第99章 庞煖之死传入赵国
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然而，世事无常，命运弄人。
即便如今赵佾得以安然无恙地从秦国归来，并凭借其作为质子所立下的功绩，可时过境迁，这一切都已经无法挽回既定的局面了。
因为他敬爱的父王已然驾崩离世，而那赵偃则顺理成章、毫无阻碍地登上了至高无上的王座。
尽管身处如此不利之境，在绝对的王权面前，赵佾深知自己无力抗衡，最终也不得不选择暂时屈从于现实。
不过，值得庆幸的是，由于他曾经身为赵国的太子，在赵国的宗室当中仍然具有举足轻重的地位和权势。
他乃是赵国宗室中的翘楚人物，掌控着整个宗室内部的大小事务，一言九鼎，无人敢轻易忤逆。
“春平军此言实在是大错特错啊！如今我赵国的将士们正在前线与残暴的秦军浴血奋战，倘若真能成功将那暴虐无道的秦国军队赶出韩国之地，暂时所经历的艰难困苦又算得上什么呢？”
“更何况，如果我们赵国可以顺利占据韩国的领土，这不仅仅会让我赵国的威名远扬四方，更是能为我国开拓出广袤无垠的大片疆土，这样一件利国利民的好事，我们又怎能错过呢？”
“再者说，春平军难道不清楚吗？打仗所需的钱财和粮草数量简直就是一个天文数字，如果不适当提高赋税来筹集资金，那么我赵国庞大的军队粮草供应又该从何处获取呢？”
“要是春平军您真有比增加赋税更好的解决办法，那就赶快说出来吧，也好让本相国开开眼界，长长见识。”
“只要您能提出切实可行的方案，本相国就绝口不提增加赋税之事了。”
郭开一脸不屑地朝着赵佾大声反驳着，其话语之间甚至还隐隐带着几分嘲讽的意味，对于这位前太子，郭开能把他拉下王位，就没把他放在眼里。
“没错，确实如丞相所言，请春平君快快道出解决之法，若果真无需通过增加赋税便能妥善解决大军出征的难题，那可真是再好不过啦！”
“臣等对此也深表赞同！”
朝堂之上众多大臣纷纷附和道。
在丞相郭开率先开口之后，其余的大臣们亦是如同被点燃的爆竹一般，纷纷迫不及待地张开嘴巴，一时间朝堂之上嘈杂不堪。
他们七嘴八舌所说的话语之中，那股子针对性可谓是毫不掩饰，矛头直直指向赵怡。
只见赵佾眉头紧皱，面色阴沉得仿佛能滴出水来，他的目光犹如冰冷的利刃，冷冷地从在场的每一个人身上扫过。
那些平日里作威作福、只知阿谀奉承的大臣们，此刻在这凌厉的目光之下，竟都不自觉地微微低下头去，不敢与之对视。
然而，尽管心中怒火滔天，恨不得将这些大臣统统处以极刑，千刀万剐、五马分尸方才解恨，但赵佾深知自己身处朝堂，必须保持应有的克制和理智。
此时，郭开却是发出一声冷笑，带着几分嘲讽与不屑说道：“既然春平君也拿不出什么有效的法子来解决粮草辎重之事，那还是莫要在此多言了吧。”
说罢，他便立即转过身去，面对着高高在上的赵王偃，恭恭敬敬地躬身一拜，脸上洋溢着得意洋洋的神情。
高声说道：“大王啊！如今的局势已然十分明了，除了增加赋税这个途径之外，赵国实在是难以通过其他任何手段，以获取到足够的粮草辎重以应对当前的困局！”
然而，春平君所提及的关于百姓忧患之事，这无疑是一个需要解决的难题。
“不过需要明确的是，这些百姓皆为我大赵国之民，为了让我赵国得以拓展疆域、击破残暴的秦国，些许牺牲实乃微不足道之举。”
“毕竟他们身为赵国子民，理应体谅赵王的苦心呐！”
“再者言及攻破韩国边境后所获取的广袤疆土，对我赵国而言益处颇多，绝非区区一成赋税可以相提并论。”
“假以时日，即便将赋税降至三成，亦不会造成太大影响。”
听到此处，赵王微微颔首，表示认同：“嗯，爱卿所言甚是有理。”
此刻，赵王的目光落在郭开那副洋洋自得的神情之上，紧接着又看向因被其排挤而处境尴尬的赵偃。
只见赵偃原本就虚弱不堪且面色苍白如纸，可就在听闻赵王这番话之后，他的面庞之上竟瞬间泛起一丝笑意。
要知道，对于赵偃而言，面对眼前这位曾经的太子——也就是自己的兄长，他内心始终充满了忌惮之情。
特别是如今自己身患重疾，身体每况愈下之际，这种忌惮更是与日俱增。
倘若有朝一日自己不幸离世，仅凭他那两个尚且年幼的儿子，想要压制住在宗室之中手握重权的兄长，恐怕将会难上加难。
然而，想要将赵佾置于死地，他却始终苦寻不到合适的借口。
更何况，如果真的痛下杀手，必然会背负起一个遗臭万年的骂名。
要知道，赵佾乃是宗室的核心人物、话事人，掌控着整个宗室的大小事务。
“丞相所言甚是有理啊！”一旁有人随声附和道。
“为了我大秦的千秋大业，此时适当增加一些赋税又算得了什么呢？”另一人也慷慨激昂地说道。
“罢了，就依丞相所言吧。传寡人的旨意下去，即日起增加一成税收，待到有朝一日成功将那暴虐无道的秦国赶出我三晋大地之时，再另行商议降低赋税的策略。”
赵偃有气无力地说道，仿佛连说话都需要耗费极大的力气。
“大王圣明，大王万年啊！”
郭开见状，赶忙高声应和起来，脸上堆满了谄媚的笑容。
“如今算来，庞煖将军出征已然过去了一个月有余吧？”
赵偃端坐在王座之上，目光扫视着满朝的文武大臣们，再次缓缓地开口说道。
他的声音不大，却仿佛带着一种无形的威压，让整个朝堂都瞬间安静下来。
“回禀大王，据微臣所知，庞煖将军出征至今已有二十余天，以庞煖将军之能，想必此时已然取得了丰硕的战果，相信用不了多久，胜利的捷报便能传回国内。”
郭开满脸堆笑，腰弯得如同虾米一般，谄媚地回应着赵偃的话。
赵偃微微眯起双眼，眼中闪过一丝狠厉之色：“嬴政啊嬴政，昔日你竟敢率军攻打我大赵国，此等血海深仇，寡人定要加倍奉还！”
他猛地一拍王座扶手，站起身来，大声吼道：“想当年，若不是你这竖子耍弄阴谋诡计，虚晃一枪迷惑我赵国，寡人又岂会中了你这奸计，被你狠狠地摆了一道？”
“但时至今日，你以为寡人还是当初那个赵王吗？哼，告诉你，如今的寡人早已今非昔比，而你嬴政又怎么可能会是寡人的对手！”
说到这里，赵偃脸上露出一抹得意洋洋的笑容：“遥想儿时，寡人可是日日、夜夜都能将你这小子欺负得哭爹喊娘。”
“现如今，你我虽都身负重责大任，贵为一国之王，但寡人依然能够随心所欲地欺负于你，而且还要欺负你一辈子，生生世世永不停歇！”
赵偃越说越是兴奋，双手在空中不停地挥舞着：“待他日寡人成功掌控了韩国全境之后，我赵国的国力必将得到极大的恢复和增强。”
“到那时，寡人必定亲率大军，挥师西进，一举踏平你那小小的秦国，如果寡人能够接二连三地将你嬴政狠狠踩在脚下，让你永世不得翻身，那将会是怎样一番震撼人心的壮观场面啊！光是想想就让人感到无比的心旷神怡呢！”
赵偃兴奋得难以自抑，笑声响彻整个王宫大殿，只见他猛地从那象征着至高无上权力的王位上激动地站起身来。
原本因久病而显得虚弱苍白的脸颊，此时竟也奇迹般地恢复了些许血色，仿佛被注入了一股强大的力量。
他目光灼灼，闪烁着自信与野心的光芒，对此次进攻赵国，夺取韩境之事可谓是胸有成竹。
“臣深信大王必能马到成功，就像儿时那样，将嬴政狠狠地踩在脚下，让他永生永世都无法翻身！”
一旁的郭开见状，赶忙阿谀奉承道。
然而，就在众人沉浸在胜利在望的喜悦之中时，一声突兀的高喊打破了这份宁静——“报！”
紧接着，只见一名斥候跌跌撞撞地冲进大殿，神色慌张，满脸惊恐之色。
还未等站稳脚跟，便结结巴巴地喊道：“不好了......大王，丞相......”
郭开眉头一皱，当即怒喝道：“何事如此惊慌失措？莫不是庞煖上将军那边有捷报传回了？”
听到这话，那名斥候先是浑身一颤，随即满头大汗地躬身一拜，声音颤抖地道：“不...不好了......大王，丞相，庞煖上将军他......”
说到此处，斥候突然停住，似乎不敢再继续说下去。
看到这一幕，赵偃的心瞬间提到了嗓子眼儿，一种不祥的预感涌上心头。
他连忙追问道：“难不成庞煖......出了什么意外？”话刚出口，他又立刻摇着头自言自语道：“不......不可能！绝对不可能！”
“这……这怎么可能啊！”赵偃瞪大双眼，满脸难以置信地咆哮着：“秦国的镇韩主将居然生死不明？”
“那镇守韩境的大军岂不是早就乱作一团，就算嬴政匆忙调遣大军前来支援，也绝无可能如此迅速赶到啊！了，更何况要想在短短一个月之内，就让寡人的上将军遭遇挫败，简直就是天方夜谭！”
他一边说着，一边来回踱步，双手紧紧握成拳头，因为过于用力而使得关节处微微泛白。
“再说了，庞煖上将军的统兵之才可是举世闻名呐！此次突袭行动必然能大大获成功，又怎会有什么差错呢？一定不会有事的！”赵偃似乎在努力说服自己，但心中却隐隐升起一丝不安。
突然，他猛地转身，用手指着那名前来报信的斥候，怒不可遏地吼道：“你这家伙，快快给寡人把事情讲个明白！若有半句假话，寡人立刻下令诛灭你九族！”
此时此刻的赵偃，情绪已经完全失控，额头上青筋暴起，脸色涨得通红。
要知道，这次出兵攻打韩境乃是他一人独断专行所决定的，事先根本没有和朝中的诸位大臣商议过。
不仅如此，为了这场战争，赵国几乎倾尽了所有的粮草储备，如果最终以失败告终，那么赵国的国力必将遭受重创，甚至有可能从此一蹶不振。
想到这里，赵偃的心就像被一只无形的大手狠狠揪住一般，疼痛难忍。
“大王，上将军他……阵亡了。”
那名匆匆闯入大殿的斥候，面色惨白如纸，声音颤抖得仿佛风中残烛一般，断断续续地向王座之上的人禀报着这个惊人的消息。
“十万大军，十万大军灭亡了，全军覆没啊！”
斥侯的话语犹如一道惊雷，在原本安静肃穆的大殿内轰然炸响。
这短短的几个字，却如同重锤狠狠地砸在了每一个人的心头。
随着斥侯的话音落下，龙台宫内瞬间陷入了死一般的沉寂。
朝堂上的文武大臣们一个个瞪大了眼睛，满脸不可置信的神情。
他们的嘴巴微张着，似乎想要说些什么，但喉咙里却像被塞了一团棉花，发不出一丝声音来。
而站在两旁的朝堂百官们，则是身躯一颤，脸上的血色迅速褪去，变得苍白无比，甚至有些人双腿一软，险些瘫倒在地。
至于坐在王位上的赵偃，更是如遭雷击，整个人猛地从座位上弹了起来，双眼圆睁，眼珠子几乎要瞪出眼眶，一张嘴大张着，却是半晌都说不出一句话来。
过了好一会儿，终于有人打破了这片死寂。
“怎么可能？”
一名文臣颤抖着声音说道，他的眼神中满是惊恐与绝望。
“庞煖上将军手下可是有着整整十万大军啊，那可是我们赵国的顶梁柱，怎么会就这样战败了呢？”
“是啊，怎么可能战败？”
另一名武将附和道，他的双手紧紧握成拳头，由于太过用力，指甲已经深深地嵌入了掌心之中，鲜血顺着手指缓缓流淌而下。
然而他却浑然不觉，只是一脸悲愤地吼道：“不是还有魏国的大军相助吗？即便我们是和强大的秦国正面交锋，也绝不至于落得个全军覆没的下场啊！韩境到底发生了什么事情？为什么会这样？”
“难道韩境主将没有死？这些消息都是假的？”
又有一人提出了质疑，他的目光在斥候身上来回扫视，希望能从对方的表情中找到一丝破绽。
“不，不可能是假的。”
旁边立刻有人反驳道，“但就算这些都是真的，以庞煖上将军的赫赫威名和卓越的军事才能，对付区区秦军又怎会如此艰难？这里面一定有什么阴谋！”
一时间，整个朝堂就像是被投入了一颗巨石的湖水，彻底沸腾了起来。
众人交头接耳，议论纷纷，各种猜测、质疑和愤怒的声音交织在一起，形成了一片嘈杂喧闹的景象。
每个人的脸色都异常复杂，有的充满了震惊和难以置信，有的则是被恐惧所笼罩，显得极为难看。
这个突如其来的消息宛如一道惊天霹雳，狠狠地劈在了众人的心间，带来的震动简直如同山崩地裂一般，让所有人都瞠目结舌，难以置信。
要知道，庞煖那可是赵国赫赫有名的顶级上将军啊！
他身经百战，在沙场上纵横驰骋多年，几乎从未遭遇过失败的耻辱。
然而，这一次出征竟然未满一月便惨遭溃败，更令人痛心疾首的是，不仅军队全军覆没，就连这位无敌的上将军本人也不幸战死沙场！
“我赵国的常胜将军，怎么可能就这样轻易战死？又怎能败得如此凄惨？”
有人喃喃自语道，声音颤抖不已，仿佛整个世界都在这一刻崩塌了。
“不……不可能！绝对不可能！”
赵偃瞪大了双眼，眼珠子几乎要从眼眶里蹦出来。
他面色狰狞，满脸癫狂之色，声嘶力竭地咆哮着。那吼声震耳欲聋，仿佛要将心中所有的悲愤和不甘都发泄出来。
他无论如何也无法接受这样残酷的事实——整整十万大军，竟然在这么短的时间内灰飞烟灭，荡然无存！
片刻之后，只见赵偃那双原本就布满血丝的眼眸此刻更是变得猩红如血，他死死地盯着那名刚刚步入大殿前来汇报军情的斥候，浑身上下都散发出一股令人胆寒的冷意，咬牙切齿地道。
“大胆狂徒，竟敢在此谎报军情，简直罪该万死！来人呐，立刻将此贼子拖出去，处以五马分尸之极刑！”
随着赵偃的怒喝声响起，殿外立即传来一阵沉重而整齐的脚步声。
紧接着，数名全副武装、面容冷峻的士兵如幽灵一般迅速走进大殿，他们毫不犹豫地朝着那名可怜的斥候逼近，显然是准备执行赵偃下达的命令。
然而，就在这些士兵即将动手之际，那名斥候却突然扑通一声跪倒在地，涕泪横流地大声喊道：“大王明鉴啊，小的所报消息千真万确，绝无半句虚言，小的就是有天大的胆子也不敢谎报军情啊！”
斥候一边哭喊着，一边继续说道：“这消息乃是前方密探加急传送回来的，十日前，庞煖上将军与魏军合力进攻韩国时不幸战败，且这一消息当时就已被韩军严密封锁，这从头到尾根本就是一个精心设计的圈套，目的就是要引我们上钩啊！”
说到此处，斥候的声音愈发悲戚：“还有，陆尘他们并未遭受刺客重创，更没有命丧黄泉。”
“此前所有关于他们遇刺身亡的传闻统统都是虚假的，这不过是敌人布下的迷魂阵而已。”
“庞煖上将军和魏国的太将军合兵一处后，连续发动了长达七日之久的猛烈攻城战。”
“可是谁能想到，陆尘将军竟然假装身死，诱使庞煖上将军率军攻入南阳城。然而，当大军进城之后才发现，此时的南阳早已变成了一座空荡荡的孤城。”
“随后，一场突如其来的熊熊大火瞬间席卷而来，将我们赵国和魏国的联军彻底吞没……”
“魏太竟遭一箭诛杀，庞煖上将军更是惨被斩下头颅！小人所言句句属实，绝无半句虚言，更不敢谎报军情啊！”
斥侯面色惨白如纸，身体颤抖得如同风中残叶一般，他双膝跪地，不住地磕头，额头上已然出现了一片淤青。
每磕一下头，便声嘶力竭地解释一句，仿佛要把自己所知晓的一切都刻进这冰冷的地面里。
赵偃听到这个消息后，只觉得眼前发黑，双腿一软，整个人像被抽走了筋骨似的瘫坐在王位之上。
他瞪大双眼，满脸都是不甘和愤怒，那扭曲的表情让人不寒而栗。
而朝堂上的其他臣子们，一个个也像是被霜打过的茄子，瞬间蔫了下去，脸上写满了绝望之色。
到了此刻，他们又怎能不知晓事情的真相？
赵国与魏国的联军竟然真的战败了，而且这场败仗早在许久之前就已成定局，只不过一直被秦国封锁了消息，所以他们才被蒙在鼓里。
“噗！”
极度的愤怒让原本就疾病缠身、身体虚弱不堪的赵偃再也无法承受，只见他猛地一张口，一股猩红的鲜血直直地喷了出来，溅落在面前的案几上，形成了一幅触目惊心的画面。
“大王保重龙体啊！”众臣子见状，纷纷惊呼出声，但却无人敢上前搀扶。
此时，赵佾挺身而出，他神情凝重，语气焦急地说道：“秦国既然已经封锁了消息，那么其下一步必然会有大动作。”
“依微臣之见，当务之急乃是速速商讨出应对之策，并立即陈兵晋阳，以防秦军趁势而入。否则，我赵国必将陷入万劫不复之地，后患无穷啊！”