第171章 抢粮
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这位许捕头不紧不慢地讲述着当时的情形，他像是在脑海深处一点点地挖掘记忆，并仔细斟酌每一个用词，力求将事情的经过完整而准确地呈现出来。
“就在那天的正午时分，我带着十几名衙役，与县内几家富贵人家的管家和家丁，在县衙门外那片空地上放粮。这已经是连续第五天在这里发放救济粮了，此前一切都很顺利，没有出现过任何差池，那些前来领取粮食的百姓也表现得相当配合，自觉排队领粮，拿到的粮食虽然不多，但也会感恩戴德。
“然而那天在放粮的过程当中，我突然察觉到一丝异样。前来领粮食的人比起往日多了许多，那里面还有很多从未见过的生面孔，而且都是些年轻男子。他们三三两两地散落在队伍之中，正在与周围的百姓交头接耳，低声议论着什么。没过多久，原本安静有序的队伍便逐渐嘈杂起来。
“见此情景，我不禁心头一紧，马上走过去，想要看看发生了什么事。谁知我还没走近，就听到有人扯着嗓子大喊，说是官府把粮食都偷偷地藏起来，每天就只发给百姓一点儿，存心让大家伙饿肚子受苦。
“然后那些藏在人群中的陌生男子，就气势汹汹地向着我冲过来，对我拳打脚踢。另外一部分人冲向最前头，动手抢夺粮食。如此一来，有人带头闹事，整个场面顿时陷入混乱之中。尽管我拼尽全力将围过来的人击退，并组织人手试图维护现场秩序，但终究还是回天乏术，无法阻止这场骚乱扩大。
“后面衙门内的衙役，还有县城内的兵勇得到消息，赶来了将那些灾民都驱散走，才阻止了骚乱，可是已经造成了大量的伤亡。”
林皓眉头紧蹙，开口询问道：“那些突然出现的陌生男子，后续有没有查出他们究竟是什么身份？”
“不知道。”许捕头缓缓摇了摇头，叹息着回答说：“当我脱困后，骚乱其实刚刚开始没多久。我发现那些男子竟然开始陆续地撤离现场。见此情形，我自然想要将他们拦下来，奈何当时场面太过混乱，我费尽全力也只是抓住了其中一人。可哪知道，我刚抓住那家伙，他竟毫不犹豫地自杀了。
“至于这人的身份，我调查了很久，都毫无线索，唯一确定的，是他并非县城里的人。可能是县里哪个村子里的人。”
听到这里，林皓和易百川两人的面色皆是一变。
从有人故意破坏河堤，到煽动百姓抢粮，他们二人对这件事情的重视程度可谓不断提高。
然而，此刻听闻那名男子居然选择自杀来保守秘密，这无疑让事件的严重程度上升到了一个全新的高度。
前两种情况，还可以将之视为普通的治安事件，但如此决绝的自杀行为，显然不是一般人能做出的举动，恐怕此事与某个邪教组织有关。
而且毁堤与抢粮这两件事之间，显然存在着紧密的联系，极有可能是经过精心策划、有预谋的行动。
令人费解的是，镇魔司外事堂所提供的任务报告当中，居然完全没有提起过这两件事，这究竟是何缘故？莫非是有人刻意隐瞒什么事情？
带着满心的疑惑，林皓将目光投向一旁的吕县令，开口问道：“吕大人，对于这两件事情，你难道不觉得其中存有诸多疑点吗？看上去就好像有人蓄意安排好了一切，按部就班地执行着某个计划。”
面对林皓的质问，吕县令一脸茫然，“可疑？不知林百户所言何意，下官实在想不出何处可疑。”
吕县令这般反应着实出乎林皓和易百川的意料之外，二人面面相觑，心中皆是诧异不已。
这吕君看上去一副精明能干的样子，竟然没发现其中的关联？他们实在是没有想到。
只见林皓深吸一口气，耐着性子继续解释道：“据我猜测，这明显是有人故意破坏堤坝造成决口，引发洪水灾害之后，又煽动灾民们起来闹事、抢夺粮食。倘若我的猜测无误的话，恐怕对方还有更为阴险的后着尚未施展出来。”
“啊？！”听到这里，吕县令和许捕头的脸色瞬间变得惨白，他们对视一眼后，吕县令更是脱口而出：“难道……”
从他那惊恐的神情来看，似乎意识到了什么。
林皓见状急忙追问道：“吕大人，看来你想必是已经想到了些什么线索。不妨说出来，大家一同讨论一下。”
吕县令迟疑片刻，最终还是咬咬牙，把猜想全盘托出。
“那是在五天之前，县城东边的张家堡突然派了一名信使前来求救。据他所说，竟有好几百号灾民突然般涌至张家堡外头。他们围住庄园大门，要求堡主开仓放粮，还说要住进去，让堡主管他们吃喝。倘若堡主不肯答应，他们就要强行闯进去抢粮。我听到此消息后，立即命令许捕头率领衙役和兵勇，马上前往张家堡增援，帮忙驱散那些灾民。到了张家堡发生的事情，就由许捕头说吧。”
吕君说着，头转向许捕头。
许捕头点点头，开始讲述：“当我们赶到之时，那群灾民竟然已经开始攻打张家堡了！虽然那座庄园规模比县城略小，但防御工事丝毫不逊色。四周坚固的围墙足有三丈有余高，将整个庄园都包围在里面。而那些灾民根本没有攻城器械，只能就地取材，找来一根粗壮的大树干，不断地撞击庄园大门。围墙上的守卫们不停地拉弓射箭，来阻止灾民们的进攻。我最开始认为，仅凭这些简陋的手段，怎能攻破这座防守严密的庄园？谁知……”
讲到此处，许捕头忽然停下，像是回忆起了什么极其恐怖的场景。
他不由自主地用力咽下一口唾沫，眼中更是流露出深深的恐惧，仿佛那可怕的一幕至今仍历历在目，令他心有余悸。