挥了挥手,“这不算什么,一会我们去猎只大个的。”
三人收起猎物,就往后面的林子里去,有人说话的声音由远及近地传来。
吴娇骑在马上收起了弓弩,另一个少女下了马,带着犹豫与惊惧的步伐走向倒地的猎物。
“我已经把那只兔子打伤了,还有什么好怕的,它又不咬人。”吴娇对卢静嫦那怯懦的模样微微皱眉。
“巧了,你们也来了。”薛绮率先骑马进入了两人的视线内。
吴娇见薛绮、宋灵淑与王仁雅也都来了,绽开了笑容向着三人打招呼,“你们也来狩猎了。”
只要没有范子云和崔媖娘刺激她,吴娇还算是好相处的人,并不是嚣张跋扈的姑娘,只是没想到她会邀请卢静嫦一同出来狩猎。
卢静嫦拎起兔子,一脸欢笑地朝三人招了招手。
原本三人的队伍变成了五人,五人一同朝着森林深处而去。