2 第 2 章
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可无论是自救还是通关这个bug糊满脸的游戏,对现在的维加来说都无异于登天。
她被尤安客气的“请”了进去。
角落里,开会的蟑螂虫蚁们尖叫着跑远。透过木头缝隙散落进来的阳光像被刀子割开,映照出整间屋子。
空空荡荡,只有一张破布和稻草制作成的床。
维加感觉眉头“突突”地跳着,她背对着门,站在一片昏暗中低声呢喃,“那么,我们该从哪儿开始呢?”
天边,午后的光芒像一捧碎金般铺满大地。
尤安锁好三道大锁,和身后的士兵打了个招呼,便跑向山林农场里唯一一座二层砖房的建筑。
这里是看守队队长的住所,尤安在这里找到了正在泡玫瑰浴的霍根。
山林农场是不种花的,那东西娇贵又柔弱,根本没办法抵补瓦尔/特大人的要求。
所以当霍根忽然来了兴致时,都是命令那些罪民深入森林去为他采摘。
就像他正在吃的炙烤野猪肉排一样,野猪又凶又猛,死了两个罪民才将它弄死。
“你真应该尝尝,”霍根喝下一口蜂蜜牛奶说,“森林里的东西味道真的好极了,这可不是城镇中能吃到的美味。”
尤安目视前方,什么也没说。
“埃文斯,你哪里都好,就是有时候太无趣了。”霍根懒洋洋地从浴桶里起身,拿起一旁的白色浴巾系在腰上。
“所以呢?”他问,“我们高贵优雅的女巫接回来了?”
尤安停顿了一秒,才点头,“是的,队长,已经将人安顿在了您为她准备的住所。”
“哈!”霍根发出一声嗤笑,“难以想象,如此偏僻恶心的地方居然会迎来一位女巫,触犯律典的女巫!我还以为那些被神亲吻过的家伙们永远只会呆在华贵的修院里呢!不过这样也好,山林农场已经好久没有过新的乐趣了。”
尤安的喉结微微动了动,他终于将目光移到了霍根身上。
“队长,很抱歉,我忘记了一件事。”
“嗯?”
“瓦尔/特大人很注重这位女巫,”尤安没撒谎,他离开古帕斯郡前,大公的执事如此交代着,“今晚她就必须要深入森林,去寻找月光甜菜或是其他什么魔力植物。瓦尔/特大人迫切的想看到成果,所以执事大人命令我将这个交给您,在女巫完成工作的第一时间使用它。”
尤安从腰包里取出一支魔法卷轴,双手奉上。
霍根认出卷轴上的双鹰徽章,那是瓦尔/特家族的标志。
大公爵的标志。
“啧,”队长咧了咧嘴,瞬间失去所有兴趣,“不止高贵优雅,还是位好运的女巫。行了,你收着吧,开玩笑,谁会陪她熬到午夜啊?”
维加的午餐很快送到了。
两块黑面包,一小碗浑浊的水。
现在她知道罪民们为什么要用啃的了。
黑面包的硬度堪比城墙,难以想象这居然是谷物做出来的,而不是沙子水泥什么的。
可她必须吃。
她是凌晨乘坐马车从古帕斯郡出发的,午后才抵达山林农场。
这一路上她都没吃一口东西,现在就算是真的城墙,她饿的也能啃下去。
灰背老鼠闻着味儿试探着从洞里探出头,在她脚边“吱吱”乱叫着不敢靠近。
维加看了一眼,索性掰开一块面包扔了过去。
老鼠抱住就跑。
然后蟑螂来了。
蟑螂也得到一块。
角落里都是欢呼声。
天幕在一片宁静祥和中慢慢暗了下去。
维加花了一整个下午的时间整理好了脑子里的记忆,包括她在威卡魔法大学学到的一切知识和这个世界的所有常识。
但遗憾的是,没有哪一条能够帮助她。
在这个世界,维加·林是个孤儿,还是个平民。意外觉醒了魔力,这才被允许进入魔法大学学习。
她没家世没背景,实习期间还没有工资。穷的一批不说,也没人愿意为她掏赎金,她只能从其他方向想办法。
只是有件事很让她在意。
毕业后维加原本应该在古帕斯郡修院实习个几年,之后获得承认转正成正式巫师,可没想到中途却出事了。
她是在一次工作中偶然发现那十几户平民的,当时他们在苗圃前痛哭流涕,绝望的哀嚎声几条街外都能听见。
就像童话里一样,维加·林走进了其中一间屋子,利用降雨魔法帮助了他们。
可那个时候,明明可以使用更隐蔽的方式——比如挨家挨户施展一个小范围的降雨,就在苗圃上方,谁也发现不了。
但维加偏偏和脑抽了一样,选了一种最有毛病的做法。
她用阴云覆盖了整条街。
十英里开外都能看见。
紧接着整个古帕斯郡连瞎子都知道有位女巫私自使用了魔法。
维加叹了口气,用水将黑面包往下顺顺。
在排除她智商没残缺的情况下,这件事简直和蹩脚的宫斗没什么两样,很明显,她被算计了。
设计者是谁不言而喻。
看起来,就算是成为了巫师,那也是分三六九等的。
在封建的中世纪时代,阶级几乎不可跨越。
但是。
听见外面传来的响动,维加站了起来。
她又不是这个时代的人,她来自睚眦必报的21世纪。
三道大锁打开,倾斜的月光争先恐后滑了进来。
尤安站在门口,看着几乎和黑夜融为一体的女巫轻声说,“林小姐,您该开始工作了。”
原本女巫第一次采集,应该有至少四名士兵在旁边看守。
但现在只有两个,还是一大早负责押送的那两个。
霍根的原话是:“她带着刻有抑制魔力符文的镣铐呢,和普通女人有什么区别?那样沉重的镣铐,她连一只兔子都跑不过,还需要人看守吗?“
队长在确认无法从这位女巫身上找到什么乐子后,就迅速熄灭了一切热情。
他只要保证最基本的:罪犯不逃跑就行了。
和尤安一同看守的士兵名字叫做昆,同姓埃文斯,是尤安的堂弟,在十年前亲手帮忙将自己的叔婶下葬。
他只有十六岁,脸上的青涩难以遮掩。
三人离开农场的围墙,缓慢穿行在森林中。
猫头鹰瞪着大眼睛站在树枝上,夜鸮幽灵般啼叫着飞过。
夜路本就难走,再加上是在前两天刚下过大雨,地面泥泞不说,还只能依靠火把稀疏的光照明,难度指数直线上升。
“说真的,”维加看了眼前后两名士兵,“你们不能暂时解开我的镣铐吗?就算一只手的也可以,至少让我给咱们照个明。”
“虽然我和哥哥一样很同情您,”昆朝她翻了个白眼,“但您别拿我俩当傻子行吗?”
行吧,维加转过头,就知道没这么简单。
他们沿着东北方向一路向上——瓦尔/特大公的执事曾给他们指引了方向——虽然是大致的。
毕竟月光甜菜只在夜晚特定的时间开花结果,大公的下属在天空发现了这里有魔力植物存在,可无法确认具体位置,第一次只能靠他们自己寻找。
他们在天刚蒙蒙黑的时候出发,现在星星已经亮在了他们头顶的正上方。
“就在那里了。”忽然,尤安停了下来,指着前面一处岩壁说。
不,不是岩壁,而是一处被碎石和灌木伪装起来的山洞。
山洞里长满青苔,潮湿的水汽凝结在洞壁上,有蜈蚣攀爬而过。
维加艰难的穿过山洞,然后就看见了漫山遍野摇曳的小光团。
那就是月光甜菜开出的花。
这是一种花和果实会同时出现的魔力作物,月光花经月光照射后会发出幽幽荧光,是制作美容药剂的重要材料(贵妇们对此趋之若鹜)。
而结出的紫红色果实不仅拥有超高甜度,可以制作含有魔力的糖,还是是制作治愈药剂的材料之一。
现在,这座山头上开满了月光花,维加置身其中,像是萤火虫之海绕身而飞,又像站在星空上。
风一吹,遍地的月光花晃晃脑袋,仿佛一场梦。
——[当魔力之花开遍时],她忽然就想起了这句话。
魔力之花,说的会是月光花吗?
尤安提着藤编的篮子走过来,篮子里放着短小的铁铲,“您可以开始了。”
维加接过,蹲下身开始干活儿。
她必须非常小心,因为月光甜菜胆小又害羞,如果被碰到茎叶或花朵,它们会立即缩回地里,无论怎么挖都挖不出来。
假如不小心破坏了果实或根,那就更惨了,附近一大圈的月光甜菜都会倏然消失。
这一消失,或许一个月都不会再出现。
表面上是月光甜菜,实际上长了颗含羞草的心是吧?
最有意思的是,花和果实是连在一根茎上,挖出来后花上的光芒也不会消散。一捧捧放在背筐里时,就像一盏明亮的小灯泡。
维加的确从灯泡上感受到了涌动的魔力,那是一股很奇妙的感受,像手中的植物在呼吸。
怪不得魔力植物如此昂贵。
这样丰富的魔力,就算只食用根或茎叶,连普通人也有可能快速觉醒魔力,巫师们更是会得到魔力滋补。
这也是如今99%的巫师都来自于贵族或大商人家族中的原因——有钱,才能给后代们吃得起。
更重要的是魔力植物拒绝普通人的触碰,在被做成菜或是药剂以前,只有有魔力的巫师才能直接接触。
而且这些家伙同样拒绝被人工培育。
它们随心所欲生长在任意某处,迄今为止也没人弄明白令它们扎根发芽的原因是什么。
就像现在,维加举目远眺,仅仅一个山洞之隔,这片土地上长满了月光甜菜,可山洞之外的地方只有月光。
“啪!”
她一铲子铲下去,巴掌大小的紫红色果实便老老实实从地里展露出来。
作为农学生,维加当然清楚植物本来就是有心情喜恶的。
比如木耳和菌类,喜欢阴凉且潮湿的地方,它们不会开在阳光直射之地。而番茄和南瓜却非阳光不可,阴冷会让它们枯黄萎靡。
普通作物都如此,何况含有魔力的?
可维加并不相信魔力植物会有智慧到这个地步——拒绝人工种植培育。
如果是这样,那为什么它们还接受巫师的采摘?这不是自相矛盾么?
所以维加推测,应该是魔力植物的种植需要满足某种人类仍不知晓的条件。
阳光,空气,水源,温度,湿度,营养因子,还有泥土。
巫师们不是没尝试过,他们朝月光甜菜种子里注射生长药剂,用它们生长的土壤培育,给甜菜输送魔力,用魔法降雨浇水,但都没有成功过。
维加蠢蠢欲动。
她似乎找到了自救的方式。
况且,这天底下还有农学生种不出来的植物吗?
看了眼远处警戒的士兵们,维加低头挖出了一株月光甜菜的根。
想培育,得先取种。
正常甜菜的取种需要在花期结束后,但月光甜菜的花在生长期永远盛开,所以她只能现在就试试。
先挖出根部,确认月光甜菜已经离土,不会缩回去后,再用小铁铲小心削平根的位置,接着在根周围的土地上开出一个比手掌略大一圈的坑,之后再把月光甜菜根放进去。
接着就是等上一个晚上。
甜菜通过异花授粉长出种子,这样做可以最大限度获得地上部分生长的种子。
不知道自带魔力的月光甜菜这样做能不能取到种,如果不能,维加只能想别的办法。
她又如此对待了其余几株,使用了略有区别的方式,这是实验的对照组。
最后,维加在那几株甜菜周围做好隐秘标记,便抬脚继续向远处走去。
菜还没挖完。
但这时,隐隐约约的流水声忽然响彻在耳边。
维加脚步一顿,倏然抬头。
附近有河!
在森林里,有河就等于有鱼!
鱼!!
穿越到现在只吃了一顿黑面包的维加,眼睛“刷”一下绿了!