第99章 克扣军饷
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众人历经千辛万苦终于回到京城，众人皆感慨这一路的经历。
上将军钟文斌的脸色苍白，他的伤势比表面看起来更加严重。回到京城后，他几乎没有片刻的停留，便被护送回府中养伤。
周良维则被送到了太医院，在太医院中，周良维见到典章之后相视一笑。
这对难兄难弟深知，这次他们能够生还，已然是不幸中的万幸。
太医们忙碌地为他们处理伤口，两人的状态逐渐好转。
梁皇与群臣在万和殿之上，讨论着营救北羌三公主的各种情况。
“报！北境传来密报！”万和殿之上，从北境传来的密报，最是让人揪心。
根据密报，北羌三公主耶律梦梦已经成功与黑狼部队在山海关汇合。
黑狼部队虽然从山海关回撤，但是似乎对于耶律梦梦这么狼狈地归来感到不满，黑狼部队扬言一定要再次找大梁要一个说法。
姜辰与群臣一同聆听了这份密报，他深知，倘若没有本次的救援，北羌势必会与大梁开战。
虽然避免了一场战乱，但这场风波也远未结束，将来和北羌是敌是友，和西域关系又如何发展更是未知。
不过本次，大梁避免了一场与北羌之间可能的战争，龙渊宝剑和燕云三州的收复，更是让大梁重新赢回了颜面。
这事姜辰明白，梁皇也明白。
“辰儿，”梁皇开口，声音深沉有力，“此次解救三公主，避免了与北羌开战，你功不可没，论功行赏你当是首功！”
“父皇，”姜辰出列说道，“儿臣惶恐！安南将军钟晓单在战场之上一次次的浴血杀敌，而上将军钟文斌更是拼到身负重伤，就连儿臣的几个侍卫也都是竭尽全力，倘若论功行赏，儿臣怎么也不应为首功！”
“哈哈！很好！”梁皇说道，“朕就喜欢你这种功成不居的样子，当赏，全部当赏！”
其实姜辰说的也没错，本次去营救北羌三公主，其他人都是去奋勇杀敌，而他却假公济私的享了半天的艳福……
然而，就在此时，兵部尚书郭武烈突然站了出来，对梁皇施礼后，说道：“陛下，虽然此次西域人员伤亡惨重，但微臣担心西域不会就此善罢甘休。赛卓将军在西域的地位之高，更是难以想象。后期是否会有反扑，尚未可知。”
议事殿内瞬间安静下来，众人都知道郭武烈所说皆为实情。
西域向来都是睚眦必报，这次的失败只会激起他们更强烈的复仇心。
姜辰微微点头，表示赞同：“父皇！兵部尚书所言极是，西域的报复很可能已经在路上，为了防止他们的突袭，儿臣建议加强西部的防范，派遣精锐驻守边境，以防不测。”
就在这时，十二皇子姜战突然站了出来，眼中闪过一丝犀利的光芒。
他的声音虽然平静，但话语中的锋利却不容忽视：“尚书大人，臣听闻西域前线的战士们近日纷纷传来急报，称军饷不足。
如果我们要与西域大规模的开战，军饷不足的问题应如何解决？”
这句话如同一块巨石，掷入了平静的湖面，激起了层层波澜。
军饷？又是军饷！
众臣纷纷交头接耳，窃窃私语。
军饷问题本就是大梁一直以来的心病，如今在这个情况之下，十二皇子的这一问，无疑揭开了一个难以忽视的伤口。
郭武烈眉头微皱，显然这个问题也让他有些棘手。
作为兵部尚书，他更知晓军饷不足一直是困扰大梁的难题，尤其是在这样的紧急关头，如何解决这一问题，确实需要深思熟虑。
姜辰的心中也不禁沉重起来，他明白，兵力再强大，如果没有充足的军饷支撑，最终也只能是无用之举。
殿内的气氛顿时变得紧张起来。
兵部尚书郭武烈站在大殿中央，额头渗出了细密的汗珠，但他依旧挺直了腰板，面色沉稳地回禀道：“陛下，臣已接到西域前线战士的急报。因北羌三公主此前索要三十万石的粮饷，所以……迟迟没有发出。”
郭武烈的声音虽然平稳，但每一个字都带着一种微妙的推诿之意。
他刻意提及三公主的索粮，显然是要将责任推到北羌的身上。
这一番话表面上看似无懈可击，但姜辰心中却不由得冷笑。
郭武烈的用意再明显不过，他这是要拿北羌三公主索要军饷为借口，将注意力放到大梁与北羌之上，甚至要在大梁和北羌之间挑起新的争端。
姜辰的眼神微微一沉，语气却依旧不急不缓地问道：“兵部尚书，如今北羌三公主的三道难题都已解决，龙渊宝剑也已经归还大梁，北羌三公主也没有再索要军饷。那么，关于西域的军饷是否已经发放？”
郭武烈微微一滞，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，随即支支吾吾地说道：“这……尚未发放。”
听到这里，梁皇的脸色瞬间变得铁青，眼中燃起了一丝愤怒的火焰。
他的声音骤然提高，带着压抑不住的怒气：“为何尚未发放？”
郭武烈被梁皇的怒气震慑得浑身一抖，强自镇定道：“陛下，只因户部国库紧张，所以军饷暂时还未发放。”
梁皇的眼中怒意更盛，他的目光转向一旁的户部尚书曹守库，声音如同滚雷般在大殿内回荡：“国库紧张？户部何在？”
曹守库站在殿前，双手紧握在袖中：“回禀陛下，如今国库确实紧张，这虽然是不争的事实。
然军饷乃国之大计，臣认为即便国库再紧张，兵部尚书也应当有其他办法筹措军粮，保障前线将士的安危。”
话音刚落，大殿内顿时一片寂静，曹守库这番话看似在陈述事实，但实则暗含责备，显然是在将责任推回给兵部，认为兵部没有尽职尽责。
郭武烈心中暗恨，眼中闪过一丝寒光。他知道此时争辩只会引火烧身，但他绝不能让自己成为这场风波的牺牲品。
他低下头，语气依旧恭敬，但话语中却多了一丝隐忍的反击：“陛下，兵部已尽力筹措，但国库紧张，实在是无力为继。若户部能够调配更多资源，兵部自然会全力保障军饷的发放。”
这番话犹如火上浇油，再次点燃了梁皇的怒火。
他猛地一拍龙椅，声音震耳欲聋：“你们全都是推诿之词！国库再紧，难道就不顾前线将士的生死？你们都在推诿，都是托辞，如此这般，你们让朕如何将守国的任务交于你们？”
郭武烈面色沉静，心中却已是怒火中烧，心中暗暗地将户部尚书曹守库的祖宗问候了十八遍！
他知道曹守库在有意推脱责任，但他也无从反驳，毕竟军粮筹措确实是兵部的职责。