第9章 灵矿之谜,步步惊心
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晨曦初露，薄雾轻笼，灵矿山脉在一片朦胧中显得格外神秘。潘越与周师兄并肩而行，朝着灵矿山的深处进发。
“这次开采的灵矿非比寻常，据说蕴含着精纯的灵气，对于修炼大有裨益。”周师兄一边擦拭着手中的矿镐，一边兴致勃勃地对潘越说道，“我们一定要好好表现，争取多挖一些灵石回去！”
潘越微微点头，目光却不时扫视着四周。自从得知李虎的阴谋后，他就一直保持着高度的警惕，总觉得有什么事情要发生。
灵矿山脉地势复杂，到处都是陡峭的山峰和幽深的峡谷。两人走了约莫一个时辰，终于来到了一处开阔的山谷。
“就是这里了。”周师兄指着山谷中央的一片空地说，“根据执事堂的指示，我们要在这里开采灵矿。”
潘越环顾四周，发现这片空地周围布满了密密麻麻的矿洞，有些矿洞已经废弃，有些则还在开采中。空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味，让人感到有些压抑。
两人选了一处相对僻静的矿洞，开始挥动矿镐，挖掘灵矿。
“叮！”
潘越的矿镐突然碰到了什么坚硬的东西，发出一声清脆的响声。
“怎么了？”周师兄问道。
“好像挖到什么东西了。”潘越蹲下身，用手里的匕首小心地将周围的泥土和碎石清理干净，露出了一块青灰色的石板。
石板上面刻画着一些古老的符文，散发着淡淡的灵光，看起来十分神秘。
“这下面，好像有什么东西。”潘越用手掌轻轻抚摸着石板，感觉到一股微弱的能量波动。
“难道是……”周师兄也意识到了什么，神情顿时变得激动起来，“传说中，灵矿山脉深处封印着一处上古遗迹，里面藏着无数的宝藏和强大的功法！”
“要不要进去看看？”周师兄压低声音，眼中闪烁着贪婪的光芒。
潘越沉吟片刻，摇了摇头，“先不要轻举妄动，这石板上的封印非同小可，我们还是先回去禀报吴长老，让他来定夺吧。”
“可是……”周师兄还想再说什么，却被潘越打断。
“小心！”潘越脸色一变，猛地将周师兄扑倒在地。
“轰！”
一道凌厉的剑气从他们头顶飞射而过，将不远处的一块巨石劈成了两半。
“谁？！”潘越扶起周师兄，目光警惕地扫视着四周。
一个身穿青色长袍，须发皆白的老者缓缓从一块巨石后走了出来，目光锐利地盯着他们。
“吴长老！”周师兄惊呼一声，连忙行礼，“弟子周云，见过吴长老！”
潘越也跟着行礼，“弟子潘越，见过吴长老。”
吴长老冷冷地看着他们，“你们在这里做什么？”
“回禀长老，我们奉命前来开采灵矿，无意中发现了这块石板……”周师兄连忙解释道。
吴长老没有说话，只是走到石板前，仔细端详了片刻，脸色变得越来越凝重。
“你们两个，胆子不小啊！”吴长老突然抬起头，目光如电地盯着他们，“这处矿洞，是禁地！谁让你们进来的？！”吴长老的语气凌厉，周师兄吓得冷汗直流，支支吾吾说不出话来。潘越却从吴长老的反应中察觉到一丝异样，这块石板和矿洞似乎隐藏着更大的秘密。
“吴长老息怒，”潘越不卑不亢地答道，“我们只是奉命前来开采灵矿，并不知道这里是什么禁地。这石板也是刚刚无意中发现的，还请长老明示。”
吴长老冷冷地扫了潘越一眼，沉声道：“这块石板封印着上古凶兽，一旦破除封印，后果不堪设想！你们擅自闯入禁地，罪加一等！”
周师兄吓得脸色苍白，连连叩首求饶。潘越心中却更加疑惑，吴长老的语气虽然严厉，但更像是刻意在隐瞒什么。上古凶兽？潘越心中冷笑，以仙门的能力，封印区区凶兽何须如此大费周章？
“多谢长老指点，我们这就离开。”潘越不动声色地拉起周师兄，假意转身离去。
“站住！”吴长老突然喝道，“没有我的命令，谁也不许离开！”
吴长老说完，便不再理会二人，而是盘膝坐在石板前，似乎在加固封印。潘越和周师兄交换了一个眼神，两人心照不宣地放慢了脚步，悄悄退到了一处隐蔽的角落。
“潘师弟，我们现在怎么办？”周师兄压低声音问道，“吴长老似乎对我们起了疑心。”
“不要慌，”潘越冷静地分析道，“吴长老越是阻止我们，说明这矿洞里越有猫腻。我们必须想办法进去一探究竟！”
夜幕降临，吴长老依旧守在石板前，丝毫没有放松警惕。潘越和周师兄趁着夜色掩护，悄悄摸到了矿洞入口。
“准备好了吗？”潘越低声问道。
周师兄点了点头，手中已经握紧了武器。两人深吸一口气，闪身钻进了黑漆漆的矿洞……
矿洞内漆黑一片，伸手不见五指。潘越和周师兄小心翼翼地摸索着前进，每走一步都格外谨慎。
“小心！”潘越一把拉住周师兄，只见前方地面突然塌陷，露出一个深不见底的深渊。
“好险！”周师兄惊出一身冷汗，若不是潘越反应迅速，恐怕他已经掉下去了。
“这矿洞内机关重重，我们更要小心行事。”潘越沉声说道。
两人继续前行，突然，一阵阴风袭来，伴随着阵阵低吼声。
“什么东西？”周师兄警惕地握紧了手中的剑。
黑暗中，一双双猩红的双眼亮起，几只体型巨大的守护兽从角落里窜出，张牙舞爪地扑向二人。
“小心！”潘越低喝一声，抽出长剑，一道凌厉的剑气呼啸而出，将冲在最前面的守护兽劈成两半。
周师兄也毫不示弱，手中长剑舞动如风，与剩下的守护兽激战在一起。这些守护兽虽然体型庞大，但动作迟缓，攻击手段单一，在潘越和周师兄的默契配合下，很快就被一一斩杀。
解决了守护兽，潘越和周师兄继续深入矿洞。
“等等，”潘越突然停住脚步，“你看！”
在他们面前，出现了一扇石门，石门上雕刻着复杂的符文，散发着淡淡的灵光。
“这后面会是什么？”周师兄好奇地问道。
潘越仔细观察着石门上的符文，尝试着破解上面的禁制。
“找到了！”潘越嘴角微微上扬，手指轻点，一道灵力注入石门，石门缓缓打开，露出了一个宽敞的石室。
石室中央，摆放着一座石台，石台上放着一本古朴的书籍。
“这是什么？”周师兄拿起书籍，翻开第一页，只见上面写着“灵矿秘典”四个大字。
“灵矿秘典？”潘越接过书籍，仔细翻阅起来，脸上逐渐露出惊喜的神色，“这竟然是记载着灵矿炼制方法的古籍！”
周师兄也凑了过来，眼中满是兴奋，“有了这本秘典，我们就可以炼制出更高品质的灵石，提升修炼速度了！”
潘越点了点头，将秘典收好，说道：“我们走吧，这里不宜久留。”
正当他们准备离开时……
正当潘越准备将“灵矿秘典”收入囊中时，整个石室突然剧烈地震动起来，头顶的石块纷纷落下，扬起漫天尘土。
“不好！矿洞要塌了！”周师兄脸色大变，惊呼道。
潘越反应极快，一把拉起周师兄，飞身躲避落石。石室摇摇欲坠，巨石不断滚落，将原本的出口彻底封死。
“怎么办？我们被困住了！”周师兄惊慌失措，看着眼前这绝望的景象。
潘越冷静地环顾四周，凭借着前世在军队中训练出的敏锐观察力，他注意到石室角落里有一处异常——石壁的颜色明显比其他地方更深，且表面光滑，像是经常有人触摸。
他快步走到角落，用手掌贴近石壁，仔细感受着每一丝异常。果然，当他的手掌触碰到一块凸起的石块时，一股微弱的灵气波动传来。
“周师兄，过来帮忙！”潘越低喝一声，示意周师兄一起推动石块。
两人合力，将那块凸起的石块向内按压。随着“轰隆隆”的机关转动声，原本看似严丝合缝的石壁，缓缓向内凹陷，露出了一条仅容一人通过的狭窄通道。
“这是……”周师兄惊讶地瞪大了双眼，这条隐藏的通道，显然是为了应对突发情况而特意建造的。
“来不及解释了，我们快走！”潘越来不及多想，一把拉起周师兄，迅速钻进了通道。
通道内漆黑一片，伸手不见五指，两人只能摸索着墙壁缓慢前进。不知走了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮。
潘越心中一喜，加快了脚步。然而，当他们走出通道，看清眼前景象时，脸色却瞬间变得无比凝重。
通道的出口，竟然不是矿洞外，而是另一处更加隐秘的洞穴！而洞穴外，一个熟悉的身影正背对着他们，负手而立，似乎早已等候多时……
“秦羽！”周师兄咬牙切齿地吐出这两个字，眼中满是愤怒的火焰。