第85章 步步惊心
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马蹄声、喊杀声在冯使者耳畔回荡，震耳欲聋的瀑布声也无法掩盖这紧张的气氛。他策马狂奔，终于在树林的掩映下看到了那道瀑布，水流从高处倾泻而下，气势磅礴。瀑布旁，一座简陋的木桥横跨山涧，那是通往山外的唯一路径。
冯使者知道，这是他最后的逃生机会。他毫不犹豫地催动战马，冲上木桥。然而，就在他即将到达桥对面时，一支利箭破空而来，直直地射向他的胸口。
冯使者反应迅速，侧身躲过，利箭钉在身后的木板上，发出“咚”的一声闷响。
“追兵到了！”冯使者心中一沉，他知道自己已经暴露了行踪。他顾不得多想，继续催促战马向前冲去。
桥对面，十几个魏军士兵已经严阵以待，他们弯弓搭箭，朝着冯使者射出一轮箭雨。
冯使者挥舞着手中的长剑，将射来的箭矢一一挡开，同时大声喊道：“尔等速速让开，否则休怪我不客气！”
“拿下他！”魏军领队一声令下，士兵们一拥而上，将冯使者团团围住。
冯使者虽然武艺高强，但双拳难敌四手，更何况是在这狭窄的桥面上。他且战且退，最终退无可退，被逼到了桥边。
“看来今日是在劫难逃了！”冯使者心中悲叹一声，准备做最后的殊死一搏。
就在这时，他突然灵机一动，将手中的长剑猛地掷向桥面。
“咔嚓”一声，木桥应声断裂，冯使者和几名魏军士兵一同坠入湍急的瀑布之下。
冰冷的河水将冯使者淹没，他奋力挣扎，终于浮出水面。他顾不得身上的伤痛，拼尽全力游向岸边。
他知道，自己虽然侥幸逃过一劫，但魏军不会善罢甘休，一定会继续追捕他。他必须尽快回到洛阳城，将消息带给向丁将军。
冯使者强忍着疲惫和饥饿，昼伏夜出，终于在几天后绕过魏军的封锁线，来到了一条通往洛阳城的偏僻小路。
然而，就在他以为安全的时候，前方突然出现了一群身穿粗布麻衣，手持刀剑的壮汉，他们拦住冯使者的去路，其中一个满脸络腮胡的壮汉上前一步，用低沉的声音说道：“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”
冯使者抬头看了看面前这群凶神恶煞的壮汉，又环顾了一下四周，心中暗道不妙。看他们的装扮和神态，分明是一群占山为王的土匪。他此行身负重任，若是在这里耽搁了，后果不堪设想。
“这位好汉，”冯使者尽量使自己的语气听起来平静，“在下不过是一介书生，身无长物，哪有什么买路财？还请各位行个方便，放我过去吧。”
络腮胡的壮汉冷笑一声，粗声粗气地说道：“少跟我来这套！看你的穿着打扮，也不像是普通人家的书生。识相的，就把身上的钱财都交出来，否则，别怪我们不客气！”
冯使者知道，跟这群蛮横不讲理的土匪硬碰硬是行不通的。他必须想办法拖延时间，寻找脱身的机会。
“好汉有所不知，”冯使者压低了声音，故作神秘地说道，“在下此行，身负重要使命，关系到天下苍生。若是耽误了，恐怕你我都会后悔莫及。”
络腮胡的壮汉一听这话，顿时来了兴趣。他上下打量着冯使者，问道：“你这话是什么意思？什么重要使命？说来听听？”
冯使者见他上钩，心中暗喜，便添油加醋地将自己此行的目的说了一遍。当然，他并没有透露自己是向丁的使者，只是说自己是受人所托，要将一份重要的情报送到洛阳城。
络腮胡的壮汉听完冯使者的话，沉思了片刻。他虽然只是一介草莽，但也知道如今的天下局势动荡不安，各地诸侯争霸，战火连年。如果冯使者说的是真的，那这份情报说不定真的关系重大。
“你说的可是真的？”络腮胡的壮汉问道。
“千真万确！”冯使者信誓旦旦地说道，“若有半句虚言，天打雷劈！”
络腮胡的壮汉又看了看冯使者，见他神情诚恳，不似作伪，心中已经信了几分。他转头对着身后的几个手下低声说了几句，然后又回过头来，对冯使者说道：“我可以放你过去，但是你必须答应我一个条件。”
冯使者心中一喜，连忙问道：“什么条件？”
络腮胡的壮汉说道：“你说的这份情报，如果真的像你说的那么重要，那你回去之后，一定要在你的主公面前替我们美言几句。只要他肯给我们一个机会，我们愿意归顺于他，为他效力！”
冯使者立刻明白了他的意思。原来，这群土匪是想借此机会洗白自己，找到一个靠山。他心中暗笑，这群土匪还真是打得好算盘。
“好！”冯使者毫不犹豫地答应了，“只要你们能护送我安全抵达洛阳城，我保证在主公面前为各位请功！到时候，荣华富贵，不在话下！”
络腮胡的壮汉听到冯使者的承诺，脸上露出了满意的笑容。他大手一挥，对身后的手下说道：“兄弟们，这位先生是我们的贵客，大家一定要好生护送，不得有半点闪失！”
“是！”
土匪们齐声应道，然后簇拥着冯使者，朝着山路深处走去。冯使者骑着马，跟在队伍的中间，看着周围陌生的环境，心中却突然升起了一丝不安。
他感觉到，似乎有一双无形的眼睛，一直在暗中注视着他们的一举一动……
土匪首领看着冯使者诚恳的眼神，心中那丝疑虑也逐渐消散。他大手一挥，对众人说道：“兄弟们，这位先生的话我信了！咱们护送他到洛阳城，谁要是敢偷懒耍滑，别怪老子不讲情面！”
土匪们轰然应诺，簇拥着冯使者继续赶路。崎岖的山路蜿蜒曲折，两旁是茂密的树林，冯使者心中虽然感激土匪首领的仗义，但也不免担心会遇到其他危险。
果不其然，当他们走到一处狭窄的山谷时，一阵箭雨突然从两侧的山坡上倾泻而下！
“有埋伏！”土匪首领大喝一声，众人纷纷拔出武器抵挡。冯使者虽然不会武功，但也躲在树后，紧张地观察着战况。
原来，这伙土匪在此地盘踞多年，早已引起了附近官府的注意。这次官府派兵围剿，本想将他们一网打尽，没想到半路杀出个冯使者，反而打乱了他们的计划。
土匪们虽然作战勇猛，但毕竟寡不敌众，渐渐落于下风。土匪首领为了掩护冯使者撤退，身先士卒，奋力拼杀，最终身中数箭，倒在了血泊之中。
“大哥！”
“首领！”
土匪们悲愤交加，拼死将官兵击退，但山谷中已躺满了双方士兵的尸体，血流成河。
冯使者强忍着悲痛，来到土匪首领的尸体旁，看着这位曾经凶神恶煞，却在自己危难时刻伸出援手的汉子，心中五味杂陈。
他缓缓站起身，目光坚定地望着洛阳城的方向，对着周围的土匪们说道：“各位兄弟，你们首领的遗愿，我一定会替他完成……”
冯使者跪在土匪首领的尸体旁，郑重地磕了三个响头，眼角的泪水混着血污，在脸上冲出一道道痕迹。他站起身，环顾四周，剩下的土匪们个个带伤，眼中充满了悲愤和迷茫。
“兄弟们！”冯使者高声说道，“大当家是为了保护我而死的，这份恩情，我冯某人永世难忘！如今大当家走了，但他的遗愿我们不能忘！我们还要将消息送到洛阳，让向将军知道这里发生的一切！”
土匪们沉默不语，他们敬佩冯使者的忠义，更感念首领的恩德，但眼前的困境让他们感到无力。
“冯先生，”一个年纪稍长的土匪站了出来，他身上缠着绷带，脸色苍白，“我们都知道事情紧急，可是官兵势大，我们这点人手，怎么冲得出去？”
冯使者深吸一口气，他知道此刻不能慌乱，他必须想出一个办法，带着土匪们突出重围。他环顾四周，目光落在了不远处的一条小路上。
“这条路通往哪里？”冯使者指着那条小路问道。
“那是条山间小路，平时很少有人走，”一个土匪回答道，“不过这条路崎岖难行，而且……”
“而且什么？”
“而且这条路通往黑风岭，那是黑风寨的地盘。”
黑风寨？冯使者心中一沉，他知道黑风寨是比之前那伙土匪更难缠的对手，但如今已经没有退路了，只能冒险一试。
“兄弟们，”冯使者眼中闪过一丝决绝，“我知道这条路不好走，但我们已经没有选择了！为了完成大当家的遗愿，为了将消息送到洛阳，我们必须拼死一搏！”
说罢，他弯下腰，吃力地背起土匪首领的尸体，率先踏上了那条崎岖的山间小路。土匪们见状，也纷纷振作精神，跟随着冯使者，消失在密林深处……