第7章 觐见周天子
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经过长达二十多天的长途跋涉，一路上风尘仆仆，终于抵达了梦寐以求的首都。
稍作休整后，次日清晨牧天便迫不及待地前往周天子的行宫。踏入行宫大门时，心情格外激动。
进入行宫没多久，就有侍者前来传话，告知牧天说周天子要召见他。
牧天行过礼后，随侍者一同觐见周天子。见到周天子后，牧天跪地参拜：“拜见大王！”
周天子微微颔首道：“平身罢。”
牧天这才缓缓站起身来。
紧接着，牧天将此次带来的贡品一一呈上：“此次属下特地带了七百匹骏马、五百头肥羊以及十担食盐进献于大王。”
周天子打量着眼前的这些贡品清单，点了点头，表示满意。然后突然话锋一转问道：“说吧，你此番前来所为何事？本王可是心知肚明啊。”
牧天心知无法隐瞒天子，于是如实回答道：“回禀大王，微臣的封地位于北方苦寒之地，虽有大量优质的皮草资源，但却缺乏能将其加工成可用衣物的工匠。
恳请天子恩准赐予微臣几个擅长制皮技艺的奴隶，以便充分利用那些皮草。”
周天子听后，眼中闪过一丝狡黠之色，但还是爽快地答应了牧天的请求，并表示会尽快安排合适的奴隶送到他的封地。
牧天大喜过望，连忙叩谢天子龙恩浩荡。 周天子微笑着说道：“不过，寡人也有一个条件。”
牧天心头一紧，暗自揣度天子的意图，但还是恭敬地回道：“不知大王有何条件？只要微臣力所能及，必当全力以赴。”
周天子顿了顿，接着说：“你的封地，可以产出盐，我要让你把每年产出的盐的数量上供给朝廷一半。”
牧天心中暗叹，这条件可谓苛刻，但他也明白若不答应恐怕会惹恼周天子。
略作思考后，牧天咬牙应道：“谨遵王命，微臣定当竭尽所能完成大王所托。”
周天子满意地点点头，“很好，既然如此，你便先回去歇息吧。待寡人选好奴隶，自会差人送至你处。”
牧天再次谢恩后，缓缓退出了大殿。 在回去的路上，牧天并没有直接返回，而是特意绕了一个大圈子。
他的目的地并非只有一处，还有宋、卫、晋、燕等地。
每到一地，牧天都与当地的权贵们展开深入交谈，并成功达成一项重要协议——联姻。
这次联姻的背后动机其实颇为复杂。一方面，家族希望通过这种方式与其他诸侯国建立更紧密的联系；另一方面，也是出于对自身发展的考虑。
众所周知，这些诸侯国实力强大且资源丰富，但它们对于手工艺人和奴隶的需求同样迫切。
而牧天所在的家族恰好拥有得天独厚的优势：食盐和纸张。
于是乎，双方一拍即合：以家族产出的盐和纸作为交换条件，从诸侯国内部获得所需的大量手工业者及奴隶。
这样一来，不仅满足了家族自身对于人力资源的渴求，同时也加强了与各诸侯国之间的合作关系。
可以说，这场联姻无疑是一次双赢之举。然而，要实现这个目标并不容易，需要各方势力共同努力才能确保最终成功实施。
牧天深知此次联姻意义重大，不能有丝毫马虎。他马不停蹄地奔波于各国之间，与各国权贵商讨细节，确定联姻的具体事宜。
在这个过程中，牧天展现出了卓越的智慧和外交手段。他巧妙地运用家族的资源和优势，与各国达成了有利的协议。
终于，在历经数月的努力后，所有的联姻事宜都得到了圆满解决。
牧天带着满满的收获返回了自己的封地，开始着手准备迎接即将到来的奴隶和手工业者。
他相信，通过这次联姻，家族将会迎来更加辉煌的未来。
而他，也将为此付出不懈的努力。 时光匆匆，数月转瞬即逝。牧天大踏步地走在家乡的土地上，心情格外舒畅。
临近年关，他特意赶回家族，与亲人们共度新春佳节。
当他快要走到家门口时，远远便瞧见一群人站在那里张望着。
走近一看，原来是自己的儿子带着一众家臣正在门口迎接。见到牧天归来，他们齐声高呼：“恭迎父亲伯爷回家！”
牧天面露微笑，对着众人点了点头说道：“好，大家都辛苦了。有什么事咱们进屋里再详谈吧。”说罢，一行人簇拥着牧天走进了府内。
待到坐定，牧天才开口道：“这几个月来，我一直在外奔波，就是为了将联姻之事处理妥当。如今一切都已安排就绪，只等明年良辰吉日，便可将你们的姐姐妹妹风光大嫁。”
他的眼神中透露出一种成就感，仿佛完成了一件极其重要的使命。
听到这个消息，在场的众人脸上都洋溢出喜悦之情。
他们知道，这次联姻对于家族来说意义重大，不仅能增强家族实力，还能结交更多权贵。
在家臣们离开后，牧天示意让几个儿子留下，并吩咐福伯去传唤自己的几位女儿前来相聚一堂。
不一会儿功夫，她们便来到跟前，向你行礼参拜：“参见父亲！”
牧天微微点头回应道：“嗯，起身罢。今日唤尔等前来，乃是有要事相告。以汝等多年所学之识，应足以在异邦之地执掌权柄。吾期望届时汝等皆能有所作为，回馈家族。”
此时，梅、兰、竹、菊和雨五人齐声回答：“是，父亲！我等明白，所做一切皆系为家族荣耀。”
你看着眼前这群风华正茂的子女们，心中满是感慨与欣慰。
他们不仅容貌出众，更具聪慧才智及坚毅品质。这些年来，牧天悉心培养他们成才，就是希望将来某日他们能够扛起家族重任并光耀门楣。
接着，牧天开始详细阐述每个人需要承担的具体使命以及可能面临的挑战与困难。同时也提醒他们要保持警惕并灵活应对各种复杂局势。
在这个过程中，孩子们全神贯注地聆听着你的教诲并且不时提出问题或者发表自己见解使得整个氛围既严肃又活跃。
最后当所有事项交代完毕时已至深夜，但众人却毫无倦意反而对未来充满期待与信心。因为他们深知肩负责任重大且意义非凡而这也正是你对他们寄予厚望之处……