第17章 拍卖会开始
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曲潇目光凝神，注视着灵穴之上交相辉映的四根柱子。
它们在神秘流光的映衬下，显得格外神圣。
而他脸上也不禁浮起一抹会心的微笑。
四元柱终于在此刻融汇成一个不可分割的整体。
这一切，都要归功于银杏树在关键时刻挺身而出，将百木灵华中涌动的自然系元素吸纳体内，使得曲潇得以全心全意地将元力疏导至其余三根四元柱之中。
若非如此，曲潇恐怕早已爆体而亡！
曲潇眼眸投向那棵功不可没的银杏树，只见其周围涌动着更为浓郁的能量。
起初，他是看到灵穴中的植物将能量输送给银杏树，而现在的情形却是银杏树反向散播其过剩的能量，滋养着灵穴中的其他植物。
那些受其恩泽的植物也开始了勃勃生机的快速生长。
曲潇从高空俯瞰，整个灵穴仿佛被一层绿意盎然的薄膜轻轻覆盖。
他心中涌起一种预感：银杏树或许能够借助此次机遇，微微提升自身的元素品性。
当看到一切进展顺利，曲潇的意识逐渐从冥想中苏醒，回归外界。
铸建四元柱的过程中，虽然凶险环伺，但曲潇终究是稳稳地迈出了四元术修炼的第一步。
正如古语所云：“万事开头难。”
一旦第一步基石奠定，接下来的道路便是按部就班，细细蕴养四元柱的过程。
四元术的创始人有言，当此术修炼至圆满境界时，四元柱将能伸展至三寸之长。
届时，运转四元术，便能实现一个大境界的飞跃。
然而，曲潇目前的四元柱仅长半寸，运转起来也只不过能提升一到两个小境界。
即便如此，这对于曲潇而言，已是难能可贵的进步。
在同辈之中，能提升一小境界，便足以在关键时刻扭转战局。
“呼——”曲潇长舒一口气，感受着体内微弱的力量增强。
仅凭这一点进步，尚不足以确保能战胜魏明启。
曲潇只能将希望寄托于即将到来的内围拍卖会和元兽秘境，期待它们能为自己的修炼之旅带来意想不到的惊喜与转机。
在金凰城的第一缕晨曦中，悠扬的钟声叮当作响，犹如天籁之音，唤醒了这座古城的沉睡。
这一刻，钟声的回响预示着今日的金凰城将迎来一番非凡的热闹。
今天是古德尔拍卖会揭开序幕的庄严一日，这座城市的每一条街道，每一座殿堂，都弥漫着期待与激动的气息。
各方豪杰，强者如云，纷纷应约而来，齐聚金凰主殿，共同见证这一年度盛事。
而每年拍卖会的压轴之作——那最后三件珍宝，均为世间罕见、价值连城的奇珍异宝，这正是即便远隔千山万水，强者们也趋之若鹜的原因所在。
在前夜，曲潇沉浸于四元术的修炼之中，身心俱疲。天色未明，便被柳笛唤醒。
洗漱之后，两人并肩踏上了通往金凰主殿的路途。
“你怎么了？看起来昨夜没睡好呀！”柳笛一脸关切地询问。
“啊……因为今天要参加内围拍卖会，所以有些兴奋，难以入眠。”曲潇目光游移，盯着地面，有些羞赧地回答。
柳笛轻轻一笑，无奈地撇了撇嘴：“我猜，你昨晚之所以失眠，并非全因为拍卖会的兴奋，更大的原因恐怕是因为修炼新灵技而忘记了时间吧！”
“啊！柳学姐居然看穿了！”曲潇尴尬地挠了挠头，正想解释。
柳笛却打断了他，眺望着人群密集的广场，惊叹道：“哇！今日的人流相比昨日，简直多了不止一倍！”
曲潇的目光穿透攒动的人潮，落在金凰殿前的繁华街道上。
与昨日的寂静清冷相比，今日这里人流如织，喧嚣非凡，形成了一幅鲜明的对照。
人群之中，大多数人都佩戴着面具，这既是怀璧其罪的自我保护，也是对这繁华背后的防备。
曲潇的目光在人群中穿梭，搜寻着。
突然，一抹青色的身影在他的视线中停驻——那不正是在古董街嚣张跋扈的青衣女子。
今日，她跟随在一个青年男子的身后。
那男子衣着简练而不失品味，淡蓝色的衬衫与深色西裤的搭配，透露出一种成熟稳重的气质。
就在这个瞬间，仿佛心灵感应般，青衣女子的目光也穿了过来，与曲潇的视线交汇。
在那双似乎凝结着冰霜的眼眸中，曲潇捕捉到了一丝惊诧的微光。
显然，她也没有预料到会在这样的场合与曲潇重逢。
但见青衣女子与青年男子低语片刻，旋即携手向曲潇所在的方位行来。
“柳学姐。”曲潇轻唤一声。
柳笛轻声回应，她早已察觉青衣女子的到来，但神情泰然，毫无忧虑。
在这等重要时刻，金凰城的强者们定会严阵以待，不容任何不轨之举在他们的眼皮子底下发生。
“两位好，我们是来自耀光学院的学子。”
“我是四阶段的学员耀云廷，身旁这位是我的学妹南清妍。”
“她性情略显偏执，若此前在古董街与二位有所冲突，我在此代她向你们诚恳道歉。”言罢，耀云廷微微欠身，欲行一礼。
南清妍见状，急忙开口：“耀云廷，你不必如此，我的事情无需你来承担，我不需要你的伪善！”
她的声音中带着一丝尖锐。
耀云廷闻言，面色微变，显然是南清妍的话让他感到颜面有损。
“胡闹！你在光天化日之下夺人之物，难道不是过错吗？”他沉声斥责，气氛一时紧张起来。
曲潇见状，急忙打圆场：“罢了，她并未真正得手，事情也没有那么严重。我们就不与她计较了。”
说罢，他看向柳笛，寻求她的认同。
柳笛轻轻点头，“随你。”她淡然回应。
这一幕让耀云廷有些意外，他本以为柳笛才是主导者，毕竟她的修为显然高于曲潇。
却不料曲潇才是真正的决策者。
他顺势说道：“多谢兄弟宽宏大量。”
“对了，二位也是来参加古德尔拍卖会的吧？不知二位来自何处？”
曲潇略一沉吟，心想对方既然已自报家门且态度谦卑，自己再继续保持缄默似乎显得太小家子气。
于是，他坦然开口：“我与我的学姐，都来自西阳学院。”
“我是一阶段学员曲潇。我的学姐柳笛则是二阶段的学员。”
话音刚落，耀云廷两人脸上顿时露出惊愕之色。
曲潇心中不禁疑惑，不过是简单通报一下身份，他们为何反应如此剧烈？
“原来，那位名噪一时的西阳学院柳笛就在眼前，真是闻名不如见面啊！”耀云廷目光灼灼，充满敬意地向柳笛感叹。
“原来你就是柳笛学姐……难怪我那日与你交手，也算败得心服口服吧！”南清妍也由衷地表示。
曲潇一时愣住，心中满是困惑：为何耀云廷二人听闻柳笛学姐的名字，会有如此强烈的反应？
然而，柳笛却仿佛未曾听闻，目光始终落在曲潇身上，似乎在无声地催促他尽快结束这场对话，好一同踏入拍卖会的大门。
耀云廷与同伴目睹柳笛无动于衷的神态，便不再自寻无趣。
他将目光重新投向曲潇，诚挚地拱手提议：“曲兄，既然我们都是参加古德尔拍卖会，何不携手同行至金凰主殿？”
“途中正好交流修行心得，增进彼此间的友谊，你意下如何？”
曲潇按捺心头的疑惑，淡然回应：“也好。”
四人并肩迈向金凰主殿，途中交谈声主要来自于曲潇与耀云廷。
两位女性都保持了沉默，南清妍因其天性冷傲，而柳笛则是不愿与除曲潇之外的男性有过多的无谓寒暄。
突然，耀云廷将目光转向曲潇，好奇地询问：“曲兄，我看你与柳学妹相处融洽，不知我能否冒昧一问，你们两人之间是否已是情侣？”
此言一出，现场的气氛瞬间紧张起来。
曲潇连忙澄清：“哪里的话，我刚踏入学府不满一月。”
闻言，耀云廷如释重负，微笑着道歉：“失言了，是我僭越了。”
曲潇心中已将耀云廷悄然记下，这样的尴尬问题实在不该轻易触碰。
气氛一时尴尬沉默，恰好四人也抵达了金凰主殿的巍峨门前。
耀云廷含笑抱拳对曲潇说：“曲兄，我们就在此别过吧！我们的座位是位于偏门之内。”
话音落下，他便携手南清妍，步入偏门之内。
目送耀云廷二人渐行渐远，曲潇也转身对柳笛温言道：“柳学姐，咱们也该进去了！”
然而，柳笛似乎并未在意到他的呼唤，径自踏入了辉煌的正门。
曲潇无奈地笑了笑，轻轻摇头，心中暗忖柳笛此举多半是生了闷气。
无奈之下，他只得匆匆跟上柳笛的脚步，暗自思忖着如何方能哄得她破颜一笑。
曲潇踏入金凰主殿，其间的景象不禁令曲潇小小地震撼了一番！
中央是一座宏伟的圆形展台，上面镌刻着一只栩栩如生的金凰，周围则环布着依次升高的拍卖席位。
主殿将拍卖席分为三层，其中下面两层，由偏门入内，为露天拍卖席；而第三层则是独立的隔间拍卖席，也是俯瞰全场视野最为开阔的地方。
此刻，庞大的金凰主殿内人头攒动，观众们络绎不绝地进入，下面的两层拍卖席很快便座无虚席。
古丽曼华会长的手笔果然非凡！
竟然赠予了他们贵宾席的邀请函。
曲潇环视第三层，只见围绕着圆形展台，一共约有二十个隔间，不禁好奇收到贵宾席邀请函的都是哪些人物？
想必都是权势显赫的强者。
毕竟，这两张邀请函原本应由声名遐迩的切斯特副院长亲自出席。
就在此时，一位侍者趋步上前，礼貌地询问：“您好！贵客，请问您是几号贵宾席？”
曲潇一时语塞，因为拍卖会的邀请函在柳笛手中，他并不清楚自己应该前往哪一号贵宾席。
柳笛因对曲潇心生暗气，已先一步进入贵宾席，使得曲潇此刻颇为尴尬。
所幸，柳笛在外人面前，还是会维护曲潇的面子。
十号贵宾席的门轻轻开启，柳笛斜倚门框，轻嗔：“怎么才来呀？等你半天了！”
曲潇向侍者点头致意，缓步向十号贵宾席行去。
恰好此时，七号贵宾席的门也缓缓开启，一位气度不凡的中年男子步出，迎面走向曲潇。