第三十二章 意外收获
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当薛长山准备对县衙之中的胥吏下狠手时,他就已经猜到了对方会反扑,只是没想到会这么快。
薛长山杖毙那些胥吏后不久,米阳县内的气氛就开始变得有些异常。
其实就在薛长山来见周全之前,都头赵勇就已经如实上报了两起忽然发生的失踪案。
只是因为失踪时间尚短,甚至无法确定是否真的失踪,薛长山当时并未太在意。
结果就在刚刚,薛长山他们暗中培养的“乞丐少年”送来了更多消息。
仅仅半天之内,米阳县里竟忽然出现了十几起失踪案,更准确的说是疑似失踪的案件。
这倒不是都头赵勇有意隐瞒,实在是白天的时候还无法确定家人是否真的失踪,人们并不敢贸然上报官府。
可如今已到夜晚,米阳县城门都已关闭,失踪的家人仍未出现,失踪之事才终于确定。
米阳县没有宵禁,“乞丐少年”中有不少都被安排进酒楼做事,是以他们打探消息有时比官差还快。
这些“乞丐少年”是被薛长山和祖大寿联手指点,在打探消息方面已经有不俗的实力。
送消息来的人名叫李九,今年只有十四岁,但他却有着不符合这个年龄的成熟。
看似木讷的外表下,却藏着锐气和灵气。
三狗跟他是第一次见面,却对他十分感兴趣,就连三狗自己都说不清原因。
“知道是谁做的这些事吗?”薛长山问道。
“应该是秦家人。”李九思索片刻后说道。
“哦?”薛长山忽然来了兴致。
他本是随口一问,并不指望能有准确回答。
“是猜的还是有所依据?”
“是猜的,不过是根据掌握的一些线索猜出来的。”李九如实道。
随后李九解释了自己这个判断的依据。
自从秦家的商队被劫之后,秦家人的生意明显开始收缩起来。
可是生意收缩的同时,秦家人对外用钱的地方却明显多了起来。
对于米阳县的富户而言,对外用大钱无非就那么几个用处。
要么是生意周转,要么是购买田地,要么就是置办宅子。
除此之外,基本没有大笔用钱的地方。
可秦家人这段时间既无新增的产业,也没有更大的生意要做,偏偏银子却用了不少。
经过李九打探,他终于知道了秦家人银子的去处。
白虎寨。
给白虎寨送“供奉”是米阳县大户都会做的事,但秦家这段时间送的供奉明显多的有些不正常。
很显然,秦家跟白虎寨之间似乎已经有了超越生意之外的联系。
再结合米阳县内半天时间就出现的十几起失踪案,很难不把这件事跟白虎寨联系到一起。
李九的分析有理有据,薛长山和祖大寿都比较认可。
但他俩听完后,却几乎异口同声提出了相同的问题。
“秦家的消息是哪来的?”
“你从哪弄的秦家内部消息?”
两人几乎同时发问,随后薛长山更加疑惑,看向祖大寿:“不是你安排的?”
祖大寿苦笑摇头。
他会培养斥候不假,但薛长山从一开始就想让李九他们这些孩子当密碟。
在这方面祖大寿确实不大擅长,所以一直只是给个大方向让他们自由发挥。
见薛长山又看向自己,李九连忙解释起来。
“我按照老师的教诲,跟秦家的一些店铺里的伙计打好了关系,很多消息都是从他们嘴里套出来的。”
李九口中的老师便是薛长山,在那些乞丐少年里,他是唯一被薛长上收做弟子的。
“用什么法子问的?”薛长山有些担心的问道。
打探消息的手段如果过于生硬,极有可能拿到手的就不是情报,而是陷阱。
闻言,李九有些不好意思的挠挠头。
“老师说过,想要看一个人有没有软肋,无非就是从酒色财气下手。”
“所以我只找那些本身就愿意干这些事的人下手,从不招惹好好过日子的人。”
“我请他们去赌坊赌钱,去找暗娼逍遥,隔三差五就请他们喝顿大酒。”
“基本就是用这些法子,让那些人都欠了我不少钱。”
薛长山哭笑不得的问道:“你请他们去玩,怎么到头来还变成他们欠你钱了?”
“我带他们玩上瘾之后,就算没有我,他们也会自己去玩。”
“很快他们那点家底就一干二净了,只能找我借钱。”
“现在他们差不多欠着我五十多两银子,我也不急着要,也不跟他们要利钱。”
“他们只当我是人傻钱多的傻子,没事就找我套近乎,想骗吃骗喝。”
“一来二去,该说不该说的,他们基本也就都跟我说了。”
听完李九的讲述,就连薛长山都忍不住啧啧称奇。
要不是这个时代没有身份证,他真想好好查查李九到底是不是真的只有十四岁。
在收李九为弟子后,他只是给了李九一百两银子自由支配的权限,却没想到这孩子用这点银子就做了这么多事。
如此深沉的心思,从容的应对,根本不像一个十四岁孩子能达到的程度。
不得不说,天赋才是决定一个人上限的关键因素。
薛长山感觉自己捡到了宝,甚至在他看来李九的价值比细盐还要高出几分。
杀手出身的薛长山比谁都清楚情报的价值,谍报战在战争中的重要性丝毫不亚于正面战场的对决。
不管是现代战场,还是古代战争,密谍人员从来都是比粮草还要先出发的。
比如这次的事件。
要不是李九带来的情报,今天米阳县内发生的意外情况就只能靠猜测的结果去应对。
虽然很多事可以猜出个大概,但跟有准确情报相比,猜测状态下做出的判断和应对显然是不够看的。
李九天生就是做密谍的人才,必须加大力度培养!
“从明天开始,你能自由支配的银子提高到一千两。”
“银子随便用,不需要记账给我看,只要给我弄到需要的情报就行。”
听着薛长山的这个安排,虽然早有预料,却还是让人震惊不已。
三狗的眼睛瞪得老大,狠狠咽了一口口水。
他活到现在,花过的银子加在一起都不超过一百两。
结果身边这个比自己还小两岁的孩子,竟然已经可以自由支配一千两银子了?
“老大,其实我感觉我也特别适合做密谍……”三狗看向薛长山弱弱的说道。
“滚蛋!”薛长山没好气的踹了三狗一脚。
祖大寿笑呵呵的看着三狗胡闹,丝毫不担心三狗真的会眼热这种事。
老大在找到“前任”知县的小金库后,第一件事就是把银子交给自己。
对自己千叮咛万嘱咐不要苦了城外的兄弟们,吃喝穿用必须都是好的,还要确保人人手里有余钱。
在钱这件事上,自家老大从没让兄弟们吃过一点亏。
确定是秦家在暗中捣鬼后,薛长山和祖大寿的意见很统一,就是以暴制暴。
虽然他们人手依旧不足,但米阳县周围的山贼却早已不被他们放在眼里。
之所以一直没有对白虎寨动手,只是因为薛长山不想自己这些手下损伤太大而已。
就在薛长山和祖大寿研究如何逐步蚕食白虎寨的时候,刚离开没多久的李九又返了回来。
然后他带来了一个让薛长山无论如何都没想到的坏消息。
“老师,师娘也失踪了。”