第16章 替死
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令人意想不到的是,最后竟然在丽贵人宫中搜出了萃香阁的胭脂!
经太医检验,确实是萃香阁含有媚药的那一批!
丽贵人闻讯,脸色瞬间苍白如纸。
她惊慌失措地:“这……这怎么可能?我从未用过什么萃香阁的胭脂水粉,定是有人陷害!”
廖无庸接到消息,他微微皱眉,随即下令道:“将丽贵人暂时关押在宫室内,待陛下定夺。”
老皇帝大发雷霆,他意识到,这不仅是后宫的争斗,更危及了他的安全!
他看着手中的密报,萃香阁“定制”的胭脂水粉,有助兴的、助孕的、早产流产、不孕不育的……
皇帝怒不可遏,莫非他子嗣不丰,也与此有关?
万一有人想谋害于他,在嫔妃所用的胭脂水粉中下手,岂不是神不知鬼不觉?
他脸色铁青,眼中喷火,猛地一拍龙椅扶手,站起身来,怒吼道:“查,给朕查!一定要查个水落石出!”
宫中的气氛变得紧张起来,所有嫔妃都人心惶惶,生怕下一个就轮到自己。
谁也不知道,自己宫里的胭脂水粉究竟有没有问题。
而周贵妃更是焦虑不安,除了宫嬷嬷会用蛊毒一事,她确实不知道什么萃香阁,为何宫嬷嬷会与此扯上关系?
此事必有蹊跷,幕后黑手究竟是谁?他到底想做什么?
此时,京城外,一驾马车也正疾驰在官道上。
马车帘子揭开,脸色苍白的美妇人露出半个脸,死死盯着远去的京城。
她年约三旬,左眼下有一颗泪痣,越显得风韵动人。
“谢长安!”她咬牙切齿地说出这个名字。
二皇子南宫曦和听说玉华宫被封禁,急忙去求见皇帝。
“父皇!母妃定是冤枉的!”
皇帝看着眼前这个自己寄予厚望的儿子,他长得像周贵妃,长身玉立,丰神俊朗,有如芝兰玉树,朗月皎皎,不禁叹了一口气。
如果曦儿要顺利上位,他的母妃就不能有任何污点。
周贵妃以前做过什么好事,他一清二楚,这件事说周贵妃完全无辜,他是不信的。
如果廖无庸那边没有查到什么实质性的证据,为了二皇子,倒是可以放她一马。
“皇儿毋须心焦,待廖无庸仔细查过,如贵妃与此无关,朕自会还她一个公道。”
南宫曦和从皇帝的话中听出弦外之音,不禁大喜,匍匐在地,泣道:“父皇英明!”
皇帝温言道:“去吧,稍安勿躁,最近不要在后宫走动。待此事水落石出之后,朕再宣你入宫。”
“谢父皇!”
此时,谢长安刚回到东厂,徐档头急忙来报:“头儿,不好了,杨掌柜一家三口全死了!”
谢长安霍然站起,匆匆来到牢里。
只见杨掌柜三人尸身并排放在地上,均是七窍流血,与宫嬷嬷死状极为相似。
“宫嬷嬷的尸体呢?”
两个厂卫把宫嬷嬷的尸体抬过来,与杨掌柜三口放在一起。
仵作上前检验了一番,回禀道:“大人,均是中毒身亡,但这毒,属下从未见过。”
谢长安沉吟片刻,问道:“会不会是苗疆蛊毒?”
仵作道:“属下从未见过苗疆蛊毒,无法判断。”
谢长安上前,仔细打量着这四人的尸身。
突然,他伸手在宫嬷嬷下巴处细细摸索了一会儿,微一用力,竟然从宫嬷嬷脸上掀下了一块人皮面具!
众人大惊,凑上前细看,这具露出真容的女尸,哪是什么老嬷嬷,分明是一个微胖的年轻女子!
谢长安神色一凛:“快去查一下从玉华宫带回的宫人!”
正在这时,他手下的寅一来报,玉华宫诸人少了一个粗使宫女!
谢长安沉着脸,眼前这具女尸,自然就是那个失踪的粗使宫女了!
应是宫嬷嬷在玉华宫时,就将这个宫女杀死,假扮成她。
而她自己则趁东厂押解宫人时,趁乱逃跑!
“传令下去,关闭城门,通缉罪人宫氏!”
谢长安率领东厂人马,把京城翻了个遍,也没找到逃之夭夭的宫嬷嬷。
他猜测宫嬷嬷已逃出京城。
问题是,一个深宫仆妇,如何能在东厂的眼皮底下偷龙转凤,还能迅速逃出京城?
宫里宫外,绝对有接应配合她的人!
这个宫嬷嬷身份肯定有问题,说不定,她根本就不是宫嬷嬷!
搜宫之事极为迅速,廖无庸又将消息封锁得死死的,禁止宫人出入。
京城中只见东厂番子全数出动,全城搜捕,也不知为了何事,顿时人心惶惶。
谢长安让人围了宁阳伯府,亲自去调查宫嬷嬷的底细。
宁阳伯先是吓瘫了,后得知是要查贵妃娘娘身边的宫嬷嬷,大为光火。
为了一个仆妇,谢长安竟然大动干戈,围了伯府?
“事关贵妃娘娘,请伯爷务必配合!”
提到周贵妃,宁阳伯顿时急了:“快,去请夫人!”
宁阳伯夫人一脸茫然:“宫嬷嬷?她是贵妃娘娘入宫后,在宫中提拔的管事嬷嬷,并非宁阳伯府的人。”
谢长安眉头紧皱,这个“宫嬷嬷”竟然早已潜伏在宫中多时!
他命人去查阅宫中档案。
宫嬷嬷的登记信息是十年前入宫,原是浣洗局宫女。
不知为何,竟得了当时还是德妃的周贵妃青眼,调到她宫里,一步步成了玉华宫的管事嬷嬷。
浣洗局是最容易进人的地方,因而宫嬷嬷的来历无人得知。
“也不知这宫嬷嬷是十年前就潜伏宫中,还是中途被掉包。”徐档头皱眉道。
“都有可能。那妇人应是长期戴着人皮面具,杀死那个粗使宫女后,直接把自己的面具给她戴上。”谢长安沉吟道。
反正她的真面目也无人见过,再换上粗使宫女的衣服,在脸上抹几道污迹,自然无人发现,便可乘机趁乱逃跑!
杨掌柜三人突然七窍流血而死,说不定就是她早早种下的蛊毒,见事情败露,便杀人灭口。
就冲这心机、行事,此人绝非常人,就是不知她潜伏在宫中,目的何在?
“头儿,杨氏一家三口,还有那粗使宫女的尸首,如何处理?”
“先送去义庄,等鬼医谷来人看过,再行处理。”
“鬼医谷?”徐档头大喜,“他们若能出手,破案指日可待。”
鬼医谷在江湖中久负盛名,地位超然,谷主楚临风医毒双绝,号称“活死人,肉白骨”。
不久前,谢长安为萃香阁禁药及苗疆蛊毒一事,飞鸽传书向鬼医谷求助,他已收到谷主回信,大弟子沈暮春不日便到。
“继续审讯宫人,那宫嬷嬷能在我们眼皮底下,消失得无影无踪,绝对有接应她的人。”
“是!”徐档头应道。
谢长安想了想,又秘密派出一队厂卫,从京城一路向南疆追寻而去。