第二十五章 愈演愈烈
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朱员外的女婿名叫周全,他的北安府周家的族人。
虽然是旁系子弟,但因为脑子够灵活,又找了个有钱的岳丈,在周家也掌握了一些重要生意。
秦杰之所以上赶着来朱员外家,就是护送周全至此。
因为周家丢掉的代王那批货,就是派周全前来查探消息。
听到周全开口,心乱如麻的朱员外这才缓过神来。
“好好好,你来办,你来办。”
他深知自家姑爷做事有手腕,想来这种事也可以手到擒来的处理好。
周全叫来随从,吩咐道:“你去门口朝门外喊话,让他们出个说话算数的人,进来好好商量一下。”
随从面露难色,门外的百姓已经化身暴民,随时可能冲进门来,他可不想像朱员外儿子那样惨死在门口。
“商量什么?”随从故意拖延,开口问道。
周全看破随从心思,不悦道:“就说商量一下少交丁钱的事。”
“这些泥腿子不就是交不起丁钱吗,让他们进来好好谈,肯定不会拒绝的。”
周全话音未落,朱员外连忙阻止:“这可不行,丁钱怎么能少交啊。”
他是东石村里长,若是收不齐丁钱,第一个受罚的就是他。
周全眉头一皱,眼中闪过一丝不屑,但还是耐着性子解释起来。
“无非就是找个借口,把带头挑事的人骗进来而已。”
“门外不过就是一群没见识的刁民,靠着一股傻气聚过来。”
“没看他们就只敢乱喊乱叫,没几个有胆子敢冲进来的吗。”
“如果他们真的全都豁出去了,咱们这宅子早就被他们冲烂了。”
“把带头的人骗进来杀了,没人带着他们闹事,自然就散了。”
听着周全的解释,朱员外一拍大腿:“对啊,就该如此,就该如此。”
但紧接着,朱员外又愁眉苦脸道:“如果杀了人之后,他们反而更疯了怎么办?”
“那就告诉他们,丁钱不收了!”周全回道。
“这可不行,丁钱怎么……”
周全不耐烦的摆摆手,阻止了朱员外继续说废话。
“一切都是借口,现在最重要的稳住他们,让我们能活着离开。”
“至于丁钱,难道我们说不收,就真的可以不用交了吗?”
“剩下的烂摊子让官府来收拾就是了,咱们不能把命搭在这。”
周全周全一向看不起自己这个土财主岳父,要不是总能从他那拿走现银去周转生意,他才懒得来这里。
如今他们都面临危险,他也懒得再去伪装。
事情正朝着他所预料的方向发展,门外的村民果然好骗,很快就有三个庄稼汉子走了进来。
那三人原以为真的能有诉苦的机会,结果刚进门没多久就被周全的随从杀了。
“把人头扔出去,告诉他们再闹事就是这个下场。”周全吩咐道。
随从把三颗人头顺着院墙扔了出去,果然外面瞬间陷入死一般的寂静。
可还没等周全得意起来,回过神来的村民便彻底暴走。
之前他们确实只敢喊两嗓子,他们不过是一群穷苦百姓,没有几个真敢动刀动枪的。
可是周全的行为彻底激怒了他们,或者说是让他们彻底醒悟。
交不上税是死,想讨个说法也是死。
横竖都是死,那就干-他娘的。
局面彻底失控,周全原本还想用不收税来做托词,结果根本没机会再跟外面的人正常交流。
院子里的人急得团团转时,院门终于被撞开。
朱员外吓得半死,连忙对家丁喊道:“拦住他们,不,杀了他们,我是里长,不能让这些刁民害了我。”
周全也慌了,再没有刚才指点江山的从容。
他马上对随从说道:“谁来杀谁,他们冲击朝廷命官,已是犯了死罪。”
这纯粹是在说胡话,里长并非朝廷指派,算个屁的朝廷命官。
实在是眼下他也被吓傻了,只能寄希望于随从们帮他挡住刁民。
也不知是被村民逼出了血性,还是多年来的欺压让他们并不畏惧村民。
朱员外的家丁各个神勇,竟手持棍棒就把第一波冲进来的村民打了出去。
周全的随从都是练家子,见村民实在不堪一击,顿时精神大作,抽刀冲了上去。
阵阵血光迸溅过后,几个村民软绵绵的倒在门前的血泊之中。
原以为砍死几个就能吓退其他人,可院外的村民已经彻底癫狂,他们踏着死尸继续往院子里冲。
只可惜村民们没有章法,也没有武器,仅凭一腔怒火并不能杀人。
他们冲的是很凶,可随从和家丁一个没死,反倒是村民又死了几个。
在冲突最激烈的时候,薛长山终于带人冲进东石村。
抓过一个被吓破胆准备逃跑的村民,薛长山很快就弄明白这里发生了什么。
看向人头攒动的朱家大院,薛长山恨得咬牙切齿。
“这些畜生,就不能干点人事吗!”
他下令不让胥吏出城收税,就是怕闹出什么乱子。
同州起义才平息多久,他们就忘了过重的赋税能把百姓逼成什么样吗?
薛长山没能力替百姓交税,也不可能真的无视朝廷的政令不收税。
他只是希望那些蛀虫们少贪一些,给百姓留一条活路,仅此而已。
现在看来,自己还是太天真了。
看着远处的暴动,祖大寿眼中杀意尽显,跟在他们身后的三狗等人更是恨不得冲进去杀人。
但冲动过后,祖大寿却很快冷静下来。
“老大,要不你把盔甲卸了吧。”
“里长虽然不是官员,但百姓敢聚众闹事,甚至还杀了人,这件事怎么都说不过去。”
“趁着事情还没闹大,只要你能把事情压下去,这些百姓大多还能有救。”
祖大寿说的没错,这件事不管起因如何,最后错的只能是百姓。
更何况,他们聚众攻击里长家具是为了抗税。
往大了说,这已经跟造反无异。
他让薛长山卸下盔甲,就是想让薛长山以知县的身份现身,而不是山贼。
趁着村民还没酿成大错,最后惩戒了那些带头闹事的人,这事估计就过去了。
虽然祖大寿也知道这对百姓很不公平,但这已经是他能想到的最好的救人办法了。
可就在他准备帮薛长山卸甲时,却被薛长山的大手拦下。
“老大?”祖大寿一脸不解。
薛长山提起陌刀,冷冷说道:“就这么进去。”