第3章 猩红征兆
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——死亡铸就了一切，生命才因此珍贵。
————（篆刻于米斯拉塔宫殿的落成词）
……
那一千年完了，黄金背后的影子终将归来，在地上污染四方的列国，就是那李林和撒坦，举起了刀兵和劫火，教那些灵魂盲从，它们的数量多如沙。
先贤失踪了，最后消失在那片雪原许久。
然而再次看见有身影出现，从那里回来的却不是敬仰的先贤，而是邪魔与恶灵，它们狰狞着面孔，对所有的存在抱有恨意，唯杀戮与血腥才能满足这些魔鬼。
提尔诺亚被那些暴徒所摧毁，土地被污浊侵染，草木作物因而枯朽，无数生灵化作涂炭，如今的天空仍笼罩着不祥的紫红色，光根本照不进这方地域。
提尔诺亚的诺威米们被迫流亡，有的成为的复仇的傀儡，朝着那些强大的怪物冲锋。
灰雾的血腥提前了，猩红的斑驳烙印在大地上。
……
提尔诺亚覆灭的数百年后，在大地的中央，一座大城建了起来，名为米斯拉塔，这里的城墙金碧辉煌，传说这里的道路也铺上了黄金，自上至下都信仰着先贤的意志。
一位王到来了，他自称“卡尔萨”，集结了无数的霍米涅诺威，自尊为众群百族共主，向着四方发起了反抗的战火。
恶灵被再一次放逐到冰雪之外，邪魔也被剿灭至大地的尽头，这些助纣为虐的猿人被奴役，以此偿还这长久以来的罪孽。
新降生的猿人子嗣，自来到这个世界开始，就被教导着一句话——你们背负着原罪，是你们的先民带来了无法挽回的殇恸。
基于先贤的教导，它们甚至不去选择杀死这些罪犯。
后来，奥格顿温回来了，时隔数百年。
远去许久的先贤带来了三件至宝，以此稳固和平的基石——
其一是「万全书」，据说记载了无尽的技术，遍历诸多领域，甚至可以说是学习知识的百科。
其二是「光之柱」，恶灵将因此退却，邪魔也会被其威光削弱，使得灰雾无法侵袭于光所笼罩的地域。
其三是「阿普苏」，深渊的埃土，在东方被称作息壤，能够分化出无数类似的土石，使得土地漆黑肥沃，令丰饶不尽，但这份繁荣终有代价，过剩的埃土最终会变为晶石，无数的呢喃透过这些棱角分明的矿物向周围蛊惑着同化的回声。
先贤归来，以未来300年的刑期为止，让人类学习律法和道德，了解文明的模样，知晓众生为何存在，预见那未来无可违逆的最终末日……
人类仍然为奴，但因为先贤的谕令之下，给出了一个并不算为奴的条件，比起奴役，更像是强制性地灌输教育。
至于这些东西从何而来……
时间得拨回温迪戈踏入雪原那时候开始。
数百年前——
“……”
沙沙的细雪被前进的脚步扫开，漆黑的怪物佝偻着朝北方而去。
他终究选择了慈悲，在希望播撒过后，仍选择牺牲自己的生命，前往那已被污浊侵染的远方寻求答案。
——雪很大，大到比这场雾还要白，风不断刮起这些洁白的尘埃，仿佛这才是这里原有的模样。
若是以人类的目光，这里就是白色的地狱，什么也看不见，努力睁开眼也只有白色。
但是温迪戈看见了，在雪原被纯白的天幕笼罩的彼岸，漆黑的命运在尽头徘徊，它们是天灾的意志，是将来的死之化身。
那里所存在的，绝不是如今这些霍米涅诺威能够完全对抗的事物。
这位先贤对于这个时代而言，是最初的温迪戈，也是文明的缔造者，一切智慧的启蒙——如今他自愿背负起一切的不必要的职责，孤身面对那或许只有自己才能解决的祸患。
或许是顿悟之后的他足够坚韧，身上寄宿的魂灵都不曾被污浊，他的意志就像是抵御恶意与虚无的壁障，隔绝了威胁的侵扰。
前进，不断前进。
越往深处，暴风雪愈是剧烈。
即使有着无数魂灵稳定着心智，而且是以这副模样存在，远处那份黑暗仍旧带来了一阵阵被动的战栗，一声声呢喃低语着可怖的话语，试图令所有靠近的生命变得疯狂。
温迪戈毅然前行，而周围若隐若现一些身影，倘若风雪再小一些，他就会看见数千数万的邪魔包围了他，却让出了道路。
它们仍然嗜血、残忍……但显然，有什么东西控制着它们。
“……你来了……”
一种尖锐的意志正面钻入温迪戈的思绪。
“……这样的结局，你满意吗？”
四周白茫茫一片，无数的身影一动不动地站在周围，仿佛这一行为本身就带着一种天然的质问。
“vos……我们是必要的牺牲吗？”
“不一定是你们，但注定有人离去，包括我……”
温迪戈没有什么后怕、后悔，他决定走出那一步开始就已经知道这种结果，因此也做好了死的准备。
“可我们还「活着」……甚至不如死亡。”
暴风雪的确由它们所引发，风雪稍微懈怠，周围数米逐渐清晰起来。
这些邪魔并非被完全控制着，正如这些恶灵还未彻底疯狂。
“你改变不了结局，我们便是证据……”
“……”
沉默。
温迪戈再次开口。
“没错，确实无法改变——所以我能做的只有推迟，并且让所有人一起想办法推迟，直到结局的分歧重新出现。”
“……毫无意义。”
它们的话语毫不掩盖。
“既然如此，你的到来又是为了什么？”
“堕落之后，你们的能力远比过去强大……所以我需要你们再次牺牲，用以缔造更多的可能性。”
“贪婪，傲慢……”
“我不否认。但生存的残酷就在于此——想要违抗自然的铁律，先遵守着活下去的办法才是得到资格的前提。”
“那么，做好死亡的坦然了吗，温迪戈……”
“自始至终。”
——
不会有外面的生灵知晓这场持续多年的暴风雪到底掩盖了什么。
待到风雪减弱，唯一的身影从中走出，结局便已经奠定。
乌米列特奥切亚尼耶·奥格顿温，命运似乎仍然拨动着他的丝线，在最后，他得到了胜利。
尽管这一切，失去的太多，太多……